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皇帝前兩日才與褚良宴說(shuō)過(guò)這句話，轉(zhuǎn)眼之間便被這逆子原封不動(dòng)、一字不少地還了回來(lái)，只氣得面白如紙，毫無(wú)一絲血色，生恐又吐血，忙拿了巾帕堵在嘴唇上。半響，方才說(shuō)道：“朕生養(yǎng)的孽障太少，你早前若將阿章殺了，或是叫你那姬妾喝下那一碗藥，也省你耗費(fèi)這許多心機(jī)與周折！”

懷玉搖頭：“兒子連番抗旨忤逆至尊，爹爹本可要了兒子的命，然而卻仍未舍得賜死兒子，給兒子留下一條活路……阿章自小便深得爹爹疼愛(ài)，若是他不在了，只恐爹爹也就……爹爹對(duì)兒子有舐?tīng)僦椋瑑鹤右喾遣菽荆匀灰矔缘梅床钢x，跪乳之恩。兒子雖然從未說(shuō)出口過(guò)，心內(nèi)卻是敬愛(ài)爹爹的；再則，阿章年紀(jì)尚小，無(wú)論他在與不在，兒子若想做成什么事，自然都會(huì)做成。”

微微笑了一笑，又道：“兒子娶妻兩回，然所愛(ài)之人，卻只她一個(gè)。因此，兒子寧負(fù)天下人，也不愿負(fù)她。”其后，便不再說(shuō)話了。生來(lái)二十多年，頭一回在父親面前談及情與愛(ài)，談及自己所愛(ài)的女子，再是放蕩，神情再是裝得一派云淡風(fēng)輕，面上卻還是悄悄紅了一紅。

皇帝自然也看到了他面上一閃而過(guò)的羞赧之色，暗暗咬了咬牙，環(huán)視身前背后，竟然沒(méi)能找到能使這亂臣賊子受創(chuàng)的順手之物，想要打他耳光，身上卻又沒(méi)什么力氣，只得從鼻子里嗤了一聲，以示他的話實(shí)則是天大的笑話。

固然氣恨他，卻又從心底覺(jué)得這賊子的話并無(wú)荒謬之處，旁人可能不解，但是他這個(gè)做皇帝的父親卻竟然都明白。畢竟，若是可能，他也寧愿拿這江山去換他的皇后。青年喪妻，晚年喪子，剩下的兩個(gè)兒子又都不是好鳥(niǎo)，若不是這兩個(gè)孽障，說(shuō)不定他還能多活個(gè)幾年。他這皇帝，做的實(shí)在沒(méi)什么趣味，誠(chéng)然這些年外有懷玉，內(nèi)有賢臣，也算是順風(fēng)順?biāo)珜?shí)則他的心思只放在修道上頭，日日夜夜地盼望著能得道成仙，好早一日去天上與皇后團(tuán)聚。

這一對(duì)情種父子一跪一坐，相對(duì)無(wú)言，靜默良久。情種兒子出聲催促道：“拖延愈久，禍患愈大，請(qǐng)陛下早做決斷。”

情種父親正按著眼睛怔忪出神，聞言，拿開(kāi)巾帕，斜睨著跪于眼前的這個(gè)兒子道：“最最要緊之事你還沒(méi)說(shuō)呢。”

懷玉便笑：“條件有三。”

☆、第120章 侯小葉子（五十七）

往前膝行了一步，伸手提皇帝掖了掖被角，面上平淡如常，口中也是恭恭敬敬：“陛下收回的兵權(quán)請(qǐng)交還與兒子，再將今日所貶黜的臣的手下之人重新召回，官?gòu)?fù)原職，此其一；其二，陛下圣體欠和,近來(lái)偶有吐血，且要為朝堂上的事務(wù)而日夜操勞,兒子委實(shí)擔(dān)憂……”頓了一頓，忽然話鋒一轉(zhuǎn)，“阿章還是交由臣來(lái)代為撫養(yǎng)罷。”

皇帝微瞇了一雙眼睛一瞬不瞬地盯著懷玉看。這世上，尚無(wú)人能被皇帝這樣注視而不覺(jué)得膽寒的，懷玉卻對(duì)他的目光毫無(wú)察覺(jué)般，淡淡道：“陛下放心，臣曉得阿章的風(fēng)寒尚未痊愈，不是要把他隨軍帶往漠北，而是交由褚良宴亦或是趙獻(xiàn)崇，臣不在的時(shí)候，便由趙獻(xiàn)崇——”

“哈哈——”皇帝不待他說(shuō)完，忽然高聲一笑，“原來(lái)趙獻(xiàn)崇、那賊子也與你一心了！”

懷玉語(yǔ)帶不解，反問(wèn)道：“趙獻(xiàn)崇的女兒與臣乃是夫婦，他是臣的泰山，他不與臣一心，應(yīng)當(dāng)與誰(shuí)一心？”

皇帝但覺(jué)手腳冰冷，胸悶氣短，不愿與他歪纏，也曉得再如何爭(zhēng)論也是無(wú)用，只咬牙問(wèn)道：“你欲何時(shí)動(dòng)身？”

懷玉恭敬應(yīng)道：“臣將阿章接出宮后，即刻點(diǎn)兵遣將，調(diào)度輜重糧草，明早便可動(dòng)身。”

皇帝點(diǎn)頭，又問(wèn)：“最后一個(gè)條件，只怕是關(guān)于你那姬妾的罷？”

懷玉微微一笑：“正是，最后一個(gè)，便是關(guān)于臣的姬妾。”見(jiàn)皇帝勃然作色，便又重新跪倒，以額觸掌，久久不起，“此行一去數(shù)千里地，即便再快也得一二個(gè)月，臣委實(shí)放心不下……臣不在的這一段時(shí)日內(nèi)，求陛下安心養(yǎng)病，以龍?bào)w為重，勿要再聽(tīng)信讒言，勿要再為臣的些許小事憂心，也求陛□□恤臣在沙場(chǎng)上征戰(zhàn)辛苦，莫要使臣憂心……”

從地上抬起頭來(lái)，看著皇帝，緩緩道：“若是陛下身邊的人再前往青柳胡同她的居所內(nèi)，而她出了什么差池，那么，待臣回來(lái)之后，皇陵里必會(huì)多出兩處陵墓，一處她的，一處阿章的。”

皇帝心里只覺(jué)得一片茫茫然，然而恨到極處，卻又生出些如釋重負(fù)之感。昏厥過(guò)去之前，與坐于身畔，靜靜看向自己的皇后說(shuō)道：吾這一生，僅得了三個(gè)兒子，大郎不在了，二郎又不成器，吾一念之差，一時(shí)心軟，沒(méi)能狠下心要他性命，終究是棋差一著，眼看著被他給逼死了。不過(guò)，我早已曉得他必不甘心，只是不曾料到他會(huì)如此行事，也不曾料到我一世鐵血手腕，竟會(huì)是這個(gè)下場(chǎng)……我自以為深諳御人之術(shù)，如今看來(lái)，竟是個(gè)笑話……不過(guò)，這樣也好，我不日便可去與你重聚了。

懷玉待一眾太醫(yī)依次進(jìn)殿后方才挾旨而出，在殿門前恰好看見(jiàn)劉賢由著一個(gè)小黃門攙扶而來(lái)，原來(lái)他行裝已收拾完畢，前來(lái)寢殿與皇帝謝恩作別。

懷玉一面走一面吩咐身邊的人去接阿章，將他送往趙府，交給趙獻(xiàn)崇。見(jiàn)劉賢遠(yuǎn)遠(yuǎn)地舉袖拭淚，似是傷心不已，遂駐足，等他走得近了，笑著向他招呼了一聲：“劉公公。”

劉賢一見(jiàn)是他，想要轉(zhuǎn)身避開(kāi)時(shí)卻已來(lái)不及了，那小黃門哪里曉得他的心思，暗中用力將他架到懷玉面前來(lái)。他只得磨磨蹭蹭地與懷玉行禮，口中含含糊糊地問(wèn)了一聲安。懷玉看他一身服飾，笑問(wèn)：“劉公公要出宮養(yǎng)老了？”

劉賢不敢不答，萬(wàn)般不情愿地應(yīng)了一聲是，又道：“殿下不必再問(wèn)了，老奴尚未想好去哪里養(yǎng)老。”

懷玉哦了一聲，負(fù)手笑道：“看來(lái)你還沒(méi)有收到消息，你還是在宮內(nèi)靜候你老家的消息罷。劉家一家子的后事，還等著你回去料理呢。”抬眼看看天，又道，“氣候逐漸轉(zhuǎn)暖，一天天的熱了起來(lái)，停放時(shí)日太長(zhǎng)，只怕不妙。”

劉賢忘了哭，圓張著嘴，一把甩開(kāi)攙扶著他的小黃門，舉手指著懷玉，打著哆嗦問(wèn)：“什么！什么！你夜間便去——”

“不是夜間，是今晨我被押解出京之時(shí)，肅寧縣，你的老家發(fā)生了一起滅門慘案。”懷玉搖頭，復(fù)又笑道，“劉公公聰明一世，卻打錯(cuò)了算盤(pán)，一張嘴也不討人喜歡，內(nèi)侍總管一職尚未到手，卻害的一大家子人先嗚呼哀哉了。”

饒有興味地看了他一張扭曲的老臉，又補(bǔ)了一句：“聽(tīng)說(shuō)你一家子人死得甚慘，其中以你老父老母尤甚，和昨夜倭奴國(guó)的使臣乃是一樣的死法。嘖嘖嘖，可嘆可嘆。”言罷，斜斜睨他一眼，負(fù)手長(zhǎng)笑而去。

走得遠(yuǎn)了，尚能聽(tīng)到劉賢一聲撕心裂肺的長(zhǎng)嚎。劉賢拖著瘸腿進(jìn)了寢殿，跪伏于皇帝榻前，哀哀哭道：“陛下，陛下！三殿下他……他將老臣一家子都?xì)⒐饫玻∵B老臣年逾八十老父母都沒(méi)放過(guò)，更不用說(shuō)還有襁褓里的幼兒！殿下不喜歡老臣也就罷了，老臣的家人卻又何辜！陛下，殿下他濫殺無(wú)辜，目無(wú)法紀(jì)，求陛下為老臣做主，陛下——”

皇帝才被灌下一碗湯藥，此刻躺在榻上，默然不語(yǔ)，不知是睡是醒。劉賢直哭了許久，皇帝喉嚨里響了一響，臉忽然歪向一旁，從嘴里嘔出一口藥汁來(lái)。一旁的伺候的人慌忙上前，將皇帝半扶起來(lái)，為他擦拭臉上耳朵里的藥汁，再為他揉按心口處，以開(kāi)胸順氣。

劉賢還是哭個(gè)不住：“陛下，陛下！都怪那倭女子！三殿下鬼迷心竅，失了心魂！若不是她，君還是君，臣還是臣，父還是父，子還是子！都是因?yàn)樗缃穸紒y了套！陛下三番兩次吐血也都因?yàn)樗舨皇撬脊炙?

一旁的太醫(yī)聽(tīng)得心驚不已，知曉這劉賢平日里與皇帝最是親近，此時(shí)卻也不得不上前小心勸說(shuō)道：“劉公！劉公！陛下才喝下藥，你且止住，叫陛下好生將養(yǎng)。陛下本已肝氣郁結(jié)，胸悶氣短了，哪里還禁得起你在旁攪合，你這般吵鬧，叫陛下怎么安心歇息？”

皇帝順了一口氣，忽地睜開(kāi)眼睛，暴喝道：“殺才！朕這清靜之地被你吵嚷聒噪得如同市井一般！滾！”

青柳胡同內(nèi)，青葉在屋子里閑坐到傍晚，云娘怕她悶出病，便拉她起來(lái)，勸說(shuō)道：“隨我一起到街上去走走罷，我看看可有什么要買的。”

青葉便隨了她往外走，丁火灶忙忙地跟出來(lái)，青葉頓足，擺手趕他走：“我要和云娘說(shuō)悄悄話，再采買些女子用的物事，你不用跟來(lái)了！”丁火灶不放心，便叮囑云娘不得走遠(yuǎn)，須得好生看住她，直到云娘也嫌他啰嗦時(shí)，他這才轉(zhuǎn)身回去了。

青葉走在街上，眼睛不看路，只往兩旁樹(shù)后花叢里不住地脧，云娘好笑，便道：“傻孩子，不用看啦。說(shuō)不定哪一日，青官自己就跑回來(lái)了。我已經(jīng)跟夏西南說(shuō)了，叫他留心著，若是看到哪里有漂亮溫順些的小奶貓，叫他給你抱一只回來(lái)——”轉(zhuǎn)眼想起夏西南已經(jīng)不在了，也不知道何時(shí)才能回來(lái)，便又改口道，“我回去再跟火灶也說(shuō)一說(shuō)。”

絮叨了許久，不見(jiàn)青葉答話，回身看她，見(jiàn)她正抬頭看街旁一家藥鋪上房的匾額。這家藥鋪名為百草堂，名字起得好聽(tīng)，坐堂大夫的醫(yī)術(shù)倒也高明，只有一樣不好：愛(ài)銀子，最會(huì)漫天要價(jià)。因名聲不太好，平日里買藥看病之人寥寥無(wú)幾。

云娘問(wèn)：“你可是哪里不適？”又取笑道，“我看你這陣子倒能吃能睡。除了愛(ài)操閑心以外，旁的也看不出哪里不好。”

青葉慪得笑了，卻并沒(méi)有出言反駁她。二人在街邊走走停停，這里看看，那里瞧瞧，青葉面上終于多了些笑意出來(lái)，行動(dòng)間也活潑不少。云娘也是高興，心道：終究還是小孩子心性，愛(ài)動(dòng)愛(ài)玩兒，帶她出來(lái)逛一趟便高興了。

牽著青葉的手，在一個(gè)吹糖人兒的攤頭前多看了一會(huì)兒，覺(jué)得有趣，便叫這小販吹個(gè)小貓?zhí)侨藘撼鰜?lái)。待這麥芽糖做就的小貓兒拿到手，想遞給青葉吃時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)手里牽著的竟是一個(gè)不認(rèn)識(shí)的半大女孩兒，青葉卻不知哪里去了。

青葉從前一個(gè)人時(shí)常上街去逛，去飯館吃飯，一去便是大半日，那個(gè)時(shí)候她也沒(méi)有不放心過(guò)，但這一陣子經(jīng)過(guò)三番兩次的這些事情后，早已成了驚弓之鳥(niǎo)，再也經(jīng)不起嚇了。霎時(shí)便出了一身冷汗，將那女孩兒的手一甩，慌忙喊：“姑娘——姑娘——”手里捏著糖人兒慌忙去找，才擠出人堆，便見(jiàn)青葉手里拎著兩個(gè)紙包從百草堂里慢悠悠地踱了出來(lái)。

云娘放了心，卻又生了氣，忙忙擦了一把眼淚，上前去一把抓住她，訓(xùn)她道：“你個(gè)壞孩子！你去哪里怎么也不跟我說(shuō)一聲，你是想嚇?biāo)滥阍颇锩矗　?

青葉嘻嘻笑了一笑，將手里的兩個(gè)紙包遞給云娘看：“買了當(dāng)歸和參片。當(dāng)歸咱們回去燉雞湯，參片給你泡茶喝。”嘴湊到云娘耳朵邊上說(shuō)，“這陣子害你為我擔(dān)心不少，哭了好幾回，所以才想著買點(diǎn)好東西來(lái)孝順你。”

云娘心里一暖，嘴上卻絮絮嘮叨說(shuō)：“我又沒(méi)到七老八十，喝這個(gè)做什么？這個(gè)味兒我也喝不來(lái)。再說(shuō)了，我要是想喝，跟火灶說(shuō)一聲便成了，何必要你親自出來(lái)買？你如今的零花銀子也不多，參片這種東西貴，他家的價(jià)錢又都是虛的。”從她手里的東西接過(guò)參片，再把糖做的小貓兒塞給她。

青葉笑：“曉得曉得。我就是想要自己親自買一樣?xùn)|西送給你，人家的一片心意，你就莫要再嘮叨啦。”

云娘喜悅，險(xiǎn)些兒當(dāng)街哭出來(lái)，手上卻將她連連拍打了幾下。二人又逛了逛，天色將晚，青葉也走動(dòng)得累了，云娘便拉著她的手回家，才到胡同口，便見(jiàn)丁火灶正與一個(gè)灰頭土臉、一身半舊布衣的人在胡同口說(shuō)話，仔細(xì)一瞧，那人不是夏西南是誰(shuí)？

丁火灶看見(jiàn)著青葉回去，忙忙迎上前來(lái)，喜不自禁道：“姑娘，我?guī)煾富貋?lái)啦！殿下也回京城來(lái)啦，南海瓊臺(tái)不必去啦。”

青葉心內(nèi)狂喜，面上卻悄悄一熱，嘴里嗯了一聲，偷笑了幾下，把剩下的一口糖人兒都塞到嘴里，喀嚓喀嚓都嚼了吃了，問(wèn)道：“他這回應(yīng)當(dāng)無(wú)事了罷？”