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親眼見到父親咽下最后一口氣，被剝奪家產卻無能為力……埃莉諾的內心燃燒著憤怒的火焰，翻騰的情緒像是煮沸的水，隨時會化作哭喊溢出來。為此她沒少吃苦頭－－修行中的學徒地位最為卑下，受什么樣靜默卻可怕的懲罰都理所當然。

在日復一日的祈禱與抄經中，她學會沉默，學會耐心，學會克制。

神殿所有經文都以艾奧語寫成。那是帝國至今使用的通行語，是埃莉諾母親的鄉音，也是她從小熟稔的第二母語。因此，她很快就在學徒中嶄露頭角，只花了四年就站到了不少人終生難以企及的高度。

只要再修行一年，她就能正式受油膏成為渡靈人。

那時她偶爾也會覺得，作為渡靈人終老也不壞。

“舍棄*、拋下這世界的人啊，切勿不舍，切勿恐懼……”

埃莉諾終于轉到了石臺的另一頭，稍側轉視線就看清了艾德文的臉。

雖然是暴斃，他居然看上去很平靜。寫有渡靈經的繃帶將他的下顎緊緊束住，反而讓他顯得滑稽。

諾恩信徒相信人死后，嘴是靈魂脫離軀體的通道，因此必須綁住下巴。逃逸的靈魂容易迷路，渡靈人會祈禱三晚，確保死者平安登上渡船。

埃莉諾凝視亡夫的臉容，盡力做出悲慟的神情，不忍再看般抬手在眼角按了按：“主父的光會指引你渡過時間的河、忘卻的河……”

圣所中人已經為死者上了第一遍精油，沒藥與*的氣味純粹而濃烈，聞不到絲毫血腥氣。

正如她沒有半點罪惡感。

埃莉諾垂頭，又朝前撥了一顆念珠。

從一開始她就恨艾德文，準備置他于死地，但這并不只是因為他是侯爵僅存的子息：侯爵一手安排的見面并非他們初次相遇。

距離埃莉諾完成最終修行還有一個月時，艾德文侯爵再次出現了。那是侯爵最后一次以尚且康健的面貌示人。他不僅令她回想起所有不再做的噩夢，還帶來了新的噩耗：

“就這樣將青春耗費在圣所里太可惜了，所以我為你找了一個丈夫。”

“感謝您的好意，但我已許下終生獨身的誓言。”

侯爵滿不在乎地嗤笑：“那時你還太小，誓言不作數。”他肆無忌憚地打量埃莉諾，目光似乎穿透了圣所學徒寬大的灰袍，將她從頭到腳都看了個遍，就好像她是他的所有物。

這目光讓她惡心。

“而且埃莉諾，現在你也長成了一個有魅力的女人，不嫁人真是浪費了。”

太久沒和人說話，她話說得磕磕絆絆，頓時顯得弱氣：“我……對圣所的生活很滿意，我愿意成為渡靈人。”

艾德文侯爵對此當然置若罔聞。

她還沒受膏，監護權依然在艾德文手里。侯爵當然與接受她的圣所關系緊密，毫不費力地就將她帶走。

真正的絕望與憤怒還在后頭。直到離開了圣所，埃莉諾才知道要嫁給一個年齡足以當她祖父的男人。

她再次哭著祈求，再次擺出最卑微的姿態，希望對方能施舍給她哪怕只有一點的憐憫。<script>chapter1();</script>