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這些內(nèi)閣大臣也不得不讓他三分。

“寧公公深夜前來(lái)……可是有什么要事？”

“什么要事？”寧成彥突然一拍桌子，喝道，“皇上于清江浦落水，龍御殯天，爾等說(shuō)有什么要事？”

首輔大臣驚呆了，皇帝駕崩的消息是從清江浦八百里加急送到京城來(lái)的，事出突然，文武百官都還不知道，但寧成彥卻比他們更清楚這個(gè)消息。一時(shí)間，內(nèi)閣成員之中面面相覷，好半天，首輔大臣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)，“既然公公已經(jīng)知道了這件事……實(shí)不相瞞，皇上龍御殯天，我等正在商量后面的事情……”

“后面的事情？”寧成彥冷冷一笑，“你們這些翰林學(xué)士，在這里商量了那么久，竟然沒(méi)商量出個(gè)結(jié)果來(lái)……太祖遺訓(xùn)，依序而立，大行皇帝既無(wú)子嗣，便依兄終弟及之法罷了……依序，當(dāng)立相恭王之子，穆宗皇帝之孫，德宗皇帝之從子，大行皇帝之從弟。”

內(nèi)閣首輔自是知道他說(shuō)的是誰(shuí)，“相王天資聰穎，宅心仁厚，立為儲(chǔ)君并無(wú)不妥，可……可相王殿下依照先帝旨意，已經(jīng)代帝出家祈福，現(xiàn)在太清觀(guān)內(nèi)……”

“殿下既在太清觀(guān)，將他迎回來(lái)便是，”寧成彥說(shuō)，“大行皇帝遺詔既然由內(nèi)閣草擬，這件事情，閣老斟酌措辭即可。”

內(nèi)閣一聽(tīng)，頓時(shí)恍然大悟。事情若照此辦理，卻是再合適不過(guò)的，于禮有據(jù)自是不假，而相王也確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的候選人。想到寧成彥這樣三言?xún)烧Z(yǔ)之間，便將這樁內(nèi)閣久議不決的事情解決了，一時(shí)間，那些個(gè)內(nèi)閣大臣紛紛對(duì)他敬畏不已。內(nèi)閣首輔慌忙吩咐道，“快，快去擬詔！”

“閣老且慢，”寧成彥不冷不熱地叫住了他，“詔書(shū)自然是要擬的，不過(guò)卻不單單只有立儲(chǔ)這一件大事。”

“還有別的大事？”內(nèi)閣首輔摸不著頭腦，“什么事？”

大雪封城。

距離皇帝的死訊傳到京城，已經(jīng)過(guò)了兩日，一切并沒(méi)有什么不同，除了皇城內(nèi)外上上下下掛起了白幡。

“啟稟公公，內(nèi)閣送來(lái)的奏章已經(jīng)批紅完畢，請(qǐng)公公用印。”

程沐恩坐在司禮監(jiān)內(nèi)翻閱著送上來(lái)的奏折，那里面大多數(shù)不過(guò)是些陳詞濫調(diào)，給賞貢使，諫免賦稅，攻訐政敵，年復(fù)一年無(wú)外乎如此。

他在這司禮監(jiān)掌印太監(jiān)的位置上已經(jīng)坐了十余年，每年經(jīng)他手蓋印的奏折沒(méi)有上萬(wàn)也有上千。十余年間，他對(duì)于那些大臣的心思幾乎已經(jīng)到了了如指掌的地步，而拿捏起大臣來(lái)更是得心應(yīng)手。為名者，以清名挾之，為利者，以利益邀之，怕死的，以性命相逼，不怕死的，也會(huì)有其他各式各樣的軟肋……但凡是踏上仕途，心中有所求的人，總有合適的處置之法。他執(zhí)掌東廠(chǎng)多年，知道這京城里發(fā)生的一切事情。既然皇帝與那些大臣不對(duì)付，他便樂(lè)得以各種方式讓皇帝滿(mǎn)意。

是的，皇帝。若干年來(lái)，他雖然翻手為云覆手為雨，但歸根結(jié)底，侍奉的對(duì)象也只有皇帝一人而已。他以太子近侍的差事起家，眼看著對(duì)方從一個(gè)不諳世事的幼童長(zhǎng)成一個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的年輕人，又在一次又一次的打擊中變成了一個(gè)意志消沉的中年人，最后，迎來(lái)了皇帝失足落水的消息。

——這偌大的皇城里，只怕沒(méi)有幾個(gè)人真正為那個(gè)人的死而感到悲傷吧。

他并不是忠心為主之輩——他知道，若是忠心耿耿，他便不該借著皇帝的名義擅權(quán)弄政中飽私囊。但此時(shí)此刻，他卻進(jìn)宮二十多年來(lái)頭一回感到了心灰意冷。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，那個(gè)人不僅僅是皇帝那么簡(jiǎn)單，饒是一個(gè)陌生人，在數(shù)十年的相處之中也會(huì)有幾分情誼，更何況在險(xiǎn)惡的朝堂之上，這份情誼不知不覺(jué)間已經(jīng)成了一種相依為命的聯(lián)系。如果伺候的那個(gè)人不在了，那他要這沖天權(quán)柄，又有什么意思呢？