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現在，要接受考驗的是瓦萊里烏斯。

瓦萊里烏斯是在前面那位執政官辭職后補選的，并在反復辟的斗爭中與布魯圖并肩作戰，然而羅馬人卻對他產生懷疑并表示不滿。因為奏凱歸來時，他的戰車居然用了四匹白馬，他們家的住宅也氣勢不凡。

羅馬人懷疑：這家伙莫非要稱王？

瓦萊里烏斯聽到輿論，立即拆毀了自己的豪宅，然后在地價便宜的地方蓋了一座簡樸的房子。任何人都可以在那里自由出入，他們家的大門永遠向羅馬公民敞開。

這讓我們想起了劉邦。

劉邦稱帝后，蕭何便在長安營建未央宮。對此，劉邦不以為然。他說，天下未定，民不聊生，怎么能大興土木？蕭何卻說，正因為天下動亂，才需要建設帝都。更何況，沒有壯麗的宮殿，又豈能顯示天子的尊嚴？

顯然，這里面沒有道德問題，有問題的是制度。

瓦萊里烏斯保衛共和，也正是從制度入手的。他制定了一系列法律。比方說，過去由國王掌管的國庫，改由財務官管理；對法務官做出的判決，公民可以向人民大會提起訴訟；如果有人覬覦王位，則剝奪其生命和財產。

這些法律讓羅馬人一片喝彩，瓦萊里烏斯也被稱為“親民者”，意思是維護公共利益的人。

六年后，鞠躬盡瘁的瓦萊里烏斯與世長辭。由于執政官并無薪水，這位親民者又早已家財散盡，他的家人連喪葬費都拿不出來。最后，是羅馬公民自發捐款，才總算為他舉行了葬禮。羅馬的女人，則為他服喪一年。

享受這一待遇的，此前還有布魯圖。

布魯圖犧牲了，瓦萊里烏斯也已去世，共和政體卻在羅馬站住了腳跟，四百多年間無人敢動稱王的念頭。

羅馬人，選定了自己的路。

共和的羅馬異軍突起。他們征服意大利，稱霸地中海，吞并西班牙。公元前241年，也就是楚考烈王率領的六國聯軍在秦王嬴政的函谷關前不戰而走時，羅馬已經有了最早的海外行省西西里。兩年后，又有了薩丁尼亞及科西嘉。到張騫通西域時，這樣的行省有九個。希臘變成了他們的阿卡亞省，迦太基則變成了阿非利加。

地中海的歷史，只能由羅馬人來書寫了。

◎公元前130年前后羅馬共和國行省，引自鹽野七生《羅馬人的故事》第二卷326頁。

在這個時候，羅馬人應該想起那些共和國的締造者和保衛者。他們不是一兩個人，也未必都是大人物，甚至可能只是普普通通的士兵，卻足以驚天地泣鬼神。

比如穆奇烏斯。

穆奇烏斯是在行刺波塞納時被俘的。后者是埃特魯斯坎聯邦的一個國王，也是一名驍勇的戰將。為了幫助塔克文奪回王位，波塞納親自帶兵前來攻打羅馬。他對穆奇烏斯的行刺怒不可遏，燃起大火準備動用酷刑。

然而穆奇烏斯卻毫不畏懼。他拿起一支火把放在了自己的右手心，人肉燒焦的氣味讓所有人都為之動容。面不改色的穆奇烏斯告訴波塞納：決心保衛共和的羅馬人并不怕死，國王陛下最好有足夠的思想準備。

波塞納放棄了幫助塔克文復辟的想法，再也沒人能夠動搖羅馬人的選擇，盡管后來他們自己改變了路線，羅馬共和國也最終變成了羅馬帝國。然而，正如共和的建立并非一人之功，走向帝制也不但有一個漫長的過程，而且有一大群人在推波助瀾。

但愷撒，則無論如何要算一個。

☆、被殺的豈止是愷撒

公元前45年，蓋約·朱里亞·愷撒有了一大堆官銜和頭銜：任期五年的執政官，終身保民官，終身獨裁官，大元帥，大教長。此外還有一個尊號：祖國之父。

這是前所未有的。因此有學者認為，共和政體在這時其實已經死去，只不過還需要一段埋葬的時間。

其實愷撒的大權獨攬，并非羅馬人從共和邁向帝制的第一步。第一步是蘇拉邁出的，頭銜是無任期獨裁官。這個頭銜非常重要，正如王莽篡漢必須先當大司馬。

那么，什么是獨裁官？

跟西漢的大司馬一樣，羅馬的獨裁官也是在原來的制度之外發明出來的。只不過，漢武帝發明大司馬是要向宰相奪權，而羅馬人發明獨裁官卻是為了授權。

事情得從執政官說起。

前面說過，羅馬共和國的執政官是兩個人。這當然是為了防止權力的濫用和王政的復辟，但在實際操作中卻問題多多，尤其是在戰爭年代。戰爭，必須令行禁止，獨斷專行，兩個人權力相當可怎么指揮呢？

早期的辦法，是一個執政官帶兵出擊，另一個留守家中；或者一個指揮騎兵，一個指揮步兵。最可笑的是按日輪流指揮，結果當然一塌糊涂。

于是，獨裁官產生了。

按照規定，當國家處于緊急狀態時，元老院有權任命獨裁官。除了無權改變政體，獨裁官享有絕對的權力。在他行使這一特權期間，執政官和其他高級長官都必須停止活動，或者聽命于獨裁官，所以叫獨裁。

當然，既然叫獨裁官，那就只有一個人。

為此，羅馬人規定，獨裁官可以有二十四個肩扛法西斯的刀斧手做開路先鋒。這是執政官的兩倍。意思也很清楚：集兩個執政官的權力于一人。

不難看出，這樣的獨裁官很容易就會變成國王。然而要保住一個政體，有時就得做出有違這種政體理念的事情，只不過必須小心翼翼，并加以限制。

因此，獨裁官的任期只有六個月。

這樣看，蘇拉成為無任期獨裁官意味著什么，也就不言而喻。雖然三年后他就辭去職務隱居鄉下，但千里之堤潰于蟻穴，蘇拉破了例，勢必后繼有人。

現在輪到愷撒。

愷撒是亞歷山大的崇拜者，業績和魅力卻絲毫都不遜于亞歷山大。幾乎所有人都同意，他是目光敏銳的政治家，戰無不勝的軍事家，口才一流的演說家，才華橫溢的文學家。孟德斯鳩曾經這樣評價愷撒：無論率領哪支軍隊，他都是勝利者；無論生在哪個國家，他都是領導者。

當然，愷撒也有毛病。

他虛榮。為了掩蓋禿頂，會長年戴一頂桂冠。他好色。他的生活放蕩不羈，一生中有許多女人。他驕傲。他在公元前47年前往小亞細亞平叛時，寫給元老院的捷報居然只有單數第一人稱的三個拉丁文詞語：veni，vidi，vici，意思是：我到了，我見了，我勝了。

然而，盡管愷撒備受爭議，有兩點卻毋庸置疑：他不是偽君子，也不是膽小鬼。公元前49年1月1日，被政敵龐培操控的元老院下令收回他的兵權，繼而又宣布他為人民公敵，愷撒卻在十天后就到了盧比孔河。

這是山南高盧行省與羅馬本土的界河。身為行省總督的愷撒一旦過河，依法就要被視為造反。

決定命運的時刻到了。愷撒義無反顧地下令渡河。他對戰士們說：骰子已經擲下去了，向諸神等待的地方前進吧！

結果，愷撒長驅直入進了羅馬。反對派首領龐培則是先逃到希臘，后逃到埃及，最后在埃及被托勒密十三世殺死。龐培的頭顱送到亞歷山大港時，愷撒哭了。

龐培被殺，是在公元前48年9月28日。三年多以后，即公元前44年3月15日，愷撒也被殺死在元老院龐培的立像下，距離他五十八歲生日只差四個月。

謀殺愷撒的，是所謂共和派。

共和派并非沒有道理，事實上愷撒已經成為帝王。除了前面說過的那些頭銜，他還擁有眾多特權。他甚至開創了一個先例：在貨幣上刻印自己的側面頭像。雖然僅僅出現在銀幣上，但已經足以讓人心生警惕。