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盡管徐有貞一生榮辱沉浮、功過摻雜,然他在山東治黃成功,在中國治水史上占有一席之地[14]。景泰七年(1456年),山東大水,“河堤多壞,惟有貞所筑如故”。張秋地區有歌謠唱道:“昔也,沙彎如地之獄;今也,沙彎如天之堂。”后徐有貞又奉命巡視漕河濟寧等十三州縣,督促修復河堤,因治河有功,進為左副都御史。
明景帝選中石亨為代祭大臣后,將他召到病榻前,親自殷殷囑咐。石亨當面滿口允諾,但他親眼看見明景帝的懨懨病態,知道天不假年,皇帝挺不了多久,內心開始打起了自己的小算盤。
石亨出宮后,立即返回家中,請神算仝寅占卜儲君之事。仝寅稱明英宗必將復位。石亨立即派心腹找來與自己交好的前府右都督張軏和大宦官曹吉祥,告訴二人說明景帝已經不行了,得商議個法子,好為自己謀取后路。
此時,京師正有流言,稱大學士王文正力勸明景帝立襄王朱瞻墡的長子為皇儲,如果是這樣,王文將是定鼎之臣,立有首功。即便重新立沂王朱見深為太子,謀議也是文臣之事,功勞也輪不到石亨、張軏等武將身上。石亨道:“皇帝病已沉重,如有不測,又無太子,不若乘勢請太上皇復位,倒是不世之功。”
張軏、曹吉祥也表示贊同。于是,這三個野心勃勃的投機分子,決定將賭注壓在太上皇身上,擁立朱祁鎮復位,這樣,三人就是大功臣,能夠飛黃騰達。
三人當場做了分工,大宦官曹吉祥利用職務之便,入宮拜見孫太后,密告復辟一事,以取得孫太后的支持。石亨和張軏自認智謀有限,一道去找太常寺正卿許彬商議。
許彬曾代表明廷迎太上皇于宣府,其人心機極為深遠。聽說石、張二人來意后,當即以手加額,道:“這是不世之功!不過,我老了,不中用了。徐有貞多計謀,你們可以去找他商議。”
石亨和張軏相信許彬的推薦,又連夜去找徐有貞。徐有貞大為興奮,當即夜觀天象,見紫微有變,忙道:“帝星已見移位,咱們要干這件事,須得趕快下手。”
幾人經過詳細謀劃,決定在正月十六晚上動手。
正月十六白天,吏部尚書王直、禮部尚書胡濙、兵部尚書于謙會同群臣商議,決定一起上奏請復立沂王朱見深為太子。眾人推舉內閣大學士商輅主草奏疏。疏成時,已是日暮西山,來不及奏上朝廷。于是,群臣決定在次日清晨明景帝臨朝時,再將奏疏遞上去。
但所有人都沒有料到,就在這天晚上,爆發了奪門之變。隨之而來的便是諸多大臣被殺被貶,這其中也包括國之重臣于謙。倘若復立沂王的奏疏早一天遞上,或許于謙等人就不會遭到殺身之禍。短短幾個時辰,不但改變了大明的歷史,也改變了許多人的一生。
正月十六晚,徐有貞換上朝服,懷著緊張而忐忑的心情離開了家。臨行前對妻女交代道:“我要去辦一件大事,辦成了是國家之福,辦不成我徐家就是滅頂之災。你們要有心理準備。”
出門后,徐有貞又順路邀請了楊善和王驥作為同黨。楊善和王驥二人都表示要以死報答太上皇。王驥當時已經七十多歲,不但自己親自披甲上馬,還將兒子和孫子都帶在了身邊。三方人馬會齊石亨叔侄、曹吉祥叔侄后,又等到了張軏率領的大隊京營兵,這才一齊向皇城進發。
張軏調兵進城的借口是瓦剌騷擾邊境,要保護京城安全。而石亨是最高武官,掌管皇城鑰匙,所以能夠通行無阻。
四鼓時分,大隊人馬從長安門直接進入皇城。進入紫禁城后,徐有貞重新將大門鎖上,防止外面有援兵進來,并將鑰匙投入水竇中。皇城內的守軍見這伙人行蹤詭秘怪異,不明所以,但由于領頭的石亨、曹吉祥等人俱是本朝顯貴,也不敢上前盤問究竟。
這時候,天氣忽變,烏云密布,伸手不見五指。眾人懷疑此番作為有逆天意,會遭到天譴,都非常惶恐。精通天象的徐有貞挺身而出,勸大家不要退縮,說大事必濟。眾人料想事已至此,后退也來不及了,于是繼續前進,順利到達南宮。
王驥本是南宮守備,不費吹灰之力,便斥退守衛。然而,南宮宮門早已被明景帝鎖閉封死,且大鎖堅固異常,怎么弄也打不開。石亨既是武將,便將軍事中攻城之術派上用場,命人用巨木懸于繩上,數十人一齊舉木撞門。宮門沒有撞開,門右邊的墻反倒先被震坍了一個大洞。眾人便從墻的破洞中一擁而入。
太上皇朱祁鎮還沒有就寢,正秉燭讀書,突然看見一大堆人闖了進來,還以為是弟弟明景帝派人來殺自己,不禁有些驚慌失措。誰料眾人一齊俯伏稱萬歲。朱祁鎮心神略定,這才問道:“莫非你們要請我復位嗎?這事須要審慎。”
此時烏云突然散盡,月明星稀。眾人士氣空前高漲,簇擁著朱祁鎮直奔大內。路上,朱祁鎮挨個兒問清諸人姓名,表示不忘功臣之意。
一行人來到東華門,守門衛士上前攔住盤問。朱祁鎮主動站了出來,表明自己太上皇的身份。衛士頓時傻了眼,不知該如何是好,更不敢強行阻攔。
于是,眾人兵不血刃地進入了皇宮,朝專門舉行朝會的奉天門而去,并迅速將明英宗朱祁鎮扶上了奉天殿寶座。殿上武士見變故忽起,揮舞金瓜,要打徐有貞等人,被朱祁鎮厲聲呵止。他到底做過十幾年皇帝,威儀俱在,一聲令下,武士便聞聲退開。徐有貞等人一起叩拜,高呼“萬歲”。石亨親自敲響朝會鐘鼓,召集群臣到來。
彼時天色已然微微發亮,眾臣因為明景帝事先說明今天要臨朝,都已經早早等在午門外,準備朝見。聽到鐘鼓齊鳴后,眾人按順序走入奉天門。但眼前的一切令人目瞪口呆,寶座上的皇帝已經不是明景帝朱祁鈺,而是八年前的英宗皇帝朱祁鎮。
群臣面面相覷,一時不明白是怎么回事。正在眾人猶豫之際,徐有貞站出來大喊道:“太上皇復位了!”
明英宗朱祁鎮便對百官宣布道:“景泰皇帝病重,群臣迎朕復位,你們各人仍擔任原來的官職。”
眾朝臣見事已至此,只好跪倒參拜。明英宗朱祁鎮就這樣又重新取得了皇位,這就是歷史上著名的“奪門之變”,又稱“南宮復辟”。
明英宗朱祁鎮重新坐上皇位時,明景帝朱祁鈺已勉強起身,正在乾清宮西暖閣梳洗,準備臨朝。突然聽到前面撞鐘擂鼓,立即問左右道:“莫非是于謙不成?”意思是,是不是兵部尚書于謙謀反篡位了。明景帝猜忌于謙之心已久,在這場可悲的政變中展露無遺。
左右驚愕萬分,不知道該如何回答。
明景帝的發問確實出人意料。于謙于社稷立有不世之功。尤其在輔佐明景帝登位、迅速安定局面上,于氏所起到的作用無人能及。可以說,沒有于謙,明景帝的皇位不可能坐得安穩。而之后,明景帝也對于謙表現出異乎尋常的信任。雖然皇帝一直沒有讓于謙進內閣,但恩寵有加,無出其右。誰也想不到,原來在明景帝的內心深處,竟然如此提防他表面所信重之人。帝王的薄情寡恩,亦由此可見一斑。
片刻后,大宦官興安回奏是太上皇復位。明景帝連聲道:“好,好,好。”然后喘了幾口氣,重新回到床上,面朝墻壁睡下。
表面鎮定無事,心中卻是唏噓感嘆,有著常人難以想象的失望之情。他已經清醒地意識到,一切都已經完了,他所加在兄長身上的一切毒辣手段,都要被加倍回返到自己身上。
在中國歷史上,報復和仇恨往往是新政體的主要動機。悲痛總是無法完全忘卻,傷害總是不可彌補,明英宗朱祁鎮重新登上皇位后,清算舊賬便成為與鞏固政權頭等重要的大事。
“奪門之變”成功后,明英宗先在奉天殿登位,隨即到文華殿,命徐有貞以本官兼翰林院學士入直內閣參預機務。不久,明英宗再登奉天殿,行即位典禮,此時剛好是正月十七日正午。
儀式完畢后,殿上傳下圣旨,兵部尚書于謙、內閣大學士王文當庭被錦衣衛逮捕。內閣大學士陳循、蕭镃、商輅,刑部尚書俞士悅,工部尚書江淵,都督范廣,以及景帝親信宦官王誠、舒良、王勤、張永等人都相繼被逮捕下獄。特別值得一提的是,宦官興安為景帝親信,獨幸免于難。據說主要是孫太后為他講話,有功于社稷,加上興安好佛,不貪財,更是難得。
于謙和王文被逮捕后,關在錦衣衛鎮撫司,由新上任的錦衣衛長官門達審理。早在英宗一朝,門達便已經坐到了錦衣衛指揮同知的高位,曾扈從明英宗出征,“土木堡之變”后單騎逃回京師,被降為千戶。其人后依附石亨,在錦衣衛長官盧忠罷職后再度升任指揮同知。明英宗即位后,聽從石亨建議,罷免了明景帝親信錦衣衛指揮畢旺及朱驥,改由門達擔任錦衣衛長官。
門達性格機警沉鷙,名聲卻不壞。他手下有小吏名謝通,精通刑律,一直協助門達處理司事。謝通主張用法仁恕,平反了不少冤案,以致朝廷上上下下都夸獎門達能干。正因為如此,門達特別信任謝通,對其言聽計從。
謝通料想于謙這次在劫難逃,明英宗一定會要他的命,但于少保不是普通人,如果死在錦衣衛鎮撫司手中,門達身為長官,勢必被天下人怨恨。于是,他出了個主意,以案情重大為名,將案子推了出去,交給三法司會審。門達雖然也想奉迎重新登位的明英宗,但仍然害怕在歷史上留下罵名,于是聽從了謝通的建議。
三法司會審應該由刑部主審,但刑部尚書俞士悅一向與于謙交好,且已被逮捕下獄,案子輾轉到了都察院都御史蕭維禎手中。法司給于謙、王文二人定的罪名是“意欲”迎立外藩——欲立襄王朱瞻墡長子為帝——意圖謀逆。雖無實跡,其意則有,同樣可定罪,于謙、王文因此備受酷刑。
于謙冷靜而從容,似乎早預料到一切。王文則不勝其憤,極力辯解道:“按照祖宗成法,迎立外藩必須有內府的金牌和符信;派遣使者,必須用兵部發的馬牌。這些事只要到內府兵部一查便可明白,豈能平白無故地誣陷?”
兵部主管馬牌的是車駕司主事沈敬。沈敬卻是個硬漢子,不肯作偽證,當場指出兵部從未發出馬牌。而內府所存召取襄王的金牌符信早就被孫太后拿去,一直在后宮中。大家心中有數,如果真的查驗,反而應驗了王文的話。
王文見占了上風,更加據理力爭。堂上堂下吵得不可開交時,于謙卻笑道:“石亨等羅織鍛煉,辯之何益?”
蕭維禎看見于謙是個明白人,終于忍不住說了實話:“于公可謂明白,事出朝廷,承也是死,不承也是死。”
因為沒有任何證據,三法司只好加上“意欲”二字,給于謙和王文定的罪名為“意欲迎立藩王”,“坐以謀逆,處極刑”。所謂“極刑”,便是千刀萬剮之刑,按例要割三千三百五十七刀。沈敬被無辜牽扯進來,也跟著倒霉,被認為是于謙和王文的同謀,不過罪減一等,免死罪,充軍鐵嶺。
當案子的審理結果遞到明英宗朱祁鎮手中時,皇帝見給于謙的定刑是一個“死”字,不禁猶豫起來,遲疑著道:“于謙實有功。”
在朱祁鎮的心中,對于謙的恨意極重,于謙主張“社稷為重,君為輕”,對他個人造成了深深的傷害。在當俘虜的北狩期間,他甚至有必殺于謙而后快的念頭。但如今的朱祁鎮,已經不是八年前的那個年輕皇帝了。經歷了一系列的苦難后,他逐漸明白,倘若當初不是于謙堅決抵抗瓦剌并取得了一系列的勝利,非但他本人永遠回不到京師,就連大明朝廷恐怕也早是風雨飄搖。所以,這一句“于謙實有功”很好地表達了他內心深處對于謙態度的轉變。
徐有貞見明英宗遲疑,馬上攘臂直前,大聲道:“若不殺于謙等,奪門之變則無名,無以昭告天下。”
于是,明英宗下定決心,詔令將于謙和王文棄市,即公開斬首示眾。這已經是一些正直大臣極力營救的結果,其中新入閣的閣臣薛瑄更是據理力爭。按三法司的定罪,于謙應該被凌遲處死,改為棄市,已經是罪減一等。
正月二十二日,于謙、王文同日被殺。臨刑前,于謙口占《辭世詩》[15]云:村莊居士老多磨,成就人間好事多。
天順已頒新日月,人臣應謝舊山河。
心同呂望扶周室,功邁張良散楚歌。
顧我今朝歸去也,白云堆里笑呵呵。