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就那么幾副,老頭子還硬是不讓大家用,說要等到地方再一家分一副,瞧瞧那寶貝的模樣,不就是涼席嗎,又不是用玉料所制,這有什么好藏著掖著的?
沈老爺子也不搭話,兀自呵呵笑著,拋開離別的愁緒,兩老倒也還能自得其樂。
最初一段海路,凌總兵打著巡視駐防海域的旗號,派艦隊遠遠在前面開路,沈家所在船隊都一路受益,沒那不開眼的??芨肄刍㈨殻冗M入其他海域,和另一支艦隊一觸即離后,凌家艦隊才轉了個方向返航。
方天林看著遠去的艦隊背影,心里十分感慨。要是他沒有得到乾元族傳承,他還真不舍得離開云州城,那里雖比不得現代大都市,在這個時代卻也是難得的繁華,加之又結識了安家凌家,一般人想要欺負沈家可沒那么容易。
可惜,世事變幻無常,一切也只是可能而已。要是沒有乾元族傳承,沈家怎么可能結識安三老爺?更不可能同凌家結交,還有遠在西南邊陲之地的蘇老。所有這些,都離不開空間水,這三人歸根結底,都是因空間水才跟沈家結下這段交情。
想起蘇老,方天林不由眉頭緊鎖。鎮寧關他沒去過,但看從燕州城到林山縣這一路山道上眾多匪徒出沒,這治安可夠差的,可別是沿途兩個關口出了問題。
沒了凌家艦隊護航之后,方天林不是很放心,親自到瞭望臺觀看,沒想船隊情況并沒有任何變化,一直到駛過出云港地界,都還是這樣。
海上亂糟糟的情形,方天林體會過,沒道理這才過去幾個月,海域情況便一下子變得這么好。
第155章
接下來幾天,方天林一有空就往瞭望臺跑,總算讓他看出了一點端倪,他們每駛過一個海域,都有官方艦隊在為沈家所在船隊護航。
現在海上再亂,也還沒亂到有人敢直接和官軍對上的程度,有官方艦隊在沈家船隊附近出沒,其他人還不都遠遠避開這個是非之地?
方天林笑了,他大約明白是怎么回事,想來應該是凌家出面,給了沿路各海域海軍將領一些好處,很可能就是拿他給的那些武器圖紙借花獻佛。凌家得到的回報,想來不光只是讓其他艦隊答應為沈家船隊護送一程那么簡單,但這也足夠讓方天林領情。
不管凌家是出于什么目的,能這么保沈家一路平安到燕州港,方天林就記凌家一個好。
方天林心里有數,他能跟凌總兵用圖紙換一些面臨淘汰的武器裝備,那是因為他跟凌家有交情,還不是一般的交情。這要是他拿同樣的東西,去跟陌生將領換,呵呵,這結果已經可以想見。把他轟出門都算好的,直接抓他下大獄都有可能,更甚者把圖紙昧下,殺人滅口,這樂子可就大了。
方天林敢于拿出圖紙冒險同凌家做這筆交易,那是因為他自信就算這事不成,凌家也不會對沈家怎么樣,給其他人他還真不敢。
留下來的這些人,幾年相處下來,就算感情不算多深,那也是沈家的親友,方天林可不敢隨便拿他們的性命開玩笑。更不用說,其中還包括沈家一眾人,方天林再自信,也就僅限于他自身,他還沒被設想中美好的未來沖昏頭腦。
這真是想什么來什么,要是以后沈家能幫到凌家,方天林真不介意再援手一把。
來時雖然沒有真碰上什么事,但船隊眾人都有些提心吊膽,沒想到回程時,方天林真正感受了一把什么叫風平浪靜,連在外圍游弋的船只都沒見到一只,沈家所在船隊也因此而受益。
方天林沒有說這是因沈家之故,這種事點明了未必就好,雖然那樣船隊眾人會承他的情,只是如此一來,勢必鬧得人盡皆知,這不是給凌家添麻煩嗎?
沈家人原本聽方天林提醒過,要是海上遇到事讓他們不要慌張,結果竟是跟在河里乘渡船無二致,就是長期待在船上,實在是有些無聊。好在船上熟人多,東拉西扯一天便也過去了,大家還算能忍受。
方天林看了只笑笑,什么都沒說。其他船隊船員們的海上生活可不是這樣,跟著他過來的沈家親友那就不說了,吃喝都不錯,沈家船隊船員伙食也并不差,每天都還能攝入一些新鮮果蔬,對身體不會造成多大影響,那些遠洋航行的船員才真叫一個辛苦。
“靠岸了,就是這里嗎?”一聽說船隊已經到目的地,很多第一次來的人都跑出船艙往港口處張望,結果自是有些失望。
燕州港其實也算繁榮,但跟云州港比起來,那自然是沒法比。
不過還好,這種情緒也就一閃而逝,他們早就知道是要到西南邊陲之地生活,沒見到滿地茅草屋,遍地破衣爛衫他們就已經謝天謝地,這里的情況起碼比他們預想中的要好。
方天林吩咐下去,將人安排好,他則帶著沈家人直奔燕州城住宅。那里在他離開燕州港時,就囑咐丁管事著人將空屋全清理出來,這么長時間過去,想必早就可以隨時住人。
坐了好幾個月船,很多人都不適應,一踏上地面,整個視野都在晃動,虧得方天林提前跟他們說過,也就沒人驚叫出聲,只是天搖地晃的感覺并不好受,眾人適應了好一陣,感覺能站穩之后,這才各自扶著相偕離去。
這次離開云州城,方天林把能帶走的器物都帶了過來,沈宅里眾多獵狗和鴿子,也在這次攜帶名單中。
早在船隊快到港時,方天林便把一號放出去給丁管事送信。
丁管事按照他的吩咐租下了好幾個宅院,這才在安置這些人時沒有出現手忙腳亂的狀況。
“爹、娘,你們先在這里住一陣子,等過幾天我辦完事就帶你們回谷?!睂⑸蚣胰硕及差D妥當之后,方天林說起他接下來的動向,“這里治安沒有云州城好,你們要是想出去,就讓護衛陪著,可別一個人出門?!?
“你這是要去哪?”沈老爺子有點沒精神,到現在,他還感覺人有點晃,一聽方天林這話,頓時清明了不少。
“我去找人送我們一程?!狈教炝值挂矝]有盡數隱瞞,“路上不太平,這次我們帶的人和物資不少,這么大的誘惑下,想來忍得住貪念的山匪路霸沒有幾個?!?
“三媳婦,你就跟我們實說吧,這路上到底兇險到何等程度?你手下可是有不少護衛,就這樣都護不了我們?”沈老爺子感覺頭更痛了,其余人也一個個變了臉色。他們這么多人,還有幾十個一看就不好惹的護衛,竟然都有人敢下手,那當初方天林他們一家剛來時,又是怎樣的處境?那時他們可是連像樣的護院都沒有幾個。
“爹,不是你想的那樣。普通匪類我跟下面的護衛能應付,我防的是官匪勾結之類,我們這次帶的東西,你們自己算算,值多少錢?”方天林這回還真不敢托大,隊伍太過龐大,被人盯上了,就算他們有能力把人打跑,但想要沒有任何損傷,他自問做不到,找外援便是眼下最好的解決辦法。
“你在這里認識這樣的人?”沈老爺子揉了揉額頭,心里哀嘆,老三一家到底怎么想的,把家安在這么危險的地方,連出個門都得千防萬防。
“嗯?!碧蒙先藬当姸?,方天林不欲多言。
沈老爺子見了便也沒再多問這事:“行,那你忙你的去,這邊我幫你看著點,不會讓他們亂跑生事?!?
方天林笑笑沒說什么,這樣也好,燕州城畢竟不是他的地盤,穩一點總歸沒錯:“爹,要是碰上棘手之事,你們沒法處理,就讓四號五號給我送信,我會盡快回來。嗯,我這次出去,時間可能有點長,你們不用為我擔心。我不在時,有什么事吩咐丁管事去辦就成。”
休息一天后,方天林便帶著一隊護衛還有鴿子一號,直奔鎮寧關方向而去。
鎮寧關離燕州城不近,向蘇老要人卻是方天林唯一能想到,保證他們一行人安全抵達荒谷的辦法。他是可以將人跟物資分成幾批,但這么一來,時間拖太久,變數太大,他也無法預料到后果,最先離開的那批或許還算安全,越往后危險性越大不說,沈家暴露的可能性也越高。
同樣,去蘇老那邊找援手,方天林也沒有多少把握,他跟蘇老只見過幾次面,唯一的淵源便是蘇老認了他家三個孩子為干孫子,之后兩家便再無往來,是以,他也沒對此行抱太高期望,誰知道現如今蘇老是持什么想法。
但放著便利的條件不用,這不符合方天林的性子,不試一試,誰知道不成?他在荒谷安家,未嘗沒有考慮到這點。
從燕州城到荒谷這一路,并不需要經過鎮寧關,雖說這里同樣是邊關,到底離邊境線還有些距離,駐軍他們沿路是看不到的,要不然有軍隊守著,盤踞在山中的劫匪也不至于如此猖獗。
快馬加鞭之下,方天林于第二天傍晚趕到鎮寧府城,至于鎮寧關,這不是他能擅闖之地。
“老太爺,云州城沈家方老爺遞了帖子,還出示了您給出的信物,現在正在偏廳休息,老太爺您看這?”
“沈家方老爺?”蘇老手上的動作一頓,立刻回想起來這位是誰,他不會忘記,他在云州城收了三個干孫子之事。
后來蘇老還讓人留意過,結果他前腳離開云州城沒多久,沈家那幾位后腳也跟著離開。他最后收到的消息是他們來了西南邊關之地。蘇老作為鎮守鎮寧關的將領,不好隨意離開,地方事務軍隊也不能隨便插手,查到沈家在燕州城留了處產業之后,最終去向到底是何處,連他也不清楚。
弄清楚來人是誰后,蘇老擱下書,思索著方天林來此的目的,難道是帶了三個干孫子過來讓他教養?這個念頭剛起,便被他掐斷,這個可能性實在是微乎其微,除非他們遇到了無法解決的事,否則根本不可能,不然早在云州城時,他直接就將那三個機靈的小家伙給帶在身邊,哪會等到現在?