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這個主流，起先叫夏，后來叫華夏，現在叫中華民族。

我們創造的也只有一個文明，即中華文明。這個文明從夏商周一直延續到近現代，三千七百年不曾中斷。這里面沒有斷層和空白，也沒有隕落和衰亡。沒錯，被西方人視為“古代文明”的商，有可能是個異端或異類。但這也只是一個民族在他的青春期有那么一點“逆反心理”，曾經離家出走，在外撒野而已。很快，他就會回到那“四世同堂”的大家庭。家譜里面，仍然有他的一席地位。

中華，不是什么“古老文明的幸存者”，她原本就有頑強的生命力。

同樣，古代文明、古典文明、現代文明的三段論，也不符合中國國情。[3]但以其他文明為參照系，則是可行的，也是必要的。

比如印度。

翻過喜馬拉雅

印度與中國，有太多的相似。

從某種意義上講，中國和印度也都是“美索不達米亞”，即“兩河之間”。中國的兩河，是黃河、長江；印度的兩河，則是印度河、恒河。但西亞那個兩河流域，是四通八達一馬平川的兵家必爭之地，中國和印度卻與世隔絕。在冷兵器時代，好戰的西方蠻族對這兩個地方其實鞭長莫及。很少有一種無比強大的力量，能夠徹底摧毀我們。于是，兩種同樣古老的文明，便在歐亞大陸的東端和南部，各自獨立地發展起來，并堅忍不拔地走到了近現代。

相看兩不厭，唯有敬亭山。

但喜馬拉雅一山之隔，中華與印度又呈現出諸多不同。印度人的文明在中國的商王盤庚遷都于殷時，就已經更新換代。第一代據說是達羅毗荼人創造的，叫“印度河文明”，也叫“哈拉巴文明”。第二代才叫“印度文明”，是雅利安人入侵后，在印度河和恒河流域創造出來的。印度河文明與印度文明之間，還留下了幾百年的空白。

我們的文明則沒有斷代，只有擴容。作為“文化圈”，夏的地盤很小，大約只在黃河中下游一帶。其他地區，并非“夏雅”，而是“蠻夷”。商的勢力范圍就大多了，已能挾青銅文化在南方建立據點。西周文化圈更大，影響所及，北至遼河，西至隴右，南至兩湖甚至兩廣，東則遠至今之江西、安徽、江蘇和浙江。[4]當然，商人和周人，起先都只能在這些邊遠地區建立點狀的文化孤島。蠻夷們是各行其是的，比如四川的“三星堆文明”。但到后來，所有的小文化圈，包括巴蜀，包括閩粵，也都變成了中華文明的一分子。

國家的道路也兩樣。沒錯，印度也是從部落到國家。他們的部落叫“迦那”或“維什”，酋長叫“羅惹”。他們最早建立的也是城市國家，甚至也曾有過“列國時代”，類似于我們的“春秋戰國”。不過，印度的列國并沒有“天下共主”。而且，還既有君主國（主要在恒河平原），又有共和國（主要在旁遮普和喜馬拉雅山麓）。不像我們，從夏商周到元明清，都是君主制。

以后的航程就更不同。從秦漢開始，中國是統一長于分裂。混亂時間最長的魏晉南北朝，也只是半分裂狀態。印度則相反，是短暫的統一，長期的分裂。甚至從甘婆王朝到笈多王朝之間，竟有三百多年史實不清。最后，還變成了穆斯林的王朝和英國人的殖民地（見附錄表4）。

中華連續而聚合，印度松散而間斷。[5]

但分裂和入侵，卻并沒能中斷和消滅印度文明，這又是什么原因？

文化的力量。

歷史上的印度，其實是屢遭外族入侵的。從公元前518年開始，先后侵略過印度的有波斯人、馬其頓人、條支人、大夏人、安息人、塞種人、貴霜人、匈奴人、白匈奴人、阿拉伯人、突厥人、土耳其人、蒙古人，最后是葡萄牙人、荷蘭人、法國人和英國人。最奇怪的，居然是雅利安人自己的“孔雀王朝”和“笈多王朝”，都只有二百多年；突厥人的“德里蘇丹王朝”和蒙古人的“莫臥兒王朝”，反倒都有三百多年（見附錄表5）。

這就讓人大跌眼鏡！印度文明的延綿不絕，究竟是靠什么來維持和實現的？

宗教。

有光就有影