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忽然群峰失翠色，等閑平地生銀濤。

探梅詩客多清趣，瘦蹇沖寒溪上去。

只聞風送暗香來，不識梅花在何處。

——于謙《題畫》

楊塤發現潘舍死在柜臺后，很是吃驚，嚷道：“怎么偏巧是潘舍？”

朱驥四下搜尋一番，從柜角取了一疊紙，與手中皺紙比照，果然紙張大小、花紋、質地完全相同。柜臺格子上還有一個大銅盤，盛有半干的墨汁。

楊塤道：“尋常硯臺盛放不了凝命寶，這銅盤是臨時用來做寶璽印泥的。你看這皺紙上印文的方角，跟銅盤這里墨汁的紋路完全一樣。”

但為什么要殺潘舍呢？進一步說，潘舍一定知悉了凝命寶一事，被殺人滅口了，倒不足為奇。但那手中有凝命寶的人，無論是綁架者也好，還是建文帝太子朱文奎本人也好，為什么要找上潘舍呢？為什么要找潘舍試蓋寶璽呢？

楊塤因熟識的人被殺，心煩意亂，不愿意繼續待在裱褙鋪中，便先辭了出來。一時不愿意回家，又無處可去，竟不由自主地往蔣骨扇鋪而來。

扇鋪正要打烊，蔣蘇臺見楊塤到來，便指了指后面，又指了指東面。楊塤會意，遂先進了街對面的酒鋪，尋了個角落坐下。

等了好大一會兒，蔣蘇臺才姍姍進來，歉然道：“實在抱歉，我哥哥說不準楊大哥再進扇鋪。不過這只是他氣頭上的氣話，稍后我會勸他的。”

楊塤苦笑了一下，道：“隨令兄吧。來，快坐下，我就是心里煩，實在找不到人說話，只好來找你。”

蔣蘇臺道：“楊大哥機智風趣，很多人都喜歡你，怎么會找不到人說話呢？”

楊塤搖頭道：“不是真的找不到人，而是我不想找別人。”

正好熱騰騰的酒菜上來，他自斟自飲，一口氣連飲了三杯。

蔣蘇臺問道：“可是出了什么事？”

楊塤不愿意愛人擔心，只搖頭道：“沒什么事，就是心情不好。”

蔣蘇臺遲疑道：“那個……有件事……我不知道該不該說。”

楊塤道：“你我自小相識，又互相有情，若不是令兄從中阻撓，早已結成了夫婦。還有什么話不能說？”

蔣蘇臺道：“之前哥哥為我定了一門親事，是京營的一位將軍，喪妻不久……”

楊塤聞言大怒道：“你哥哥竟然寧可讓你做填房，也不愿意將你嫁給我。這人真是豬油蒙了心了，丟盡我們蘇州人的臉。”

蔣蘇臺忙道：“楊大哥小聲些。”好在酒鋪人多喧鬧，也沒有人留意。她又道：“我本來不同意，但哥哥說是為了我好，還搬出了過世的父母。我就沒有再說。那位將軍已經四十歲了，哥哥也覺得這樁婚事委屈了我，不好意思對外張揚。我……我本來想告訴楊大哥的，可一直開不了口。后來趕上哥哥受傷，那位將軍又隨同皇帝出征，事情就耽誤了。”

楊塤忙問道：“那位將軍可還活著？”蔣蘇臺搖了搖頭，道：“他在土木堡陣亡了。”

楊塤大喜道：“這真是天意。”忽覺得失言，忙道：“我不是針對那位將軍，他為國捐軀，自然是值得尊敬的。”又覺得蔣蘇臺深知自己脾性，不必刻意掩飾，便改口道：“五十萬大軍，打不過瓦剌兩萬騎兵，那叫什么將軍，死了也好。”

蔣蘇臺道：“可哥哥目下又開始張羅了。那位郭信郭公子……”

楊塤驚道：“什么，你哥哥要把你嫁給那個來歷不明的人？”

蔣蘇臺忙道：“哥哥也不怎么喜歡郭公子，但看得出郭公子喜歡我，說只要他能找到血竭，治好哥哥的殘廢，就將我嫁給他。郭公子也爽快地答應了。”

楊塤雖然看出郭信喜歡蔣蘇臺，卻也沒料到事情來得如此之快，嚇了一跳，忙問道：“這是什么時候的事？”

蔣蘇臺道：“就在剛才。楊大哥到扇鋪時，郭信郭公子正在后院廂房探訪我哥哥。我關好鋪子，想跟哥哥說聲我要出去逛逛，剛好在門外聽到他們這番對話。”

楊塤搖頭道：“令兄完全把你這個妹妹當作交易的籌碼了。”握住蔣氏雙手，道：“蘇臺，我對你的心意，你應該很明白。我們一起遠走高飛吧，找個沒人認識的地方重新開始。你我都是手藝人，無論走到哪里，都不愁沒飯吃。”

蔣蘇臺臉色緋紅，低頭嚶嚶道：“如果是從前，我一定會跟楊大哥走。可是我哥哥現下是個殘廢，我走了，他該怎么辦？”

楊塤道：“令兄都不管你的幸福，你還管他做什么？”見蔣氏淚水潸然而下，忙賠禮道：“抱歉，是我說話太沖了。你心地這么好，怎么能舍棄自己的親哥哥呢？令兄無情，你不能無義。”

想了想，又道：“這樣好了，既然令兄最在意的是身子和血竭，我會去想辦法的。我如果能治好他的殘廢，他就再無話說，應該不會再反對你我在一起。兩相比較起來，我這個蘇州同鄉，總比那個鳳陽公子郭信可信可靠吧。”

蔣蘇臺道：“可是血竭十分難得……”楊塤道：“放心，我有辦法，我一定能想到辦法。”

楊塤是當世頂尖漆匠，又是皇家御用匠官，出入盡是豪門，認識不少達官貴人、名流高士。蔣蘇臺料想他若出盡全力，應該比那位郭信郭公子有勝算得多，心情登時大好，忙提壺斟滿酒杯，道：“今日天冷，夜里怕是還要下雪，我陪楊大哥喝一杯熱酒，暖暖身子。”

楊塤又思及京城一幫蘇州籍工匠冬日圍爐飲酒的日子，再聯想到莫名橫死的裱褙工匠潘舍，不免有所惘然。

蔣蘇臺道：“楊大哥有心事嗎？不妨說出來，心里也好受些。”

楊塤道：“你可還記得在裱褙胡同開裱褙鋪的老潘？”

蔣蘇臺道：“蘇州同鄉，怎么會不記得？前不久還見過他呢。他怎么了？”楊塤道：“他死了，被人殺死了。”

蔣蘇臺“啊”了一聲，手一顫，酒灑了少許出來。

楊塤忙道：“是我不好，我不該把這種血光之事告訴你。”

蔣蘇臺搖了搖頭，問道：“什么人殺了老潘？”

楊塤道：“我不知道。剛才我和朱指揮有事去找他，鋪門關著，有人說他今天就沒開張。我們繞到后面，后門沒閂，進去后才發現他人死在鋪子里，似乎死了好一陣子了。那一帶是裱褙鋪匯集地，也算是繁華鬧市，竟沒有人發現。”

蔣蘇臺道：“會不會是老潘卷入了什么不好的事？”

楊塤不敢提凝命寶之事，只漫口應道：“也許是吧。”

蔣蘇臺猶豫著道：“會不會是因為老潘造假一事被人發現了？”

楊塤奇道：“什么造假？”轉瞬便明白過來，問道：“你是說老潘在暗中制造贗品字畫？”

蔣蘇臺道：“嗯。這件事，我本來答應了老潘不說出去。可他人已經去了，找出真兇要緊。我猜兇手極可能是買過他贗品字畫的主顧。”

楊塤道：“奇怪了，老潘售賣假字畫的事，我從來都沒有聽說過，蘇臺你怎么會知道？”

蔣蘇臺道：“之前老潘要仿制一幅古畫，沒有合適的絹布，來找我討要。我是做扇子的，絹布都是現成的，就給了他一些。他又求我幫他做舊……”