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中國的神佛都是有用的。觀音菩薩管生子，趙公元帥管發財，列祖列宗的在天之靈則保佑子孫后代家和萬事興。如果圣母瑪利亞救苦救難，也會成為崇拜對象。只要能帶來實際上的好處，我們是不忌諱改換門庭的。

羅馬的神也一樣，眾多而且管用：戰神馬爾斯，谷神刻瑞斯，酒神巴克斯，醫神阿斯克勒庇俄斯。可以說有多少行業就有多少保護神，有多少需求就有多少引路人。

但，中國和羅馬都沒有創世神。

沒有是因為不需要。實用主義的原則向來就是只管有用，不問來歷。所以，中國和羅馬也沒有專職的神官，沒有神在人間的替身和代表。羅馬的神官其實是公務員，中國則只有游方道士和掛單和尚，甚至江湖騙子。

羅馬和中國，確實太像了。

只有一點是不同的：羅馬的神有著跟人一樣的七情六欲和缺點錯誤。愛神維納斯和戰神馬爾斯偷情的故事，就被做成雕塑供人欣賞。作品性感至極，全無神性可言。

原因在于國情的不同。中國人以德治國，諸神必須道貌岸然。羅馬人以法治國，便會坦然承認欲望的合理。何況他們的神并不承擔道德教化和道德評判的任務。能給人間帶來安康和快樂，便已功德圓滿。

這實在不好意思叫信仰。

顯然，有鬼神未必有宗教，有崇拜未必有信仰。神話可能是宗教的源頭，崇拜也可能是信仰的起點。但從這兩點出發，卻完全可能走到另一條路上去。

比如印度，比如佛教。

☆、佛教：無神的宗教

直到今天，印度也仍然是一個宗教大國。在那里，印度教、伊斯蘭教、佛教、耆那教和錫克教長期共存、多元并立，充分體現著印度人經久不衰的宗教熱情。但，產生于古代印度又具有世界性影響的，是佛教。

佛教的定位讓人頭疼。它是一神教嗎？顯然不是。它們的世界里，有著眾多的佛。是多神教嗎？也不是。所有的佛和菩薩、羅漢，都不是神，而是人。

那么，佛教莫非是無神的宗教？

不妨探個究竟。

佛教的誕生地在今天的尼泊爾境內。在那個喜馬拉雅山麓的密林里，曾經有一個小邦叫釋迦。佛教的創始人是這個小邦的王子，名叫悉達多·喬達摩。

他被稱為釋迦牟尼，是后來的事。

王子的降生充滿了神奇。據說，他一生下來就大放智慧光明，照亮十方世界，他的腳下則涌現出一朵朵金色的蓮花。王子腳踏蓮花向東西南北各走了七步，然后指天畫地作獅子吼：六合之內，唯我獨尊。

這當然非常靠不住，就連是誰作偽也不甚了然。實際上佛祖的生平并無信史可稽，關于他生卒年份的說法也有六十多種，最早的和最晚的竟相距數百年。

更何況，佛教并不信神。

世界上有兩種神。一種是一神教的，即造物主。造物主不但不是人，而且沒有形象。另一種則是多神教的，其中雖然也有人在，比如大禹和愷撒，卻都是死人。人死為鬼，但對國家和民族有大功德者，則為神。

所以，愷撒不能稱帝，卻可以封神。

當然，活人脫離凡界的也有，這就是仙。仙是中國獨有的，出現也很晚，比如呂洞賓。他們由于得道而肉體飛升，長生不老且有無邊法術，可以騰云駕霧、點石成金，自由往來天人兩界，有如古希臘奧林匹斯山上的諸神。

其余則是妖魔鬼怪。其中，力量大的叫魔，力量小的叫妖，只不過女的叫妖精（比如狐貍精），男的叫妖怪（比如黃風怪）。但無一例外，都是牛鬼蛇神。

神界，也像塵世一樣熱鬧非凡。

妖魔鬼怪是萬物有靈論的產物，諸神則是社會理想和社會生活的投射。這兩種觀念再加豐富的想象力，就構成了千姿百態、光怪陸離的虛擬世界。

但，這不是佛教的世界。

佛教的世界是以須彌山為中心的。須彌山再加同一日月照耀的四洲，就構成一個小世界。一千個小世界，為一個小千世界；一千個小千世界，為一個中千世界；一千個中千世界，為一個大千世界，又稱三千大千世界。

這是非神的世界。

釋迦牟尼也不是耶和華、愷撒或呂洞賓。他就是一個真人，一個活生生的人，并在八十歲時死去。他也不是死后封神，因為活著的時候便已成佛。

那么，什么是佛？

佛就是佛陀，意思是覺悟者。釋迦牟尼，則是釋迦族的圣人。這就像我們把孔丘稱為孔子，孟軻稱為孟子，不過表示尊敬，并無神性和神格。何況這樣的覺悟者當時也不少，成為佛祖則僅僅因為他創立了佛教。

這又是一個傳奇故事。

據說，二十九歲出家之前，悉達多·喬達摩雖然貴為王族，且有嬌妻愛子，卻并不幸福。也許，不是他自己不幸福，而是感到人類不幸福。有一天，他出王城四門，碰巧分別看見了生老病死四件事情。于是他發現，生育、衰老、疾病和死亡將貫穿人的一生，而且無不痛苦。

這可真是苦海無邊，卻不知如何回頭是岸。

年輕的王子決定離家出走。他剃掉了自己的頭發，開始了對真理的追求。在四處流浪并百思不得其解之后，他在一棵無花果屬的樹下立誓：不成正覺，不起此座！

這棵樹，叫菩提樹。

悉達多·喬達摩就這樣苦思冥想。終于有一天，他豁然開朗，悟得了無上正等正覺。據說，這是一種能夠覺知一切真理，了知一切事物，從而無所不知的智慧。這種智慧也叫般若（讀如波惹），通過修習所要達到的最高境界就叫涅槃，獲得般若、實現涅槃則叫波羅蜜多。

需要說明的是涅槃。涅槃又叫寂滅，因此往往被誤認為死亡。其實涅槃只是欲望的寂滅，得到的則是靈魂的安靜。這需要大智慧，這個大智慧就是般若。

智慧的力量是無窮的。有此大智慧，就能從此岸到達彼岸。此岸就是生死迷界，彼岸就是涅槃解脫。至于方式和途徑，則有八正道以及戒定慧等等，不一而足。

一整套思想體系和修行方式就這樣建立起來。

釋迦牟尼立地成佛。

成佛以后的釋迦牟尼開始轉法輪（傳教），因為他要普度眾生。而且他告訴我們，成佛的關鍵在于覺悟。只要做到自覺、覺他、覺行圓滿，人人都可以成佛。

請問，這是多神教嗎？

不是。

是一神教嗎？

更不是。

那么該叫什么？