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大寒和燕子立在屋外回絕:“姑娘不見客,媽媽請(qǐng)回。”
李媽媽好歹知道分寸,姑娘的屋子不能硬闖,又是陪笑,又是塞荷包,無(wú)奈這兩人都是認(rèn)死理的主,不為所動(dòng)。李媽媽提出想見銀花一面:“也不知這孩子犯了何事沖撞到九姑娘,我見了好說(shuō)道幾句,讓她改過(guò)。”
燕子操著西北口音,大聲說(shuō):“銀花趁人不注意偷偷到姑娘房里拿首飾,媽媽怎么讓她改過(guò)?”
李媽媽苦著臉,見求不動(dòng)眾人,嘆氣出了院子去尋人。李媽媽沒(méi)請(qǐng)動(dòng)秦旭的奶娘倒是請(qǐng)來(lái)他身邊常來(lái)知言院中的婆子,這婆子一進(jìn)門直奔知言正屋。大寒和燕子經(jīng)立冬提點(diǎn)過(guò),略微攔阻放她進(jìn)屋。
知言舒一口氣,你說(shuō)演半天戲,正主不上鉤多沒(méi)勁。此時(shí)她正倚在單卷頭浮雕貴妃榻上看書,抬眼看到一個(gè)四十來(lái)歲的婆子,眼睛透著精明見了知言笑稱:“哎喲,九姑娘,今日可是見著你的面,姑娘這生得俊俏,老婆子真是眼饞。”
知言不起身,質(zhì)問(wèn):“你乃何人,不經(jīng)通稟跑到我房里來(lái)。”
那婆子臉上笑容不變:“姑娘,老奴是二爺身邊的人,一直在外院,姑娘不認(rèn)得并不見怪。”
知言指著房門斥責(zé):“出去”
婆子臉上強(qiáng)撐笑容:“姑娘,你聽我說(shuō),是二爺使老奴來(lái),聽說(shuō)銀花犯錯(cuò)事,讓姑娘看在他的面上饒過(guò)這一回。”
知言轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠,輕聲問(wèn):“真的是二哥這么說(shuō)?”
婆子見知言面上神情緩下來(lái),坐在榻邊:“那能有假,老奴不敢打馬虎眼,給姑娘透?jìng)€(gè)底,銀花的舅母是二爺?shù)哪棠铮@丫頭的爹又是和二管事的干兒子。一個(gè)府里抬頭不見低頭見,姑娘稍抬手,與人方便與己方便,姑娘你說(shuō)是不是這個(gè)理。”
和二管事即秦和是秦嬤嬤的長(zhǎng)子,外院的二管事,干兒子沒(méi)有一百,也有數(shù)十個(gè),真當(dāng)成寶了。
知言猶豫一下開口說(shuō)道:“好說(shuō),立冬,使人請(qǐng)二哥來(lái),若是請(qǐng)不到,請(qǐng)大伯母來(lái)也成。我倒想問(wèn)問(wèn)何人手這么長(zhǎng)伸到我房里,若是大伯母發(fā)話我也不說(shuō)什么,二哥說(shuō)了也不成,他就這般當(dāng)兄長(zhǎng)欺負(fù)庶妹,祖父和老祖宗還在。”邊說(shuō)落淚,你妹,手帕上辣椒抹太多,眼睛好痛。
婆子慌神,站起身求饒:“姑娘,您聽我說(shuō),今兒來(lái)是老奴一個(gè)人的事,不關(guān)二爺和大太太,求你發(fā)發(fā)慈悲莫驚動(dòng)他兩位。”
立冬一早出去傳話,婆子撲到門口,被燕子叉腰攔住,進(jìn)屋容易出門難,婆子跪在地上沖著知言磕頭,聲淚泣下。
知言不是不動(dòng)心,只是秦旭為保奶娘全身而退,一早扔出這么個(gè)替罪羊,自打她第一次進(jìn)知言院子就被劃到黑名單上。要怪,就怪身為棋子不由己。
知言也想主宰自己的命運(yùn),尚不能得償所愿,何況一個(gè)奴婢。她閉眼等大太太前來(lái),思索著另外一個(gè)訊息,家中幾個(gè)嬸娘唯二太太手頭最寬裕。若說(shuō)知恬和知儀身邊的丫頭沒(méi)見識(shí)還說(shuō)得過(guò)去,二房六姐知靜屋里什么稀罕物沒(méi)有,單她送知言那套象牙雕,論成色做工滿京城尋不出第二套來(lái)。初時(shí)預(yù)料到會(huì)扯出香草,倒也無(wú)妨,菊香在知靜身邊服侍十年有余,會(huì)犯下此等錯(cuò)?!
真沒(méi)想到會(huì)節(jié)外生枝!
☆、第52章 海棠案
大太太司馬氏聽了立冬的回稟,帶著人風(fēng)風(fēng)火火進(jìn)知言小院,一眼瞧見院中跪著個(gè)小丫頭,經(jīng)過(guò)她身邊頓住腳步冷哼一聲。嬌玉跪了半天意識(shí)到不大對(duì)頭,心中本就忐忑不安,聽見聲音抬頭見是位中年貴婦一臉威嚴(yán),張惶地低頭不敢再看。
大太太進(jìn)屋望見跪在當(dāng)?shù)仄抛樱粋€(gè)狠厲的眼風(fēng)掃過(guò)去,婆子身子抖得像篩糠說(shuō)不出話。大太太止住知言起身,坐到她身邊,輕聲開解:“姑娘且莫哭,都是伯母和你哥哥大意,沒(méi)管教好奴才讓他們欺到姑娘頭上,莫怕,有大伯母給做主。”
知言紅著眼圈點(diǎn)頭。大伯母,戲快點(diǎn)演完,我要笑場(chǎng)了有么有。
大太太沖著地上跪著的人,慢慢說(shuō)道:“二爺寬厚,你們這些奴才反而囂張,真打量著我沒(méi)這口氣管不到,來(lái)人,先把她帶回去再處治。”進(jìn)來(lái)兩個(gè)婆子拖了地上的人出去。大太太又笑著陪知言說(shuō)了幾句話,臨走時(shí)帶走嬌玉和銀花。
知言舒氣靠在軟墊上,大戲要開幕,輪到秦楓帶秦昭幾人登場(chǎng)。銀花的事瞞不往,還是先到方太君身邊報(bào)個(gè)備,知靜定不知道她身邊的大丫頭背地里弄出這么下做的事。不管了,知言不能討得人人歡心,依著自己本心行事。喚來(lái)丫頭給自己梳洗換裝,頂著仍然紅腫的眼睛到方太君屋子。
雙福看見知言的模樣輕抿著嘴笑,方太君也是樂(lè)不可支,笑說(shuō):“真哭成這般樣子,過(guò)來(lái)讓我瞧。”
知言輕抱怨:“燕子實(shí)心眼,手帕上辣子抹多了,孫女眼睛這會(huì)子還難受,恐明日都見不了人。”
方太君讓雙福拿涼水浸過(guò)的帕子給知言捂眼睛,語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō):“實(shí)心的奴才比心思活動(dòng)的要強(qiáng)上百倍。”
知言閉眼點(diǎn)頭,手摸索著輕扯方太君的衣袖,老人會(huì)意,沖雙福使眼色,雙福揮手屋內(nèi)其他人都下去。方太君這才問(wèn):“說(shuō)吧,什么事?”
知言說(shuō)出知靜房里菊香的事,方太君動(dòng)怒:“你們還小,不知道這里頭的厲害,貼身服侍的人當(dāng)中有這么個(gè)奴才丟了東西是小事不值什么,怕捅出婁子連累你們姐妹的清白,才真正叫禍?zhǔn)隆!辈⒎愿离p福去傳二太太和知靜過(guò)來(lái),雙福剛應(yīng)下正欲出屋,廊下紅花回稟二太太和六小姐來(lái)了。
知言拉開眼睛上的濕帕,看方太君一眼,老人不動(dòng)聲色再拿過(guò)一塊帕子捂到她眼睛上,命傳進(jìn)來(lái)。
二太太手里捧著個(gè)匣子帶著知靜進(jìn)屋就跪下,聲音哽咽道:“都是兒媳素日無(wú)能,竟沒(méi)瞧出靜兒身邊有這么一個(gè)禍害,今日領(lǐng)她過(guò)來(lái)領(lǐng)罪,兒媳任憑老太太處罰。”
方太君命雙福扶起母女二人,接過(guò)匣子瞥一眼,放到榻幾上,語(yǔ)氣平緩地說(shuō):“一個(gè)丫頭,那用著你這么驚慌,嚇著六丫頭了不是。”
方太君說(shuō)完察覺(jué)到二太太神情不自在,只做不知,喚過(guò)知靜上前,拉著她的手安慰:“雖說(shuō)是個(gè)丫頭,可總與你一道長(zhǎng)大,幸好,發(fā)現(xiàn)的及時(shí),你也不必太過(guò)傷心,有的人你把心掏出來(lái)她不回事,咱也沒(méi)法子。吃一塹長(zhǎng)一智,只記著莫在同一遭事栽兩回跟頭,我方才還同你妹妹說(shuō)起,丫頭們心思太活不是個(gè)好事。”
知靜淚如雨下,輕輕點(diǎn)頭,方太君耐心勸解她半晌,末了柔聲說(shuō):“你帶著妹妹先回房,我同你母親再說(shuō)會(huì)話。”知靜拭淚帶著知言出了屋子。
菊香跪在當(dāng)院垂頭辨不清神情,聽見掀簾聲響抬頭看向知靜,眼神透著愧疚和讓人瞧不明白的堅(jiān)定。知靜定睛細(xì)看菊香一眼,扭頭快步出院子。
知言緊跟在身后,走過(guò)拱橋出聲喚六姐,知靜回頭滿是無(wú)助和痛心的神情,知言從來(lái)沒(méi)見她這般模樣,訥訥地解釋:“六姐,我也不知道會(huì)牽扯到姐姐房里。”
知靜搖頭說(shuō):“不怪妹妹,幸好有這檔事發(fā)現(xiàn)得早,虧我掏心置肺把她當(dāng)成親姐妹,妹妹是不知道,她……”淚珠滾落成線。
知言走上前攙扶知靜送回房,看著她安頓下來(lái)這才回自己院中。觀情形菊香犯的事不只這一樁,大概不想讓姑娘們知道。
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今日沒(méi)上學(xué)堂的人不只知言,還有知靜。一大早知言院中鬧出動(dòng)靜,菊香摒退屋里的丫頭,跪在知靜面前,說(shuō)出自己私吞了一件銀花帶來(lái)的首飾,自愿到老太太跟前領(lǐng)罰。
知靜氣得渾身發(fā)抖,比身份她比不過(guò)知畫、知嫻等,可要比富貴,她是府里頭一個(gè)。房中丫頭婆子時(shí)常打賞,從來(lái)沒(méi)把一件死物當(dāng)回事,論理說(shuō)自己的丫頭不該眼皮子太淺看見好東西起貪念。
知靜顫聲指著菊香問(wèn):“是我虧待了你,還是短了月錢,竟做出這種沒(méi)臉的事。”
菊香面帶羞愧流著淚說(shuō):“姑娘,是奴婢對(duì)不住您。”
知靜在屋內(nèi)來(lái)回踱了幾圈,回過(guò)神質(zhì)問(wèn)菊香:“前幾日我說(shuō)要戴母親去年打的那套鑲貓眼牡丹花頭面,你推說(shuō)失手跌到地上貓眼掉了,正欲尋個(gè)人出去鑲,卻不得空。你給我老實(shí)交待,到底貪了我房里多少首飾還不夠,竟然手伸到外頭去?”臉色發(fā)白,捂著胸口坐在春凳上喘氣。
菊香跪在地上流淚不做答,知靜瞧見她這般模樣心涼了大半截,出聲喚另一個(gè)大丫頭菊韻進(jìn)來(lái),讓拿鑰匙開箱籠清點(diǎn)東西。
菊韻左右打量自家姑娘和菊香,嘆口氣從菊香腰間解下鑰匙到內(nèi)室清點(diǎn),待出來(lái)時(shí)一臉煞白看著知靜。
知靜心中已明白,真是白瞎了十多年的情份,打起精神問(wèn)道:“都短了什么,說(shuō)出來(lái)就是,幾件身外之物,我尚未放在眼里。”
菊韻咽口唾沫,憑記憶說(shuō)出短缺之物。