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楊塤問道:“這個人不會是我吧?”
源西河道:“當然不是,我認得楊匠官的臉。我見他手里拿著一把尖刀,嚇得傻了,轉身就跑。一路瘋跑,直到進了衍圣公府才停下,中間連頭都沒回過。倒叫朱指揮見笑了,我真的是嚇壞了,連昨日跟教坊司瓊娘的約會也錯過了。”
朱驥道:“源公子既沒有看清對方面孔,如何能肯定跟蔣鳴軍一案有關?”
源西河道:“我不知道。后來瓊娘尋上門來,說蔣骨扇鋪出了命案,我感到跟我看到的情形有關。今日聽說錦衣衛開堂審問蔣鳴軍一案,我覺得我應該來說出真相。”
朱驥道:“源公子能肯定那輛馬車就停在蔣骨扇鋪后院嗎?”
源西河道:“嗯,這個……我其實不知道蔣骨扇鋪具體在什么地方,得到了后巷實地,才能確定位置。我這就帶朱指揮去看,只要我指明的位置就是蔣骨扇鋪后院,不就可以證明楊匠官是遭人陷害嗎?”
楊塤奇道:“我跟源公子僅有一面之緣,你如何能肯定我不是殺人兇手?”
源西河道:“楊匠官有一雙妙手,我不相信你會用這雙手殺人。”
楊塤道:“呀,想不到源公子竟是我楊塤的知己,足慰平生。”
朱驥命人將楊塤帶下監禁,走下堂來,向源西河實話告道:“楊塤已經招承殺人罪名,此案算是結案了。”
源西河不知楊塤是在刑罰威脅下被逼服罪,不明究竟,問道:“那么我看到的又是怎么回事,不是也算是案子的疑點嗎?”
朱驥道:“前一陣瓦剌大舉進犯,京師豪俠盜賊趁機橫行,迄今未能全部擒獲。也許源公子看到的是另一起綁架案。我會立即派人去那一帶巡查的,有需要的話,再請源公子來作證。”
源西河沉吟片刻,點頭道:“也好。”又問道:“可否讓我見一下楊匠官?”
朱驥為難地道:“楊塤已是待決死囚,按律是不能探視的。”
源西河道:“當日我在孫國丈府上遇到朱指揮和楊匠官,看起來你二位交情頗好。朱指揮相信楊匠官會殺人嗎?”
朱驥道:“這里是大堂,只講證據,不講人情。”
源西河這才無話可說,遂拱手去了。
朱驥便命書吏填寫蔣鳴軍一案相關文書,建議判處楊塤斬首示眾,秋后問斬[6],再送去兵部,交給尚書于謙。
為這個案子忙了整整一天,朱驥也有些累了,正靠在便廳椅子上略事休息,忽聽報吳珊瑚求見,很是驚異,親自迎出來,道:“珊瑚,我一直說去你家看你,結果一忙就給耽擱下來了。”
吳珊瑚冷冷道:“朱指揮是大忙人,這幾個月常常忙得連自己家都不回,哪里還想得起登我們吳家的門?”
朱驥有些怕她,不敢接話,只好問道:“你來官署找我,可是有什么事?”
吳珊瑚道:“今日是我生日。”朱驥道:“啊,不好意思,我忘記了。”
吳珊瑚道:“家里人為了讓我開心,今晚要辦一場宴會,左右鄰居都請了,就差你朱指揮。我跟家人說你是大忙人……”
朱驥忙道:“不,不,我今晚一定登門為你賀壽。”
吳珊瑚道:“愛來不來吧。”一如小時候一道玩耍時的語氣。
朱驥又想起少時的情誼來,忙道:“一定會來的。珊瑚,你坐坐再走。”
吳珊瑚道:“我不想坐。”嘴里這般說,腳下卻是不動。
朱驥便搬過來一把椅子,吳珊瑚也順勢坐下了。朱驥心中忽然涌起一股沖動來,誠懇地道:“珊瑚,我知道你從小對我好,可我父母過世得早,家舅又不爭氣,敗光了家產,連祖傳的房子都賠上了。你是公侯之后,我自知配不上吳家,所以才疏遠了你。后來只是機緣巧合,才會遇到于少保,他老人家不嫌棄……”
吳珊瑚登時拉下了臉,怒道:“你以為我是因為你娶了于尚書的女兒才生氣的嗎?”
朱驥愕然道:“難道不是嗎?”
吳珊瑚道:“當然不是。璚英人那么好,溫柔善良,又出身名門,堪可配你。我生氣是因為你跟那蔣瓊瓊……”一時說不下去,起身道:“我該走了,還有人在外面等我呢。”
朱驥不敢多問,也不敢再接話,只好悶悶送將出來。
國子監監生丘濬正等在門口,見吳珊瑚、朱驥同時出來。忙迎上來招呼,又問道:“今晚珊瑚壽宴,朱兄會來嗎?”
吳珊瑚道:“他愛來不來。我們走。”拂袖而去。
丘濬只得朝朱驥拱拱手,轉身去追吳珊瑚。
朱驥目送二人走遠,見吳珊瑚側過頭與丘濬交談,又露出少見的笑容來。不知為什么,心中也莫名其妙地感到歡喜。他知道丘濬新近喪妻,大概與失去至親的吳珊瑚同病相憐,才會因此走近,互相有個撫慰。
剛要回返官署,蒯玉珠匆匆奔了過來,問道:“當真是楊塤殺了蔣鳴軍嗎?”朱驥道:“他已經招供,還有什么可說的?”
蒯玉珠很是失望,嘆道:“蘇娘這下可要傷心欲絕了。”
朱驥心念一動,問道:“蔣蘇臺怎么看她兄長之死?”蒯玉珠道:“她只是哭個不停,能怎么看?”
朱驥遲疑道:“那個……”本想問丘濬與吳珊瑚之事,又覺得不好意思,便改口道:“今晚珊瑚壽宴,珠娘會去嗎?”
蒯玉珠白了他一眼,道:“當然要去。我又沒做對不起珊瑚的事。”
朱驥道:“我也沒……”不敢說完,頓了頓,終于鼓足勇氣道:“剛才珊瑚來過,說她這些年生我的氣不是因為我娶了璚英。”
蒯玉珠愕然道:“你竟然不知道?”朱驥道:“我當然不知道。我以為……”
蒯玉珠道:“當年你跟那蔣瓊瓊難道不是真的……”
朱驥忙道:“我只是送瓊娘回去,那時我根本不知道她是麗春院名妓。”
蒯玉珠道:“就算你不認識她,那樣的絕色美人站在你面前,你想也該想到了。”
朱驥道:“我那時才十幾歲,能懂什么事?”
蒯玉珠道:“算了,我懶得理你。我要見楊塤。”
她與朱驥自小一起長大,這幾年對他態度蠻橫,當然是因為他有負吳珊瑚,但三人情分不減,滿以為自己開口,對方一定會答應,不料朱驥干脆地拒絕道:“不行。”
蒯玉珠很是驚愕,道:“為什么不行?我跟楊塤雖不是親眷,卻是蘇州同鄉。”