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沒錯，羅馬出現在世界舞臺上時，起初是一點都不顯眼的。公元前753年羅馬開始建城那會兒，埃及人早就蓋起了金字塔，波斯人早就發明了拜火教，印度的《吠陀本集》早已完成，中國則進入了東周。就連希臘，也已經舉辦了六屆奧林匹克運動會。這時的羅馬，算什么呢？

蕞爾小邦。

羅馬的弱小，甚至讓他們躲過了許多劫難，因為沒人把他們放在眼里。然而很快，他們就讓世界刮目相看。勃然雄起的羅馬，掃平了意大利，占領了西班牙，征服了阿拉伯，把諸多文明古國盡收囊中。馬其頓、敘利亞、希臘、埃及，都變成了羅馬的行省，迦太基甚至還被改名為“阿非利加”。[5]

由此，羅馬得到了一個雅號——“世界的征服者”。

不過，盡管羅馬人把地中海變成了自己的內湖，但如果僅此而已，他們也頂多只是英勇善戰的騎兵，開疆辟土的漢子，甚至殺人如麻的武夫。然而羅馬對世界的貢獻，卻不在武化，而在文化。至少在西方人那里，羅馬絕不僅僅只是一座城市，一個國家，一段歷史，更是一種文化和精神。

那么，羅馬留給世界最寶貴的遺產是什么？

基督教，羅馬法。

也許，這才是羅馬征服世界的利器，永垂不朽的原因。是的，自從安東尼和埃及女王克婁巴特拉兵敗自殺，屋大維被稱作“奧古斯都”，延續了五百年的羅馬共和國就終結了。之后的羅馬帝國，跟中國的兩漢并駕齊驅。他先是興盛，后是分裂，最后滅亡。西羅馬帝國，亡于中國的南北朝那會兒；東羅馬帝國，亡于中國明朝的景泰年間。[6]

羅馬的日子，夠長的了。

這么長的日子，那么大的地盤，羅馬人是靠什么來維持和維系的？

契約。

作為“希臘人的好學生”，羅馬人把希臘人建立的契約精神發揮得淋漓盡致。基督教和羅馬法，都是它的集中表現。基督教，就是“與神簽約”。簽約有兩次，先簽的叫“舊約”，后簽的叫“新約”。羅馬法，則是“為人立法”。立法也有兩種，一種叫“公法”，一種叫“私法”。公法是處理國家事務的，私法是處理國民關系的。有了公法和私法，國家與國民，就各安其分，各得其所，不至于亂成一團。尤其是國民，既有安全感，又有自由感。因為當他們需要安全的時候，有法律保護；需要自由的時候，又公私分明。

國家的功能，被羅馬法成功地體現。羅馬作為國家，又豈能不成功？

明確界定“公私兩權”，合理處分公權力和私權利的法典，叫《民法大全》。它是由東羅馬帝國來完成的。其時，中國是南有南梁，北有北魏；歐洲則兵戎相見，烽火連天。這不能不讓人感慨系之！是啊，羅馬人似乎天生就有法律頭腦和法律興趣。他們竟然想出這種辦法，來管理那龐大復雜的國家，而且在只剩下半壁江山時還樂此不疲。

法治，也許是羅馬的秘密所在。[7]

當然，法律不是唯一的，甚至不是最重要的。沒有羅馬軍團的鐵蹄，這一切都可以免談。羅馬，其實就像法國畫家熱羅姆筆下的共和政體：壯碩的女神左手拿著橄欖枝，右手拿著鋼刀，身后是一頭隨時都可能怒吼的獅子。

但，這跟圖騰又有什么關系呢？

并非圖騰的圖騰

羅馬法與圖騰的關系，在于“身份認同”。

的確，圖騰制度創立的初衷，原本是“變母系為父系，變氏族為部落”。但當它真的出現，卻有了一個意外的功能，這就是界定族民的身份。鷹圖騰的部落成員，都說自己是“鷹的后代”；龍圖騰的部落成員，都說自己是“龍的傳人”。鷹是鷹，龍是龍，這就是“區別”；你也是鷹，我也是鷹，這就是“認同”。這跟后來說“我是英國人，你是法國人”，或者“都是炎黃子孫，愛國不分先后”沒什么兩樣。說“法老是荷魯斯的兒子”，也不奇怪。

部落能夠變成國家，圖騰功不可沒。

但，圖騰變成神，好理解；變成法，想不通。圖騰是神秘的和具象的，法律則是理性的和抽象的。圖騰，怎么會變成法，又怎么能變成法？