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傅月明聽過，便逕往柴房而去。

才走至柴房跟前，果然見這里烏壓壓的擠著好些人，陳杏娘的丫頭冬梅、寶珠都在其內(nèi)。眾人見傅月明到來，慌忙讓路，便有人說道：“大姑娘來了。”

傅月明邁步進(jìn)門，只見這屋內(nèi)四處堆積柴薪，簡陋無比，唯獨(dú)東墻底下，鋪著兩個(gè)床鋪，想來是傅薇仙與田姨娘被陳杏娘關(guān)在此處，臨時(shí)鋪設(shè)的。傅薇仙躺于其上，滿面蒼白，雙眸緊閉，倒似是昏厥的模樣。她身子消瘦，身上穿著一襲粗布衣裙，與她往日那鮮亮打扮相去甚遠(yuǎn)。看起來，這拘禁的日子是著實(shí)的不大好過。

陳杏娘正在床畔立著，田姨娘則哭倒在傅薇仙身上，聲聲只要女兒的性命。

傅月明眉頭微皺，走上前去，朗聲說道：“姨娘罷了，這樣哭天搶地也哭不回薇仙妹妹的命。”田姨娘聽聞，登時(shí)止住哭聲，轉(zhuǎn)頭撲向傅月明，雙手直插向她脖頸，目呲欲裂道：“我女兒若死了，我便要你這小賤人的性命來抵！若不是你苦苦相逼，薇仙何至于走到這一步！”

傅月明并未躲閃，被她抓了個(gè)正著。田姨娘卡住她的喉嚨，登時(shí)便要掐死了她。陳杏娘見狀，情急之下也合身撲上，一面撦拽，一面大聲呵斥。小玉也夾在里頭，想要拽開田姨娘。這田姨娘卻氣沖上頭，手上力道奇大，硬是將陳杏娘與小玉甩開。陳杏娘眼見扯不動她，連忙向外頭道：“還不快進(jìn)來幫忙！”

這一眾家人，眼見姨娘掐住了大姑娘的脖子，早被嚇傻了，一個(gè)個(gè)呆若木雞，被太太呵斥，方才如夢初醒，幾個(gè)身強(qiáng)力壯的仆婦上去，七手八腳的將田姨娘扯開。

傅月明得脫困境，扶著墻壁，猛烈咳嗽，兩眼泛紅，登時(shí)就流下淚來。

陳杏娘連忙上前照看，眼見女兒雪膩的脖頸上被掐出十道紅紅的指痕，又急又氣，恨惱交加，向著田姨娘斥道：“薇仙自個(gè)兒要上吊，關(guān)月明什么事兒？你卻這般胡來！別說月明同這事兒沒相干，就是她親手勒死了傅薇仙，也不算回事兒！”

☆、第八十二章 苦肉計(jì)

田姨娘被一眾仆婦制住，仍是向著傅月明怒目而視，嘴里不干不凈的罵著什么。眾家人仆婦聽她罵的實(shí)在不堪，便有人拿了塊手巾塞進(jìn)她口中。

傅月明扶著墻壁，咳了半日，方才漸漸回轉(zhuǎn)過來，有人端了熱茶來，與她潤了喉。她吃了兩口，方才向陳杏娘說道：“女兒一時(shí)嘴快，倒惹出這樁事端來。田姨娘也是心疼妹妹的緣故，母親不要責(zé)怪于她。”陳杏娘心里深惡田姨娘，又疼惜女兒，不禁說道：“你還替她說話呢？她要掐死你呢！快叫娘瞧瞧，有沒有怎么樣？傷著喉嚨沒有？”傅月明搖了搖頭，低低問道：“好端端的，薇仙妹妹怎么會忽然上吊？”陳杏娘皺眉道：“我也不知，一早起來就聽底下鬧哄哄的來報(bào)，我就趕來瞧了。還不及問話。”

傅月明又問道：“父親就要回來了，這事兒須得仔細(xì)料理呢。母親可打發(fā)人請仵作去了？”陳杏娘反問道：“請仵作干什么？”傅月明微微一怔，陳杏娘又說道：“薇仙又沒死，只是一時(shí)閉了氣而已，我已叫人請大夫去了，就來也。”

傅月明聞?wù)f，抬眼掃了田姨娘一眼，卻見她面上已然退了方才的盛怒神色，卻帶了一絲倉惶，不覺冷冷一笑。心里念頭微轉(zhuǎn)，便向陳杏娘說道：“母親，薇仙縱然有錯(cuò)，到底也是咱們家的二姑娘，她如今這幅模樣，讓外人瞧見，咱們面上不好看。”

陳杏娘微頓了頓，便向外頭吩咐道：“來兩個(gè)人，取張春凳過來，把二姑娘送回房去。”又叫素日里服侍傅薇仙的丫頭蘭芝與她換衣裳，便令來升媳婦將眾人都攆散了。她便帶著傅月明往寧馨堂去。傅月明臨走時(shí)想了想，另吩咐兩個(gè)媳婦將她捆了，關(guān)在柴房里，留蕓香看管。待都妥當(dāng)了，她方才離去。

行至寧馨堂，眾媳婦七手八腳將傅薇仙送進(jìn)里屋，她的丫頭蘭芝進(jìn)去與她換衣裳。陳杏娘便同傅月明在外堂上坐了，傳了素日里與她母女送飯的蓮香過來問話。

蓮香上來，垂首在堂上立了。陳杏娘性子急躁，沖口便問道：“這是怎么回事？！沒頭沒腦的，二姑娘為什么要去上吊？！”傅月明聽了母親的問話，便覺不妥，在旁開口道：“這幾日你去瞧二姑娘，可見她有什么不對的地方么？有說什么話？”蓮香回道：“起初幾日，二姑娘同田姨娘都還好好的，送去的飯菜也都吃了。可自打三天前起，二姑娘便吃不下飯去，每每小的去收拾，飯還都剩個(gè)大半碗。小的以為二姑娘病了，還特特問過要不要稟告了太太請大夫來瞧。二姑娘倒說不用。今兒一早上，小的又去送飯，開了門就見二姑娘吊在梁上，小的嚇壞了，連忙喊人放了二姑娘下來，才報(bào)與太太。”她自是不說這幾日里，如何奚落嘲諷傅薇仙母女，田姨娘幾度與她口角之事。

傅月明聽畢，淺淺一笑，打發(fā)了蓮香下去，向著陳杏娘說道：“母親，你說，薇仙被關(guān)起來也很有幾日了，怎么早不上吊，晚不上吊，偏趕著父親回來之前去上吊呢？她若是意志消沉，沒胃口吃飯，也該早早就發(fā)作起來才是。”陳杏娘聽了她這番言語，當(dāng)即問道：“你是說，她趕著老爺回來之前，唱了這出苦肉計(jì)？”傅月明微笑頷首道：“大約如此。她是想激起老爺?shù)膽z惜，好相救田姨娘。”說畢，又故意嘆道：“雖則她未必有什么歪心，然而如此作為，難保不讓人說母親苛待于她。傅家正房娘子容不下庶女，竟把個(gè)好好兒的姑娘逼得上吊，這名聲可不大好聽。到底是薇仙年紀(jì)小，想不了這么周全，也是她們母女連心的緣故。”

陳杏娘聽了，一字兒不發(fā)，半日方才冷笑道：“素日里我那樣待她，雖說她吃穿用度比你略差些，可我與老爺也是實(shí)心的疼她，并不曾半點(diǎn)虧欠她的。到頭來，竟落得她這樣回報(bào)！當(dāng)真是，眾生好度人難度，隔層肚皮隔層山！”

傅月明聽了這話，也不敢接口。正逢此時(shí)，外頭小廝進(jìn)來回報(bào)道：“宋大夫到了。”傅月明聽聞，起身往里頭去了。

那宋大夫入內(nèi)，與當(dāng)家太太見過，問詢了一番。他原就是這城里的人，顧東亭沒退下來時(shí)，便也常來傅家看病問診，都是熟極了的。陳杏娘便也不避忌，同他略敘了寒暖，便請進(jìn)里頭為傅薇仙看診。

宋大夫入內(nèi)，看了一回，須臾便出來。他行醫(yī)已久，又是個(gè)積年老者，閱歷豐厚，一眼便瞧出其內(nèi)的緣故，當(dāng)著陳杏娘的面也不說破，只是說道：“小姐倒沒什么大礙，只是一時(shí)閉了氣，又著了驚，靜養(yǎng)幾日便可。藥，若想吃，老夫便開一帖安神藥來，若不想吃就罷了。小姐頸子上有些瘀傷，抹些活血化瘀的藥膏就是了。”

陳杏娘聽了，心下稍定，又惦記著傅月明脖子上被田姨娘掐出來的紅痕，便說道：“大夫開藥膏時(shí)，多給兩盒罷。備著家里不時(shí)的要用。”宋大夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)即寫了藥方出來。陳杏娘使人送上了診金，又低聲道：“我家中二姑娘的病情，還望大夫出去不要多口。”宋大夫說道：“不消老夫人叮囑，老夫自曉得。老夫可不似那顧東亭，與人瞧了病，略知些事情，就出來六說白道的。弄的鄭家的姑娘要跳井哩，這樣沒有醫(yī)德的大夫，死了也要下阿鼻地獄！”

陳杏娘聽出這弦外之音，便隨口問道：“鄭家的姑娘怎么了？為什么要跳井？”那宋大夫卻不肯多言，只說道：“人家的閑話，老夫也是偶然聽來，也沒什么說的。”說畢，便戴了帽子去了。

這廂傅月明又自里頭出來，問道：“如何？薇仙可要緊么？”陳杏娘鼻子里哼了一聲，說道：“她甚事都沒得，躺兩天就好了。一下子吊死了倒也罷了，拖在這里，上不上下不下的，待老爺回來還得多費(fèi)一番唇舌！”傅月明勸道：“母親不必為這些小事氣壞了身子，那肝氣病才好兩日不是？”說著，又笑道：“母親若要省些手腳，我倒有個(gè)法子，包管父親回來，立時(shí)就攆了田姨娘出門，也絕不問傅薇仙上吊的事兒。”說畢，便湊在陳杏娘身畔，耳語了一番。

陳杏娘聽了她的計(jì)謀，微一皺眉，說道：“這可成么？”傅月明說道：“有什么不成的？父親同母親那樣恩愛，母親往日有個(gè)頭疼腦熱的，父親就要寸步不離的守著床畔，何況這回是當(dāng)真給氣倒了呢？何況，母親那病可是真的，又不是咱們睜眼說瞎話。”陳杏娘想了一回，便點(diǎn)頭道：“那便依你的。”

說話間，小廝抓了藥回來，進(jìn)來問傅月明討要藥金。傅月明問了一回，見數(shù)額不錯(cuò)，便開發(fā)了銀子給他。陳杏娘見了，說道：“你這幾日管家，倒是似模似樣的。我雖病在屋里，倒覺得省心很多。這也好了，往后你去了婆家，不愁管不得家。”傅月明面上微紅，不接這話，只說道：“母親身子才好，不要勞了神，還是先回去歇息罷。這里一應(yīng)有我呢。”陳杏娘原就不欲理睬傅薇仙一事，起身去了。

傅月明見陳杏娘離去，當(dāng)即吩咐桃紅叫了幾個(gè)身體強(qiáng)健的仆婦進(jìn)來，當(dāng)眾吩咐道：“二姑娘身子不好，你們可要把這寧馨堂仔細(xì)把守起來，沒我的吩咐，任是誰也不得隨意出入。你們每日里輪班貼身守著二姑娘，倘或她再有些什么好歹，我可不管你們體面不體面，可是要罰起來的。”她掌管傅家內(nèi)務(wù)已有些時(shí)日，恩威并施之下，頗建起些威嚴(yán)，發(fā)話出去，倒也無人敢不聽從。當(dāng)下，這幾個(gè)仆婦皆俯首聽命。

傅月明點(diǎn)了點(diǎn)頭，又交代了幾句，方才離去。

這傅薇仙在屋里聽見外頭的動靜，心里暗罵不絕。

她被人在梁上救下時(shí)，便不曾暈厥，只是與其母田氏鋪定了計(jì)謀，要趁傅沐槐回家之際，訛賴陳杏娘母女二人欺凌庶女、逼死人命之事。傅月明一早瞧出了機(jī)關(guān)，因素知田姨娘是個(gè)揚(yáng)風(fēng)炸毛，經(jīng)不住激的，便蓄意拿話挑逗。果然田姨娘沉不住氣，聽了傅月明的言語，立時(shí)便發(fā)作起來，將女兒事前一番交代盡數(shù)丟至腦后。同傅月明廝打了一場，卻混了傅薇仙的計(jì)謀。

其時(shí)，傅薇仙躺于草鋪之上，耳朵里雖聽得清清楚楚，卻是一毫辦法也無，只得聽?wèi){上房的撥弄。此刻又聽聞傅月明令人將此處圍了起來，自己才脫囹圄，又入監(jiān)牢，更兼往后每日都有人貼身相伴，名為伺候，實(shí)乃監(jiān)視。自己一言一行皆在傅月明眼皮底下，不禁懊惱不已。然而事已至此，她也只得寧耐著性子，待老爺回來再去辯駁一二。

這日一白日再無別的事端，只挨到后半夜，陳杏娘肝氣病再度發(fā)作，疼的禁受不得。好在家中備有藥丸，用黃酒沖開服了一丸，才睡去了。隔日起來，傅月明便張羅著再請大夫。

正當(dāng)傅家忙亂不堪之際，那隨傅沐槐外出的小廝天安快馬來報(bào)，言稱傅沐槐已回至徽州城，已然走到城門上了。

☆、第八十三章 歸家

傅月明正張羅著打發(fā)家人出門請大夫與母親醫(yī)治，聽了天安送回來的消息，心里一喜一憂，面上卻不動聲色，照舊吩咐家人請大夫，一面令家中小廝出門采買菜蔬酒肉。

她自家走回上房，陳杏娘正臥于床上，見她進(jìn)來，就叫她在床沿上坐了。

傅月明說道：“跟母親說個(gè)好消息，母親聽了包管高興。”陳杏娘微微一笑，說道：“什么事兒，值得我要去高興？”傅月明將頭一側(cè)，笑道：“父親要回來了，母親不高興么？”陳杏娘聽聞，立時(shí)坐直了身子，握著傅月明的手，說道：“這話當(dāng)真？怎么沒聽人送信兒來？”

傅月明見她身上衣衫單薄，忙寶珠拿了件衣裳過來披了。冬梅上來搭手，傅月明微微一讓，身子擋了她一下。冬梅一怔，便訕訕地收回手去，立在一邊。

傅月明先不言語，只淡淡開口道：“我記得早間吩咐灶上蒸了一碗雞蛋，倒是嫩嫩的，母親這時(shí)候吃正相宜。冬梅，去灶上取來。”

冬梅微怔，這上房里素來上灶的差事輪不到她來干，往常有荷花在時(shí)，都是荷花去。如今荷花出去了，就換成了寶珠來。今日大姑娘卻忽然打發(fā)她去，她雖是滿心不愿，卻不敢違抗姑娘的言語，只得依言去了。

待她去后，陳杏娘方才說道：“冬梅還沒干過這差事呢，你今兒怎么倒使喚起她來？”傅月明蓄意撒嬌笑道：“女兒使喚個(gè)丫頭，母親也要教訓(xùn)么？”陳杏娘摸了摸她的頭，微笑道：“家里的人都聽?wèi){你使喚了，一個(gè)丫頭又怎么樣？我只是納悶，你怎么無端端的倒叫她去上灶了。”

傅月明只笑而不語，又說道：“是天安回來送的信兒。說父親這會子已到城門口上了，先打發(fā)了他騎馬回來報(bào)信的。”陳杏娘聽聞，連忙就要穿衣下床。傅月明急忙攔住，問道：“母親這是要做什么去？”

陳杏娘答道：“你爹要回來了，我自然要去預(yù)備些酒菜，與他接風(fēng)洗塵的。家里什么都沒有，還得打發(fā)人去采買。”

傅月明笑道：“這一節(jié)我早已想到了，已叫人買去了，母親不必掛心。”略頓了頓，又說道：“母親如今是還在病中呢，怎么好下地呢？父親一會兒就到家，母親還不快躺著！”一語點(diǎn)醒了陳杏娘，她又躺回床上，頗為不安道：“老爺走的這些日子，家里竟弄出這許多事情，待會兒他回來，我還不知要怎么說呢。”