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紫蘇道：“一件對大明來說無足輕重的東西。”

朱驥道：“哼，無足輕重的話，你們還用得著如此大費周章嗎？到底是什么？”紫蘇道：“鄭和下西洋的寶圖。”

鄭和下西洋是永樂時期的重大事件。鄭和原本姓馬，小名叫三保，自幼閹割，為燕王府太監。因聰明能干，得到朱棣信任，賜名鄭和。后又得高僧道衍召引，成了佛門弟子，法名福善，人稱“三寶太監”。朱棣當上皇帝后，聽說建文帝朱允炆從海上逃走，擔心朱允炆會卷土重來，便派遣心腹太監鄭和率領船隊浮海尋找。

之所以選中鄭和，除了他為人干練外，還因其人是回回[9]出身。鄭和祖父、父親均信奉伊斯蘭教，甚至親身到過麥加[10]朝圣，其馬姓本為先知穆罕默德首字“穆”的音譯。鄭和自小便從父親那里聽說過外國的一些情況，另外他還身兼回教、佛教兩種身份，顯然是最合適的人選。

所謂“西洋”，是指中國南海以西的海洋，包括印度洋和沿海地區。鄭和統率的船隊稱為“寶船”或“西洋取寶船”，每次出海有寶船五六十艘，規模最大的第七次出海有海船二百余艘。最大的寶船有九桅十二帆，長四十四丈，可容一千人，足見當時中國造船業的發達。每次出航，船隊中有水手、軍士兩萬多人。船上載有大量中國的特產，用以和外國做交易。

船隊從太倉劉家港[11]出發，最遠到達東非海岸，歷十七國。從永樂三年（1405年）起，鄭和七次率領龐大的艦隊下西洋，每到一處，都以瓷器、絲綢、銅鐵器和金銀等物，換取當地特產，從事貿易等。

雖然鄭和并未尋找到建文帝朱允炆的下落，然其下西洋之后，航路暢通，貿易發展。所經諸國都紛紛派遣使節前來中國修好通商。渤泥[12]、菲律賓、馬來亞等國國王還親自到中國來進行友好訪問，促進了中國與亞非國家的經濟文化交流，亦出現了明成祖朱棣渴望的“萬邦臣服”的盛況。

然浮海西洋花費太過巨大，且中國對待友鄰邦國素來厚出薄進，明廷消耗不起，宣德之后，便叫停了下西洋。明英宗朱祁鎮即位后，好大喜功的他在大宦官王振慫恿下，一度想重開西洋之旅，但最終被眾大臣諫止。

所謂“寶圖”，即是指鄭和所繪下西洋路線及所經各國地貌圖。因事隔多年，早已被人遺忘，此刻從這名叫紫蘇的女子口中說了出來，倒像是塵封已久的古鏡被衣袖拂亮，又現出一抹黯黯的光華來。

朱驥應道：“寶圖不是藏寶圖，只是航海路線圖，對尋常人沒什么用處。你要寶圖做什么？”

紫蘇道：“輪不到朱指揮發問。想要你內嫂活命，就把寶圖拿出來。”

朱驥道：“寶圖是前朝文卷，我一時哪里能尋到？”

紫蘇道：“你拿不到，你岳父兵部尚書于少保還拿不到嗎？”

朱驥道：“不是，我是說時間久遠……”

紫蘇喝道：“再推三阻四，我這就去殺了蒯玉珠。”

朱驥只覺得背心一痛，料想衣衫已被對方匕首刺破，只得道：“那好，你給我點時間，我總得回去跟我岳父商量一下。”

紫蘇道：“給你一日時間。”

朱驥道：“一日哪里夠？我岳父正上朝議事，退朝后還要回去兵部官署辦公，我晚上才能見到他老人家……”

紫蘇厲聲道：“你當這是買賣玩意兒嗎，還敢討價還價？”

朱驥道：“我性命全在娘子掌握中，哪敢討價還價？只是一日實在太少。”

紫蘇卻不由分說，道：“你拿到寶圖后，明日再來這里，自會有人跟你聯絡。敢耍花樣，就等著給蒯玉珠收尸。日落之前，不見你人與寶圖出現，也等著給蒯玉珠收尸。”又吩咐道：“你先站在這里別動，等我走遠了再轉身。”

朱驥只覺得背心一松，料是對方收了兵刃。又等了片刻，剛要轉身，一支箭呼嘯而來，釘在他右腳邊，卻是一支小巧的袖箭。

朱驥料想紫蘇還有同黨在暗中監視自己，只得強行忍住。又等了一會兒，這才轉身，卻見人來人往，紫蘇早不見了蹤影。他將腳底袖箭抽起，籠入袖中，便趕回千步廊兵部官署。

于謙尚未下朝，朱驥便先回來錦衣衛。百戶袁彬正在官署等候，見長官回來，忙稟報道：“楊匠官現在在蒯匠官府上。”

原來早上朱驥離開官署時，特意安排了袁彬暗中留意楊塤，若是楊塤離開，便一路跟著，看他去了哪里。

袁彬又告道：“楊匠官離開錦衣衛后，最先去了工部衙門，還在門前跟上朝遲到的工部江尚書說了幾句玩笑話。”

朱驥道：“楊塤辭官歸鄉幾年，這次是應召回京，想必是去工部報到了。”

袁彬道：“下官也是這么想。然后楊匠官便往東去了，去了東城武清侯家。”

朱驥聞言大為驚異，道：“他去石亨石將軍家做什么？”

袁彬道：“下官也是好奇。不過到石府大門時，有個瞎子從府里出來，迎上了楊匠官，似是早已約好見面。”

朱驥問道：“然后呢？”袁彬道：“然后瞎子便跟楊匠官到巷口的茶鋪喝茶去了。下官不敢靠得太近，只遠遠看到二人嘀嘀咕咕說了一大堆話。楊匠官又吃了一大碗陽春面，然后摸摸肚皮，就往蒯匠官府上去了，再也沒有出來。”

那瞎子一定就是占卜先生仝寅了。袁彬說仝寅與楊塤事先約好見面，朱驥卻知不是——

昨日楊塤剛到京城，便匆忙趕到金桂樓，而后蒯玉珠出了事，他便與于康一道去了蒯祥府邸，后又趕來錦衣衛官署，晚上也歇宿在這里，沒有片刻閑暇。況且楊塤根本不認識仝寅，又怎么可能事先與其約好？

唯一的解釋是，那仝寅倒真有幾分神算本領，預先算到楊塤回來，所以提前迎了出來。

又或者根本就是巧合，仝寅只是剛要出門，湊巧在門口遇上了楊塤。

剩下的問題是，楊塤為什么要在這個節骨眼兒去找素昧平生的仝寅呢？莫非是要請對方占卜蒯玉珠的下落？

朱驥又去了一趟兵部，于謙仍沒有回來。他料想朝上必是出了大事，便讓袁彬守在兵部官署，一旦于謙下朝，便火速去蒯府找他。

趕來蒯府，于康迎出來道：“仍然沒有歹人消息。”

朱驥道：“我倒是接到了歹人的信。”大致說了經過。

于康忙問道：“那鄭和下西洋寶圖在哪里？”

朱驥道：“我也不知道，也許是在工部，也許是在文淵閣[13]中，又或許收藏在內府印綬監中[14]。”

于康問道：“為什么鄭和寶圖會在工部？”

朱驥道：“當年鄭和下西洋所乘的寶船，全部由工部下屬造船廠承造，按理該收藏在工部。但是‘七下西洋’是本朝盛事，寶圖收藏在文淵閣或是內府也說不準。”

工部亦是中央官署，位于兵部和鴻臚寺之間。文淵閣和印綬監則位于紫禁城中，尤以文淵閣為禁中之禁。

文淵閣之名始于明代，其閣亦始建于明初。明太祖朱元璋“始創宮殿于南京，即于奉天門之東建文淵閣，盡貯古今載籍”，此即文淵閣建閣之始。明成祖遷都北京后，仿南京已有規制營建北京宮殿，亦有文淵閣之建。

南北兩京文淵閣均位于皇宮中，起初主要用于藏書，如著名的《永樂大典》即貯藏于文淵閣。又是“天子講讀之所”，皇帝不時在此翻閱書籍，并召集翰林儒臣講論經史。明太祖朱元璋于此“萬幾之暇，輒臨閣中，命諸儒進經史，躬自披閱，終日忘倦”。明成祖朱棣“或時至閣，閱諸學士暨庶吉士應制詩文，詰問評論以為樂”。明宣宗朱瞻基也曾利用“聽政余閑，數臨于此，進諸儒臣，講論折衷，宣昭大猷，緝熙問學”，并特撰《文淵閣銘》，述其盛況。

隨著明朝內閣制度的發展，文淵閣成為大學士等官員專門的入直辦事之所，不再僅僅是藏書之所，而是上升為秘閣禁地。閣門上還高懸圣諭，嚴申規制：“機密重地，一應官員閑雜人等，不許擅入，違者治罪不饒。”鄭和下西洋寶圖果真在文淵閣中的話，想在一日之內取到，無異于登天。

于康跺腳道：“寶圖若在工部官署，還勉強能想想辦法。若在文淵閣或是內府中，如何才能在一日內取到？”

朱驥道：“我也知道難辦，甚至不可能辦到，可對方就是這么要求的，且態度極其強硬。岳父他老人家還未下朝，我不敢擅作主張，只好先來這邊看看。”又問道：“昨日你和楊塤一起回來蒯府時，可有發現他有什么古怪之處？”<script>chapter1();</script>