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若裴二爺當(dāng)初果真大去、云卿又果真流落街頭,那對慕家來說不過是花幾兩銀子買個(gè)妾的事,慕老爺子就是有心討好慕垂涼,頂多也只是氣氣派派辦一場,再不濟(jì),許她一個(gè)姨娘也就頂天了。但現(xiàn)如今裴二爺不僅回來了,還認(rèn)下了云卿作女兒,圣上又有嵐園可傳云卿的旨意,那云卿以什么身份進(jìn)門,可就得重新計(jì)較了。
念及此處云卿便道:“本就不是什么容易事,你偏要去碰釘子!我早說了,橫豎先進(jìn)了門再說,往后的事我自有分寸,何必這樣一趟兩趟的,倒跟求人家一樣,你受得住,我還忍不了呢!”
裴二爺氣得指著云卿腦門兒罵:“你懂個(gè)什么?什么叫先進(jìn)了門再說?你是姨娘進(jìn)門,底下人還拿你當(dāng)半個(gè)主子,你要是姬妾進(jìn)門,旁的不說,每月例銀還沒他家大丫鬟拿的多!打小我就沒短缺過你吃穿用度,要是嫁了人還不如跟著我過的好,我嫁你干什么?給他慕家當(dāng)丫鬟使嗎?我便宜了他慕老鬼!”
云卿和蒹葭都笑的肚子疼,慕老鬼,看來裴二爺是真氣得不輕。她們這一笑裴二爺更是氣得頭頂要冒青煙了,云卿趕緊問:“做妾是不會的,慕老爺子怎么著也得給你些面子。為妻呢,不合規(guī)矩,裴家和蔣家那二位是正經(jīng)嫡長女,今兒要是憑白讓我做了平妻,家里那些沒出閣的次女庶女得被貶到什么份兒上,人家能愿意嗎?所以依我說,做姨娘也就罷了,畢竟不過是一開始,往后怎么說且看不見呢!”
裴二爺語塞,被噎了半天方蹦出幾個(gè)字來:“沒羞沒臊!”
云卿臉早發(fā)熱,不過是晚上映著燈火瞧不出來罷了,聽裴二爺這么說便笑:“我是曉得我在做什么的。慕垂涼要我進(jìn)慕家,和我自己個(gè)兒想進(jìn)慕家,都不是為了花前月下過日子的。因曉得這一點(diǎn),才不會叫些旁枝末節(jié)的事給亂了心神?!?
裴二爺靜默了半晌,末了輕嘆一聲說:“越是知道事情是這樣,越舍不得委屈了你……罷了,好在那慕老鬼也希望你進(jìn)門壓一壓裴家和蔣家的氣勢,現(xiàn)如今不過是咱們和慕老鬼一道想個(gè)法子堵住裴家和蔣家的嘴,最多就是婚期往后拖一拖,不會辦不成的,你放心?!?
云卿倒愣了,狐疑地問:“慕老爺子不趁機(jī)大大敲詐咱們一筆,反倒直接說幫咱們?要是我,知道爹爹有求于他,必定先算計(jì)爹爹你,等到慕家和嵐園談妥了,再聯(lián)合對付裴家蔣家不遲……爹爹別是許了慕老爺子什么又沒讓我知道吧?”
裴二爺干咳兩聲,躲開目光就去拿茶盞,云卿搶先把他茶盞奪過,裴二爺一手探了個(gè)空,干笑一聲縮回手討好說:“蘇記的事你若不甘心,我出面給扛下來?”
云卿挑眉看裴二爺,裴二爺縮了半晌,偷偷一瞄,見云卿收了笑目光幽深喜怒難辨看著他,方含含糊糊說:“就、就是……”
“嵐園?”云卿看他目光躲閃就猜出個(gè)七八分,登時(shí)火氣就上來,氣的把茶盞往桌上一放上前道,“爹爹你還說我,你真是——你要?dú)馑牢遥≡蹅兏概畠蓚€(gè)相依為命多年,你沒得裴家可回,我沒得夏家可回,都靠一個(gè)嵐園遮風(fēng)避雨才到了今天,你舍得拱手讓人?更別說我遲早要跟慕老爺子過不去的,到時(shí)候萬一他拿這御賜的園子當(dāng)擋箭牌,你倒是叫我怎么辦?”
裴二爺齜牙咧嘴一番,一臉無辜地說:“慕老鬼的確是在打嵐園的主意……可我沒答應(yīng)?。∧脥箞@當(dāng)陪嫁,風(fēng)光是風(fēng)光,但后患太多,相當(dāng)于直接把咱們老窩給端了,這當(dāng)我能輕易上?你忒也小瞧了我!”
云卿急得臉都白了,聽裴二爺如此說才覺是自己太激動,登時(shí)又急又氣又拉不下臉,最后一跺腳說:“你故意的!不理你了!”說完拉了蒹葭拔腿就走,蒹葭絲帕掩口偷偷地笑,裴二爺見狀倒朗聲大笑起來,仿佛一天陰郁一掃而光。
余下的幾天云卿因惱著慕老爺子,也就賭氣不理慕垂涼。裴二爺依舊早出晚歸不知忙什么,期間倒是聽人提起裴家和葉家再議婚期,正式定在正月二十五了。因初次議婚期后兩家所需都已準(zhǔn)備齊全,當(dāng)日庚帖、活雁都已送過,如今只剩出嫁,無甚好辦,因而雖說只剩三五日,但聽說兩家都不很著急。
但后來去金合歡巷時(shí)聽人說起,方知全然不是這么回事兒。
隔天蘇二太太搬家時(shí),云卿因怕驚著小雀兒所以不敢差小廝去,而是叫蒹葭找了幾個(gè)年幼的丫頭并幾個(gè)素來和善的婆子幫忙。那日天氣陰暗潮冷,云卿的手腕子犯了病陰疼陰疼,實(shí)在不便前去,所以只得緩了兩天才帶著賀禮去看她們。
“舊時(shí)王謝堂前燕,飛入尋常百姓家。”往日里最是富甲一方的夏家的宅邸,曾經(jīng)何其輝煌,如今卻經(jīng)風(fēng)歷雨只剩殘?jiān)珨啾冢⒁坏馗煽莸幕牟莺蛶字皇莨轻揍镜囊关?,看起來更是叫人唏噓。從前多少人巴巴地想攀夏家的關(guān)系,附近住的多半是想撞運(yùn)氣的人,如今哪還有人記得什么夏家,老宅附近也都是最最普通不過的底層百姓,有清貧書生,有豆腐西施,有給人做針黹補(bǔ)貼家用的,也有到沁河碼頭給人家扛貨養(yǎng)家的。街上又熱鬧,人人臉上都蕩著笑,到處都是蔥油餅、棗泥兒糕和新鮮豆腐腦的味道,且草芽才冒春風(fēng)尚涼,就有三五個(gè)小娃娃換了夾襖拿了花花綠綠的風(fēng)箏玩了,讓云卿看得好一陣羨慕。
蘇二太太的家正挨著夏家老宅的后角門。那院子極大,是半新的青磚房,統(tǒng)共四間大屋間間敞亮,東邊一道短廊連著廚房,西邊籬笆有些破舊了,補(bǔ)補(bǔ)想必能圈些雞鴨。院子中間方磚鋪平了地,擺著些半新不舊的花盆大缸,里頭的土剛剛被翻新過,看來蘇二太太是要好好種些花。后院兒有一棵高大粗壯的棗樹,還有些蘋果、核桃、無花果,花木甚多,最外舊墻處則攀爬著藤蘿、薔薇等,想來等到夏天必是一番盛景。云卿隨蘇二太太走著看著,邊問“吃水的井挖在哪里”、“院子并不朝南可怎么好”、“左右兩戶是什么人家”等,蘇二太太少不了一一答了說:“你有所不知,小雀兒如今是不大喜愛大晴天的,所以背陰的房子反而叫我安心。東邊是個(gè)上有老娘下有妹妹的窮書生,去年剛中了秀才,是個(gè)半呆的人。西邊是個(gè)寡婦帶著婆家四個(gè)弟妹,那寡婦倒是牙尖嘴利不好惹,但人是不錯(cuò)的。這樣的房子,這樣的鄰居,再沒有更好的了!”
云卿這才放下心來,又說:“原先嵐園里常請的孫大夫是個(gè)德藝雙馨的,醫(yī)術(shù)高明不在裴家人之下,我已請他每月四次來為小雀號脈,你若答應(yīng),明兒就是第一天,且讓他瞧瞧再說?!碧K二太太推拒不得,便只得應(yīng)下了。
正是這時(shí),隔壁那寡婦萬娘子帶著自家幺妹來串門兒,萬娘子歡聲笑語如同銀鈴叮咚作響,叫人聽著便心情舒暢,而她家幺妹也是個(gè)人精,手上竹籃里分明只有兩個(gè)不大的冬筍,也作了勢嚷嚷說:“嬸子快幫我一把,這兩個(gè)筍子成精了不成?竟這樣重!”蘇二太太便客套幾句,接了籃子帶幺妹進(jìn)屋吃果子。
萬娘子上上下下打量了她,一雙眼睛忽閃忽閃,最后卻是問:“怪不得裴家那少爺神魂顛倒的,竟是被你這樣的女子所迷!這我倒能懂了。若非見著真人,我只當(dāng)那裴爺是中了邪呢!”
云卿萬料不到她一開口竟是這樣的話,當(dāng)即有片刻遲滯,萬娘子咯咯一笑,說:“開玩笑的,我說話隨意了些,你們也隨意聽就是……不過你曉不曉得裴葉兩家這親事最后是要怎么來辦?我真是好奇死了,只可惜成天在這種地方渾日子,想打探也打探不出來。”
蒹葭也沒見過這樣的人,便蹙眉問:“恕我眼拙,你與裴家葉家竟是什么親戚不成?這樣心心念念著?!?
萬娘子水蛇腰一擺,彎起眉眼脆生生笑開說:“哪會了!純聽著好玩的,日子太無趣,所以多聽聽別人有趣的日子是怎么過的!”
“有趣?”云卿反問,“裴家這事能有多大趣了?”
見有人請教萬娘子顯然更興奮,臉色微微漲紅雙目熠熠發(fā)光半彎了腰湊上前小聲說:“蔣家娶個(gè)妾都那么大陣仗,裴家這是給大少爺娶正妻,該拿什么陣仗虛張聲勢呢?”
云卿一驚,瞬間了悟。
100 看戲
物華四族,蔣裴葉慕,同氣連枝,榮辱與共。
可惜有人的地方就有爭斗,而這些年,四族唯一共同的敵人夏家仿佛已經(jīng)不存在威脅,對目光短淺的人來說,大約的確已到劃清界限、各奔前程的時(shí)候。所以照理說,裴葉兩家的聯(lián)姻應(yīng)當(dāng)是一步改變四族內(nèi)部格局的大棋,是應(yīng)該轟轟烈烈、驚天動地、震懾八方的,然而如萬娘子所言,蔣寬這蔣家嫡長子娶個(gè)身份低微的云湄、收區(qū)區(qū)一個(gè)姬妾都鬧得滿城風(fēng)雨,可叫裴葉兩家怎么聯(lián)這個(gè)姻是好!
萬娘子款款擺著小腰兒就近找一個(gè)擦得锃亮的青黑大蓮花缸靠著,手上不安分地?fù)芘镱^清凌凌的水,樂滋滋地說:“哎,雖說咱們窮家小戶的入不了人家這大局,可是聽一聽也覺得有意思,覺得日子竟沒那么無聊了!只盼著裴葉兩家別這么認(rèn)慫了就好,嘖嘖!”
云卿萬料不到遇上這等奇人,不免跟上前去問:“別什么?”見那萬娘子嘿嘿一笑滿面狡黠,卻并不多言,云卿略略思索一番,忽笑問說:“我懂了,你是想看戲?”
萬娘子兩彎含情美目立刻迸發(fā)光芒,殷紅嘴唇一咧露出兩排白瓷一般的細(xì)牙,渾身都漾著笑說:“這么說可就不好了嘛……”
見她畢竟十分看著自己的家,云卿了然,于是故作深沉裝模作樣沉思一番,最后一咬牙一點(diǎn)頭,說:“好吧!”
那萬娘子果然忍不住緊跟著問:“好什么?”
云卿嘆口氣,道:“我原見萬姐姐言語爽快性子灑脫,是極希望萬姐姐多歡笑一些的,但又實(shí)在……”說罷便故意搖頭嘆:“哎……”
萬娘子登時(shí)收了手上前問:“怎么?”
云卿一臉不忍心之色,嘆說:“實(shí)在不好故作不知瞞著萬姐姐——那裴葉兩家的事我多少知道一些,不過是規(guī)規(guī)矩矩地辦了,并沒什么新奇可言!”
“???”萬娘子先是驚訝,轉(zhuǎn)瞬又變大失所望之色,最后竟恨恨說:“白瞎了這些個(gè)人了,托生到吃喝不愁的富貴地方,竟這樣不成氣候!連口氣都不爭一爭,叫我們這些看戲的也覺沒趣兒!”
云卿翹了翹眉毛,壓平了聲音一絲波瀾也不見地問:“不過是成個(gè)親,雖說是趕在人家后頭了,怕旁人比著算著說閑話,但以裴葉兩家,就算再照舊例規(guī)規(guī)矩矩辦,又怕辦不出個(gè)熱鬧來?總歸萬姐姐你也是有的看的。”
萬娘子一副憂慮之色說:“你個(gè)丫頭片子能懂個(gè)甚!照舊例能怎么熱鬧,再熱鬧也不過只比蔣少爺納妾強(qiáng)一點(diǎn)點(diǎn),回頭幾家都嘔著氣,戲就轉(zhuǎn)到深宅大院里頭了,一絲一毫也不能叫外人知道的,我們這等小老百姓還看個(gè)屁!”說完恨恨摔了下帕子,見云卿笑嘻嘻不言,方想起自己臟話出口,忙嘻嘻一笑說:“咱們是粗鄙之人,小姐只當(dāng)沒聽見罷了!”
云卿便依言只當(dāng)作沒聽見,仍套她的話說:“那不然萬姐姐以為呢,不照舊例,倒該是怎么個(gè)熱鬧法?”
萬娘子憂慮重重中聽她這一問,不免又激動起來,也不怕手心兒疼就一拍那大水缸子冷冰冰的沿兒說:“自然是要鬧得十里八鄉(xiāng)都知道,叫人覺得蔣家納妾算個(gè)甚,能跟我裴家娶妻相比?自然是要這樣了!請戲也好,作詩也好,總歸是要把新郎說的天上天下頭一份兒的英明神武,把新娘子說的天上天下頭一份兒的俊俏賢慧,把滿物華城其他男男女女都比的還不如地里一棵白菜看著順溜!娶妻回家自己個(gè)兒拜個(gè)堂入個(gè)洞房就是了,外面那些場面活兒本就是做給旁人看的,還怕做多了做狠了不成?真是掃人興!”
云卿瞠目結(jié)舌聽完全部,又逼著自己平復(fù)神色大方微笑,心里卻忍不住將那話從頭到尾念了三五遍,然后一點(diǎn)一點(diǎn)挑起眉來。
這時(shí)候,蘇二太太也帶著萬娘子家幺妹出來了,原來蘇二太太見那幺妹穿的雖夠厚夠暖和,卻不新了,便把小雀兒的衣裳拿來給她試了,因正好,所以挑了一身明紅鑲白狐風(fēng)毛邊兒的簇新裙襖,一件亮紫綴鵝黃星星的硬紗夾棉半臂,另有一雙新做的軟緞繡花小鞋兒,并幾根打雙丫髻的絲帶和一大包點(diǎn)心果子,用一個(gè)墨綠彈花軟綢包袱給裹了,故此耽擱了這好些時(shí)候才出來。
蘇二太太歉笑說:“這些衣裳雖早早做好了,卻一次都沒碰過。按理說幺妹這美人胚子,量身定做的綾羅綢緞都怕襯不出她三分伶俐呢,哪能穿這些個(gè)東西。但你若不嫌棄便只收下叫她偶爾做活時(shí)閑穿,總歸不至于放著沾灰又占地方的就是了!”
萬娘子喜得花枝亂顫說:“哪里哪里……你說的那一大串子話……哎呀我只當(dāng)是好話了!我沒你們那些彎彎繞,有人說好話呢我就聽,有人送東西呢我就要,我可不犯這傻!”
那幺妹抱著包袱跟在萬娘子后面機(jī)靈地說:“大嫂可沒羞吧,你怎不告訴嬸子是你手指頭粗笨,從來不會做女紅?我們也是有嬸子這樣的善心人做鄰居才有幾件兒氣派體面的新衣裳穿,跟著大嫂只有自己裁剪縫補(bǔ)吃苦受累的份兒!”
幾句話說得幾人都笑起來,那萬娘子又熱心邀她二人去她家里坐坐,蘇二太太需照顧女人,便隨意找了個(gè)借口推了,云卿一心念著方才他們說的事兒,也只說隔幾日再去看她,早早推拒且先行離開了。