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好不容易，族中諸人酒足飯飽，個個喝得紅光滿面，陸續告別離去，只剩李家幾位還留在孟老太太處敘話。

知言送走最后一撥族中妯娌，回到上房，瞧見孟老太太半靠在榻上，微笑旁聽。孟煥之陪兩位舅舅和表弟說話，又因李崇問起功課，他耐心講解。

李錦娘臉上哭得光亮，坐在李大舅母身邊賭氣地不看任何人。李大舅母貌似有幾分怕孟老太太，不比方才在花廳拿腔作勢，笑容可掬靜靜聽著，手中輕拍李錦娘的手安慰她。

李家二舅母瞧見知言進屋，欲言又止，頗難為情的樣子。

知言想起兩位舅母未來得及去新房，故相請她們去自己房中坐坐。李家二舅母滿心想去，眼望大嫂，盼著對方發個話。李大舅母有心托大，卻礙著孟老太太在場，終是不情不愿帶著弟媳跟上知言出屋。

至于李錦娘，見面只半日功夫，好似和知言有血海深仇，恨不得用眼神滅了知言，豈能同仇人一起相處，自是留在正屋眼神幽怨瞄向孟煥之。

李家兩位舅母到新房中只覺眼花瞭亂，嘖嘖贊聲不絕，李大舅母又是惋惜又是羨慕：“親家老太太這是下了大血本，把老底都搬了出來。錦娘將來出嫁時，夫家若有眼前的一半，我也就心滿意足了。”

李二舅母只笑不語，微縮著手不敢觸摸屋內諸物，生怕弄壞了。

知言請兩位舅母入座，命上了好茶，李大舅母又是一番贊嘆：“從未吃過這等好茶，口舌都帶著香，比起來，咱們素日吃的都是樹葉泡的水。”

知言帶笑回話：“這是我從家中帶來的，還有兩包，兩位舅母不妨帶回家去喝。”

李家二位舅母推辭幾句，也都收下。

又知言命人拿出幾匹料子，兩副時興的頭面首飾并胭脂、珠花和幾盒上等香料，另有給李錦娘準備的禮及李家兩位表弟備的筆墨等物，分別交給兩位舅母，并解釋道：“本應該我來了先去拜見舅舅和舅母，卻讓你們前來孟家，真是過意不去，還請兩位舅母莫計較才是。”

李大舅母得了好處，終真心說笑：“哪里，一家人不用這么見外，親家老太太身子不好，跟前離不了人，理應讓我們跑一趟。得空了，再讓外甥帶著你讓我家來。”

李二舅母瞅著眼前的一堆東西犯起難，不收吧，大嫂都收了；收吧，東西太貴重，因聽知言勸她：“幾樣東西略表心意，怎能比得上舅舅、舅母多年照看煥之的情意，二舅母莫要嫌淺薄才是。”也就心懷忐忑先收下，回去了再做商議。

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李家舅舅一家晚飯前才離府回家，送走他們又用過晚飯，知言伺侍孟老太太服過藥，這才先回房，讓孟煥之與孟老太太單獨相處。

知言一進屋直奔著床，被奶娘攔住扶到榻上坐下，丫頭端進來早備好的熱水，脫了鞋襪泡腳，立冬帶著兩個小丫頭給知言拆取頭上的首飾，挨個放在榻幾上，擺得滿滿當當。

奶娘邊給知言揉肩，不滿地嘟囔：“這孟家好歹有點名堂，為何當初娶了個小戶人家出身的兒媳。”她把別的話咽到肚子里，這是在孟家，不能想什么說什么。

知言輕瞥奶娘一眼，悄聲解釋：“還不是當年受了太公公的牽連，公公幼時身體受損，怕他長不大，孟家就斷了后，早早聘了婆婆進門。說起來，婆婆要比公公大上幾歲。”

奶娘膽子小，過分的話不敢多說，只低聲說：“他家風也太邪了，今天席上有幾個族親偷著說，都是因為姑爺命太硬。”說完用同情的眼光看著知言，臉上滿是憂愁，就差說姑娘，我很擔心你被姑爺克死。

知言“撲哧”笑出聲，奶娘更不高興，自家姑娘這么傻，小小年紀跑來遭罪，晚上可是愁得睡不著覺。

立冬聽了半天，只打岔說：“姑娘，今天怎么沒見老太太娘家的人來。聽劉媽媽說起過，也都是本地人，離得也不遠，沒理由不來。”

知言也注意到這一點，只點頭表示知道了。

知言泡完腳，小丫頭端著水盆往外走，迎上孟煥之進屋，福身稱大爺，從知言到滄州第一天起，房里的丫頭婆子全都改了稱呼，人前稱大爺和大奶奶，只在私底下按照在家時的稱呼。

知言因沒穿鞋襪，光著腳坐在榻上同孟煥之說話：“讓丫頭們端來水，夫君也燙燙腳。

孟煥之應道好，走近坐到知言身旁，也脫下靴子長襪，把腳伸進水盆里，水太燙，聽他輕咝了一聲，拉過知言的手，對著房里的丫頭說話：“給你們大奶奶把指甲剪了。”

刮得那門子風，想起剪指甲，知言試了試，沒抽出自己的手，抱怨道：“又不長。”

孟煥之展開雙手讓知言看，兩個手心都通紅，且被摳破油皮。

知言興災樂禍笑出聲。

孟煥之又從水中取出腳，因浸泡過熱水，腳背上一處青紫格外顯眼。他眸光深遂望著知言，意在討個說法，白日里明明是小娘子故意狠踩了一腳。

知言閉嘴裝起傻。立冬忍笑走到妝臺前取出一副鑲寶石削刀帶小剪刀，為知言修理手指甲。

知言瞅著剪得光禿禿的指甲，一點兒也不好看。她平日從不愛染指甲，為著出嫁才用鳳仙花包了，現在被剪短，好似手指頭上沾著濃胭脂，難看死了。

見知言不滿，孟煥之還要加一句：“以后不許再留長指甲。”

這日子過得，留個指甲自己都說了不算。

☆、第92章 奴大欺主

晚間睡下躺在帳子里，知言才想起孟老太太娘家的事，翻了個身，面對孟煥之輕聲問：“煥之，今日為何沒見太婆婆娘家的人。”

孟煥之平躺著，微偏過頭說：“從我記事起，就未曾有過走動，祖母也是傷透了心，不讓他家人登門。”

知言問道：“可是為當年之故？”

孟煥之吁一口氣，語氣平靜說起昔年舊事：“是，當年祖父剛被投進大獄，祖母獨自一人帶著父親和早夭的姑母在燕京艱難度日。楊家，也就是祖母的娘家，派了人上京列數祖母數樁罪，將她逐出族，斷絕父女血親關系。”說到此處，孟煥之頓住聲。

世態炎涼，人情淡如水。孟仲白觸犯君威，故交親朋急著同他撇清干系。旁人倒無妨，至親骨肉不但未伸出援手，袖手旁觀也就罷了，居然做出雪上加霜之舉，生剜孟老太太的心，怪不得。

知言不再追問，躺平了數星星，身旁伸過來一只手輕撫她的額發，溫聲說：“白日多有辛勞，明日不用早起，多睡一個時辰，祖母不會計較這些小節。”

孟府上下有多少雙眼睛盯著新進門的大奶奶，知言年齡小，非但不能做天真不通世事，萬事都要做出表率才能收服人心。否則下人們欺她年幼，陰奉陽違，甚至會蹬鼻子上臉。故知言不敢懈怠，說出自己的主張：“有了第一回，就想著下一回，何況沒覺得有多累，整晚還怕養不足精神？”

孟煥之收回手，囑咐知言：“既如此，快莫說話了，早點睡。”

知言輕聲答應，黑暗中睜大眼睛，困過頭反倒睡不著，又怕驚動孟煥之，忍著一動不動。因接觸數日，發現孟煥之睡眠很淺，她稍有動靜，對方立即從夢中警醒。

帳子里方寸之地，唯有脖間戴著的玉麒麟是舊物，從五歲那年從秦昭手中接過，這樣東西知言一直佩戴從未離過身，早被養得潤澤光滑。令知言想起了秦昭、方太君、老狐貍和家中諸人，腦中過一遍他們的音容笑貌，不知過了多久，才睡著。

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