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孫氏臉色這下是真的慘白了,周圍村民們一片竊竊私語。
但趙寅年卻不管她什么臉色,也不管村民們?nèi)绾巫h論,仍舊徑自說著:“再來說這沉香令。謝公子以一枚沉香令換得蘭姑娘考試資格,這一給一予是當(dāng)著書院眾多山長和學(xué)子的面的,雙方約成,蘭姑娘也已考了試,如今您卻又要蘭姑娘反悔,想要以一個已經(jīng)用掉的‘機會’來換另一個機會,豈不是可笑之極?若蘭姑娘真應(yīng)了您,那不僅您兒子這輩子都再入不了書院,蘭姑娘也將被拒之門外。書院建學(xué)數(shù)百年,可從不收出爾反爾的小人!”
“若真想為兒子好,趕緊的為他找個好大夫是正經(jīng),我可親眼看見您兒子今日昏迷不醒差點一命嗚呼的樣子。您這不著緊兒子身體,卻急慌慌地上門逼人蘭姑娘,真不知是真為兒子好,還是……為了自己的面子好?”
話聲落下,四下俱靜,村民們也不議論了,只將目光都凝注在孫氏身上。
在趙寅年表明他書院學(xué)子身份的那一刻,村民們的立場便瞬間偏向了他那一方。坐落于鶴望峰腳下,秀水村的村民們一向以書院為傲,且村中大多戶人家都租種著書院的學(xué)田,平日也多虧書院照拂,貪官污吏都不敢動書院附近的幾個村子。且書院學(xué)子們在外行走也一向被要求不得擾民,若有被發(fā)現(xiàn)者便立刻加以處罰,嚴(yán)重者甚至?xí)鸪鰰海绱丝量虠l規(guī)下,書院學(xué)子甚少跋扈,因此附近幾個村莊與書院向來少有嫌隙,村民們對書院的學(xué)子山長更是敬重有加。
孫氏丈夫雖是個秀才,但也只是個普通秀才,又哪能與鶴望書院的學(xué)子們相比?在村民們淳樸的認(rèn)知里,能入書院的人,必然是人品學(xué)問都頂好。而眼前這白胖青年既然出自書院,看起來又滿身富貴,自然不可能污蔑孫氏一個尋常婦人。
趙寅年前面說的那什么信義道德雖也正確,但倒底是離村民們遠(yuǎn)了些,可最后那一句卻實在讓村民們頗有感觸。就有人看了看呆立至今的寧霜,只見他木木呆呆的樣子,似乎已經(jīng)絕望,便有些不忍心地朝孫氏道:“秀才娘子,你也不瞅瞅你兒子,你看他都成啥樣了?我看他方才還拉你來著,他啥身體你還不清楚?”
孫氏臉上青白交錯,又是羞憤又是不甘,聽了這話不由回頭看了眼寧霜,卻正對上寧霜心如死灰般的眼神。
她心頭一痛,嘴唇顫動著,到底沒說出什么話來,只拉了寧霜的手,掩著面,頭也不回地急急朝家去了。
當(dāng)事人之一走了,這場熱鬧才終于落下帷幕,但八卦的村民們卻還不想離去。這不還有個書院的學(xué)生呢么?書院學(xué)生沒事兒怎么來他們秀水村了?
滿頭銀發(fā)的老村長客氣地與趙寅年寒暄了一番,在周圍村民催促的目光中,終于問出:“不知公子此次來我們村兒是有何事?是不是劉管事有何吩咐?若有老朽幫得上忙的,還請盡管吩咐。”
劉管事是負(fù)責(zé)管理書院學(xué)田的,秀水村租賃的學(xué)田便是由這位劉管事管轄,在場眾人對書院最熟悉的也就是每年來收租的劉管事了。
若是換了其他的書院學(xué)生,指不定就不知道這劉管事是何許人也,但趙寅年不同,他商戶人家出身,為人靈巧如泥鰍,最善打聽消息掌握情況,在書院讀書數(shù)年,他不僅對學(xué)生山長們了解頗多,對于書院經(jīng)營也是一清二楚。只見他白胖的臉上露出平易近人的笑:“老丈無需多禮,劉管事并無吩咐,學(xué)生此來是為私事。”
說罷不等老村長回應(yīng),便看向襄荷道:“此來是因著之前與蘭家有樁生意。”
襄荷心頭一跳,抬頭見趙寅年滿臉笑容才舒了口氣,心知應(yīng)該不是壞事。不僅不是壞事,恐怕還是天大的好事兒。
趙寅年說過那話之后便不再多說,老村長活了這么多年也是人精,自然知道接下來的事兒趙寅年不欲人知道,當(dāng)下便招呼著圍觀的人都散了。
村民們依依不舍地離去,好一會兒之后,蘭家門前才恢復(fù)了清凈。
這時趙寅年才滿臉帶笑,朝著襄荷與蘭郎中道:“我今日來,是特意來給您幾位報喜來了。”
他說著便揮了揮手手,那原本坐在車轅上的駕車小廝便鉆進(jìn)車廂,再出來手里變多了個一尺見方的紅綢蓋著的盒子。趙寅年朝小廝點了點頭,小廝便揭開了那盒子。
紅綢掀開,便露出下面的雪白之物,嶄新锃亮,卻是整整一盒的雪花銀子。
☆、第2章 .07|
紅綢盒子里碼放的銀子鑄成元寶的形狀,圓肚兒翹角如小船,胖嘟嘟地甚是可愛,當(dāng)然,即便是鑄成一坨大便的模樣,看在俗人眼里也是可愛的。
襄荷當(dāng)然是俗人,于是,原本還擰著的眉眼在看到元寶的那一瞬間便舒展開了。賣珍珠的那九錠十兩的銀元寶還藏在自個兒床板下,襄荷隔一段時間便財迷地拿出來摸摸看看,因此一眼就認(rèn)出盒子里的元寶也是十兩一錠的樣子,而這樣的元寶一共有十錠。
一錠十兩,十錠就是整整一百兩,與上次賣珍珠的銀子相等,但珍珠是飛來之物,這一百兩卻是實打?qū)嵶约簰甑模∠搴刹挥尚Φ卦桨l(fā)真心,連帶著看趙寅年都越發(fā)順眼起來,只覺得他白白胖胖地簡直就是年畫上的財神爺。她招呼著財神爺哦不,趙寅年進(jìn)屋:“趙公子先進(jìn)屋吧。”
趙寅年抬腳進(jìn)了院子,一邊不動聲色地打量著院中景致擺設(shè),一邊笑道:“蘭姑娘不必客氣,說不得今后我們就是師兄妹了,不必叫地那么生疏,喚我趙師兄便好。”
襄荷有些驚訝,瞅了他一眼,見他臉上沒半點瞧不起,反而十分誠懇的樣子,便謙虛道:“考不考的上還兩說呢,趙公子太看得起我了。”
將院中景色盡收眼底,趙寅年收回目光,瞇眼笑道:“蘭姑娘不必妄自菲薄,考核結(jié)束后我可是親口聽卜院長夸贊姑娘呢。”
“咦,怎么夸的?”蘭郎中一聽這話便來了興趣,興致勃勃地問道。
眾人來到了堂屋,襄荷忙擺桌沏茶,耳中便聽趙寅年道:“卜院長說蘭姑娘小小年紀(jì)一心向?qū)W,雖為農(nóng)女卻有憂國憂民志,全不輸于一般男兒。”
襄荷驚地差點沒把茶杯給摔地上。她怎么不知道自己啥時候這么有抱負(fù)了?卜院長這是想夸她還是想害她呀。
蘭郎中卻聽得心滿意足,小胡子都笑地一顫一顫的,見襄荷還在端茶倒水地忙活,忙一把拽住她坐下,想拉著她一起聽趙寅年說更多人家夸他閨女的話。可趙寅年哪里有那么多話說,那一句還是考試散場時,眾山長議論紛紛,有山長對襄荷女子身份有非議,卜院長氣不過才頂回去的。
因此他便不動聲色地將話題轉(zhuǎn)到了那一盒銀子上,“……是被徽州來的一個客商買去了,那客商也是家中母親恰逢壽辰,便出了高價,福祿壽喜四個葫蘆一個一百兩,只不許珍寶坊再將這樣印字的東西賣到徽州,好讓他的心意顯得獨一無二……除去珍寶坊兩成的抽成,所得銀子共三百二十兩,蘭家應(yīng)得九十六兩。”
襄荷想過可能會掙錢,卻沒想到會這么掙錢,即便經(jīng)過重重分成后,四百兩落到她手里只剩不到一百兩,但仍舊是一筆大數(shù)目,且這才只是第一筆買賣,往后還有后續(xù)進(jìn)賬。雖然聽趙寅年所說,這四個葫蘆能賣出高價未嘗沒有運氣的原因,且今后再不能賣給徽州的客人,但賣不上高價還可以薄利多銷,總之今后能掙到的銀子即便再少,對于蘭家來說也足夠多了。
可趙寅年說是九十六兩,盒子里的卻是整整一百兩。
襄荷便有些疑惑地拿眼瞅趙寅年,趙寅年見狀,喜慶的臉笑成一個白團(tuán)子:“不過四兩銀子,趙師兄添上些許,湊成滿百之?dāng)?shù),取個好意頭,預(yù)祝咱們的生意百尺竿頭,更進(jìn)一步!”
“這怎么使得。”蘭郎中皺眉道:“這不成我們蘭家占趙掌柜的便宜了么?”
趙寅年挑挑眉,未料到蘭郎中居然會說出這話,但還是堅持道:“不過一點小心意,老丈莫要推辭,不然我可就當(dāng)您看不起晚生了。”他嘴里雖說著這樣強迫人的話,但語調(diào)甚是讓人舒服,且話里意思明明是讓蘭家占便宜,蘭郎中便也不好再多說,見襄荷朝他點點頭,便也就收下了銀子。
又寒暄了一番,趙寅年提出要再進(jìn)些貨擺在珍寶坊里,并提出想?yún)⒂^一下。蘭家的“貨”都還長在藤上樹上,襄荷之前并未告訴過周清柯與趙寅年具體如何在果實上印字兒,但事實上,這法子并不難猜。且趙周兩人若真有壞心,直接派個伙計守著蘭家人便自然能夠得知具體法子,犯不著這樣惹人懷疑地提出。
因此襄荷便也大方地引著趙寅年去了院子里,將那些貼了字帖的各色果實一一指給他看。此時正是六月初,成熟的果子還不多,除了葫蘆南瓜,便只有桃杏李,蘭家恰好桃、杏、李樹各一棵,此時正是碩果累累的時候,紅桃黃杏紫黑李,沉甸甸地壓彎了枝椏。
為了提高產(chǎn)量,襄荷將幾乎所有符合條件的果實上都貼了油紙貼,于是趙寅年便看見那一個個飽滿鮮嫩的果實上貼著丑兮兮的油紙,在青枝綠葉見隨風(fēng)招搖著。但他卻只在那些果實上掃了一眼便未再多看,反而對滿院的花草起了興趣,指著不認(rèn)識的花兒便問襄荷名字。
院中有許多襄荷自山間移來的野花,有一穗紅花妖嬈枝的胡枝子,兩只蝴蝶比翼飛的雙蝴蝶,三瓣花瓣卷欲垂的野鳶尾……有些正在花期,有些還只有枝葉,雖無一貴重之物,卻勝在品種繁多,即便趙寅年走南闖北見多識廣,也認(rèn)不出院中植物的一半來。
他又看到上次珍寶坊里送與襄荷的那盆球蘭,如今已經(jīng)被襄荷放在了廚房窗外的一個木做的花架上,花架上還有其他花草。球蘭長長的枝條垂下,枝葉間已經(jīng)探出一個個乳白泛著淺粉的花球,一個個五角星型的小花正開得熱鬧。
他心里有了些譜,繼續(xù)狀似好奇地指著一株株花草詢問。
難得有人對院中的花兒感興趣,襄荷大有廚子遇到饕客之感,興致勃勃地給他一一介紹,這一介紹,每種花草的來歷都不免要提一提。提到那株鳳丹曲折的來歷時,趙寅年便笑道:“原來蘭姑娘也愛牡丹,這個可真是巧了,趙某家中院子里有數(shù)百株牡丹。我是個渾人,欣賞不來這花兒的美,若蘭姑娘感興趣,待回頭我讓伙計去院子里掘來,給姑娘送一車!”
一聽這話,襄荷先是一喜,繼而有些狐疑,便正色推辭道:“多謝趙公子,可牡丹并非尋常賤物,一個接頭便值一兩銀子,您若給我拉來一車,那不得幾百上千兩?這禮太重,蘭家不能收。”
先前趙寅年送她球蘭,又在分紅上多算幾兩,這尚可說成是想為了生意好做,畢竟球蘭和幾兩銀子對他來說都不算什么。但一車牡丹,哪怕是尋常品種的牡丹,在這個世界也定然不會多便宜,而以趙家的豪富程度,能進(jìn)趙家庭院的牡丹,想來也不會是多么爛大街的品種。
這樣的禮,以兩家關(guān)系來說實在有些重了。
趙寅年其實也只是說說,見襄荷一個小孩子說地如此正經(jīng),便也哈哈笑著順著臺階下,好像只是一時失言說了大話而已。