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嗯？枝枝看了樓音一眼，怎么公主就這么肯定這知州大人一定是個貪官呢？莫非公主是先知不成？

被官差一打岔，完了枝枝還想繼續去看看施粥的情況，樓音卻叫住了她，“別去了，咱們隨意看看就行，專門去瞧了施粥的情況沒的惹人生疑，一會兒叫席沉悄悄去瞧瞧便罷了。”

說完，便帶著一行人回了住處，留席沉暗中觀察城中情況。

平州的夜里，如一座死城一般，不復京都的喧囂繁華，像是孤立在這世間的一座鬼城一般，了無生氣。枝枝抱著肩膀，直抱怨這里陰氣逼人，比京都還要冷得多。不過枝枝也不過是自己嚇自己罷了，凡是死人多的地方，人們總覺得四周都是陰氣。

香兒和琦蘭又往屋子里加了些碳火，燒得旺旺的，祛除了一室寒冷。香兒一邊添火，一邊說道：“琦蘭，一會兒你也給西廂房那邊添些碳火，我看季公子的行李少，也沒帶取暖的，別凍壞了。”

兩個侍女自說自話，唯有枝枝去看了一下樓音的臉上，她臉上淡淡的，手里拿著一只金釵在挑燈芯，好像沒聽見她們的對話一般。

香兒和琦蘭將碳火灰堆到盆里，兩人一人抱一盆退了出去，剛開門便看見席沉回來，席沉一身黑色素衣，為了行動方便就穿得單薄，光看著她那樣，枝枝就覺得冷，趕緊把他拉到火盆便烤了一下，覺得不夠，還拉著席沉的臂膀將他翻了個面烘烤了一番。席沉覺得枝枝像是在烤紅薯，瞪了她一眼，說道：“殿下，屬下下午一直躲在暗處觀察施粥棚，發現一奇怪的事兒，施粥的時候，官差們時不時便往地上抓一把泥土，丟進粥里。”

聽說過往粥里摻水的，竟還有往粥里摻泥土的？

席沉也是不解，說道：“那粥本就夠稀了，摻了泥土，還能吃嗎？”

“怎么不能吃？”樓音挑了燈芯，轉回身說道，“朝廷發下來的賑災糧食有限，不是算到了每個人頭上的，若是家里還有富余的人家戶也來領一碗粥，那真正吃不上飯的災民就沒得救命的糧食了。”

樓音這么一說，席沉便懂了，這么往粥里摻沙子，倒是吃不死人，也能填飽肚子，就是口感著實差了點。但這么著一來，那些有還有點家底的人便不會來領這一碗救命糧食了。

“如此看來，這知州大人還是個好官。”枝枝下了這么個結論，樓音也沒再說話。

“對了。”席沉又說道，“這些日子咱們一直被盯著，公主打算怎么做？”

樓音站到窗下，透過影影綽綽的薄紗看到院子里燈火通明，除了樹枝上偶爾飄落兩片枯葉，幾乎沒有任何動靜，“放火。”

席沉跟隨樓音多年，這簡單兩個字他已經明白意思了。思量半晌，他還是開了口，“屬下一直不明白，殿下為何一定要置他于死地，這樣擔風險極大，一旦被發現，殿下……”

他自己也說不下去了，見樓音背對著他不發一言，恍若雕塑一般矗立著，他自覺多言，低頭道：“屬下多嘴了。”

*

第二日一早，便有人來敲了這院子的大門，聽通報的人說，又是那官差來了。樓音沒見，倒是枝枝與他寒暄了半晌，回來后，枝枝說道：“公主，奴婢把那官差安置在前天候著，他說知州大人今日在知州府設宴，請您過府一趟。”

“這吃相可真難看。”樓音冷笑，平州大難剛過，知州大人聽到有富商來訪，便這么迫不及待想撈一筆油水了，想來這賑災款，也不知他貪了多少。

樓音收拾收拾，帶著人便出門了，那候在前天的官差正坐著喝茶，捧著熱氣騰騰的碗，一口一口嘬著，他一見樓音來了，連忙擱下茶杯，雙手在胯邊擦了一下，然后拱手說道：“小的王舟，奉知州大人之命，來請夫人過府一聚。”

樓音仰著下巴，讓枝枝為她系上斗篷，她說道：“麻煩官爺了。”

王舟說哪里哪里，一邊還瞅著四周，“老爺不去？”

枝枝正勒著斗篷，樓音不便說話，這時季翊突然從耳房跨了出來，說道：“去。”

他穿了一身佛頭青刻絲白貂皮襖，玉冠將一頭黑發束著，看起來哪里像商人，分明像京都里深宅大院教養出來的貴公子。

王舟堆著笑臉，正要引路，卻見樓音頭也不回地走了，他暗暗搖頭，看來這夫妻倆感情不好，男人在家里地位不高，指不定還是入贅到這女子家里的，瞧瞧出了門，二人還分坐兩輛馬車，當真是貌合神離。

平州知州府外，馬車停靠好后，枝枝先跳了下來，扶著樓音走下來。抬頭一望，這知州府的氣勢，嘖嘖，放到京都去比試一番，也不比那幾戶侯府遜色。

“知州府可真氣派啊。”樓音感慨道。

這王舟不知不覺便帶了幾分得意，心想商人到底是商人，終究是上不得臺面的。這時，府內走出來一位白發老者，洗得泛白的灰藍色緞面襖子在他身上空蕩蕩地，消瘦的身子在這寒風中似乎隨時要倒地一般，他看了樓音一眼，冷冷說道：“請吧。”

聽王舟說，這人是知州府的管家，近日也不知怎么了，成天甩著個冷臉，對誰都這樣，許是年紀上來了，叫樓音不要在意。

樓音如何能不在意，她多看了那管家兩眼，滄桑的臉上滿是溝壑，對插著袖子也不理人，將樓音帶進了前廳便甩手走人了。

這管家可真有意思，樓音給香兒遞了個眼色，她便出去了。

☆、39|11.8|家

趁著知州大人還沒來，樓音打量了一番這前廳，雕梁畫棟，碧瓦朱甍，屋子里陳設乍一看不起眼，細細看來確實價值不菲的珍品，就那角落里的沉香木雕的四季如意屏風，便是用了天下一絕的雙面繡技藝，非常人不可得。

眼睛轉了一圈，最后落到季翊身上，他背對著樓，正盯著墻面上一幅畫出神。

這幾日季翊就像個跟屁蟲一樣，整日跟在她身后，雖說有皇帝的“口諭”，但也不至于這樣吧，莫非他知道自己的心思？

“兩位便是自滄州來的客人？”

這時，一道渾厚的男聲傳來，樓音只見一身材高挑的男子走了出來，他只穿了玄色長袍，外加一件黑色大氅，五官平淡，蓄了一小撮胡子，看起來倒是正氣凜然。

“滄州殷氏，叨擾大人了。”季翊這一會倒是搶著說道，瞥了樓音一眼，樓音只勾唇一笑。

“殷先生，殷夫人，請坐。”

知州大人叫人奉了茶，細細打量了樓音與季翊一番，開門見山說道：“聽說殷先生和殷夫人是來平州做生意的？想必二位也知道，我平州才經歷了地震，此時名不聊生，何來生意給二位做呢？”

這話是對著季翊說的，季翊便自然而然接了過去，“既然知州大人是爽快人，草民也有話直說了，我夫妻二人是做木材家具生意的，上至鐵梨木，下至楊木、桐木、南方衫，都有經手，此次便是看準了滄州需要大量重建房屋，才特地來了一趟。”

知州大人長長地哦了一聲，說道：“可是這重建房屋，朝廷發了補貼下來，每家每戶錢財不多，恐怕……”

“大人有所不知，楊木、桐木、南方衫等低等木料，油水最是豐厚，草民自然是沖著這個來的。”樓音喝了一口茶，說道，“房屋受害最嚴重的便是普通百姓，如今他們才是火燒眉毛，需要即刻重建房屋，大人您看……”

知州大人捂著額頭，說道：“這……不好辦呀，下面還有好幾個縣令分管著，我一人說了不算，還得與他們商量商量。”

樓音拍拍枝枝的手背，枝枝會意，叫琦蘭端了一個彩錦如意六角青玉盒子上來，打開一看，里面是一個曜變天目玉碗，在漆黑的盒子底座中，此碗的圖案有旋轉之感，每一顆“天目”都閃耀著奇異的光芒，隨著角度不同，光芒的顏色還有所變幻，一看便價值不菲。

“小小見面禮，請大人笑納。”樓音笑著說道，“若是草民能攬了這平州的生意做，定還有更豐富的謝禮獻上。”

知州大人看著這玉碗，眼睛都要掉進去了，此時表面上的風度也維持不了了，連連說道：“好說好說。”

有了這曜變天目玉碗做見面禮，接下來的商議便順利多了，知州大人的話匣子被打開了，直到晌午還非要留人用午膳，樓音是千推萬辭才，知州大人見留不下，便說道：“那便不強留二位了，待本官與幾位縣令商議好了，定會通知二位。”