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聽吳三桂說起闖營(yíng)的理想，許平除了垂首嘆息又能做什么呢？

“我不信太師說的，什么南明是在窮兵黷武，是垂死掙扎，”吳三桂的耿直和勇敢讓許平暗暗欽佩，只聽對(duì)方斷言道：“黃去病把國(guó)家和百姓賣給了商人來交換皇位，他知道商人遠(yuǎn)比士大夫更沒有廉恥，更能窮兇極惡地壓榨百姓，他放手讓商人們?nèi)プ觯璐双@得了士大夫不能替他盤剝來的大量錢財(cái)，還有商人們?yōu)樗a(chǎn)的軍火。大順危矣，天下危矣，萬民危矣！”

“殿下認(rèn)為我們會(huì)輸給南明？”許平聽吳三桂用連續(xù)三聲大呼來強(qiáng)調(diào)當(dāng)前的險(xiǎn)惡局面，有些驚詫地問道。

“我們一定會(huì)輸?shù)模驗(yàn)槲覀兇箜樀墓賳T還有廉恥，而黃去病把國(guó)家賣給了一些毫無人性的、沒有絲毫廉恥之心的商人，不錯(cuò)，這是賣國(guó)！”吳三桂叫道：“本王已經(jīng)下令全遼動(dòng)員，我誓死也要與賣國(guó)賊黃去病周旋到底，大明和大順只是天命更替，是亡國(guó)，但是如果輸給了南明，輸給了黃去病，那我們就是亡天下，就會(huì)丟盡禮儀廉恥，變得禽獸不如，而萬民會(huì)永遠(yuǎn)生活在水深火熱之中。”

許平猛然想起孫可望曾經(jīng)和自己說過的話，當(dāng)初孫可望也是這樣評(píng)價(jià)商人的，而商人在山東和遼東的所作所為，無不在證明著孫可望和吳三桂的判斷。

“亡國(guó)，亡天下。”許平搖搖頭，又是一聲長(zhǎng)嘆。

“絕對(duì)不能讓南明回來。”吳三桂又說了一聲。

“是的。”許平忍不住點(diǎn)點(diǎn)頭，大順雖然有不少讓人失望的地方，導(dǎo)致自己心灰意冷，因此而不愿意再次披上戰(zhàn)袍，不愿意繼續(xù)保衛(wèi)這個(gè)奉自己為元?jiǎng)椎某ⅲS平不能不想到：正如吳三桂所說，自己奮戰(zhàn)多年不是沒有意義的，是建立了一些值得去奮戰(zhàn)、去保衛(wèi)的東西的。

無論如何，許平也不愿意相信自己多年的努力是一場(chǎng)空，自己部下?lián)]灑在戰(zhàn)場(chǎng)上的鮮血是白白流下的。

許平抬頭看了一眼對(duì)面的吳三桂，在心里對(duì)自己說：“至少還有遼藩，至少還有遼王、晉王這些志同道合的朋友。我怎么會(huì)這般糊涂、愚蠢和鼠目寸光，竟然會(huì)覺得大順不值得我們?nèi)ケＰl(wèi)呢？”

像是猜到了許平的內(nèi)心一樣，吳三桂模仿起齊國(guó)公在開辟卿院那天時(shí)的講話：“大將軍，大順是在抗拒華夏有史以來最黑暗的朝廷，是中華禮儀廉恥的希望，這難道不值得我們?nèi)^戰(zhàn)，去保衛(wèi)，去流血么？”

……

“君子可以欺之以方。”吳三桂回到自己的驛館后，對(duì)隨行的親信們不屑地說道：“太師、內(nèi)閣怎么連這個(gè)都沒有想到呢？”

吳三桂讓部下們做好準(zhǔn)備，明天他會(huì)和其他官員一起祝賀許平下定決心重批戰(zhàn)袍。

七千近衛(wèi)營(yíng)官兵已經(jīng)抵達(dá)濟(jì)南，他們正翹首以盼等著許平再次領(lǐng)導(dǎo)他們踏上征途，再一次將洶洶而來的敵人擊退。而劉宗敏的部隊(duì)也即將抵達(dá)，他們會(huì)和近衛(wèi)營(yíng)一起奔赴前線。

與此同時(shí)，遠(yuǎn)在江西的賀飛虎也接到制憲會(huì)議的命令，制憲會(huì)議再三考慮后，決定另派人選繼續(xù)在江西的整軍工作。而下轄“議會(huì)”師和“憲法”師的第六軍則啟程開向南京，經(jīng)過這段時(shí)間的修整后，南京前線的后勤補(bǔ)給工作得到了相當(dāng)?shù)母纳疲_始下一階段攻勢(shì)已經(jīng)提上議程。計(jì)劃里包括：攻克安慶、廬州等順軍仍在堅(jiān)守的重要城市，奪取所有的江防炮臺(tái)打通長(zhǎng)江航運(yùn)，占領(lǐng)南京清除江南順軍勢(shì)力，伺機(jī)建立一系列江北橋頭堡。

制憲會(huì)議覺得北伐軍很有可能達(dá)成這些目標(biāo)，他們希望第六軍能夠分享一些榮譽(yù)和功績(jī)。

“這段時(shí)期將軍的工作給我們以無價(jià)的經(jīng)驗(yàn)，”任紅城此番不會(huì)和賀飛虎一起出發(fā)，他還肩負(fù)有向后繼軍官介紹工作的任務(wù)：“憲法師能夠這么快整軍完畢也很出乎我的預(yù)料，現(xiàn)在是考驗(yàn)將軍工作的時(shí)候了。”

賀飛虎注意到和之前一樣，任紅城沒有試圖占有任何功勞，雖然他確實(shí)出了很多力，但是任紅城在報(bào)告中對(duì)此只字不提，而是統(tǒng)統(tǒng)歸功于賀飛虎以及兩個(gè)師的各級(jí)軍官。對(duì)此，任紅城曾經(jīng)向賀飛虎解釋道：他不需要任何這類的功績(jī)。

“或許賀將軍又會(huì)說，包攬全部功績(jī)是負(fù)全責(zé)的同義語，”任紅城對(duì)賀飛虎笑道：“但實(shí)際情況是：如果賀將軍勝利，卿院不會(huì)忘記我這段經(jīng)歷；如果賀將軍失敗，他們也同樣不會(huì)忘記，我是不是為自己攬功不會(huì)有絲毫的區(qū)別。”

賀飛虎無聲地點(diǎn)點(diǎn)頭，如果他自己有一天真的會(huì)像任紅城建議的那般踏入政界的話，那賀飛虎的前途也不會(huì)是由看到報(bào)告的這些人決定的——同黨會(huì)提醒選民注意他的功績(jī)；如同敵對(duì)黨派一定會(huì)提醒選民他的過失一樣。

“祝賀將軍馬到成功，為國(guó)再添新功。”

“任大夫靜候佳音吧。”

二月，議會(huì)師和憲法師越過江西南京邊界，進(jìn)入交戰(zhàn)區(qū)，這時(shí)南方剛剛得到情報(bào)：許平被李順任命為南京前線以及山東地區(qū)的軍事統(tǒng)帥

第三十九節(jié) 直覺

一輛新式的四輪馬車停在齊國(guó)公府門前，五個(gè)荷槍實(shí)彈的衛(wèi)兵從車上躍下，打開后車門從里面拖出一個(gè)沉重的箱子，騎馬與馬車同來的是德高望重的前福寧鎮(zhèn)副將鮑博文，他下馬后一手持著馬鞭，邁開流星大步走向齊國(guó)公府。

門兩側(cè)的衛(wèi)兵立并腳正向鮑博文行持槍禮，后者用馬鞭隨意地還了一禮，毫不停留地走進(jìn)大門，士兵們吃力地一起抬著那箱子跟在鮑博文身后，一雙雙馬靴沉重地踏在光滑的石地板上，在靜謐的公府長(zhǎng)廊上久久地回響著——鮑博文不得不說，齊國(guó)公搞得這種派頭也很符合他的口味。

走進(jìn)齊國(guó)公的辦公室，幾個(gè)士兵把箱子放在地面上就退下了，鮑博文注意到齊國(guó)公把一張湖廣的地圖攤在桌面上，就關(guān)心地問道：“大人，湖廣有什么消息傳來了么？”

“李定國(guó)和余深河發(fā)動(dòng)反擊了。”

“李定國(guó)？”

“是啊，第三軍疏忽了，他們竟然完全沒有察覺到晉軍已經(jīng)入楚，被打了個(gè)措手不及。”

“損失很大么？”鮑博文嚇了一跳，之前南明對(duì)湖廣缺乏關(guān)注，這主要是因?yàn)檫M(jìn)展太順利了，在南明的計(jì)劃里需要半年到九個(gè)月才能奪取湖南，結(jié)果事實(shí)上只用了不到一個(gè)月余深河就被擊退到長(zhǎng)江北面去了。與湖廣相反，南京方面的順軍抵抗得非常頑強(qiáng)，直到現(xiàn)在安慶、廬州等重要城市依舊在順軍手中，所以南明的增援和注意力也一直集中在東線。

“損失還不清楚，不過我想不會(huì)很大，之前第三軍覺得余深河毫無還手之力，沿著長(zhǎng)江疲于奔命所以完全沒有做好防御準(zhǔn)備，”李定國(guó)的隱蔽行軍相當(dāng)成功，黃石不知道他把晉軍精銳是化妝成百姓還是地方軍，總之大部分都避開了南明情報(bào)系統(tǒng)的耳目，之前報(bào)告中只稱可能有兩三千沒有什么戰(zhàn)斗力的晉軍奔赴湖廣增援：“李定國(guó)看起來也沒有在太原過年，親自趕來了，第三軍的兵力過于分散……”

說道這里黃石沒有繼續(xù)，這次李定國(guó)的突擊并沒有采用一點(diǎn)突破或是強(qiáng)攻某個(gè)重要城市，而是采用多點(diǎn)突擊，在幾百里的戰(zhàn)場(chǎng)上全面穿插突進(jìn)，顯然是有意制造混亂。如果防守方應(yīng)對(duì)得到，這樣分散兵力當(dāng)然會(huì)自討苦吃，不過看起來李定國(guó)對(duì)他自己的指揮能力很有信心，刻意把戰(zhàn)事引向混戰(zhàn)局面。

鮑博文也明白以三萬兵力在湖廣前線確實(shí)過于單薄，軍隊(duì)又鋪開一直處于進(jìn)攻位置，現(xiàn)在被李定國(guó)迎頭敲了悶棍后，估計(jì)正忙著后撤以收攏部隊(duì)。

“希望第三軍立刻反應(yīng)過來，馬上全面后撤把兵力收縮在一起，這樣他們還是不比李順弱的。”用不會(huì)弱于對(duì)方已經(jīng)是很客氣的說法，黃石估計(jì)余深河和李定國(guó)手下頂多只有一萬大順立國(guó)時(shí)的三西營(yíng)士兵，其中從河南就跟隨許平、李定國(guó)作戰(zhàn)的肯定更少；其他大約還有一萬人是比較有戰(zhàn)斗力，可能參加過對(duì)北方同盟的討伐和對(duì)地方叛亂的鎮(zhèn)壓；剩下的就是湖廣的順軍地方部隊(duì)，他們是明顯的二流部隊(duì)。而第三軍擁有三萬五千兵力，雖然幾個(gè)月來有大量的戰(zhàn)斗和非戰(zhàn)斗減員，但是后方不斷補(bǔ)充維持它保持滿基本編狀態(tài)，明軍在湖廣占領(lǐng)區(qū)新組建的民團(tuán)估計(jì)和順軍地方不對(duì)戰(zhàn)斗力相差不多，均缺乏野戰(zhàn)進(jìn)攻能力。

“這個(gè)屬下就沒法給大人參謀了。”鮑博文覺得黃石自己都未必會(huì)信他剛說的這句話，明軍的低級(jí)軍官只要是參加過一兩次實(shí)戰(zhàn)的，水平就不會(huì)對(duì)面的敵人差太多，士兵的平均素質(zhì)更是在急速追平中，但是明軍的高級(jí)軍官很成問題，鮑博文知道對(duì)此黃石也沒有什么太好的辦法。現(xiàn)在順軍和明軍的戰(zhàn)線已經(jīng)出現(xiàn)交錯(cuò)，以湖廣戰(zhàn)場(chǎng)的寬闊必然會(huì)出現(xiàn)大量的機(jī)動(dòng)交戰(zhàn)，鮑博文對(duì)明軍第三軍的指揮官們能否在這種交戰(zhàn)中占到李定國(guó)、余深河的便宜不是很有信心。

“他們?nèi)狈?zhàn)場(chǎng)直覺，”黃石贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭，鮑博文從來沒有擔(dān)任過任何指揮工作，如果把他扔到戰(zhàn)場(chǎng)上去指揮估計(jì)比一個(gè)軍校學(xué)生還不如，但是他卻有被黃石成為直覺的東西，好歹他也跟在黃石身邊看了這么多久的戰(zhàn)場(chǎng)，能夠嗅到危險(xiǎn)的味道，說著黃石露出一絲焦慮之色：“我一直沒有想好如何靠訓(xùn)練來提升將領(lǐng)對(duì)運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)直覺。”

“大人估計(jì)會(huì)有很大的損失么？”

“不過以我們士兵的訓(xùn)練水平，大概也不會(huì)吃很大的虧，”黃石不與鮑博文討論具體的戰(zhàn)術(shù)問題，制憲會(huì)議今天對(duì)憲法的討論估計(jì)又要中止了，他們肯定會(huì)擔(dān)憂湖廣的軍事形勢(shì)，而黃石大概會(huì)給他們一個(gè)“暫時(shí)不是很樂觀”的回答：“我能夠補(bǔ)充損失，而李順很難補(bǔ)充他們精銳官兵的消耗。”

又端著報(bào)告看了看，黃石對(duì)鮑博文道：“余深河這孩子我親眼見過，還和他說過好久的話。”

“大人見過他？”

“是啊，和許平還有點(diǎn)關(guān)系。”黃石大略地給鮑博文講述了一遍那次見余深河的過程：“許平鋒芒太露，從軍才幾個(gè)月所有的課程都是頭名，而且高得不是一星半點(diǎn)。小輩們自幼有父兄指點(diǎn)，但分?jǐn)?shù)和他一比都跟傻瓜似的，讓大家全面上無光，賀寶刀看不出大家心里不滿我可看得出來，只好先壓壓他也算是幫他平息下別人的不滿；結(jié)果許平還是不懂事，出兵山東前進(jìn)行實(shí)戰(zhàn)模擬的時(shí)候又使出全身解數(shù)對(duì)付同僚，一點(diǎn)兒面子也不留，好幾個(gè)營(yíng)被長(zhǎng)青在演習(xí)里打得全軍覆滅，從參謀司、軍情司到幾個(gè)營(yíng)大伙臉上都掛不住了，張承業(yè)那個(gè)直腸子還在得意洋洋！其中就有賀飛豹幫忙的精金營(yíng)，連賀寶刀都有些生氣了。”

鮑博文不知道這些陳年舊事，聽得啼笑皆非：“難道許平以為自己是來砸場(chǎng)子的么？”

“新軍肇造，我總是要說些漂亮話的嘛，鼓勵(lì)士氣也是嚇唬一下那些老人，什么要嚴(yán)查軍中流弊、不問親疏只問是非之類的，許平當(dāng)真了。”黃石抖了一下手中的報(bào)告：“這個(gè)余深河一直是他的得力助手，當(dāng)初在教導(dǎo)隊(duì)也是成績(jī)卓越，另外一個(gè)沒腦子的，幫著許平砸了半年新軍的場(chǎng)子，同樣招人嫉恨得很。”

說到此處黃石停頓了一下，鮑博文觀察著黃石的臉色：“大人有惜才之心嗎？”

“說一個(gè)人倔，常用的話是不撞南墻不回頭，可許平是在墻上撞得頭破血流也不會(huì)回頭，單論性子……”黃石突然問鮑博文道：“你覺不覺得許平其實(shí)和先帝挺像？”

“是挺像，死心眼。”

“可是一般正常人是不會(huì)這樣的，余深河、陳哲那幫都還是正常人。”