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嚴德霖快刀斬亂麻地處理了公事，風風火火地來到定國公府。

聞存山忙將他請進了書房。

江氏實在好奇，想了又想，還是忍不住悄悄來到書房外，偷偷支著耳朵在窗外聽。

只聽里面嚴德霖道：“尹姑娘沒見著人，她母親倒是端莊識禮，聽說她家弟弟在顧氏家學的風評一向很好，去年就中了秀才，預備明年便要下場參加鄉試，若是中了舉人，尹姑娘的身份也就可以往上抬一抬了。”

“事情已到這個地步，女方身份地位如何也不重要了，關鍵是看那尹姑娘品性究竟如何——罷了，說這些也沒用，反正這門親事也是板上釘釘了。”聞存山的語氣悶悶的。

“聞兄倒不必過分擔心，依我看，那尹姑娘既然有這樣一個知文達禮的母親，她那去世的父親也是鐵膽忠肝之人，想來尹姑娘人品不會太糟。”嚴德霖呵呵笑道。

聞存山有些詫異：“怎么，嚴兄不是先前很不看好尹家么？何以去了一趟，這口風變了不少？尹夫人給你的印象就這么好？”

房內嚴德霖哈哈笑道，“我這不是實話實說嘛。我可是和尹夫人說好了，你家會盡快請媒人上門，你什么時候去請媒人？”

“你管這么多干什么？”

“我既保了媒，當然要盡心盡責。人家尹夫人可還等著吶。”

“好了好了，下面的事兒就不是我們這些爺們兒操心的了，我今兒晚間就和夫人商議，明日一早去請媒人，得了吧？”

“這還差不多！”

江氏欲哭無淚，本想著嚴大將軍先前那么憤慨，去看了尹家那可憐的莊子，見了尹家那粗鄙的人，回來但凡說個一兩句，老爺也許都能再掂量一二，哪里想到這嚴德霖居然這么不可靠！看來尹家母女還真有點手段！

這門親事到了這地步是真沒有什么轉機了。江氏心情沉重，捏緊了手帕回了自家院子，想了想，叫來了大兒媳謝氏。

江氏的大兒媳謝霜是江氏娘家的親戚，從小便與聞家長子聞若白青梅竹馬，十八年前兩人成了親后也是情投意合，沒兩年便生下了長孫聞嘉硯，八年前聞若白戰死，謝霜忍著悲痛生下了遺腹子聞嘉玨。聞嘉硯滿了十三歲，依照慣例去了五叔聞若丹掌管的西北大營歷練，謝霜身邊只帶著聞嘉玨，便接手了國公府的中饋。

說起來，謝霜管教兒子，比當年的江氏只有過之而無不及，反倒是江氏做了祖母心軟起來，常想著法兒替孫兒開小差，是以謝霜一聽婆婆來請，便帶著幾分警惕。

聽聞是商量小叔子的親事，謝霜反而松了一口氣，但又立時認真起來。許是受了丈夫影響，謝霜平日不茍言笑，行事卻頗為干脆利落，管起家事來也是殺戮決斷，從小又生在禮儀之家，最痛恨不知廉恥，不顧禮法之人，聽得這樁婚事不得不準備起來，不由替小叔子不值。

“尹家既是這般人家，我們也無需準備過于豐厚的聘禮，只大面上過得去就行，我明兒便擬了聘禮單子送來給母親過目。”

江氏點頭，“既要辦喜事，我想著，不如就把風荷軒翻新一下，正好青哥兒不回外院時也常在那兒留宿，不過還得再擴幾間才行。哎，一想到我兒以后就要對著那樣一個女人度過終身，真是讓我意下難平。”

“的確是委屈了青哥兒。不如另外再建一個院子，咱們國公府面積頗廣，北邊花園后還有一片荒地，原本公公是想建一個小馬場的，我看要不在那邊角落新建個院子作新房，原本的風荷軒還是照舊保留，這樣，青哥兒要是婚后與弟妹不偕，需要留宿在內院時也有個歇腳的地方。”

江氏捂著心口，“我的兒，你真真說到我心坎上了，對，就這么辦……可惜他不能納妾，不然我看你娘家嫂子那庶妹肖陵可真是花容月貌，跟天仙兒似的，再不然伍將軍家上回來的那個遠房侄女——”

話未說完，聞存山掀簾進屋，江氏趕緊轉了話題。

“我小庫房里還有一對青花瓷的月下追馬圖梅瓶，是先皇賜給我外祖父的，你也寫在聘禮單子上吧。”

謝霜低眉斂目，“是。”

“你去吧，建院子的事兒你盯著點，不可過于鋪張。”

謝霜應了，對公公又行了一禮，低頭出去。

聞存山心情不錯，笑著對江氏道：“你怎么轉了性子，陪嫁里的好東西都舍得拿出來給青哥兒做聘禮？”

“這不老太君都發話了嗎？”江氏哀怨地說，“我還能怎么著！既要辦婚事，就不能讓別人看輕了咱們。尹家如何我不管，該我們家做的，我也絕不會失禮。”

“還是夫人賢惠大度，那這媒人……”

“我都叫吳媽媽去請了，就是以前給楓默說媒的錢氏，青哥兒的生辰八字也給了。”

聞存山猶豫一會兒，試探地道：“尹家家境不好，想來尹姑娘不會帶多少嫁妝過來，既是要新建院子，院子里的一應家什被褥什么的，就一起準備了吧。”

江氏剜了丈夫一眼，沒搭話。

聞存山呵呵笑了兩聲。江氏去整理床鋪，故意將被褥摔得啪啪作響。

“那要不要把新娘子的衣裳首飾都準備好啊？”

“夫人想得周到，那就多準備幾套嘛。”

“聞存山！虧你也說得出口！那姑娘身形怎樣，尺寸如何，你知道嗎？霜兒和慕之的嫁妝，不說有多豐厚，那也是足足四十八抬，慕之還有五十六抬！那尹沉壁我不要求有多少抬，總也不能光著進來，要不，跟買個下人有什么分別？！”

聞存山怒了，“你怎么這么說話？我這不好好跟你商量事情嗎？”說罷抬腳出了房門，去了外院的霽風院。

謝霜這會兒正領著人在后花園角落一帶勘察。國公府占地廣闊，院子與院子之間都隔有水池花榭，假山游廊，園子里的重頂飛檐，雕欄高閣皆隱于繁密樹梢之中，唯北邊一片方圓十余畝的后花園佳木蔥蘢，奇花灼灼，望去一覽無余。花園后面繞過一彎清溪，才是一大片的荒地，角落里的圍墻邊上有一個小小角門，正通往后巷。