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這樣胡天胡地唱唱戲睡睡覺，就快到了元宵節了，這日子無論如何也該回去了。程鳳臺去盛家歸還汽車，和老同學盛子夜見了面吃了飯，沒有碰見盛子云。盛子云前陣子為了給商細蕊當跟包而逗留在上海，大學里都開學了，他也不想著去上課，凈給家里編瞎話。但是就在那一個淚流滿面的夜晚之后第二天，盛子云躲鬼一樣著急忙慌回了北平。盛子夜心里起疑，不免盤問了程鳳臺幾句弟弟在北平的情況，他不問還罷，一問起來，程鳳臺就像說起一件趣聞似的說：“現在的孩子人小鬼大，真了不得！我們念書的時候頂多請女同學喝喝冷飲，逛逛公園?，F在的孩子居然知道捧戲子了！嘿呀，真不知道他是從哪兒學的！”

盛子夜推推眼鏡，皺眉道：“捧戲子？京劇演員嗎？”

程鳳臺道：“這我不能告訴你。”

盛子夜眉毛皺得越發緊了，看著程鳳臺吊兒郎當的樣子，嘴角卻忍不住有點笑意：“我請你照看好他，你怎么現在才告訴我？這是什么時候的事了？”

程鳳臺道：“再早我也沒發覺。他一個大小伙子，我能把他拴褲腰帶上嗎？又是學文的，聽聽戲多正常，哪能想到他是這個心思?！?

盛子夜收起了笑：“要是我今天不問你一趟，你也想不到告訴我了。那便將功折罪！替我在北平租個房子，宿舍不能再住了，我找個人去盯著他。”

程鳳臺應承下來，回到旅館收拾行李，撞見李天瑤在給商細蕊塞錢。就這么一個多禮拜唱下來，商細蕊凈賺兩千元，李天瑤開了一張支票過來裝在紅封里，但是商細蕊不肯收，在那和李天瑤推推拉拉的。李天瑤一心要做這個人情，不肯被人說是占了商細蕊的大便宜，做人不地道。商細蕊鐵了心的不要，說：“開始說好了是幫你站站臺，并沒有提過票房的事。你現在要給我錢，我不能收，我們說好了的！”在商細蕊的腦子里，“說好了”的事就是鐵打銅鑄，再無更改——哪怕是朝著對他有利的方向改，他轉不過這個彎來，簡直要胸悶氣短無所適從。程鳳臺就總覺得他這樣不知變通，實際上是心智不健全的一種表現，脫離了規則和約定，他就不會行事了。李天瑤只當商細蕊是不好意思，仍然往他懷里塞錢，商細蕊刁住李天瑤的手腕子牢牢扣住，李天瑤納悶了：“這怎么話說的商老板，我給你送錢，你倒像捉賊似的?！?

程鳳臺在商細蕊急眼之前把倆人分開，朝李天瑤說：“二位老板這份拔刀相助的交情，沾上錢多俗??！以后一南一北唱戲，靠得著李老板的時候多著呢，李老板還怕沒有機會來往嗎？”

李天瑤聽了笑笑，也就沒有再堅持。次日一早程商二人帶著一個楚瓊華啟程回北平，李天瑤去送行，他攜著商細蕊踱開幾步，對商細蕊說：“商老板是不拘小節大度有福的人，四九城這梨園圈子，水太深了，人心反復，商老板且得步步為營。”

商細蕊點頭笑道：“兵來將擋吧，我打小在這圈子里混大的，總有法子平事。”

李天瑤道：“也不見得非得一條道走到黑，像這回，不夠惡心的！我們是沒有別的出路了，泥潭里打滾沒臉沒皮認了命，你不一樣?！彼骋谎鄢跳P臺：“這幾天我冷眼旁觀，瞧著程鳳臺不是普通捧角兒的路數，對你倒像一片真心的。以后有機會辭了戲，就讓程鳳臺幫襯著你，幫你像原小荻那樣做點正經買賣，體體面面的，不比下九流里混著強嗎？”

商細蕊很聽不得這種自輕自賤的言論，當時笑模樣就有點變化了，只是對著李天瑤不好駁斥，尤其是有朝一日不唱戲了這種話，他可是做夢也不會夢到的，就奇怪李天瑤怎么想得出來，簡直荒謬得可笑！商細蕊其實也知道，他的大部分同行只把唱戲當做養家糊口的營生，而不是一項天命所在的事業，跳槽改行棲高枝都是再正常不過的了。真正喜歡唱戲的人，兩只手不知道數得滿沒有。

李天瑤察覺到自己失言，連忙賠笑：“你看我，說的這王八蛋的話，商老板不要著惱?！?

分別在即，商細蕊忽然通了人情，貼心貼肺地說：“李老板給我說的是您心里最好的打算，我領情。不過嘛，實在是人各有志，我打小就生在這一潭泥水里，要是上了岸，我也不會喘氣了?！?

二人言盡于此，互相拱手告辭。商細蕊上了火車，李天瑤就一直在月臺上目送著他們。商細蕊朝李天瑤揮手作別，人潮縫隙間，仿佛看見李天瑤畫了一張《法門寺》中劉瑾的花臉，一眨眼又不是了。

商細蕊認的干爹果然很有作用。本來經過曹貴修這么一嚇唬，姜家是不敢再說一句話了，但是終究防不住別人說三道四。等到劉漢云的評論一見報，整個北平梨園鴉雀無聲，其他戲評家見風轉舵紛紛跟上，到底也給商細蕊彌補了一些名聲。里面唯獨缺少兩個人，杜七和盛子云。杜七是嫌他們的嘴臉諂媚難看，不愿意和他們步調一致，編輯幾次向他邀稿他都推了。再次向人們證明七少爺是個寧愿吵架不愛附和的擰種，不可輕易招惹。盛子云這邊卻是一言難盡。盛子云因愛生恨，恨的那個人竟不是商細蕊。他恨程鳳臺風流荒唐，誘騙了商細蕊這個單純的戲癡，對商細蕊的肉體和名譽進行了下流的玷污。回到學校靜默了幾天之后，有一天狹路相逢，他就喊住了范金泠。

范金玲因為過去和盛子云傳過訂婚的謠言——不知道哪個混賬說盛子云來北平念書，實際是為了盛范兩家聯姻。大概過去家長們是有這個商量，但終究只是說說而已，并沒有真的給他們牽線搭橋什么的。這兩年里她凈遠著盛子云，就為了避謠言，何況她現在和杜九這樣情投意合。

盛子云說：“你跟我來，我有話對你說?！?

范金泠身邊的女同學對她推推搡搡擠眉弄眼，把她臊得沒好氣沒好聲的：“我不去！有話就在這里說！”

盛子云捉住她的手腕子就把她拖到背著人的角落里。范金泠面上怒氣騰騰，心里卻不全然是生氣的。即便她絕對沒有看上盛子云的意思，少女心腸總是免不了一絲遐念。況且，盛子云這樣沉默的時候，看上去很有點英俊少年的模樣。范金泠在盛子云的注目凝視下紅著臉撇過頭，她心里已經想好了，假如盛子云說出什么不該說的心里話，她一定要當機立斷地拒絕。等今年畢業了她就要和杜九訂婚了，絕不能在這時候讓盛子云抱有幻想。

盛子云的聲音非常冷酷，對她說：“讓你姐夫離商細蕊遠一點，他是有家庭的人了，應該多為家庭盡責?！?

范金泠愣了一下，瞪大了眼睛：“你瞎說什么！我姐夫和商細蕊——那也是商細蕊勾引的我姐夫！”

盛子云怒道：“污蔑！商細蕊過年那會兒在上海唱戲忙著呢，你姐夫追過去做什么？這還能是商細蕊勾引的他？”

范金泠腦子呆呆的，一時也想不出適當的話來反駁盛子云，兩個人怒目相對，不歡而散。下課以后范金泠跑去程家見姐姐，她的姐姐還是十年如一日地盤腿坐在炕上抽煙、繡花、拍著小孩子睡覺，見到她第一句話便說：“女孩子家走起路來風風忙忙的，把辮子都跑散了，額頭那一圈碎頭發。趕明兒嫁了人，你看姑爺有多嫌棄你！”二奶奶不由分說喊了老媽子來給范金泠重新打辮子。范金泠頭發一梳通，心里也慢慢平靜起來。二奶奶在那碎碎叨叨告訴她晚上吃羊肉餡的餃子，平時就因為程鳳臺吃不慣面食，全家跟著吃米飯，今天妹妹來家里，可以敞開吃一回，不用遷就程鳳臺。告訴她五嬸的娘家侄子要娶親，但是聘禮中有一對八寶繪美人插屏，一只白玉香爐，這兩樣是他們范家的東西，一定是被五嬸偷了去貼娘家。五嬸打量她范大小姐出閣了不管家，其實她什么都知道。

范金泠坐在妝臺前面不說話，自從有了杜九，她對男女婚姻這回事也漸漸有了認識，能夠覺察到姐姐和姐夫的不般配。范金泠替姐姐心虛沒底氣，不敢冒冒失失地把傳言告訴姐姐聽，問道：“過年那會兒姐夫不在家，是去哪兒了？”

二奶奶說起這件事就有氣，埋怨范漣不頂用，要讓程鳳臺跨過半個中國勞動這一趟。比起弟弟來，二奶奶顯然更心疼她的小丈夫。范金泠聽了也不做聲，吃過晚飯，心事重重地走了。

第96章

商細蕊回到北平也沒有舒心幾天，水云樓里就出了岔子。先是黎巧松給商細蕊配開箱戲的的時候胡琴左了調，這是很不應該的失誤，商細蕊下臺來朝著黎巧松拍桌子跺腳一頓埋怨——畢竟是寧九郎薦來的人，不能不給他留臉，而且京戲里胡琴吃得重，戲班子對胡琴師傅向來是尊崇有加的。再過了一天，周香蕓在臺上唱得好好的，也不是什么見功夫的做工戲，忽然兩腿一軟就跪倒了，引得臺下戲迷起哄喊倒好，對周香蕓扔了一頭一臉的花生殼，喊他：“起來啵乖兒子，年都過去了，爸爸沒有壓歲錢給你！”商細蕊化妝化了一半，拿扇子遮著臉親自上臺向大伙兒告罪，才把風波平息下去。

周香蕓跌倒在臺上還不至于害怕，只覺得非常難堪，等到商細蕊走上臺來，周香蕓怕得背上一層冷汗，哆哆嗦嗦抬頭，看到商細蕊背在身后的那只手攥緊了拳頭。周香蕓此刻的心仿佛就被商細蕊攥在拳頭里，攥得血都擰干了，一點熱乎氣兒都沒有。商細蕊對底下戲子們可謂縱容，然而并不寬容。那意思是說，戲子們明爭暗斗品德敗壞他都不在乎，水云樓風氣差成這樣，他也安之若素的。但是誰要壞了戲，犯到商細蕊眼皮子底下，商細蕊一對一的修理起來，那是相當心狠手辣，小戲子們都挨過他的痛揍，別說打死勿論的賣身戲子，就算占了輩分的師兄師姐們和商細蕊搭檔的時候跑了嗓子，他們寧可帶著戲妝花臉躲到大街上去，也不敢回到后臺面對一頭憤怒的毛驢。

周香蕓被攙到后臺歇著，商細蕊下臺來繼續化妝，一句話也沒有責怪他，但是后臺安靜極了，大家不時向周香蕓投來惋惜或者幸災樂禍的目光，都知道他馬上就要遭殃了。商細蕊今晚唱的雙陽公主，上臺之后，楊寶梨沒正經的湊到周香蕓耳邊說：“要不然你也跑了吧！咱替你遮著，就說你病得不行了，瞧大夫去了。”

周香蕓疲憊地搖搖頭。黎巧松在旁看了他一眼。

煎熬的時刻過得那么快，商細蕊唱完了戲，但是人還沒從戲里出來，他挺著背，昂著頭，桃花臉上一股驕傲神氣，大紅披風一抖擻，手里的厚穗子馬鞭還沒撂下，好像隨時預備上馬。商細蕊走到周香蕓面前，周香蕓趕緊硬撐著站起來，商細蕊說話帶著戲中的雌音：“把戲服給我脫了！”

周香蕓意識到將要發生什么，認命地自個兒把戲服層層疊疊脫了，露出里面一層貼身水衣。商細蕊揚手就是一鞭子。戲里的鞭子叫做鞭子，實際上就是一根打滿穗子的木棍，周香蕓這樣消瘦，木棍打在骨頭上硬碰硬，真是疼死了。周香蕓渾身一震，咬著嘴唇沒有出聲。商細蕊早就看出周香蕓這幾天無精打采魂不守舍的樣子，想是一個自在年過下來，過得心思懈怠了，那還不得打一打緊緊皮肉嗎？打到第三下，黎巧松上來攔住商細蕊：“夠了班主，你要把他的骨頭打斷了！”

商細蕊打量他：“沒你說話的份！”抬起手來又要打，黎巧松捉住了他的手腕。在水云樓里，很久沒有人和商細蕊起沖突了，商細蕊怎么會容忍一個造反的，兩個人掰手腕似的較著勁。小來看著暗暗發急，臘月紅搖搖頭，不用看就知道黎巧松不會是商細蕊的對手。果然不過幾秒鐘的工夫，商細蕊丟掉鞭子，把黎巧松的兩只手別到身背后，黎巧松痛不可耐，發出一聲慘烈的叫喊，額頭上瞬時冷汗涔涔，嘴唇都白了。商細蕊呆住了，他使出的這份力氣絕不至于讓人痛成這樣的，連忙松了手，愣愣地瞅著黎巧松，反倒無辜起來。黎巧松喘息了幾口氣，對商細蕊虛弱地說：“班主借一步說話?！?

兩人在隔壁雜物間秘密地說話，期間就聽見商細蕊霹靂似的怒吼了幾聲，心想不要黎巧松沒眼色，繼續在那激怒商細蕊，商細蕊火起來把他活活打死了，跟前可連個說情的人都沒有。沅蘭十九他們幾個拍著胸脯，互相交換驚恐的眼神，十九低聲道：“哎呦，你說班主是不是在打人，嚇死我了！”小來強行把周香蕓從地上攙起來，讓他橫臥在沙發上，給他灌了兩口熱水。周香蕓不敢亂動，但是他實在沒有力氣，連小來都能輕易擺弄他了。

后臺門嘭地一破，商細蕊筆直朝周香蕓走過去，在他額頭上摸了一把。周香蕓一躺下就徹底泄了勁，眼神都迷糊了。商細蕊轉身寫下五六串電話號碼，囑咐說：“小梨子打電話給程二爺，讓他趕緊開車過來，一個地方不在就挨個往下打，非得把人找來不可?！睏顚毨骖I命去了，商細蕊看著周香蕓，對小來說：“你把他臉上的妝卸了，換身衣服?！毙硇念^一松，竟有點喜極而泣的感覺，感激地朝黎巧松望了一眼。黎巧松面容平淡，依然垂手那么站著。

自從幾年前原小荻的三姨太來水云樓鬧場子，程鳳臺就把平時落腳的幾處電話都抄給商細蕊讓他備著，今天還是頭一回用上。商細蕊記性就是那么好，幾串數字能夠記上幾年不走樣。但是楊寶梨這幾通電話打得著實艱難，程鳳臺不在家里也不在辦事處，他正在小公館和曾愛玉扯皮。曾愛玉整個春節都沒有見到程鳳臺，沒人關懷她，也沒人搭理她，一逮到機會就要使勁的作勢，這里痛那里痛不可開交。程鳳臺開始看在她隆起的肚子份上還哄著她點，特意買了稻香村的蜜三刀來，她得寸進尺，又鬧著要吃櫻桃。冰天雪地的，上哪兒給她弄櫻桃！曾愛玉退一步說奶油蛋糕上點綴的那種糖水櫻桃也可以，讓程鳳臺去六國飯店給她買。程鳳臺指著她的鼻子怒極反笑，說了句重話：“別說這不是我的孩子，就算是我的親生骨肉，惹急了我也不要了！橫豎進不了范家的門，你就想想我不要他了，還有誰會稀罕他吧！”說得曾愛玉一下子就沒了聲。電話鈴響了，程鳳臺接起來聽了一會兒，轉身就走。出門的時候一回頭，看見曾愛玉蜷縮在沙發上發呆，身子一搖一搖。程鳳臺暗自嘆了口氣。曾愛玉終究勝利了，吃過晚飯以后，老葛冒著寒氣送來兩瓶櫻桃罐頭擱在桌上，說：“這是二爺讓買的。”曾愛玉剛才和程鳳臺唇槍舌戰一滴眼淚也沒掉，這時候眼睛反而淚濕了。

商細蕊卸完妝，坐在周香蕓對面不動如山，神色不大高興。程鳳臺還沒有到，小來給他遞過一碗赤豆羹，他目光盯著周香蕓，吃得吸溜溜響。周香蕓被他吵得睜開一條眼縫，商細蕊剛才誤揍了他，特意示好說：“你要吃嗎？”周香蕓沒有搖頭的力氣，重新合上眼。小來輕聲哀求說：“商老板，你就別招他了?！?

程鳳臺趕來的時候，后臺已經散得差不多了。商細蕊不說多余的話，指著周香蕓說：“我要帶他去看洋鬼子大夫。”程鳳臺不明所以，上前摸了一把周香蕓的額頭，燒得燙手：“喲！小周子病得可不輕?。∪メt院吊鹽水吧?！笨粗芟闶|睡死了，拿過一件披風把他全身一裹要把他抱到車上去。商細蕊不愿意別人挨著程鳳臺，這時候就不懶了，說：“我來！”扛米一樣把周香蕓往肩上一扛，問黎巧松：“你那胳膊也一塊兒去治治吧？”

黎巧松坐在燈影里搖搖頭，他的脾氣又孤僻又古怪，商細蕊也不去勉強他。

程鳳臺把人帶去協和醫院，發燒明明是內科的毛病，商細蕊一定要看傷科。程鳳臺和他解釋了半天，他就是不理，最后找了一個對跌打損傷皆有經驗的英國軍醫進行救治，據說哪怕是頭掉了，他也能給你縫回去。軍醫給周香蕓量了熱度說是肺炎，連連擺手讓轉內科。商細蕊對程鳳臺說：“你告訴他，小周子的屁眼讓人給捅壞了。”程鳳臺大吃一驚，期期艾艾把話傳給軍醫聽。軍醫在他們外國的部隊里見多了這種事情，眼睛在程商二人臉上轉悠一圈，拉開屏風做檢查。

周香蕓這回是吃了大虧。本來他在小公館住得好好的，跟著曾愛玉吃孕婦餐，吃得人也胖了。但是因為與世隔絕，他沒想到商細蕊回北平晚了，到了年初五，心想回水云樓張望一眼，不要沒人知道他的下落沒人通知他，錯過開箱戲了。此時水云樓大半戲子都在安王府唱堂會，幫老福晉的白事撐場面，正巧遇到楊寶梨回來取頭面。楊寶梨看見周香蕓自在安閑的，心里就不痛快，硬把人拉去安王府效力，說：“都在那忙著呢！偏偏你偷懶！班主讓你歇著了嗎？”周香蕓那么老實，聽到偷懶二字心里心里有點愧疚，想著當了那么多人，又是在老福晉的喪事，安貝勒不至于把他怎么樣?？墒前藏惱站褪且活^活畜生，周香蕓前腳踏進安王府，后腳就被捂了嘴拖到房里用強了。黎巧松心細，發現不對勁跟過去，救人沒救成，自己也被打傷了胳膊。

就像十九過去所預言的，周香蕓把安貝勒饞紅了眼，最后上手了就下死勁折騰。那英國軍醫檢查完了出來，臉孔板得生硬，說周香蕓傷口炎癥很重，需要先消炎，再縫針。除此之外身上有幾處被毆打的淤青，絕不是一場過激的性事造成的，分明是強暴，要報給警察。

程鳳臺聽了很生氣，但是他知道警察不會把安貝勒怎么樣的，如果事情鬧出來，周香蕓反而要遭到更大的報復。商細蕊聽見這話也叫起來：“報警了小周子就活不成了！”他親眼見過那么多戲子的生生死死，一個小戲子，安貝勒就是找人神不知鬼不覺地把他打死了又怎樣？那軍醫不明白中國社會的情況，痛心失望地看著他們：“如果你們是他的親人，你們真是懦夫！”程鳳臺沒敢把這句話翻譯給商細蕊聽。

程鳳臺出了醫院還一直在說安貝勒不是人：“商老板，你看到了，身上那么大的兩塊烏青！說他不是人還輕了，狗都干不出這種事！王八蛋里孵出來的兔崽子……”

商細蕊臉色一沉：“不許罵人！”

程鳳臺怒拍方向盤：“干出這種事不該罵？”

商細蕊沒臉說那淤青是自己下的毒手，只好說：“反正就是不許罵人，罵人算什么本事！”

程鳳臺點頭：“你說得對，有機會我替小周子弄死他?！彼麨橹芟闶|出了頭，費了心，最后還是沒能護住周香蕓，心里有種挫敗感。