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楊塤狐疑道：“你笑什么？都什么時候了，居然還笑得這么奇怪。”

朱驥道：“楊兄是今日之內(nèi)第二個叫我莫要多管閑事的人。”

楊塤立即警覺起來，問道：“另一個是誰？”朱驥道：“仝寅。”

楊塤皺眉問道：“仝寅是誰？”

朱驥道：“楊兄這幾年不在京城，不知仝寅大名。他是個瞎子，靠占卜為生，極得武清侯信重，來京城后一直住在石府。達官貴人爭相找他算命，據(jù)說極其靈驗。”

楊塤道：“名氣那么大，應該有幾分本事。”

朱驥道：“今日在金桂樓，仝寅先對我說，我有位好友就要到了。我原以為是廢話，結(jié)果后來楊兄你就出現(xiàn)了。這算不算靈驗呢？”

楊塤道：“當然算了。既然仝寅都這么說了，朱兄就不要再管閑事了。但你今日跟那兩名強盜近距離交過手，應該記得他們的相貌，不妨先找畫工畫出來。”

朱驥疑心愈重，料想楊塤不肯明說，便派人叫來畫工史平，畫出了兩名盜賊的圖像。

楊塤仔細看過畫像后，又請畫工多描了一份，自己收了，道：“案子發(fā)生在金桂樓，是不是該由東城兵馬司接管？”

朱驥道：“按照慣例，阮浪才是苦主當事人，先得給他看過畫像，請他出面指認后，再移交相關官署。東城兵馬司有權(quán)接管這件案子，不過我們錦衣衛(wèi)……”

楊塤道：“別管這件案子，真的，朱兄，算我求你。”

朱驥道：“我可以不管，但楊兄得把話說清楚。你到底知道些什么？”

楊塤道：“那好，我實話告訴朱兄，我什么都不知道，只是有所預感。我人雖在江南，可也聽聞了不少宮中之事。而今太子病死，又有復儲一說，正是敏感時期。那阮浪是宮中老太監(jiān)，凡是跟宮廷沾邊的事，都切莫插手。”

朱驥道：“楊兄既讓我不要多管阮浪一案，為何又要連夜畫出兩名強盜的畫像，還自己收下一份？”

楊塤笑道：“因為我沒看清強盜的臉啊。我留下一份畫像后，下次再遇見這兩人，就知道他們是強盜了。”

這是明顯的謊話，朱驥當然不信，道：“楊兄你……”

楊塤打了個大大的呵欠，道：“我好困啊。我家?guī)啄隂]人住了，估計灰有一尺厚，進不去人。這里有睡的地方嗎？”

朱驥道：“屏風后面有一張睡榻，是我臨時休息用的。”楊塤道：“那好，我先去睡了。”當真轉(zhuǎn)到屏風后，不客氣地躺了下去。

次日天還未亮，已得到消息的于謙先趕來錦衣衛(wèi)官署，問道：“可有玉珠的消息？”

朱驥道：“沒有。目下已懸賞發(fā)出通緝告示。那絡腮胡子特征明顯，如果他出現(xiàn)，應該有人能認出來。”

于康匆忙進來，告道：“我在蒯府等了一夜，也沒有人來送信。”

于謙看了義子、女婿一眼，問道：“你們都認為歹人綁架玉珠是針對我嗎？”

他為人嚴峻，居家也是如此，只對女兒和兩位兒媳和顏悅色，是以于康、朱驥均不敢答話。

于謙沉吟片刻，道：“這樣，阿康還是繼續(xù)回蒯家等候消息。一旦歹人上門送信，提出條件來，你先不要有回應，只說一定會轉(zhuǎn)達給我，我也會認真考慮。”

于康聞言大為驚愕。他之所以焦急萬狀，是因為熟知義父性情——一個從來以大局為重，當年堅決拒絕與瓦剌和談、完全不顧也先握有太上皇的朝廷重臣，又怎么會因為兒女情長，而向惡人低頭屈服呢——卻不想于謙語氣竟有圓轉(zhuǎn)之意，即使是緩兵之計，也是從所未有了。

于謙卻有自己的考量，若對方綁架的是自己的兒子、女婿，甚至是最鐘愛的女兒璚英，他都會毫不猶豫地拒絕談判，但偏偏是兒媳玉珠。當日老匠官蒯祥親自將玉珠的手交到了他手里，鄭重托付，情形歷歷在目。他須得對得起蒯老的這份信任，不希望其最愛的孫女因成為于家媳婦而遭受厄運。

朱驥也對岳父的態(tài)度很是意外，忙道：“我已經(jīng)在蒯府附近安排了人手，都是最精干的探子，一旦歹人信使出現(xiàn)，便能徇跡跟蹤。”

于謙搖了搖頭，道：“對方挑中玉珠下手，足見不是無能之輩，不會沒有防備。”想了想，又道：“朱驥，你再多派人手，攜著歹人畫像，到市井坊間四下詢問，總比坐等他們上門要好。”

朱驥應了一聲，正好千戶白琦進來，便請對方去辦搜查之事。于康卻是不肯離開，似還有話說。

于謙問道：“蒯匠官身體可還好？”

于康道：“他老人家昨晚傷心過度，中了風。大夫連夜趕來救治，人是醒了，可有些傻了，什么也不記得了，連人都認不出來了。孩兒想……想……”

于謙道：“你想到請胡尚書出手救治蒯匠官，是嗎？”于康道：“是。可是胡尚書素來清簡，不肯輕易出手。”

于謙沉吟道：“此刻胡尚書應該正在上朝途中，我會在下朝后跟他提及此事。你先回去蒯府，好好照顧蒯匠官。”

于康道：“是。多謝父親大人。”這才慌忙去了。

于謙又皺眉問道：“你何以對白千戶如此客氣？”朱驥道：“白大叔是先父老部下，我初入錦衣衛(wèi)時，他也帶過我，算是半個師傅。”

于謙道：“就算如此，這里是錦衣衛(wèi)官署，你是指揮，他是千戶，你是長官，他是下級，你當眾稱呼‘白大叔’成何體統(tǒng)？”

朱驥悚然一驚，躬身道：“是，于少保教誨，下官記下了。”

于謙趕著上朝，也顧不上更多，匆忙整了衣冠出去。

朱驥送走岳父，回來見楊塤還在呼呼大睡，料想是遠途奔波太過勞累所致，一時不忍叫醒他，便自攜帶了兩名強盜的畫像，與百戶楊銘帶了兩名校尉入宮尋找老太監(jiān)阮浪。

正好在宮門口遇到京營監(jiān)軍曹吉祥。曹吉祥昨日在金桂樓與朱驥照過面，聽說對方找阮浪，忙告道：“朱指揮不知道嗎，阮公公專事看守南內(nèi)。朱指揮要尋他，得去小南城。”

朱驥聞言，不禁轉(zhuǎn)頭看了楊銘一眼。楊銘即哈銘，他與袁彬在太上皇北狩期間朝夕服侍，與朱祁鎮(zhèn)關系匪淺。朱祁鎮(zhèn)被囚南內(nèi)后，楊銘與袁彬亦常常被孫太后召入宮中，并替孫太后將一些日用物品帶給太上皇，是以楊氏應對南內(nèi)情況頗為熟悉。

楊銘忙道：“下官雖去過南內(nèi)不少次，但連崇質(zhì)宮大門都沒有進過。南內(nèi)守備十分厲害，根本不讓外人靠近宮墻，是以下官不認得南內(nèi)內(nèi)侍。”頓了頓，又刻意補充道：“南內(nèi)守備是靖遠伯王驥。”

朱驥登時皺起了眉頭——倒不是因為別的，而是靖遠伯王驥與他岳父于謙不和，是于謙生平最討厭的人之一——但出于公心，仍不得不往南內(nèi)而來。

南內(nèi)位于東華門外皇城東南隅，永樂年間稱東苑，是明成祖朱棣“觀擊球射柳”之處，類似皇家練武場。每年端午節(jié)時，皇帝車駕臨東苑，并聽任文武群臣、四夷朝使及在京耆老聚觀。

宣德年間，鐘愛自然風光的明宣宗朱瞻基在此修建了齋居別館，亦由名匠蒯祥主持，殿閣簡陋樸素，內(nèi)外種植了大量奇花異草，雞鴨成群，有意呈現(xiàn)田園草舍風光。朱瞻基也為此寫下了大量詩句，栩栩如生地描繪了各種動物的形態(tài)。崇質(zhì)宮即是齋居別館中的建筑之一，因是黑瓦，不同于皇宮大內(nèi)之琉璃瓦，故別名黑瓦殿[6]。

自太上皇朱祁鎮(zhèn)歸國以來，明景帝朱祁鈺視兄長為最危險的政敵，生怕朱祁鎮(zhèn)尋機聯(lián)絡群臣復辟，因而明令禁止南內(nèi)內(nèi)外交往，違令者斬無赦。朱驥雖是錦衣衛(wèi)官員，卻也不能進入南內(nèi)，只能到崇質(zhì)宮外，請守備召阮浪出來。

負責守備南內(nèi)的是靖遠伯王驥。王驥字尚德，保定束鹿[7]人。雖是儒生，卻身高體壯，精于騎射，剛毅有膽，曉暢軍事，永樂四年（1406年）進士及第，官拜山西兵科給事中，鎮(zhèn)守山西。當時徐溝鹽池因淫雨連綿被水浸淹，王驥請朝廷免除鹽民的二十萬兩課稅銀，因而在民間獲得了美名。

明宣宗宣德年間，精明強干的王驥任兵部右侍郎，長期代理兵部事務，后正式升任兵部尚書。英宗朱祁鎮(zhèn)即位之初，在大宦官王振慫恿下，頗有開邊的野心，命王驥上詔議邊防事務。王驥當時看不起王振這樣的閹人之輩，沒有立即回復，五天后即被朱祁鎮(zhèn)下令逮捕，與兵部右侍郎鄺埜一道被關入錦衣衛(wèi)詔獄。此為朱祁鎮(zhèn)激憤之舉，當時實際執(zhí)政者為太皇太后張氏，小皇帝及心腹宦官王振尚未能完全掌控朝政，很快又不得不將兩位兵部長官放出。<script>chapter1();</script>