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興安當即板起臉，尖聲斥道：“你們錦衣衛干什么吃的，一個大活人失蹤幾日，你們竟然不知道。”劈頭蓋腦一頓臭罵，又道：“朱指揮，你立即親自帶隊，全力尋找蔣瓊瓊，生要見人，死要……”忽覺得提到“死”不吉利，便改口道：“總之，一定要找到人。”

朱驥大為頭疼，道：“可是……”

興安面色一沉，道：“可是什么？莫非朱指揮認為我的話不作數，非要等皇上頒下詔令？”

盧忠忙跟過來道：“興司禮，這件案子就交給下官來處置，下官一定……”

興安不客氣地打斷了對方，蠻橫地道：“盧指揮使不是正忙金刀案嗎？你還是專心忙那起案子的好。”又轉過頭來道，“朱指揮，你有意推諉搪塞……”

朱驥亦不敢輕易開罪這位司禮監大宦官，只得實話告道：“并非我有意推諉搪塞，而是目下有了蒯匠官之女蒯玉珠被綁一案的線索，我得立即趕去。”

興安道：“哦？”語氣之中，竟充滿了質疑，似不大相信朱驥的解釋。

朱驥料想不說清楚，興安必定要到皇帝面前告上一狀，遂上前一步，低聲告道：“之前蔣瓊瓊曾找過我，后來便莫名失蹤，我懷疑亦跟蒯玉珠一案有關。”

興安“啊”了一聲，一向深沉肅穆的他竟微微張嘴，不由自主地轉過頭去，望著手下一名太監。那太監以為興安招呼自己，忙急步過來，躬身問道：“興司禮有何吩咐？”

興安道：“那個……”微一躊躇，便轉頭道：“那朱指揮還是先忙手頭的案子吧。”

朱驥見興安不停地瞟向李惜兒，多少能猜到對方是為她而來。他在錦衣衛任職，消息靈通，已聽到一些風聲，說是明景帝為求子嗣，荒廢朝事，日夜忙碌于后妃床上，甚至饑不擇食，愛戀上了教坊司的李惜兒。本來傳聞不乏子虛烏有之事，然此刻司禮監掌印太監出現在此，望向李惜兒的眉眼之間盡是諂媚討好之色，再愚笨的人，也知確有其事。但瞧李惜兒神色，似乎并不以被皇帝寵幸為榮，不大情愿。朱驥一時也不知該如何勸慰，便干脆就此離去。

興安又勸李惜兒動身。李惜兒道：“我好餓。”

興安道：“皇宮里面山珍海味，娘子想吃什么都有。”

李惜兒搖頭道：“我只想吃炒紅果[4]。”憶及初入教坊司時，蔣瓊瓊用一盤炒紅果撫慰自己的情形，淚水再度涔涔而下。

興安忙吩咐道：“李發，你快去正陽門東大街果子市，給惜兒娘子買些炒紅果。”

朱驥剛要跨出門檻，聞言心中一動，暗道：“楊塤曾提及有太監暗中監視孫國丈府邸，那太監不正是叫李發嗎？”

再聯想到適才興安聽到“蔣瓊瓊失蹤跟蒯玉珠一案有關”一句時，不由自主轉向李發的神色，不由得疑云大起——

興安其實并不如何在意蔣瓊瓊失蹤一案，他之所以擺出一副強硬的姿態，命朱驥立即偵緝，全是要討好圣寵正濃的李惜兒。從興安神情及反應來看，他之前并不知道蔣瓊瓊失蹤一事。而蒯玉珠被當街綁架一案，官府雖未張揚，但興安執掌司禮監，早已知悉詳情。他愕然色變，應該是聽到朱驥認為蔣瓊瓊失蹤與蒯玉珠案有關。但興安之前對蔣瓊瓊之事一無所知，也就是說，他關注的重點是蒯玉珠案。會不會是興安知道些什么內幕，聽到蔣瓊瓊亦牽連進蒯玉珠案，出乎意料，所以才吃了一驚？

之前楊塤曾推測蒙古人內應不是本朝大臣，而是處于宮中。宮中有能力做蒙古內應者，無非得寵嬪妃及當權宦官，以景帝一朝局勢來看，顯然后者可能性更大了。楊塤人隨即趕去宮中，至今未歸，應該是打聽到了重要線索。

即便興安果真與蒯玉珠一案有關，他也不大可能是內應，因為他是明景帝朱祁鈺眼前的大紅人，正得寵幸，地位權勢遠遠超過了明英宗朱祁鎮執政時。世人皆趨利避害，他又有什么理由冒險支持蒙古人營救太上皇朱祁鎮呢？

反倒是司禮監另一位大宦官金英遠比他更有動機。明英宗時，金英是司禮監僅次于王振的第二號人物。明景帝即位后，金英本已升為領銜宦官，卻因易立太子一事得罪了明景帝，之后情況便急轉直下，反倒讓資歷不如他的興安坐了司禮監頭把交椅。

會不會是金英與瓦剌也先聯絡，支持對方營救太上皇并助其復辟？而興安多少有所覺察，猜到蒯玉珠被綁架一案不是那么簡單，疑心金英與之有關，卻苦無證據。金英手握明宣宗親賜的免死詔書，可不是那種能隨隨便便扳倒的小人物，要在明景帝面前舉報他，非得拿出鐵證不可。興安料想金英的最終目的仍是太上皇，為取得更多援助，勢必會與孫太后聯絡，所以派了心腹李發暗中監視國丈孫忠府邸。如此，李發便也是知情者了。

朱驥疾步出來官署，卻沒有馬上離開，而是等在門邊，見到李發出來，便上前攔下，徑直道：“我聽說李公公曾在孫國丈府外監視，公公可是知道些什么？”

李發一驚，連連搖頭道：“我什么都不知道。”

朱驥道：“李公公，人命關天。公公如肯實話告知，我保證只有你我知道此事，且朱驥感激不盡，來日必有后報。”

如此，等于承認欠了李發一個大大的人情。朱驥是錦衣衛長官，能辦到的事不少，將來李發總有用得上的時候。這一承諾，不可謂沒有吸引力。不料李發毫不心動，連連搖頭道：“我知道的，不久前都已經告訴了楊匠官。朱指揮不妨直接去找他。”

朱驥又問道：“不久，楊匠官去了皇宮，原來他是去找你？”

李發道：“是。當時我正好隨興司禮出宮，楊匠官攔住我問東問西，若不是著急打發他走，我也不會透露那些話給他。”

朱驥大奇，還待再問，李發卻繞開兩步，匆匆走了。朱驥一時無法可想，又不見楊塤蹤影，只得先與千戶白琦率人往北城而來。

都察院監察御史林鶚剛好也在東二條一帶巡視。他眼睛中充滿紅紅的血絲，看上去十分疲憊，大概連續多日沒有休息好。見朱驥帶人趕來，忙過來問道：“可是打探到了玉珠具體關押之地？”

朱驥道：“不是。”大致說了蒙古人綁架了蒯玉珠，而今也先已因內訌被殺一事。

林鶚驚道：“如此，玉珠豈不是命懸一線？”朱驥道：“正因為如此，我才帶人趕來。”

林鶚道：“之前我們沒有嚴密搜索這一帶，是因為投鼠忌器。而今既然知道玉珠有生命危險，應該立即采取行動。”

朱驥卻不同意，道：“我們只將這一帶出口封鎖，等到吳將軍人到后，再具體采取行動。”

林鶚大是不解，道：“為什么要等吳瑾？”

朱驥未及解釋，那曾給楊塤通風報信的燒餅鋪店家引著一人過來，訕訕叫道：“林御史，這位是……”

那人等不及店家介紹，直接取下帽兜，露出一臉絡腮胡子來。朱驥、林鶚同時認出對方便是當街綁走蒯玉珠的歹人首領，齊聲驚叫道：“是你！”

那人絲毫沒有懼色，大大咧咧地道：“我叫穆沙。你們誰是頭領？”

林鶚忙喝令手下擒拿穆沙。朱驥道：“等一下！”上前兩步，問道：“你肯主動出來見面，可是想要談判？”

穆沙道：“閣下是……”朱驥道：“我是錦衣衛指揮朱驥。”見對方不大相信，這才想到自己換了便衣，便出示腰牌。

穆沙又問道：“你做得了主？”朱驥點了點頭，道：“你有什么條件，不妨直接說出來。”

穆沙便道：“想必朱指揮已經得到消息，我國大汗遇害了。”

朱驥奇道：“消息尚未傳開，連本朝朝廷都未收到正式訃告。你正被官方通緝，不能露面，又是如何知道的？”

穆沙道：“我自有我的渠道，你們恭順侯吳瑾收到消息的時候，我同時也收到了。朱指揮，你是軍人，該知道我們只是奉命行事，且也不是要與南朝為敵。你若肯就此放我們離去，我就把蒯玉珠完整無缺地還給你。本來她是必死無疑的，非但有人堅持要除掉她，而且另外有人愿意花大價錢買她。只是我國大汗既死，我們一行人急著趕回蒙古本土，不欲再節外生枝。”又問道：“朱指揮，你意下如何？”

之前兵部尚書于謙曾有交代：“只要那些人肯釋放玉珠并速速離開京師，他們圖謀之事，就當沒發生過。”朱驥見穆沙主動出來談判，也樂得盡快救出蒯玉珠，就此息事寧人，遂點頭道：“那好，我們一言為定。”一旁林鶚雖有異議，卻也未多說什么。

那穆沙便轉身離開。朱驥非但不阻攔，也沒有派人跟蹤。過了大約一刻工夫，穆沙帶著數名大漢簇擁著一名女子出來。那女子雙手反剪，頭上套了個粗布袋子，從身形衣著來看，赫然便是失蹤幾日的蒯玉珠了。

朱驥忙迎上前去，揭開頭上袋子，取出塞口的毛巾，解開綁縛，問道：“玉珠你有沒有受傷？”

蒯玉珠搖了搖頭，活動了幾下手腕，轉頭問道：“就是這些壞人綁架了我嗎？”

朱驥道：“是。”見蒯玉珠要沖上前動手，忙扯住她，低聲告道：“我已經跟他們私下達成協議，答應放他們走。”<script>chapter1();</script>