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吐蕃和平崛起，盡管同時也伴隨著武力。

毫無疑問，任何事情都有兩面性，鄰居的強盛對于大唐也未必總是福音。事實上吐蕃的后繼者并沒有松贊干布那么好說話。唐高宗咸亨元年（670），吐蕃與西突厥聯(lián)手大舉攻唐，先后攻陷于闐、疏勒和龜茲，安西四鎮(zhèn)因此被廢，太宗皇帝創(chuàng)下的家當(dāng)被賠得一干二凈。

吐蕃得手之后卻沒有就此住手。相反，安史之亂時，他們又乘勢于唐代宗廣德元年（763）占領(lǐng)長安，并將甘肅一帶的隴右、河西等地區(qū)劃歸己有。之后，他們還占領(lǐng)了吐魯番等戰(zhàn)略要地，并把敦煌置于其治下六十年之久。

崛起的吐蕃終于成為讓人頭疼的地方。

結(jié)果，是有了大唐與吐蕃的兩次會盟，用漢藏兩種文字書寫的和平紀(jì)念碑也至今仍然聳立在拉薩市。只不過，這時的唐蕃雙方都已經(jīng)開始走下坡路。到公元9世紀(jì)中，大唐的皇帝終于淪為宦官手中的傀儡，吐蕃王朝則在內(nèi)亂中四分五裂徹底崩潰，往日的繁榮全都變成了美好的回憶。[31]

格桑花凋謝了，盡管它還會開放。

生意人回紇

與吐蕃在安史之亂后乘虛而入相反，有一個北方的少數(shù)民族在動亂中成了大唐的同盟軍。至德二年（757），他們幫助唐肅宗收復(fù)了西京長安；寶應(yīng)元年（762），他們又幫唐代宗收復(fù)了東京洛陽。當(dāng)然，也有學(xué)者認(rèn)為，這支部隊其實應(yīng)該算作雇傭軍，而且要價之高與趁火打劫無異。但不管怎么說，這個民族曾經(jīng)大顯身手卻毋庸置疑。[32]

是的，這里說的是回紇（ouigours）。

回紇（讀如何）原本是鐵勒的一支，隋煬帝大業(yè)年間從西突厥泥撅處羅可汗的統(tǒng)治下獨立出來，正式宣布其族名為回紇。唐德宗貞元四年（788），他們又行文大唐，宣布自己改稱回鶻（讀如胡），意思是回旋輕捷有如鶻鳥。[33]

沒錯，回紇確實善于周旋。

跟之前的匈奴和突厥一樣，回紇起先也是游牧民族。不同的是，他們與中原地區(qū)基本上相處甚安。而且，盡管與突厥有著千絲萬縷的種種關(guān)系，他們在歷次戰(zhàn)爭中卻都站在大唐一邊。貞觀四年（630），回紇助唐攻滅了東突厥；顯慶二年（657），又助唐攻滅了西突厥。[34]

這樣看，他們還真是大唐的同盟軍。

不過，天底下從來就沒有什么免費的午餐，回紇助唐也絕非行俠仗義。說白了，他們每次都是有利可圖的。滅亡西突厥之后，東西突厥的土地就歸了回紇。之后回紇推翻后突厥統(tǒng)治，大唐也投桃報李給予幫助。在此基礎(chǔ)上，這個民族建立起自己的汗國，并得到了大唐的承認(rèn)和冊封。

大唐與回紇，不過互相利用。

相互利用的規(guī)律從來就是店大欺客，客大欺店。當(dāng)大唐國破家亡兩京淪陷時，有資格開價的便是回紇，名為各族人民之天可汗的大唐皇帝則只能忍氣吞聲委曲求全。

寧國公主就是這樣嫁給回紇可汗的。

與文成公主不過宗室之女不同，寧國公主可是唐肅宗最為疼愛的親生小女兒。臨行之前，皇帝親自設(shè)宴餞行，父女二人依依惜別，席間籠罩著生離死別的凄涼之情。最后還是公主含淚寬慰父皇：為了國家安危，女兒何辭一死！

肅宗皇帝潸然淚下。

回紇可汗卻全無當(dāng)年松贊干布的恭敬和感恩。他不但不出境親迎，反倒身穿黃袍頭戴胡帽，大大咧咧地坐在牙帳里接見護(hù)送公主的漢中王李瑀（讀如禹）一行。

可汗問：王爺是天可汗的什么人？

李瑀答：大唐天子堂弟。

可汗又問：站在你上首的是誰？

李瑀答：宮中宦官某某。

可汗說：宦官是奴才，怎么能居王爺之上？

那個宦官嚇得馬上后退。

可汗又說：你們見了本汗，為什么不拜？

李瑀答：寧國公主是大唐天子親女兒，可汗則是大唐天子親女婿，豈有高踞胡床受此恩典之理？

回紇可汗這才起身受詔。[35]

不過李瑀的交涉只是為王朝挽回了面子，在實惠方面回紇卻寸步不讓。據(jù)正史記載，依照當(dāng)年的約定，大唐帝國每年付給回紇的雇傭軍酬金，僅僅絹帛就多達(dá)兩萬匹，這還不包括他們搶劫、勒索和以各種名義追加的。[36]

貪得無厭的回紇卻還要強買強賣，價錢是一匹馬換絹帛數(shù)十匹。有一次，回紇自說自話地將兩萬匹馬運往大唐，開價絹帛五十萬匹。大唐實在用不了這么多馬，也實在拿不出那么多絹。經(jīng)過反復(fù)交涉，才以半價成交了事。

奇怪，回紇索要如此之多的絹帛干什么呢？

利用天時地利大發(fā)橫財。他們從唐帝國那里巧取豪奪來的絹帛，小部分成為回紇貴族的奢侈品，大部分經(jīng)由回紇商人和粟特商人之手流入了西方。這些絹帛甚至跟波斯的銀幣和大唐的銅錢一樣，成為當(dāng)時商業(yè)貿(mào)易的通貨。[37]

這并不奇怪。不要忘記，那條溝通東西方兩個世界的商貿(mào)通道，可是被叫作絲綢之路的。何況絹帛既便于攜帶又價格高昂，西方人還趨之若鶩，迅速倒手當(dāng)然紅利可觀。

回紇汗國財源滾滾。

與此同時，這個民族的社會性質(zhì)也發(fā)生了變化。大批回紇人從游牧走向了定居和經(jīng)商，過起了可以稱之為“游牧都市生活”的日子。在汗國的全盛時期，他們位于鄂爾渾河（在今蒙古國境內(nèi)）上游的汗庭金碧輝煌，城中鱗次櫛比地矗立著宮殿和寺廟，也走動著各國的商人和僧侶。[38]

其中最引人注目的，應(yīng)該是摩尼教的法師。

摩尼教（manichaeism）是公元3世紀(jì)興起于波斯的古老宗教，其教義簡單地說就是相信光明終將戰(zhàn)勝黑暗，因此又稱明教。這種宗教大約是在公元6世紀(jì)到7世紀(jì)從陸路傳入西域，又從西域傳到回紇的。回紇人也迅速地放棄了他們原先信仰的薩滿教（shamanism），奉摩尼為國教。

這又是為什么呢？

正史的解釋，是進(jìn)入漠北傳教的摩尼法師才高八斗，口若懸河，讓回紇可汗和貴族為之傾倒。但，為什么摩尼教在其他地區(qū)的影響力卻遠(yuǎn)不及在回紇呢？難道那些地方的傳教士們都胸?zé)o點墨，笨嘴笨舌？講不過去吧？[39]

顯然，此說可疑。

可以作為反證的是中原的態(tài)度。總體上說，大唐皇帝和儒生們是不喜歡摩尼教的，唐玄宗就曾在開元二十年（732）明令嚴(yán)加禁斷。只是由于回紇救駕有功，唐代宗才在大歷三年（768）特批摩尼教建立寺廟，并賜額大云光明寺。但回紇汗國剛剛滅亡，它又馬上成了被禁的邪教。[40]

那么，摩尼教在內(nèi)地為什么會受冷遇？

原因當(dāng)然很多。其中之一，恐怕是在許多人眼里，摩尼法師并不清心寡欲。他們進(jìn)入長安后，最喜歡的就是在市場上出沒，與商人們勾搭成奸，這哪里像是出家人？[41]

中國士大夫反感的，卻很可能正是回紇喜歡的。這個民族似乎天生就有商業(yè)頭腦，這才把自己從小小的部落經(jīng)營成龐大的汗國，把他們的汗庭建設(shè)成一座國際色彩濃郁的游牧商貿(mào)都市，甚至在長安也刮起了逐利之風(fēng)。[42]

難怪他們跟摩尼教一拍即合了。因為波斯原本就是商業(yè)帝國，長期在絲綢之路上充當(dāng)中間商，摩尼法師在回紇傳教時更有可能投其所好，跟他們大談生意經(jīng)。

回紇的道路，將注定與眾不同。

唐武宗開成五年（840），已經(jīng)改名為回鶻的汗國遭到突然襲擊，國破城毀宣告滅亡。亡國的回鶻人卻并沒有退回到游牧?xí)r代，而是兵分三路繼續(xù)挺進(jìn)。其中一部分人南下融入了中華農(nóng)耕文明；一部分人進(jìn)入甘肅成為張掖的甘州回鶻和敦煌的沙州回鶻；更多的族民則遷到了新疆，與西域同族的原住民匯合成為西州回鶻或天山回鶻。

這是一個民族的鳳凰涅槃。之前，他們已經(jīng)有過一次華麗轉(zhuǎn)身，從游牧民族變成了商貿(mào)民族。之后，則將定居于我國西北，成為裕固族和維吾爾族的先祖，或先祖之一。[43]<script>chapter1();</script>