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朱驥道：“什么凝命寶，世人多沒聽說過。就算你抬出建文帝來，旁人也只以為你胡說八道罷了。”

楊塤道：“這么說，朱指揮是要在公堂上拷打我了？”

朱驥道：“楊匠官信不信得過我？”楊塤道：“信是信……”

朱驥道：“那好，楊匠官放寬心，先吃飽肚子，好好睡一覺，明日公堂再見。”

楊塤吃是吃飽了，可牢房如此寒冷，也沒個棉被之類保暖，只憑身上一件棉衣御寒，又哪里睡得著？

好不容易捱過了一夜，終于等到了天亮。有獄卒送來早餐，不過是一碗稀得可以照見人影的豆粥，唯一的好處是粥是熱的。楊塤便就著豆粥，將昨晚剩下的飯菜吃了。

又等了一個多時辰，才有校尉進來提楊塤過堂。典獄長聶引提著一副手枷等在獄廳中，笑道：“該過堂了，不得不裝裝樣子。”親自上前，將楊塤雙手銬住。

進來大堂時，堂前已站了不少人，都是被錦衣衛招來官署作證的，包括找到了家長的小女孩及京營軍士方大明在內，卻是沒有蔣蘇臺。

楊塤一見到方大明便極是生氣，喝道：“你為什么陷害我？”撲過去便作勢欲打，卻被押解他的校尉制止，將他拖入堂中，強迫他跪下。

堂官正是朱驥。他重重拍了一下驚堂木，問道：“下跪犯人可是楊塤？”楊塤見對方神色嚴肅，勉強應了一聲。

朱驥又問道：“昨日可是你殺了京營將校蔣鳴軍？”楊塤道：“沒有的事。我是被人冤枉的。”

朱驥道：“那怎么會有人見到你手握蔣鳴軍的匕首，倒在他屋里？”

楊塤見事已至此，便再無顧忌，道：“這全是因為一張破紙而起。前日，朱指揮你拿給我一張皺巴巴的紙，上面有個圖章，說是在裱褙胡同撿到的，讓我幫你查查這紙是哪家裱褙鋪子的。我還覺得奇怪，一張破紙怎么能勞動錦衣衛長官大駕，于是非要你說個清楚明白才肯幫忙。你告訴我說，那圖章不是普通印章，是什么凝命寶，就是建文帝用過的那方十六字玉璽……”

他說到這里，堂下證人發出一陣驚呼聲，堂上校尉也各自面露驚異之色。

朱驥喝道：“什么凝命寶，公堂之上，休得胡言亂語。楊塤，你若再胡說八道，別怪我不留情面，大刑伺候。”

楊塤道：“我在交代事情經過啊。”又續道：“我聽了只是半信半疑，那圖章明明是黑的，哪像皇帝璽印？但還是引著朱指揮去找我同鄉裱褙匠潘舍，想請他看看。不想我們到時，潘舍人已經死了。我又害怕又難過，便去了酒鋪喝酒。后來回家時再次路過裱褙鋪，見朱指揮人還在那里，就向他要了那張紙，想弄清楚到底怎么回事。結果我到家不久就有人翻墻進來，將我打暈，搶走了那張紙……”

將朱驥及時趕到以及次日遭朱公子綁架一事說了一遍。又指著臉上傷口道：“這就是那朱公子逼問我時，在我臉上劃下的道。”

朱驥倒也不否認凝命寶一事，道：“那張紙是撿到的，我查問紙張來歷只是例行公事，并沒有當真。你說潘舍是因為幫人制造假凝命寶被殺，朱公子就是主顧，他又懷疑你知情而找上了你，那他為什么不當晚殺了你，而非要等到昨日才綁架你？為什么審問你后又不殺你，而是以蔣鳴軍之死來嫁禍你？”

這些問題朱氏早就問過，楊塤也反復思慮過，卻始終想不通究竟，此時被在公堂當面詰問，仍然無言以對。

朱驥喝道：“所以一切都是你在撒謊！你一心想娶蔣鳴軍之妹蔣蘇臺，與他起了爭執，一怒之下殺了他，又想脫罪，便想利用之前那張紙之事，編造出一個朱公子的謊言來。”

楊塤大叫道：“冤枉，我說的全是實話。”

朱驥全然不信，下令將楊塤押到一旁聽審，按流程將證人傳訊一遍。總甲閻英、小吃鋪店家、京營軍士方大明等挨個上場，將所知敘述了一遍。

朱驥冷笑道：“楊塤，你現下還有什么話說？這么多證人證明你去蔣骨扇鋪見蔣鳴軍，又有這么多街坊親耳聽到你跟蔣鳴軍爭吵，那位小女孩還親眼看到你人在蔣鳴軍房中，手里握著蔣氏的匕首。不是你殺人，還能是誰？我知道你是官匠，自恃有些名聲，不將錦衣衛放在眼里，現下該讓你知道些厲害了。來人，給我杖責二十。”

當即有行刑校尉上前，將楊塤拖翻在地，按住手腳，將他棉衣掀起，剝下夾褲，只留下貼身內褲，“噼噼啪啪”打了二十杖。

楊塤起初大叫冤枉，后來便破口大罵朱驥是昏官，當了錦衣衛長官就不顧朋友情面之類。然數杖過后，劇痛纏身，鮮血染紅了內褲，他除了哼哼唧唧，再也喊不出來了。

二十杖打完，楊塤已無法起身，只能伏在地上。朱驥問道：“現下你愿意招供了嗎？可是你殺了蔣鳴軍？”

楊塤甚是硬氣，勉強抬頭道：“不是……朱驥……你……你冤枉好人，虧了你岳父于少保一世英名。”

朱驥大怒，喝道：“住嘴，這是審案，不準再提于少保的名字。”

千戶門達曾扈從英宗皇帝親征，土木堡兵敗后僥幸逃回，但卻因護主不力被降級罰俸。他見長官雷霆震怒，忙上前獻策道：“這楊塤好歹是見過世面之人，不動大刑，是不會招的。他是漆匠，靠雙手做活兒，最愛惜手藝，不如用拶指夾他手指，不怕他不招。”

朱驥微一沉吟，便命人取來拶指，將楊塤十指一一套入夾棍中，作勢欲收時，才問道：“楊塤，你招還是不招？只要我一聲令下，你十根手指可就廢了。”

楊塤道：“朱驥，你好狠……”見行刑校尉用力欲收，忙叫道：“好，好，我招……我招了……”

朱驥卻不命人松開拶指，只喝道：“快將你殺人經過一一招來。有一句謊話，便要立即動刑。”

楊塤既已服軟，又有刑具夾在手上，隨時待發，為了保住自己最引以為傲的手藝，只好垂頭喪氣地招供道：“昨日我在小吃鋪吃完早飯，京營軍士方大明帶話給我，說蔣鳴軍有事找我，我便去了蔣骨扇鋪，結果跟蔣鳴軍起了口角，我一氣之下就把他殺了。”

朱驥道：“你臉上的傷怎么來的？”

楊塤道：“是蔣鳴軍劃的。他騙我近身，忽然抽出匕首劃傷了我的臉。我實在氣不過，才奪過匕首殺了他。”基本上是將昨晚朱驥在獄中的話重復了一遍。

朱驥道：“你既然殺了人，為什么還留在現場？快說，不說就廢了你這雙手。”

楊塤只得胡亂編道：“我……我臉上的傷流了太多血，一時嚇得暈了。”

朱驥又詢問一番，見殺人動機、行兇經過均已詳實，這才命人松了拶指，命書吏將供狀送到楊塤面前，讓他簽字畫押。楊塤自知一畫押便等于判了自己死刑，是以遲遲提筆難下。朱驥一再催促，又以拶指威脅，楊塤無奈，只得簽了名，按上指模。

朱驥看過供狀，蓋上錦衣衛指揮大印，命道：“來人，押楊塤下去，釘上死囚大枷，關入死牢。沒我的命令，不準任何人探視。”

證人們見蔣鳴軍殺人案僅僅一日便水落石出，當堂審結，效率極高，均感滿意，各自散去。

忽有校尉報道：“門前有人自稱能夠作證楊塤沒有殺人。”

朱驥本已走下堂來，聞言不禁看了楊塤一眼。楊塤搖頭道：“這世上，除了朱公子那伙人，沒有人能證明不是我殺人，總不成是朱公子自己來投案自首了。”

朱驥便重新坐回堂上，仍讓楊塤跪在一旁，命手下帶證人進來，卻是衍圣公弟子源西河。眾人均感意外。朱驥問道：“源公子如何能證明楊塤沒有殺人？”

源西河道：“昨日我曾去教坊司找人，貪圖路近，便從蔣骨扇鋪后巷穿過。當時后巷里有一輛馬車，將巷子完全堵住了。我覺得有些奇怪，因為那一片都是前鋪后院，從來沒見過有馬車停在后院門口的。我既起了疑心，便先閃身在巷口槐樹后。馬車停下后，有大漢扛著一個人從馬車上下來，進了院子，馬車又立即往前走了。”

朱驥道：“源公子可有看清對方面孔？”

源西河道：“抱歉了，距離太遠，沒有看清。但我留意到那個被扛著的人反綁著雙手，而且眼睛蒙了黑布。”

楊塤忙道：“呀，這不就是我嗎？”

朱驥道：“既源公子發現異樣，為什么沒有呼救或是報官？”

源西河猶豫了一下，道：“因為我也被人發現了。那大漢轉頭看到了我，便喊了一聲，院子里迅疾出來一個人，朝我奔來……”<script>chapter1();</script>