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胡濙便命人取來三副筆墨紙硯，命仆人盡數退出，親自掩好門窗，這才往案前坐下，提筆寫道：“紙筆交談?！?

楊塤很是意外，問道：“這是為什么？事無不可對人言，況且這里只有你我他三個人?！?

胡濙不答，只寫道：“因我承諾于人，決計不可對旁人說起。”還特意將“說”字圈住，以示強調。

楊塤、朱驥這才明白究竟，遂以筆墨與胡濙交談。每寫滿一張紙，便隨手丟到一旁火盆中燒掉。

原來當日胡濙的確被人綁票，他離開小吃鋪時遭人挾持，帶上了一輛馬車。對方一開始便用黑布蒙住胡濙的雙眼，并告訴這是為了胡氏好，自己毫無惡意，只想問幾個問題，只要胡濙老實回答，并且保證不對人說起，問完便會放他回家。

胡濙只是禮部尚書，地位雖尊，禮部卻不是兵部、吏部那等要害部門，不過是個虛架子罷了。他聽到對方語氣和善，但卻剛毅有力，有不達目的不罷休的堅定，便猜及極可能涉及建文帝，因為那是他一生中唯一涉及天機的事件。

但胡濙只猜對了一半，對方詢問的不是建文帝朱允炆，而是凝命寶的下落，也就是當年建文帝通行天下的十六字玉璽。

寫到這里，胡濙提著筆的手顫抖不止，不知是激動，還是害怕。

朱驥與楊塤交換了一下眼色，便將于康撿到的那張皺紙取了出來，展平后擺在案上，問道：“胡尚書見多識廣，請問凝命寶可是這樣子？”

胡濙手中的毫筆登時掉落。他側過身子，雙手撐住皺紙四角，凝視了許久，才喃喃道：“天命明德，表正萬方，精一執中，宇宙永昌。我已經許多年沒見過這方璽印了?！?

楊塤道：“這么看來，這當真就是當年建文皇帝的玉璽印章？”

胡濙點頭道：“只不過墨色是黑的?！庇謫柕溃骸澳銈儚哪睦锏玫降倪@個？”

楊塤道：“大街上撿來的。”見胡濙面露詫色，忙道，“真的是撿來的?！贝笾抡f了經過。

胡濙道：“看來他已經得到了真的凝命寶了。”朱驥問道：“‘他’是綁架胡尚書的人嗎？”

胡濙點點頭，又提筆續寫起來。

那綁架者問及凝命寶后，胡濙忙實話告道：“我知道凝命寶是建文帝所用寶璽，可實不知它在哪里?！?

綁架者道：“當年靖難之役后，建文帝失蹤，成祖皇帝知其未死，不遺余力派出大隊人馬尋找其下落，你胡濙負責國內，大宦官鄭和負責海外。搜尋持續了十數年，忽然在你某夜覲見皇帝后停止。據說是你成功帶回了凝命寶。建文帝即使人還活著，手中既無玉璽，再也不能發布詔書，與成祖皇帝相抗，威脅不再，所以成祖皇帝才停止了搜查，是也不是？”

胡濙道：“聽閣下語氣，似乎不是普通人，我可以實話相告，但你也要答應我，此事只限你我之間，你絕對不能告訴旁人。”等對方應允后，這才告道：“當年我確實找到了建文帝，他已出家為僧，再無爭位之心。我因他是舊主，一時不忍抓捕，便說只要他交出凝命寶讓我回京復命，我便可以放他走。建文帝說凝命寶早與太子朱文奎一道掉到了大江中，又讓我直接抓他回朝交差，不必手下留情。我終究未能下手。后來我趕去宣府參見成祖文皇帝，如實稟報了經過。文皇帝并未追究我私放建文帝之罪，只問我是否能肯定凝命寶與朱文奎均不在世上了。我親眼看到了建文帝哀戚難過的表情，當然能夠肯定。文皇帝遂長舒一口氣，下令不必再追蹤建文帝蹤跡。”

說完經過，胡濙又道：“這件事，只有天知，地知，文皇帝知，及我知。而今閣下是第三個知道的人。我將如此重大之機密和盤托出，足見沒有撒謊。凝命寶早已不在世上，閣下也不必費心尋找了?！?

綁架者沉默了許久，又問道：“這件事只有天知，地知，文皇帝知，你胡尚書知，及我知，但我和文皇帝都是從你胡尚書口中聽說，真正知道真相的只有天地和胡尚書你。我又如何能肯定你說的是真話？”

胡濙道：“相不相信全在閣下一念之間。我已經七十多歲，人生七十古來稀，我早已活得夠了，就算今日死在閣下手里，也沒什么可惜。只是當年我所做之事，不能盡對人言，心中不免引以為憾。今日既有此機緣，雖則我是被迫開口，但總算有人知道我并未辜負舊主之恩。”

胡濙是建文二年（1400年）進士，按照慣例稱“天子門生[13]”，也就是建文帝朱允炆的門生，后來投靠了明成祖朱棣。雖則他不是唯一投降的建文舊臣，卻是唯一一個受命追蹤舊主下落的大臣，不免淪為世人眼中的“賣主求榮”“忘恩負義”之輩。他在民間行走的十余年間，旁人得知他身份后，沒少對著他的脊梁骨指指點點。而今忽然對一個陌生人說出了真相，且不知對方姓甚名誰，連對方長相都不知道，忽覺得這是天意的安排，讓他有機會一吐常年無法吐露的冤屈，登時身心舒暢。

那綁架者又沉默起來，但胡濙能感覺對方目光一直落在自己身上。

馬車奔馳了很久，終于停了下來。綁架者道：“胡尚書稍安毋躁，在這里暫作歇息，天黑時自然有人會送你回去?！?

胡濙沒有答話，隨后被人帶下了車，安置在某處民房的某間空房中。他雙眼被黑布蒙住，也不知白天黑夜，只覺得這一日格外漫長。

也不知過了多久，那綁架者居然又回來了，走到胡濙面前，正色告道：“胡尚書，我看得出你沒有撒謊騙我。但你當年被建文帝騙了，他的太子朱文奎并沒有死，而是事先帶著凝命寶逃走了?！?

胡濙問道：“閣下怎么能如此肯定？”

綁架者道：“因為我剛剛當面問過建文帝，他親口告訴我的?！?

胡濙輕笑一聲，道：“建文帝早就死了，除非閣下變成鬼，不然他如何能當面告知？”

綁架者問道：“胡尚書當年放走建文帝后，朝廷停止追查其下落，自此建文帝消匿于人間。敢問胡尚書如何能知道建文帝已經死了？他目下頂多七十來歲，民間活到八九十的都大有人在。莫非胡尚書知道之前假冒建文帝投官的老僧楊行祥就是建文帝本人？”

胡濙一時語塞，竟答不出話來。

綁架者又笑道：“既然楊行祥就是建文帝本人，那就好辦了。朝廷雖然對外宣稱楊行祥是假冒，且病死在獄中，但他不是一直被秘密關押在錦衣衛詔獄嗎？胡尚書應該早知道這一節吧。”

胡濙連忙道：“不，我不知道?！?

綁架者笑道：“胡尚書只是裝作不知道，像你這么精明的人，早就該猜到了。多年來你明明知道建文帝被關在錦衣衛詔獄受苦，卻是不聞不問，還敢說什么并未辜負舊主之恩。”

胡濙大為駭異，問道：“你……你到底是什么人？”

綁架者不答，只笑道：“從不多問，從不多管閑事，不是你胡尚書的作風嗎？怎么今日反倒破例了？”又揮手叫道：“來人，天色不早，準備送胡尚書回去?！?

隨即將嘴唇湊到胡濙耳邊，低聲道：“如果胡尚書敢把今日之事告知旁人，我便將楊行祥一事公布于眾。當日朝廷會審楊行祥，胡尚書和老太監吳亮是負責指認之人。胡尚書明明認出了建文帝，卻堅稱對方是假，傳將出去，就算有你有幾世英名，也必將身敗名裂。胡尚書，我知道死對你來說不算什么，但可千萬不要晚節不保啊。”

這一招甚是厲害，胡濙當即對天發誓道：“我決不會對旁人說起，包括我的至親好友在內?！?

綁架者這才拍了拍胡濙肩頭，親自扶他出門上車。駕車者將胡濙丟在麻繩胡同附近，等到馬車走遠，胡濙才取下蒙眼黑布，蹣跚著走回家中。他亦遵從了諾言，半字不提被綁架一事，也禁止家人議論此事。

至于楊行祥自殺而死，胡濙是后來才從司禮監大宦官王振口中聽說。王振臨出征前，特意將消息告知了前來送行的胡濙，無非認為他也是知情者，而今這一歷史包袱終于死了，大家都可以松口氣。

當時胡濙就覺得王振神情語氣有些奇怪，疑心楊行祥死得蹊蹺，所以后來朱驥和楊塤找上門，稱與楊行祥一案相干的獄卒韓函失蹤、仵作伍漢被殺，他反而不覺意外。

只是胡濙經歷與綁架者一番對話后，心力交瘁，不愿意再卷入其中，甚至不想再聽到“楊行祥”這個名字。料想無論其人死亡真相如何，明英宗朱祁鎮必會竭力掩蓋。錦衣衛長官王林不識大體，想借此案鏟除異己，只能是自討沒趣。

時勢的發展出乎所有人的意料，五十萬明軍精銳于土木堡敗于瓦剌幾萬騎兵，京軍幾近全軍覆沒，希圖立下軍功的英宗皇帝本人則做了俘虜。既然王振、王林盡歿于陣，應該再也不會有人過問楊行祥一案。但近來京師謠言蜂起，更有皇統將歸位建文系一說。胡濙聽聞后，感到了一種從所未有的恐懼和危機，甚至比之前瓦剌侵襲北京還要心悸——后者氣氛緊張而熱烈，前者則是蓄勢待發的風雨。

胡氏這才意識到早前他的被綁、楊行祥自殺只不過是前奏，更大的風暴還在后頭。而這一番風暴得勢于英宗皇帝北狩及大明江山易主，將會來得更加迅疾，更加猛烈。

胡濙雖然焦急，卻不能報官，或是直接上奏皇帝，因為他向綁架者透露了太多機密。更不能將其告訴兒女親眷，他們均不是知情者，他亦不希望楊行祥真實身份外揚。想來想去，便想到了朱驥和楊塤。于是找來二人，將事情和盤托出，希望二人能繼續追查楊行祥一案，好拯救危急中的大明江山。

楊塤看完經過，搖頭道：“我可沒看出大明江山有何危急，目下瓦剌兵退，新皇帝即位，京城秩序正在恢復。僅憑一番流言，還能反了天嗎？”

胡濙道：“楊匠官可別小看流言的力量，利用得好，便成讖語。當初紅巾起義，靠的就是‘石人一只眼’的流言，一下子便召集發動了十萬大軍[14]?！?

朱驥問道：“胡尚書懷疑有人故意放出流言，說什么皇統回歸建文一系，以此來制造輿論，等到合適時候，便會以建文帝玉璽舉事？”

胡濙點了點頭，道：“如果我猜得不錯，對方一定會以建文帝太子朱文奎的名義舉事，名正言順，又有玉璽在手，兼之朝野對太上皇普遍失望，對新皇帝沒有信心，只怕響應者甚眾?！?