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總不至于又與慕垂涼有關吧？

云卿這一琢磨，屋中不免安靜了片刻，這一來那何路平更是連著看著第午兩次，雖是小心謹慎且迅速的，但那眼神中的提醒之意卻是很容易看出來。云卿覺得仿佛猜燈謎，至此雖已不覺得有什么趣兒，但既然打開了燈謎紙，好歹知道個答案算罷了。于是對孫成說：“除夕和上元兩個節日，蘇記前后共分六次往嵐園送了總計三百二十六盞燈籠，因當日說是節慶賀禮，所以并未列了單子來，我也知蘇記家大業大，并不缺那幾兩銀子，但總歸釘是釘鉚是鉚，不能叫你一番好意還賠了錢。這是我著芣苢清點后列的詳單，煩請孫東家過目，若有不對，則以蘇記賬簿為準，倒時多退少補，再作計較。”

云卿說得客氣，孫成也只得接過詳單粗粗看過，點頭說：“沒錯，都對的上。”

云卿便笑：“那就好，我這就叫人把銀子送來，也算了了一樁心事了！”

孫成聞言抬頭，欲言又止。云卿干脆吩咐外頭候著的杜衡先回嵐園取銀子來，又笑著向孫成解釋：“我心心念念這事，所以單子都整日帶在身邊，一心想著若抽不得空，便是哪天路過時順便也就給了。不想單子沒丟，銀子倒忘帶了。這可好，還得在你這百結花廳里多耗一會兒，且要勞你多等一會兒了?！?

孫成這才曉得她用意，說：“哪里的話，小姐不嫌棄就是恩典了?？汕擅鲀阂辉缧庐嫀熞葑鎺煚敚m說當初小姐你拜祖師爺時我曾有幸目睹，但時日久遠，到底也記不清楚了。蘇二太太倒是最熟悉章程的，可惜又告了長假。余下的老師傅們又只剩趙掌柜、錢師傅、黃師傅，也都是有些歲數的人了，能記得的事多半相沖，并不可作借鑒。”

云卿聞言便笑：“怎的我才過了個年，蘇記的老師傅們便都回家含飴弄孫了？竟悄沒聲息的，也不叫我來送一送，倒顯得我不懂禮數了。”

孫成斟酌著言辭，客客氣氣地解釋說：“破五開工，蘇記里十個人里倒有七八個不能來，告假的告假，請辭的請辭，余下不過八九個人，不是太年長經不住勞累就是太年幼擔不起重任，但上元節最是賣燈籠的好日子，蘇記早接了單子，哪里又經得起耽擱？便只得匆匆忙忙尋短工。”

云卿看著一旁規規矩矩的何路平和第午，笑著接下話茬兒說：“孫東家不妨讓我猜一猜……莫不是天佑蘇記，菩薩幫忙，所以一兩天就把短缺的師傅伙計全補上了吧？或者不僅補上了，還一并都是最好的，比方那落落大方的苑秋畫師，又比方方才堂上機警伶俐的伙計?！?

何路平嘿嘿笑著，第午冷面盯著，余下孫成一臉隱忍不發的無奈，只嘆說：“叫小姐看笑話了。說來小姐不過是從前在這里做了一陣子畫師，竟這么念著往日情分，還肯替我蘇記分憂，委實是大德大義?！?

孫成如今已知是被人算計了，但一想，若旁人只是算計蘇記破敗，只需等著上元節前蘇記缺工短匠即可，何須一水兒換了伶俐人來頂上，外人看來恐怕只覺得蘇記蒸蒸日上。如此一來，旁人算計的就只能是蘇家這家鋪子，這倒能明白進門之前何路平說的那句“孫東家若早答應了咱們”了。

可是蔣婉呢？

如果云卿是蔣婉，只需靜觀蘇記破敗，最后低價買入即可，雖耗了些時間，終究是省力又省銀子。蔣婉出自商賈之家，不會不懂怎么撿便宜。她這么鬧著，莫不是真想做這燈籠營生吧？

只聽孫成緩緩道：“如今有人看中了這間鋪子，出了高價非要買下它不可?！闭f著冷冷淡淡看了何路平和第午一眼，又收回目光說：“雖說別人不愿經自己口承認，但我不是沒差人打聽過，那苑秋畫師是蔣家大小姐陪嫁大丫鬟的堂妹，外頭那小廝一身老茶梗子味兒，想必從前就在茶鋪里跑過堂，何路平這名字雖說沒聽過，倒曉得蔣家二少爺蔣初身邊跟著的那位名字恰巧叫做何路定。蔣家大小姐要買蘇記，原是承蒙她姑奶奶高看了。但要這兩個黑白無常日盯夜盯連門都出不得，當真沒什么必要死扛著。況且如今我師傅趙掌柜年事已高，經不起這樣折騰，我也賺足了銀子，不愿再受這累了。”

098 暗商

孫成雖是名義上的東家，但他做蘇記東家的事乃是云卿一手安排，因此事不宜張揚，加之云卿如今身份不同，孫成才特特與云卿客氣疏遠了。云卿料得如此，才依他意思說些場面話。但孫成此話一出，云卿反倒真假難辨，不曉得孫成此言是為掩人耳目瞞天過海，還是當真厭棄了。

看著面前緊盯著的何路平與第午，云卿不禁笑說：“蔣家是做大買賣的，竟也有興致插手咱們燈籠行當，看來物華城這燈市今年是穩賺不賠呢！”

“依小姐這意思，我現下賣，倒是虧了？”孫成猶疑著問。

何路平忙笑著插嘴：“哎喲喂裴小姐，咱們只道以你這樣的身份教養，必是個明事理的人，怎的這會子竟糊涂了呢！”

云卿挑眉問：“喲，這話是怎么說的，我犯了什么糊涂了？”

那何路平便上前道：“以小姐所知來說，不過就是兩件事而已。一件事是買家不是蔣大小姐，那這買賣不過就是尋常買賣，自然談不上燈市興衰，倒不如趁現在蘇記生意正好，賣個撐天的好價錢；另一件事是買家正是蔣大小姐，那小姐就更該幫孫東家拿定主意，畢竟平白無故的何必非要跟蔣家過不去呢？更不必說小姐的姑姑如今跟了蔣少爺，幫蔣大小姐就是幫自家親戚呢！小姐說是不是這個理兒？”

云卿倒叫他一席話給逗笑了，轉而對孫成說：“我算是明白了，遇上這樣伶俐、偏又幫著別人說話的，真真兒是叫人恨得慌！”又對笑嘻嘻的何路平說：“理兒倒是這么個理兒，只可惜我與孫東家的交情還不到談論這等要事的地步。不過如果我是你們，我頭一個就先擺明了買家，要孫東家知己知彼才是。”

那何路平弓著腰笑嘻嘻的，卻不接話茬兒了。

云卿暗暗思索，何路平和第午說話滴水不漏，如今雖確定此事與蔣婉有關，但要叫他二人親口承認想必是太難。而孫成明里暗里是要扮生分，話既不能說透，她耗在這兒也沒什么意思，倒不如先回去著人打聽著再作定奪。

拿定了主意，云卿便點頭說：“我懂了，不論孫東家猜對也好，猜錯也罷，總歸‘是蔣大小姐派來的’這句話決計不能從你們口中說出來就是了?！?

見何路平并不辯解，仍是半弓著身子笑嘻嘻模樣，不免真三分假三分地嘆說：“你們二人剛柔并濟，互補不足，有第爺在一旁站著，你說什么渾話也沒人敢動手，有你在一旁站著，第爺鬧再僵的場面你也能給圓過來。難怪蔣大小姐差你們二位來辦事呢！只恨我沒蔣大小姐這福氣，手下竟沒有像你們這般出色的人！”

蔣婉素來跋扈，對做茶的掌柜師傅們略敬幾分已是撐天了，哪里曾跟他們客氣過。因而何路平一聽這話不免抬頭看了云卿一眼，但見她低頭蹙眉，目光悲中帶恨，末了輕輕搖了搖頭一聲嘆息，轉而便欲起身了，一旁的蒹葭也上前去扶，何路平忙低了頭，偷偷和第午相視一眼，又迅速瞥開，各自不言。

云卿和孫成四目相接，方嘆說：“罷了，我今兒不過是來還燈籠錢，不想竟耽擱孫東家這么些時候。只可惜家里人不許，否則我倒是有心把這燈籠坊買下來，請孫東家和二位爺幫忙打點，必有一番好賺?！?

孫成了悟，曉得云卿是叫他先別賣，既定了主意孫成也就松了一口氣，笑說：“只可惜這二位爺不肯說，要一開口竟說買家正是小姐你，我倒是樂得現在就賣呢。話說回來，這二位整日死盯著我像是黑白無常，回頭若真請來人盡其才，不定就成了哼哈二將呢！只可惜我也一樣，沒這福分嘍！”說罷與云卿一道笑了，蒹葭芣苢聞言也是陪笑，倒叫云卿偷偷看見何路平與第午神色復雜難言。

出了蘇記不多久就迎頭碰上杜衡，杜衡認得嵐園馬車，知是云卿，忙上前請了安，并將取來的銀兩給云卿核對過目，云卿檢查未有不妥，點點頭說：“很好，直接給孫成孫東家，告訴他明兒一早苑秋畫師拜祖師爺的事不必費心，大約走個過場也就是了。倒是趙御史府上周姨奶奶過整壽，我須得從蘇記買幾盞精致宮燈，你轉告孫東家要看時候，要知分寸，其他的，我最近幾天就差人過來詳談?！?

杜衡領命去了，云卿方吩咐：“速回府吧。”

蒹葭和芣苢還沒回過神來，簾子一放下便聽芣苢問：“今兒這場面太無聊，孫東家在打什么啞謎，句句七彎八繞地說不清楚！”

云卿嘆：“孫成怕也是懵了，不能不說，又不敢說透，要找我拿主意，又怕人知道我與蘇記的關系。倒是難為他了?！?

蒹葭了悟，細細思索著說：“所以你叫杜衡帶去的話，恐怕是暗藏玄機吧？蔣大小姐那邊逼著他賣燈籠坊，你卻這時候找他做燈籠，明擺著是要他把燈籠坊多留幾天了，這倒是容易明白。但拜畫師的事又是個什么意思？”

云卿便解釋說：“在蘇記，拜畫師是頂天的大事，如同大族祭祀，處處都是規矩，一絲一毫也不能亂的。趙掌柜、錢師傅等人都在蘇記超過三十年，怎會不曉得祭祀的章程？偏孫成卻說他們都不記得了，顯見是不打算叫苑秋拜這個祖師爺。”

“可你卻叫她去拜，”蒹葭偏頭看她，點頭說，“是了，你還叫孫東家看時候、知分寸、等你吩咐，所以你是要把蘇記賣給蔣婉了？若賣出去，蘇記自然就不是蘇記，從前的規矩也不必一味遵守，因此那苑秋畫師拜不拜祖師爺都無關輕重了。”

云卿便點頭道：“對，只希望孫成也如你一般早些明白就好。”

芣苢愣了，半晌才抓著云卿磕磕巴巴問：“賣、賣了……蘇記？可……”

“我知道他是孫成的心血，”云卿安慰說，“我也不舍得。但你想，蔣婉不可能知道咱們和蘇記的關系，那么她就不是故意要針對咱們，她又特特不讓人知道買主是她，顯見她也不想把這事鬧大。咱們跟她死磕并無益處，倒不如趁勢把蘇記賣了，一來蘇記雖正常運作，但算不得十分賺錢，如今蔣婉執意要買，倒可以多賣些銀子；二來……我與慕家的事不定什么時候就定下了，到時候哪有精力去顧著這燈籠坊？還是要孫成一個人扛著?？蓪O成不比從前，他如今能夠獨當一面，再做這小小燈籠坊的東家可就屈才了，你難道想他一輩子打理個燈籠坊，甚至這燈籠坊還叫蘇記而非孫記？”

芣苢臉一紅，縮了肩膀喏喏說：“我、我的意思……與我何干了，不過是問問、問問……”

云卿和蒹葭都噗嗤笑開，三人這才嬉笑歡鬧回了嵐園。

用罷晚飯，云卿便留芣苢在房里做針黹，自己則帶了蒹葭去見裴二爺，并將白天蘇二太太要去金合歡巷定居，以及她要將蘇記賣給蔣婉兩件事細細說了，末了又解釋說：“金合歡巷的事是明擺著的，如今蘇二太太先去住著，恐怕不多久，夏家老宅就要交給蘇二太太暗中打理。至于蘇記燈籠坊，若是半年前說要賣了，我是真舍不得的，但如今百結花燈都不知賣給誰了，熟識的伙計也散了七八成了，不過只剩個空殼子，讓它這么拖著孫成倒很是不妥，索性賣了。”

裴二爺冷笑一聲說：“慕家小子倒是精明，宅子是你們家的宅子，人是你熟識的人，卻叫他平白做了人情，回頭你必得存了這份謝意心心念念著他的好……凈玩這些個小把戲！我最是看不慣他這一點，哼！”

云卿與蒹葭相視一眼，都是暗暗忍住笑，只見蒹葭上前給裴二爺添茶，動作輕柔優雅，嘴上卻十分不饒人，嬉笑著說：“二爺怎又惱起來了？莫不是今兒去慕家老爺子那里談慕少爺和咱們小姐的親事，受了氣罷？”

099 嫁妝

以云卿所知，慕家老爺子是并不反對這樁親事的。他雖忌憚著慕垂涼，卻也需得承認唯有慕垂涼有能耐做他的左膀右臂。前陣子慕垂涼為他出生入死險些送命，鬧得二人暗生嫌隙，慕老爺子似乎也急著想尋個法子撫慰慕垂涼一番。

但恰逢嵐園此番變故，這事就不一般了。