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知言對朝中大事也不甚了解,低頭思索不得要領(lǐng),轉(zhuǎn)眼看到秦昌一副我很行、姐姐都比上不我的表情。小樣兒,咱倆半斤對八兩。知言再細(xì)看秦昌興奮地?fù)溟W眼睛,出聲詢問:“還有什么事兒?”
秦昌更拽,吸著鼻子輕揚(yáng)著下巴:“聽說黃伯伯應(yīng)允黃姐姐的請求。”
知言驚訝:“可知何故。”
秦昌眨巴眨巴眼睛,小臉拉下來瞪著知言:“不知。”
秦昌因吃了幾杯米酒,臉頰泛紅,粉嫩可愛,知言沒忍住伸出雙手狠捏他的臉蛋。你小子太過機(jī)靈狡猾,秦楓自個奸滑沒意識到兒子這點(diǎn)不妥,等回燕京自有人制你。
☆、第40章 別故土
長盛二十五年夏知言十歲
金城知府后宅眾人忙忙碌碌,奔波于整箱收籠,打點(diǎn)行李。新任知府即將到任接印,秦楓等著把諸事交待清楚再起程回京,因京中就任何職尚未定好,看來他是要賦閑一段時日,不如先把故里萬般頭緒理順落實(shí),好讓父親放心。
知言屋中也是兵慌馬亂,奶娘拿出針線簸籮犯疑:“姑娘,你給各位爺和小姐及老大人老太太做的荷包都混在一起,到時可怎么分出來?”
知言正在挑揀一堆黃河石準(zhǔn)備給哥哥們做禮物,頭也不回:“奶娘,你先收起來,我都做了記號,不怕弄混。”
奶娘拿出三四個荷包細(xì)看,嘴里嘀咕著:“也沒見有甚分別。”自去整理歸置。
知言想起一件事,出聲問道:“那套木頭水車,誰收的?”
立冬應(yīng)道:“奴婢細(xì)細(xì)包好,裝在衣裳箱子里,定不會磕了碰了。”
知言笑道:“謝謝立冬姐姐。”
立冬嗔道:“姑娘就知嘴甜哄人。”
外頭小丫頭大雪的聲音響聲:“姑娘,黃家姑娘來了。”
知言放下手中事,迎出門,見黃如意滿臉笑意邁著慣常的大步進(jìn)小院,兩個丫頭捧著包袱跟在其后。
知言打趣:“黃家姐姐,什么事這么開心,難不成今兒來帶著未來姐夫,讓我掌掌眼。”
黃如意微張口,有絲埋怨:“你怎么知道,我還想讓你猜猜呢。”
呃,蒙對了。知言催促黃如意:“我們快過去。”
黃如意先讓丫頭把包袱拿上來,遞給知言:“不是什么稀罕物,兩套騎馬裝,都略大備著明后年再穿,還有一副馬鞭。我娘說對不住你,拿了你那么多首飾好東西,我卻只有這個。”
知言:“姐姐什么時候變得扭捏起來,橫堅(jiān)不管貴賤,心意到了就成。再說我那些東西都是旁人送的、父親和母親給的,只是借花獻(xiàn)佛罷了。”
黃如意與小校尉的婚事被允,雖她上月剛辦及笄禮,因黃指揮使想把女兒留到十八歲再出嫁,介時知言遠(yuǎn)在燕京不能親賀,知言提前送幾樣首飾做添妝,秦楓和常氏也都有禮。
黃如意拉著知言神神秘秘往花園走,找到一個僻靜處,悄悄地說:“我娘想讓你做我弟媳。”
啊!知言大驚:“我才十歲,姐姐莫要嚇人。黃如禮見了我脖子都不給,少來打趣我。”
黃如意瞪著眼睛:“真的,只你家太太不接茬。”
常氏要敢應(yīng)下,秦楓保準(zhǔn)把她扔到黃河里去。知言瞧著黃如意殷切的神情,問道:“是姐姐給伯母出的主意?”
黃如意被知言說透,有點(diǎn)惱怒:“不行?我喜歡你這個人,想長久處一塊做姐妹。”
知言心中冷哼,大小姐你好心辦壞事。黃如禮凡是你喜歡的都瞧不上,凡是你說好的,他都避之三尺。誰讓自小你壓在弟弟頭上,軍中武士說話不拐彎,對著黃指揮使總說:老黃,你這個女兒了不得,可惜投錯胎,你家大小子雖不錯,還須苦練一番才能趕上姐姐。論誰聽了都不高興,故黃如禮最大的對頭是長姐黃如意,事事與其對著干。可以放寬心,我才不想嫁給一個小屁孩,還是個榆木疙瘩。咱還是見見你的情郎才是正經(jīng)。
外院秦楓書房,一位軍士打扮的年輕人挺背坐直,正同秦楓說話。知言和黃如意進(jìn)屋,他起身做揖:“李寶山見過九小姐。”聲音洪亮,擲地有聲,再觀其面貌方正,膚色黝黑,眼神堅(jiān)定不躲閃,立在堂中不拘謹(jǐn)不諂媚,是條漢子。
知言心中好感頓起,唯有這么一個人方能對著黃指揮使挺胸說:自己喜歡黃如意非因她是上峰之女,生為男兒頂天立地,當(dāng)為心悅之人支撐門戶,不敢保她一生富貴,只求她衣食無憂、笑口常開;更是甘愿攬下一切責(zé)任,咬牙受了黃指揮一百鞭刑。
秦楓也露出贊許之色。
知言掂起腳尖對黃如意耳語:“李家哥哥不錯。”黃如意聽后一臉?gòu)尚呙橄蚯槔桑顚毶揭猜冻鰩追中邼瑑扇饲橐饩d綿并不避諱旁人。
短暫相聚,黃如意與知言依依不舍,應(yīng)諾有機(jī)會定上京城,一步三回頭與李寶山出門上馬回家去。
知言站在知府大門外,目送黃如意遠(yuǎn)去。黃如意有幸,有個放任其天性的父親,體貼周到的母親,雖費(fèi)周折仍憑自己心意覓得夫婿,真不負(fù)如意兩字。但愿她此生順?biāo)彀矊帲瑲g笑相伴,不枉相交一場。
秦楓覺察出女兒心緒不暢,貼心地為她出主意,讓知言到城外閑玩半日。知言帶著秦昌并隨從出城直奔河邊,夏日雨水豐沛,河水連日暴漲,混沌不見底。秦昌帶幾個小廝練著打水漂,知言蹲在河邊伸長手臂用水袋接滿黃河水,又親手捧一捧黃土包好。
此水雖濁,照清我心;此土雖貧,養(yǎng)育我身;此間一別,再會遙期。縱故土難離,然非安身之處,就此別過!
秦昌瞅見知言的舉動,心下不解,纏著知言問原由:“姐姐,此間河水有甚好,南邊山上幾眼泉水,眾人都爭著打來煮茶,姐姐不如我們帶點(diǎn)泉水回京城讓祖父也嘗嘗。”
知言微笑不語,攬過秦昌往回走,等你長大才能明白這些道理。
不日,新任知府抵達(dá)金城,與秦楓交接完公務(wù)。秦楓這才帶著妻小家當(dāng)起程回京,路經(jīng)秦州城出得東門,車馬停在山腳下,秦楓特意讓知言秦昌一觀書院。
先秦大地,伏羲故里,山頭連綿,雄渾粗曠。數(shù)間房舍屋角隱在樹木之間從山腰蜿蜒至山下,前方白墻青瓦,正門懸頂檐角挑起,墨漆大門,黑底金字匾額高掛正中,四個溜金大字“秦州書院”乃御筆親書,龍飛鳳舞,鈞鉤鐵畫。大門左手亭中立著一塊石碑,高約六尺,其上刻著密密麻麻的姓名:有為書院出財(cái)出力的江南富戶、各地商賈官僚、隴地中人……不依錢糧多寡,近千人名按姓氏筆劃按序,六老爺秦樺筆墨寫就,尋了工匠鐫刻其上,好讓后世感念眾人恩德。
今春四月,書院開山收徒,有李東川坐鎮(zhèn),八方學(xué)子慕名而來。此時正值早課時間,朗朗書聲傳入耳中,猶如天籟。門外依有三五成群學(xué)子,背著書箱攜帶鋪蓋,面含渴慕,求讀圣賢之書。
秦楓佇立在馬前默思良久,眾人靜然等候近一個時辰,他方命繼續(xù)趕路。搶在日落前到秦效處,次日秦槐帶著秦楓并秦昌單獨(dú)祭祖,又盤旋幾日,眾姻親白家、劉家、秦效之三女并女婿都齊聚一堂送別秦楓等人。
秦劉氏并秦王氏拉著知言落淚,知言也很舍不下,當(dāng)初打著小算盤刻意與之交好,相處三年,被她們的善良樸實(shí)打動,很是為自己一點(diǎn)私心羞愧。特別是秦王氏身子一日不如一日,現(xiàn)已纏綿病床,不能起身,一應(yīng)吃喝拉撒皆在炕上,此時別離,恐無緣再見。故知言陪伴老人說話,議起外頭趣事,老人聽不了幾句沉沉入睡。知言并不離去,與侍疾的堂嫂閑聊,秦楊氏出身莊戶人家,家中無一人識字通文,初嫁到秦家心中惶恐不安,好在翁姑公婆厚道,她才放心。現(xiàn)觀秦楊氏安然自足,對著太婆婆屙淤穢物不加嫌惡,當(dāng)真人品貴重。
秦效用心不比秦敏少,他安頓長子一門扎根在黃土,為秦家守住基業(yè),出力受苦甘愿做墊腳石,秦敏才能騰出手謀劃大事。一敏一效,敏其行,收其效。
千不舍,萬不舍,秦楓一行人終是離別故土東歸。臨行前,知言帶著秦昌去溪邊取水裝滿水袋,又取了柳樹下的土裝進(jìn)陶罐,做為送給老狐貍的禮物,燕京秦府,除知言之外,只有他心心念著這片土地。知言以己之心度彼之意,但愿此物能聊表慰籍。
秦昌心中千萬個問號不能釋清,給知言打下手時小臉皺成一團(tuán),冥思苦索不得,玩著手中泥巴,眨巴眼睛直賣萌。
知言看得可笑,簡略講解幾句:“祖父自幼生長于此處,對故土情深,山水屋樹他不能親見,尋兩樣不易腐壞能長留的物件,一路捎去,好讓他時時見著如臨其境。”