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知言對(duì)著奶娘撒嬌:“我說笑呢,才舍不得放奶娘走,還盼著奶娘將來替我看孩子。”
奶娘破泣為笑:“沒羞,回到燕京要收收性子,叫人揪住錯(cuò)處可是不好。”
知言嘴里答應(yīng)的好,心里頭三呼老天爺,真的早忘記這茬,三年時(shí)間被秦楓和秦劉氏兩人輪番寵著直往奔放的路上大步邁進(jìn),想起那些破規(guī)矩,更睡不著覺!
☆、第42章 首輔府
官道上兵役押著一行人男男女女十?dāng)?shù)個(gè),一位年老的婦人頭發(fā)花白凌亂,面色蒼白,神情透著絕望,衣衫不整茫然被推搡著朝前走;幾個(gè)做婦人打扮的年輕女子輕聲啜泣,不時(shí)用衣袖抹去額頭汗珠、整理衣裳;三四個(gè)孩童有男有女,眼睛四處張望,滿面驚恐,緊緊攥著各自母親的衣角,當(dāng)中有個(gè)女童與秦昌年紀(jì)相仿,眉心一點(diǎn)紅砂痣襯得膚色更白,緊咬嘴唇默默落淚;幾位青壯年男丁微垂頭,腳步拖拉著走路。不時(shí)有役兵大聲吆喝斥罵,拿出皮鞭抽打眾人。
隊(duì)伍最前頭囚車內(nèi),一位男人癱坐其中,頭頂結(jié)著血痂,白中夾黑的亂發(fā)披散遮掩住面孔,正用嘶啞的聲音呼喊:“小人當(dāng)?shù)溃鯚o(wú)眼。仲白今何在,來看一眼你博命保下的君王這般不作為,任群魔亂舞。晚生無(wú)能,無(wú)能啊!”語(yǔ)氣凄慘呼喚亡靈,為己哀哭,令人動(dòng)容。
一個(gè)兵頭拿水火棍用力捅此人身子,嘴里罵罵咧咧:“娘的,嘴巴放干凈些,先把老婆孩子保住再說。”
此處已能遠(yuǎn)眺到燕京城墻,秦府車隊(duì)停下,駐足旁觀李御史全家發(fā)配出京。秦昭與父親商議幾句后,帶著兩個(gè)隨從走過去。兵頭見是位衣裳華貴氣度不凡的公子哥,先陪著笑臉:“不知公子有何吩咐。”
李御史的幾個(gè)兒子認(rèn)出秦昭,怒目而視沖著這邊唾地。
秦昭不以為意,讓隨從遞過一袋碎銀,交到兵頭手中。兵頭用手掂掂份量,笑得更諂媚:“小爺,有事您只管說,只要小人能效力,決無(wú)二話。”
秦昭又從袖中拿出幾張銀票遞過,看了看囚車,輕笑道:“好生護(hù)送他們一家,一點(diǎn)小意思,兵爺打酒吃。”
兵頭瞪圓眼睛微張嘴看著銀票,連連應(yīng)下,秦昭伏耳對(duì)他說了句什么,他神情慌亂欲跪地請(qǐng)罪。秦昭用手拉扯著兵頭的手臂,冷哼一聲:“辦好差事,不用對(duì)旁人說起。”
兵頭點(diǎn)頭哈腰送走秦昭,轉(zhuǎn)身懶洋洋地說:“看什么,繼續(xù)走。你你你,一邊兒去,有勁沒地使是不是;還有你,把鞭子收起來。”數(shù)個(gè)兵丁交換著眼色不再鞭笞流犯,押解眾人上路。
秦府車駕繼續(xù)趕路,秦昌盯著知言的臉色,悄悄地問:“姐姐,你害怕了。”
知言點(diǎn)點(diǎn)頭。人生無(wú)常,誰(shuí)能保住世代榮華,如今富貴金玉為盤,難料來年三餐無(wú)靠;今日官身顯達(dá),保不準(zhǔn)有朝一日披枷戴鎖。還有孟仲白,聽得耳朵都長(zhǎng)出繭來,回去尋個(gè)機(jī)會(huì),好好了解這位孟大人的事跡,怎么到處都有他。
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剛進(jìn)城門,一隊(duì)人馬從知言車旁急行掠過,帶起風(fēng)卷起簾子,借機(jī)瞧見數(shù)個(gè)少年鮮衣縱馬,隱約聽見一兩聲女孩的嬌叱聲。秦昌指著外頭對(duì)著知言嬉笑道:“姐姐,燕京城女孩也可以騎馬,這下你該不用愁被困在家中出不去。”
知言捏捏秦昌的鼻子:“你知道什么,那些個(gè)都是武將勛貴家的女兒,咱家可沒這一說。”
秦昌揉著鼻子哼哼:“姐姐可以求父親去,再偷偷著求祖母和祖父。”
知言盯著秦昌的表情,說道:“我出頭,你得利,到時(shí)再把你捎上一同出去,想得美,有空趕緊操心你自個(gè)吧。”
秦昌苦著臉,又來膩歪知言“姐姐”叫個(gè)不停,哼哼唧唧好似渾身疼。知言才不理會(huì),你個(gè)小滑頭應(yīng)該讓好生管教。車怎么又停下,還讓不讓人回家。
車廂內(nèi)知言姐弟生著悶心,大街上秦昭也很無(wú)語(yǔ),一人一騎橫在馬前揚(yáng)著笑臉做怪,他再想起車中的九妹,這兩個(gè)攪到一起天都會(huì)捅破。
喬婉笑得明媚:“四表哥,快帶我見舅舅去。”
喬駿聞?dòng)嵳鄯祷貋恚雎暫浅猓骸岸茫絹碓讲幌裨挘暨@樣下次再不帶你出來。”翻身下馬向秦昭賠罪:“二妹都被我寵壞,做出此等失禮之事,表弟莫要放在心上。”
喬婉下馬纏在長(zhǎng)兄身上撒嬌:“我想念舅舅、舅母,還有九表姐,所以看到表哥攔住馬。”
喬駿板起驗(yàn),喬婉知道大哥不會(huì)無(wú)分寸縱慣自己,撅了撅嘴。
秦昭笑說無(wú)妨,帶喬家兄妹見秦楓。秦楓不等喬駿行禮,快步上前扶住,夸贊道:“今日一見賢侄才知英雄出少年,我等都老矣,曠兒給你添了許多麻煩,真是過意不去。”
喬駿掃一眼立在秦楓身側(cè)的秦曠,早在自己走向這邊時(shí),他站在其父身后向自己行了禮。他笑著說:“舅舅太客氣,表弟于武學(xué)上有幾分天資,且素日刻苦異于常人,倒是我從他身上學(xué)到不少。”
他倆寒暄客套,喬婉早耐不住性子,問清知言在那輛車上,尋了過來,推開車廂門一頭撲進(jìn)來:“九姐姐。”
知言微張口看著眼著的女孩,一身嫣紅騎馬裝,眉目清爽無(wú)憂,笑容綻放,這是喬婉。表妹你也這么奔放,太好了,怎么也要拉個(gè)伴才是。
秦昌也盯著車?yán)锏哪吧憬悖稽c(diǎn)都不好,沒有姐姐長(zhǎng)得漂亮。聽知言為自己介紹,他撲閃眼睛笑著問好:“喬家表姐好,聽九姐姐時(shí)常說起你,現(xiàn)在我們回來了,表姐可要常來尋姐姐玩。”
喬婉笑得更燦爛:“真的,聽母親說九姐姐在西北也成天與人騎馬比試,過幾天大哥帶我出城游玩,九姐姐同我一起去可好,。”
知言偷偷狠掐秦昌一把,小鬼頭,張口不哄人你著急是吧。無(wú)視秦昌暗地里齜牙,她陪著笑:“趕了這么長(zhǎng)時(shí)間路,怎么也要好生休養(yǎng)幾日,何況我還想跟老祖宗多呆兩日。”
喬婉點(diǎn)頭道:“外祖母總在念叨姐姐,也好,等過些時(shí)日再尋機(jī)會(huì)出去玩。”
因在大街上多有不便,喬駿秦楓略說幾句,約好日子登門拜訪,使了人招喬婉回去。
知言聽見喬婉清脆的笑聲響起:“四表哥,陳家姐姐約你好幾次,怎么沒見你出來。”
秦昭淡笑不語(yǔ)。
喬婉被喬駿帶走,秦楓等人上馬,眾人繼續(xù)直奔首輔府,一路再無(wú)干擾終于抵達(dá)秦府大門。這條街現(xiàn)只剩下秦、杜兩家,秦家宅院占地七成,老遠(yuǎn)望見兩座石獅子立在大門兩側(cè),朱紅大門洞開,秦楓、秦昭三人、常氏和知言秦昌的車駕從正門進(jìn),其余人等走旁邊角門。
知言看著煥然一新的首輔府,因原先隔壁尚書府比秦府舊宅大上三成,故這條中軸線是尚書府西邊緊靠秦府的位置,前院正中依是正堂,老狐貍的書房及起居之處;西側(cè)設(shè)著學(xué)堂及兄弟們的外書房,每人一個(gè)小院;東側(cè)幾位叔伯的外書房、客院。后宅沿著中軸線三個(gè)大院子,從前往后依次為秦旭、秦松、及方太君的住所,最后是座小小的祠堂。后宅東邊老尚書原后花園擴(kuò)建成大花園,西側(cè)原秦府后宅并后花園改建為秦柏、秦楓等五人的住所、各位兄弟們成婚后的住處、家中小姐們現(xiàn)在居住的院落,只兄弟們的院子略小于叔伯的,姐妹們的更小。
垂花門處,大太太帶著二太太、四太太并知畫等候多時(shí),笑著迎上前:“老太太等了好些日子,可是盼來了。”
常氏與妯娌們打過招呼,看向知畫。知畫容貌更加出眾,儀態(tài)大方,櫻唇微啟笑稱“母親”。常氏倒是美目含淚。
二太太扶著知言換轎,連連招呼其他人:“老太太立等著呢,回屋再敘舊不遲,日子還長(zhǎng)。”
知畫扶常氏上轎,大太太等人也上轎同往方太君處。知言趁著空當(dāng)問道:“二嬸嬸,怎么不見六嬸嬸。”
二太太笑著說:“你這丫頭怪有良心的,你六嬸又有了身子,那里敢勞動(dòng)。”知言放下心,六太太張氏當(dāng)初聽聞祖母去世,因悲痛孩子早產(chǎn),三年間雖連番吃藥將養(yǎng),一直沒有好消息,六房現(xiàn)今只知媛一女,但愿這次她能得償所求。又秦林外放,帶了成氏與秦晨早去任上,故五太太也不在。
從垂花門到方太君院子這一截路,知言只覺漫長(zhǎng)難捱,若是依著在西北的做法,更情愿下轎一路飛奔進(jìn)去;現(xiàn)在坐在轎中晃晃悠悠,心也跟著激蕩不平,握緊手中帕子,秦昌小磨人精也不在,他在還能分散注意力,不覺如此煎熬。知言努力深吸氣,全無(wú)心情看兩邊宅院屋舍,只目不轉(zhuǎn)睛盯著轎簾。
☆、第43章 知言歸
不知過了多長(zhǎng)時(shí)間,轎子停下落地,知言被二太太攜著一路走進(jìn)去,記不得怎么進(jìn)屋、又是如何行禮,只知道被方太君抱在懷里哭,滿屋子的人都上來相勸。知言抬著淚眼看向眾姐妹,美艷清麗,嬌笑鶯聲,真是百花齊放。