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高嬙道：“哎，不必。哀家也想看看，他到底有幾分本事。他敢攬下這樣的事，他就得處置的漂亮才行。當年我們高家的先人也是在戰亂之時熬過了諸多困境，最終選擇了資助高祖皇帝起兵，才有我們子孫后輩今日的榮華富貴。如若他做不好，便是哀家高看了他；如果他能解決的圓滿，那或許，他真能在日后助哀家、助皇上、助我們高家一臂之力啊。”

第十八章 初見

轉眼就到了端午節。

辰時，一群鮮衣怒馬的權貴子弟們由宗學出發，騎著馬浩浩蕩蕩地向御河進發。

沿途的道路已被清空，衛兵在兩側把守，不準尋常百姓進入道路。百姓們在衛兵的防線之外伸長了脖子競相張望，鬧哄哄地交談著。

“喂，你說這又是哪位達官貴人出行？把路都封死了！我還趕著去城西給我表哥家里送粽子呢！”

“肯定是個大官，請了這么多官兵來開路，怎么也得是一二品的大官吧？你還是繞路吧，我看這陣仗，誰知道什么時候放行。”

“哎，會不會是皇帝出宮了啊？這么今天可是端午呢！我瞧著這陣仗，敢把路都封了，一二品大員還不夠格呢，怎么應該是皇宮里的人吧！我剛才從御河那里過來，聽說那里準備了一艘大船，一會兒有貴人要乘船游河，是不是皇上？還是后宮里的嬪妃？”

“得了吧，你仔細看看這些官兵身上帶的腰牌，看到沒有，寫著高字呢。什么皇帝啊，那是高家人！”

此人話音一落，周圍一片應和聲。

“噢，原來是高家的，那就難怪了。”

“我就說，除了高家的，誰會那么張揚！”

“大端午的敢這樣擾民，要不是高家人，誰有這個膽量。”

“那御河那邊的船也是高家的吧？剛才被官兵攔著，我沒看清楚，既然是高家的，等會兒我可得好好去看看，那船是用金子打的還是珍珠鑲的！”

“嘁，還不都是從咱們老百姓這里搶去的錢！”

沒多久，一隊少年子弟們意氣奮發地騎著馬從京城的主干道上馳騁而過，帶起一陣飛揚的塵土，周圍圍觀的百姓們紛紛避散開。

高展明騎著馬跟在隊伍中，亦十分震驚。他沒想到高華崇竟然派兵把道路也封了，只為了他們一眾子弟能暢通無阻，如此擾民，當真不要緊嗎？更可怕的是，除了他之外，身邊所有的子弟都一臉平常模樣，對此完全沒有異議甚至是驚訝，這高家在京城中一手遮天究竟到了什么地步！

不多久，一眾子弟們就騎行到了御河邊上。守衛的官兵已經讓路，映入眼簾的是一艘華麗的船，它已不能被稱為龍舟，它更像一條巨大的畫舫，舫身雕梁畫棟，而最惹人注目的是船頭被打造成了龍頭形，雕龍立體而又栩栩如生，龍頭上鱗片是由綠松石鋪砌而成，龍目用玉石鑲嵌，而龍的觸角則是用天然的珊瑚石打造的！這一條巨大的畫舫上可謂鑲嵌滿了昂貴的寶石，平民百姓們隨便摳取一塊都夠過活幾年的了！

等到靠近了御河的岸邊，高展明才發現，這艘畫舫簡直大得離譜，不僅能夠容納他們五六十個宗學子弟，便是容納上百人也不成問題！

高展明率先下馬，其余子弟紛紛從馬上跳下來，一旁的官兵立刻前來將馬匹牽走。

高華崇道：“此龍舟去年十月才開始打造，今年三月完工，打造匆忙，因此做工粗糙了，還請諸位兄弟們見諒。”

眾子弟一片諂媚應和聲：“豈敢豈敢，二爺今日請我們眾兄弟來此便是我們的殊榮。”

高華崇微微一笑，道：“閑話不多說，酒水已在船上備好了，今日我們眾兄弟便在這御河上把盞言笑，暢抒胸臆！”

高展明心道：這端午節賽龍舟本是起源于古人祭祀水神，后來便成了民間百姓過節的一項趣事。到了高華崇這里，他嫌眾權貴子弟在御河上賽龍舟失了身份，讓人打造了如此奢華的一艘“龍舟”，可真是不倫不類。

可其余人哪管這些，高華崇第一個踏上畫舫，其余子弟按照身份輪流上了船。

這船外的布置已是極奢華的了，船內的裝點更是華麗。整個畫舫一共三層，一層的大堂寬敞空蕩，像是為什么節目而預備的，二三層中間部分連通大堂，周圍布滿桌椅，桌椅皆是檀香木所制，坐在桌椅前，往外看是御河四周的景色，往內看便是一層的大堂。每一層地上鋪著厚厚的波斯來的地毯，踩在上面，輕飄飄的如同置身云端一般。桌上已備好了酒瓶和酒盞，都是象牙打造，奢侈異常。

弟子們紛紛找位置坐下，高家嫡系子弟坐在畫舫二層的東面，旁支子弟在另幾面坐了，其余子弟則上了三層。高展明和高天文坐在高華崇鄰桌，而韓白月則與高華崇同桌而坐，那光明正大的模樣，仿佛生怕別人不知他們的關系似的。

待眾子弟坐定，幾十名女伎緩緩走進畫舫內，來到一層的大堂。只見她們身著鈞墪服，身上彩帶飄逸，各個生的是粉雕玉琢一般，有如三十三天天上女，七十二洞洞神仙。

韓白月嘴角勾起一絲笑意，用不輕不響的聲音道：“這不是風華樓的女伎么。”

高展明聽在耳中，并不生氣，只是無所謂地笑笑。

不片刻，船便開動了。高展明從窗口看出去，只見兩岸上站了數十位纖夫，為了拉動如此巨大的畫舫，他們佝僂著腰艱難地前行，使得這艘由金銀堆起的畫舫能夠在御河中移動。

兩岸的護欄之外，果然有成千上萬的百姓夾道圍觀，競相觀看這些權貴子弟們究竟是如何奢靡揮霍。

底下美麗的女伎已開始跳舞唱歌，上面的紈绔子弟們也開始喝酒作樂了。

高展明時而看看女伎的歌舞，時而看看窗外。他在想著明天的事。

高華崇亦顯得心不在焉，韓白月與他搭話，他不理不睬，目光時不時“不經意”地掃過高展明。

轉眼到了午時，船只在岸邊稍停，只見上百名美婢已端著盤子在岸邊排隊等候了。待船一靠岸，那些婢女們輪流上船，為這些紈绔子弟們呈上佳肴。燕窩、鮑魚、參湯、牛肉……菜肴可謂奢華至極，不止學中子弟有份，那些表演的女伎們亦可享用昂貴的山珍海味。

最后一道菜肴，竟是每人一只粽子。這粽子在一堆山珍海味中倒顯得稀奇了，高展明好奇地剖開粽子，只見這竟是一只八寶粽，里頭的餡兒是海參、鹿尾、豹胎等物，不由得啞然失笑。敢情他在市上買不到的昂貴食材，全叫高華崇一口氣包圓了。他原先從唐乾那里奪回了五萬兩的銀子，倒還有些得意，可如今看看這些權貴子弟們是如何燒錢的，他才知五萬兩也不過是個小數目罷了。

午膳過后，纖夫繼續拉纖，巨大的“龍舟”又在御河里行駛起來。

吃完了東西，高華崇突然走到高展明面前：“你隨我來，我有話問你。”

韓白月在高華崇身后皺眉，不悅道：“二爺……”

高華崇并不理他。

高展明起身隨高華崇走出了大堂，來到船舷上。

岸邊的百姓們幾乎已將圍欄沖破，他們頭一次見識如此巨大華麗的畫舫，畫舫上不斷傳來悅耳歌唱歡笑聲，方才又有上百名美婢在船中出入，直叫他們看直了眼。此時有兩名年輕公子從艙內出來，來到船舷上，他們的目光都聚攏到這二人身上，對他們指指點點。

高華崇嘴角勾起一起涼薄的笑意：“你看，所有人都看著呢。”

高展明好笑道：“堂哥，你以為他們為什么看著我們？”他自己是當過老百姓的，深知百姓心中在想什么。高華崇如此勞民傷財，為了款待一群沒有品階在身的紈绔子弟，就鬧出這樣大的陣仗來，百姓或許一時會覺得新奇，但最重要的是，他們必然會對這些搜刮民脂民膏的權貴們深惡痛絕。

高華崇聳肩：“他們如何看，與我又有什么干系？不過一些螻蟻罷了。”

高展明原先只知高家人奢侈，可今日親眼所見，才知這鋪張奢靡之風究竟有多厲害！今日一日花去的流水銀子，怕是要上幾萬，夠養活好多尋常人家了。這些權貴子弟們生而富貴，得來的太過容易，又從小受到階級的教育，總是憑出身就把人定死了，書上所說的水能載舟亦能覆舟的道理他們全然體會不到。高家今日之所以富可敵國，便是因為他們掌管鹽業、開采礦業，可這些特權都是天家的恩賜，只要有更強的人上位，局勢轉眼就會變的。高家子弟們連樹大招風的道理都不懂，恐怕高家敗落的日子要比他預想的更早了。

高華崇道：“我讓你考慮的事，你可考慮好了？”