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“她向英梅姐說的那些話，雖每個字聽來都不像罵人的，可湊到一塊卻讓人聽了臉都掛不住，太難受了！”

柳琇蕊雙唇動了動，到底沒有出言反駁。關氏的本事，她自小便見識不少，又哪會不清楚她訓起人來讓人有多受不了！便是對高淑容，她也是明里暗里的挑刺，也就對著李氏尚且給幾分薄面。

柳耀江與葉英梅彼此有意她也是早幾個月前才知道的，若不是柳耀江露了馬腳，她怎么也想不到他竟會心悅葉英梅。只不過，她與葉英梅自□□好，若是兩家能結成親家，她自然也樂見其成，可惜李氏卻像看不上葉英梅。

她暗暗嘆口氣，大伯母一向待人寬厚，偏在堂哥親事上過分挑剔了些，早些年娘親著人介紹的幾家姑娘她均看不上眼，上回好不容易三嬸介紹了位據說家中曾官至相位的大戶人家姑娘，并得了她的首肯，哪想到卻是個不守婦道的！

如今柳耀江眼看著即將弱冠，可親事尚無著落，村里原有不少人家相中他的，可這么多年下來也逐漸死了心了。

柳琇蕊悶不作聲地繼續繡著手中的百鳥朝鳳，章月蘭見她如此反應，有些許后悔自己一時嘴快，雖說柳三嬸不厚道，但到底是柳琇蕊的長輩，自己當著她的面如此說對方長輩，確是不太合適。

“對不住啊，阿蕊，我，我并，并沒有別的意思，就是，就是……”她結結巴巴地想著解釋，柳琇蕊悶悶地阻止道，“我明白的，想來是三嬸說了什么難聽的話，否則你也不會有這樣的反應，她雖是我的嬸娘，可……”

想想之前關氏訓導她萬不可與些不三不四之人過多接觸，以免玷污了自己的名聲，這個不三不四之人，莫不是指英梅姐？

想到這個可能，她更是覺得心里難受，英梅姐勤勞孝順，待人真誠，又怎會是不三不四之人！她若是不三不四之人，以堂哥的聰慧又怎會看得上她，爹娘又怎會對她大加贊賞！

此刻她再無心情刺繡，便默默地將針線等工具收好，“我先回去了，下次再來！”

章月蘭見她心情不暢，也不挽留，兩人道過別后，柳琇蕊便獨自往家中去。

回到屋里坐了片刻，她思前想后，決定還是去尋柳耀江問問事情經過，葉英梅那般被關氏羞辱，也不知心里怎么難受。

出了屋子往左走了片刻便是柳三叔夫婦住的西間，再往前一段不遠的距離才是柳大伯與李氏住的地方。

“我早就說過，讓你不要再把自己當成以前的三少夫人，落地鳳凰尚且不如雞，更何況還稱不上是鳳凰！”剛經過西間，便聽到里頭傳來柳家三叔柳敬西低沉的聲音。

她不禁一怔，落地鳳凰不如雞？怎的又是這話？

“這些窮鄉僻壤，你能安心呆一輩子？便是你可以，也要想想兒子，難道讓他當一輩子的獵戶？娶個鄉野村姑，子子孫孫再無出頭之日？”關氏不甘的聲音隔著窗傳了出來。

“我不認為如今這日子有何不好，平平靜靜，沒有大起大落，這樣的生活，祖父與父親當年不知盼了多久！”

“那是你，我一個千金小姐跟著你吃苦受累，你……”關氏想想這些年受的苦，不禁悲泣。

柳琇蕊聽得云里霧里，但亦清楚這種聽長輩墻角行為極為不妥，故也不敢耽擱，加快幾步到了柳敬東屋外。

“大伯母，堂哥可在家？”兜轉了一圈不見柳耀江，她便跑去問李氏。

李氏擦擦濕漉漉的雙手，沖著她笑笑道，“你堂哥今日一早便到鎮里去了，估計得晚些才能回來，阿蕊找他可有事？”

柳琇蕊自不敢稟明真正來意，只是憨憨地摸摸腦袋道，“我不過想問問上回他帶回來的桂花糖在哪買的，可真好吃！”

李氏失笑，輕輕戳了一下她的額頭，“貪嘴的丫頭！”

柳琇蕊也不說話，只是望著她笑，心中卻唏噓不已，這么好的伯母，為何就看不上一樣好的英梅姐呢？

李氏又拉著她說了一會話，這才讓她離去了，說起來柳家這輩也只得柳琇蕊一個姑娘，李氏及關氏均只得一子，也就二房高淑容膝下兩子一女，子嗣相對于村里其他人家來說確是不豐。

李氏作為長嫂，性情寬厚，處事公正，對侄女柳琇蕊也寵愛有加，幼時柳琇蕊在爹娘處受了責罰，便抹著眼淚跑到伯母李氏的懷中抽抽噎噎地尋求安慰，她的繡工，也是李氏手把手教導的。可以說，她對這位大伯母的感情，比對親娘高淑容也差不了太多。

李氏怔怔地望著侄女離去的背影，暗嘆一聲，是該認清形勢了，農家女子也沒什么不好的，像二弟妹這樣，出身不高，可卻將家里打理得井井有條，服侍夫君、教導子女亦樣樣不落下，比之曾經的那位，不知強了多少倍。

說起來那位葉英梅除了家境差些，失了生母教導，又沒有兄弟扶持，她本人倒是不差的，一個弱質女子能將行動不便的老父照顧得那般周到，里里外外更是一把好手，如此堅強的女子，嫁到如今的柳家，又談何高攀呢？

☆、第十三章

對李氏來說，她從不后悔放棄過往那些富貴日子跟隨夫君歸隱于小小的祈山村，便是初時因為不適應而吃了不少的苦頭，可她亦甘之如飴，再加上后來兒子的出生，她也就慢慢學著適應這與她前半生截然不同的生活。

從衣食住行均有人精心服侍的貴婦到如今事事親力親為的農婦，她自問不覺得有何不妥、有何不甘。但是，當兒子逐漸長大，她有時會怔怔地望著他出神，想著若柳家仍是當初的柳家，兒子是否會有一個更加燦爛輝煌的人生？尤其是面臨兒子的親事，她總覺得自己那般優秀的兒子，又怎能配一個鄉野女子，他原本能配得上最好的。

這種想法一旦冒了頭便壓制不下去了，再加上關氏時不時在她耳邊念叨著過往那些日子，她便更加不愿意替兒子聘娶農家女。如此一拖再拖，生生將柳耀江拖到了如今十九歲都尚未成親。

柳敬東那句‘落地鳳凰不如雞’徹底將她敲醒了過來，再便是兒子這段日子的黯然，她也是看在眼里，痛在心中。農家女子又如何，只要人品端方、孝順賢惠、持家有道，出身高低與否又有什么重要的！這世間能共富貴的夫妻算不得什么，能共患難的才是彌足珍貴的，想想被耽擱至今的柳敬北，她便更下定了決心。

柳琇蕊瞅著沒人留意偷偷截住了柳耀江，期期艾艾地問他關于葉英梅的事，柳耀江用力彈了一下她的額頭，“笨丫頭，這些事又哪是你這種小丫頭片子能管的，二嬸若是知道，又該罵你了！”

柳琇蕊痛得淚花都快飆出來了，捂著額頭指控道，“還老罵我笨，再聰明的經常被你這般又彈又敲的也變笨了！”

柳耀江哈哈一笑，“小丫頭別操心那么多，上回娘說你喜歡桂花糖，這回我又買了些，便放在廳里的桌上，你自個兒去拿，堂哥要出去一趟?！?

“老把我當小孩一樣哄！”柳琇蕊一邊嘀咕一邊順從地往柳大伯大屋方向去。

柳耀江望著她遠去的背影搖頭失笑，這小堂妹的性子……真是十幾年如一日的好糊弄??！

“伯母，阿蕊來了！”習慣性的人未到聲音先至。

“是阿蕊??！”一個敦厚低沉的中年男聲從廳里傳來。

柳琇蕊一怔，片刻便走了進去，“伯父，伯母可在？”

柳敬東沖她慈愛地笑笑，“你伯母她出去了，阿蕊來，你堂哥買了你愛吃的桂花糖?！?

柳琇蕊順著他的意思在桌邊的椅子上坐下，方落座便聞到一陣濃烈的藥油味道。

“大伯父，你的腳又疼了？”她擔憂地望著柳敬東左腿。

柳敬東不在意地笑笑，“不妨事，阿蕊無需擔心，不過些小痛，來，快吃??！”

一邊說還一邊將裝滿桂花糖的盤子往侄女方向推。

柳琇蕊乖巧地拿過一塊糖塞進嘴里，含含糊糊地道，“大伯父，你的腳又疼，那便不要再到山上去了，家里要缺了什么便告訴爹去，若是有活要干，阿蕊和大哥二哥可以幫忙，你好好養傷。若是還疼便要到鎮里看大夫，不要怕沒錢，阿蕊這段日子又存了好多錢……”