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楊塤大為意外,忙問(wèn)道:“此話(huà)當(dāng)真?”
源西河道:“我以我衍圣公弟子的名義發(fā)誓,絕無(wú)虛言。”
楊塤心道:“我本以為今日必定喪生于衍生公府中,卻不想源西河提了這樣一個(gè)條件。神算仝寅之前曾說(shuō)過(guò),要解我自己的厄運(yùn),需要付出一位朋友的性命,莫非就是應(yīng)了這件事?也罷,反正我只需在日本待上五年,便能救朱驥一命,有何不可?”便點(diǎn)頭應(yīng)承下來(lái),又與源西河擊掌為誓。
被帶離廳堂時(shí),楊塤忽轉(zhuǎn)頭問(wèn)道:“源公子,是不是你殺了楊銘?”
源西河點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“我也是逼不得已?!?
楊塤嘆道:“源公子可知道楊銘他……唉,可憐的楊國(guó)忠。”
源西河一怔,問(wèn)道:“楊國(guó)忠是誰(shuí)?”
楊塤搖了搖頭,道:“我已經(jīng)答應(yīng)你要去日本待上五年,還問(wèn)楊國(guó)忠做什么?希望源公子也信守承諾,拿出解藥去救朱驥。”
不日,楊塤便隨日本使團(tuán)離開(kāi)京師,東赴日本。到日本后,他沒(méi)有語(yǔ)言障礙,除了行動(dòng)不得完全自由外,日子倒也過(guò)得安然平靜,只是格外掛念家鄉(xiāng)的妻兒,以及北京的朋友。由于海內(nèi)外隔絕,極少聽(tīng)聞大明之事。
待到五年期滿(mǎn),楊塤迫不及待地登上走私商船西行回國(guó)時(shí),才在船上得知大明已換了天子,而重臣于謙早于三年前被殺等事。一時(shí)全身發(fā)冷,旋即又熱得滿(mǎn)面通紅,大叫一聲,昏厥在地。
待到商船在山東登陸,楊塤也不動(dòng)身南下回蘇州老家探訪(fǎng)妻兒,而是一路趕來(lái)北京,直接奔到登聞鼓前,擂響了大鼓。
雖則生死由命,富貴在天,世人該安于天命,然一味無(wú)情,放任天命,亦難免使有志之士心寒。他豁出去了,要為于謙鳴冤,要為于謙不平。
鼓院的老官吏聞聲而出,一眼便認(rèn)出楊塤來(lái)。正逢英宗皇帝的寵臣袁彬蒙冤下獄,老官吏只以為楊塤是在為袁彬敲鼓,立即飛報(bào)到御前。
明英宗朱祁鎮(zhèn)亦對(duì)楊塤的名字有印象,問(wèn)起左右時(shí),太監(jiān)們都說(shuō)還記得楊塤,似乎跟前錦衣衛(wèi)指揮朱驥交情不錯(cuò),也極得前兵部尚書(shū)于謙贊許。朱祁鎮(zhèn)本來(lái)頗欣慰竟有人替袁彬挺身而出,聽(tīng)了這話(huà),立即拉下臉,下詔將案子發(fā)到錦衣衛(wèi)處審理,主審官仍是門(mén)達(dá)。
本是門(mén)達(dá)鍛煉冤獄在先,楊塤擂鼓在后,皇帝如此處理,顯然是要送羊入虎口了。門(mén)達(dá)心領(lǐng)神會(huì),動(dòng)用各種酷刑拷問(wèn)楊塤,甚至折斷了他引以為傲的雙手手指。
楊塤決定擂響登聞鼓的那一刻,便已做好了從容赴死的準(zhǔn)備,卻不想平白被冠上為袁彬鳴冤的帽子,且無(wú)從辯解。在層出不窮的重刑下,他終于被迫認(rèn)罪,且按照門(mén)達(dá)的授意,承認(rèn)是受大學(xué)士李賢的主使。
一直準(zhǔn)備拿大學(xué)士李賢開(kāi)刀的門(mén)達(dá)很是滿(mǎn)意,為了大張旗鼓,特意請(qǐng)三法司在午門(mén)會(huì)審楊塤,想借此機(jī)會(huì)扳倒李賢。
不想楊塤被押到會(huì)審現(xiàn)場(chǎng)后,當(dāng)眾大聲道:“我是漆匠楊塤,有‘楊倭漆’之稱(chēng),想必這里還有人記得我。我被迫離開(kāi)京師,已有五年時(shí)間,新近才回來(lái)北京,根本沒(méi)有機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)李學(xué)士?!苯野l(fā)了門(mén)達(dá)用嚴(yán)刑逼供的事實(shí)后,又高舉血淋淋的雙手,悲憤地道:“我這雙手,曾為紫禁城三大殿上漆,而今全毀在了門(mén)指揮的酷刑下。自此之后,世間再無(wú)楊倭漆?!?
在場(chǎng)官員驚嘆出聲,無(wú)不動(dòng)容。然三法司畏懼門(mén)達(dá)勢(shì)力,不敢據(jù)實(shí)上報(bào)。經(jīng)過(guò)商議,判袁彬以錢(qián)贖罪,楊塤斬首示眾。
袁彬也以為楊塤是為了自己而擂鼓,當(dāng)然不能讓恩人為自己送命,緊急求見(jiàn)明英宗,痛哭流涕,反復(fù)叩首泣請(qǐng),終于令皇帝動(dòng)了惻隱之心,下詔改判楊塤為監(jiān)禁。
袁彬旋即被調(diào)往南京,帶俸閑住,而門(mén)達(dá)愈發(fā)一手遮天。楊塤雖免死罪,卻因?yàn)榈米锪碎T(mén)達(dá),沒(méi)少受罪,不久便死在了錦衣衛(wèi)詔獄中。
明英宗死后,門(mén)達(dá)獲罪被貶,袁彬被召回京師,官?gòu)?fù)原職,掌錦衣衛(wèi)事。不久后,門(mén)達(dá)被判充軍。袁彬不計(jì)前嫌,在郊外為其送行,還饋贈(zèng)了許多財(cái)物。門(mén)達(dá)后來(lái)死在充軍途中。袁彬之后則一直仕途順利,終卒于官。
楊塤活著又死了的消息傳到蘇州時(shí),楊塤妻子蔣蘇臺(tái)正在客廳招待朱驥夫婦。朱驥因前下屬逯杲向英宗皇帝求情,已被釋放為民。他將岳父于謙遺骸運(yùn)回杭州安葬后,便定居于杭州。又因蘇杭相距不遠(yuǎn),時(shí)不時(shí)地?cái)y妻子于璚英來(lái)蘇州探訪(fǎng)寡居的蔣蘇臺(tái),多方予以照顧。
本以為楊塤早已被日本人源西河殺死,且毀尸滅跡。待聽(tīng)到原來(lái)?xiàng)钍现皇潜幻{裹去了日本,卻又在回國(guó)后卷入袁彬一案,終遭毒手后,眾人先是驚異,繼而悲痛。
蔣蘇臺(tái)倒是沒(méi)有落淚,只緊緊摟著兒子楊國(guó)忠道:“你阿爹雖然不是于少保那樣的英雄,卻始終是個(gè)坦坦蕩蕩的男子。”
話(huà)音剛落,便有信使到來(lái),說(shuō)是奉翰林學(xué)士丘濬之命,來(lái)轉(zhuǎn)交楊塤遺物。
那是一柄木制的骨扇,手藝雖不及蔣蘇臺(tái),卻也頗精巧,獨(dú)具匠心,應(yīng)該是楊塤在錦衣衛(wèi)大獄中所制。扇首所題,正是于謙所作《和梅花百詠》:玉為肌骨雪為神,近看蘢蔥遠(yuǎn)更真。
水底影浮天際月,樽前香逼酒闌人。
松篁晚節(jié)應(yīng)同操,桃李春風(fēng)謾逐塵。
馬上相逢情不盡,一支誰(shuí)寄隴頭春。
冉冉梢頭綠,婷婷花下人。欲傳千里信,暗折一枝春。一時(shí)間,眾人再也難以自制,均淚雨紛下。
外一章 青史盡灰
皇帝并非不死之軀,亦有七情六欲。過(guò)去恍如一場(chǎng)夢(mèng)境——宣宗在立他為太子時(shí)目光流露出來(lái)的慈愛(ài)和期望,先生王振滔滔不絕的教誨與情逾父子的感情;土木堡血肉橫飛的廝殺場(chǎng)面;大漠凜冽的寒風(fēng),一望無(wú)際的衰草;患難與共的袁彬和哈銘,閉城不納的明軍將領(lǐng);于謙“社稷為重,君為輕”的豪言壯語(yǔ),南內(nèi)冷宮的凄涼與寂寞……
豪華汩沒(méi)幾星霜,廢宅空遺古道旁。
鼠跡印塵盈故榻,燕巢經(jīng)雨落空梁。
紫云歌斷人千古,金谷花殘夢(mèng)一場(chǎng)。
世事興衰總?cè)绱耍澍f不必怨斜陽(yáng)。
——于謙《嘆賈平章廢宅》
于謙遇害從始至終都不是一個(gè)孤立事件。清算結(jié)束了,清算造成的影響卻還在繼續(xù)。于謙死后,吏部尚書(shū)王直、禮部尚書(shū)胡濙和內(nèi)閣大學(xué)士高穀深覺(jué)有愧于于謙,三人一齊向明英宗朱祁鎮(zhèn)請(qǐng)求致仕。
高穀字世用,揚(yáng)州興化人。永樂(lè)十三年(1415年)進(jìn)士,選庶吉士,授中書(shū)舍人。明仁宗即位后,改春坊司直郎,尋遷翰林侍講。明英宗即位,開(kāi)經(jīng)筵,楊士奇薦高穀及苗衷、馬愉、曹鼐四人侍講讀。正統(tǒng)十年(1445年)由侍講學(xué)士進(jìn)工部右侍郎,入內(nèi)閣典機(jī)務(wù)。
明英宗朱祁鎮(zhèn)從胡地歸國(guó)時(shí),千戶(hù)龔遂榮認(rèn)為明景帝迎接太上皇的禮儀太薄,特意投書(shū)高穀,援引唐肅宗迎太上皇唐玄宗的故事。高穀將投信藏在衣袖中,帶入朝中,拿給群臣看,稱(chēng):“武夫尚知禮,況儒臣乎!”但后來(lái)明景帝還是只用一轎二馬將兄長(zhǎng)迎回了南內(nèi)。
王、胡、高三人都是幾朝老臣,他們的主動(dòng)致仕對(duì)明英宗觸動(dòng)頗大。朱祁鎮(zhèn)復(fù)辟前,內(nèi)閣有五名大學(xué)士,王文被殺,陳循被貶,蕭镃、商輅都被削職為民,內(nèi)閣只剩下高穀一人。所以朱祁鎮(zhèn)很快批準(zhǔn)了王直和胡濙告老還鄉(xiāng),但對(duì)高穀卻頗為留戀,極力挽留。只是高穀去意已決,朱祁鎮(zhèn)也無(wú)可奈何。
高穀離開(kāi)朝廷后,閉門(mén)謝絕賓客,“有問(wèn)景泰、天順間事,輒不應(yīng)”,顯然對(duì)朝政之事忌諱極深,朝廷的薄情寡恩,無(wú)疑已經(jīng)令士人心寒。
王直在宣德、正統(tǒng)年間名氣頗大,卻因同鄉(xiāng)楊士奇的抑制,一直未能入閣。作為名望尊崇的資深老臣,始終未能入內(nèi)閣為大學(xué)士,等于沒(méi)有抵達(dá)人臣之巔峰,王直心中是有怨氣的。但在奪門(mén)之變致仕后,他回到家鄉(xiāng),與下人們一起種地栽樹(shù),還感嘆道:“曩者西楊抑我,令不得共事。然使我在閣,今上復(fù)辟,當(dāng)不免遼陽(yáng)之行,安得與汝曹為樂(lè)哉!”
意思是感謝當(dāng)年楊士奇的壓制,否則真的當(dāng)了內(nèi)閣大學(xué)士,還不一定能躲得過(guò)奪門(mén)之禍。足見(jiàn)奪門(mén)之變后的清算對(duì)朝野上下造成了巨大的心理恐懼,且絕非一朝一夕所能消散。這也是為什么于謙之死在后世引起諸多討論的根本原因。
而于謙,在活著的時(shí)候便已經(jīng)表現(xiàn)出對(duì)朝廷政治的畏縮與恐懼。政治的大背景與復(fù)雜的個(gè)人心理交織在一起,給其晚年生活涂上了一層灰暗冷漠的色彩。他在明景帝改立太子等一系列事件上所表現(xiàn)出來(lái)的優(yōu)柔寡斷及沉默寡言,無(wú)一不充分表明這一點(diǎn)。
于謙之死,亦成為明英宗朱祁鎮(zhèn)心中一直不能解開(kāi)的一個(gè)心結(jié),雖然他礙于皇帝尊嚴(yán)口中不說(shuō),但一些事情卻能表明他其實(shí)對(duì)于謙的人品和功勞相當(dāng)認(rèn)同。于謙死后,陳汝言繼為兵部尚書(shū),不到一年,便因事獲罪,結(jié)果抄家時(shí)抄出了贓款巨萬(wàn)。朱祁鎮(zhèn)下令將這些贓款擺在大內(nèi)廊廡之下,召集眾臣觀看,還感嘆道:“于謙在景泰朝深受重用,死的時(shí)候卻家貧如洗。陳汝言當(dāng)兵部尚書(shū)不到一年,就有如此多財(cái)富,貪的也太多了吧!”
同樣是兵部尚書(shū),于謙掌權(quán)時(shí)間很長(zhǎng),卻是“家無(wú)余物”,陳汝言掌權(quán)時(shí)間極短,反而“贓私藉甚”。朱祁鎮(zhèn)對(duì)殺于謙的懊悔之情也由此可見(jiàn)。
于謙死了以后,蒙古又開(kāi)始屢屢騷擾明朝北方邊境,朱祁鎮(zhèn)憂(yōu)心不已,經(jīng)常長(zhǎng)吁短嘆。恭順侯吳瑾有一天看見(jiàn),趁機(jī)在旁進(jìn)言道:“使于謙在,當(dāng)不令寇至此。”
朱祁鎮(zhèn)聽(tīng)了,默然無(wú)語(yǔ)。此時(shí)他內(nèi)心深處,想必也是波瀾起伏,心意難平。皇帝并非不死之軀,亦有七情六欲。對(duì)于朱祁鎮(zhèn)而言,過(guò)去恍如一場(chǎng)夢(mèng)境——