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對此安排，張然也稱不上不滿，如今宋大人是他主人，主人吩咐的事，只有照辦之理。然私心里有無失落，這個倒不好多說。

如今瞧著大牛的態度，張然才徹底放下心來，宋大人倒不至于完全在說場面話，想是也愿意用他的。

思及此，張然便露出了一個笑容，溫聲道：“王管家先說。”

“師爺可別叫我王管家，聽得怪別扭，大伙兒都喊我大牛。”

張然便笑道：“如此在下便托大一聲，喊你大牛弟了。”頓了頓又問，“大牛弟找我可有何事？”

“卻有一事請師爺幫忙，我們初來乍到，對此地半點不相熟，而師爺已在瓊州生活數年，想是比我等了解多些。”

張然摸了摸胡須，矜持道：“不敢稱了解，倒也說得上一二，不知老弟想聽甚么？”

“小少爺就快三歲了，姑……老爺打算小少爺三歲便給他開蒙，要請西席，這萬不能馬虎，是以想請師爺幫忙推薦一二。”

“大人不愧是狀元郎出身，對小少爺的學業也如此上緊，令人佩服。”張然倒不是純恭維，讀書人都想考功名出人頭地，像宋子恒這樣的狀元，堪稱為天下讀書人的楷模，要不是得知他來瓊州，張然也不會愿意再在這個叫人施展不開手腳的地兒繼續待下去，早托他上任雇主木大人親筆寫一封推薦信，介紹他去別處謀生了。

張然對宋子恒是有幾分崇拜的，當然也看重他遠不到而立之年，如今已是從五品，此等前途無量的年輕人，能在他身邊謀事，未嘗不會有出人頭地的機會。

思及此，張然當機立斷的道：“在下倒是認識幾個夫子，俱是瓊州有名的嚴師，大人改天若有空，在下愿為引薦一二。”

“那便麻煩師爺了。”

“只是不知大人何時要見上一見這些夫子？”

“見面？”大牛卻有些遲疑，想了想便道，“下月罷，初來瓊州，老爺怕是有一陣子好忙，待他稍微閑下來再說。”

“小少爺那里……不知何時需要開蒙？”

“待小少爺滿三歲，還有好幾月呢——起碼八九月以后。”

“八九月？”張然猛然抬頭，一臉“你逗我”的表情。

大牛被這般盯著，倒也有些不太自然了，呵呵笑了笑：“師爺也知道，小少爺是老爺的長子，又是唯一的孩子，小少爺的開蒙夫子，自然也要慎中之慎。”

張然一臉鄭重的道：“莫怪宋大人能考中狀元，此等對學習的態度，便是我輩遠遠趕不上的。”

大牛點點頭，心里卻在想不愧是讀書人，連他都覺得姑爺現在就開始留意給小少爺的夫子，未免也太早了些，這師爺倒是會恭維人。

殊不知張然心里是真的在反省，總覺得自己掌握了成為狀元的正確方法——當然他自己是沒機會了，他還有兒孫嘛。

“除此之外，另有一事還得拜托師爺。”

“盡管直說。”

“瓊州盛產海鮮，然我們從內陸而來，等閑少有海鮮，帶來的廚子對此也不拿手，是以想請師爺留意可有十分會做當地菜的廚子。”

張然驚訝：“這也是大人吩咐的？”

大牛毫不遲疑的點了下頭。

張然看似淡定的嗯了一聲，心里其實遠沒有外表這么淡定——他豈止是驚訝，簡直是翻江倒海好嗎！

宋大人宋子恒是誰？那是本朝有史以來最年輕的狀元郎，年不過弱冠便赴過瓊林宴、打馬御街前，風光無限，而后幾年人們一直津津樂道這位風度翩然更勝于探花郎的狀元，張然早已對他心馳神往，今日碼頭一見，果真是風度翩翩，不食人間煙火之模樣，張然心頭更是激蕩。

然他方才聽見什么了？

驚為天人的狀元郎，一來瓊州安排他做的第二件事竟然就是找廚子？

衙里對了那么多公文，一溜的事等著宋大人去處理，他竟然首先記得的是叫自己給他找會做當地菜的廚子？

見張然久久回不來神的樣兒，大牛不免猶疑，拍著他的肩問：“師爺可有何難處？”

許是因著沒回過神來，張然下意識就說出了心聲，大牛不免笑了：“怪我沒說清，老爺倒不在意這些口腹之欲，只是夫人自來愛尋訪美食，為了不叫夫人對瓊州失望，老爺這才讓咱們盡早招個廚子來。”

張然點點頭，頗有些失魂落魄的道：“老弟放心，在下會留意的。”

雖然大牛解釋得很好，張然心里卻半點沒平靜，畢竟甭管是吃貨的狀元郎，還是寵妻如命的狀元郎，都有些影響了他自己心中高大上的形象。

張然有些淡淡的失落。

“對了，師爺方找我是有何事？”

大牛的聲音終于將張然的意識拉了回來，他回過神后，才道：“夫人覺著府邸屋子怕是不夠大，又不好擴建，便想在隔壁買下一個院子，供府中下人居住，在下便是想請大牛弟隨我一道去看一眼。”

買院子是大事，大牛并不耽擱，當下便道：“我這便與師爺同去。”

給下人買的院子，只當宿舍用，倒不用太過注意，簡陋些也無事，只需屋子夠多，離知州府夠近便好。

這樣的屋子倒是不難找，轉了一圈，大牛當下便瞧中一間，叫了屋主來議價。

瓊州百姓生活窮困，物價自然也高不到哪里去，再者又見大牛是新來的知州大人府上管家，屋主更是不敢得罪，忍著欲滴血的心，誠惶誠恐的報了一個絕對公道的價格上去，見大牛眉頭深鎖，差點膝蓋一軟，對他跪下來了，卻不敢求饒，只囁嚅道：“若管家大人覺得貴了，還……還可再談……”

張然沒說話，默默的在一旁瞧著大牛的反應。

“我只是一介下人，不敢稱大人，你叫我王管家便是。”大牛看了屋主一眼，“我先前聽問瓊州房價不貴，卻也未曾想到便宜至此，你該不是蒙我？”

“冤枉啊，小人怎敢欺騙貴人……”屋主嚇得直接跪地求饒。

不等屋主說完，大牛便揮揮手，打斷他的話：“你且起來說話。”

屋主還不敢作聲，倒是張然沖他溫和的笑了：“王管家素來是心善之人，你倒不必這般小心。”

“張師爺……”屋主像是很信任張師爺，聽他開口，這才諾諾的站了起來，大牛道：“我家大人并不是欺壓百姓之輩，如今既要買你的屋子，定給你個公道價，萬不會叫你吃虧，你只管說個價格便是。”<script>chapter1();</script>