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胡恪被這變故驚呆了。他可不知道自家只知道傻吃傻玩的蠢表弟究竟是何時悄悄長大,長大到如此兇殘的地步。
“那是什么東西?怎么看著半蛇半人的,你不是把喝了雄黃酒后顯出原形的蛇妖給燒死了吧?”狐貍表哥走到四郎身邊,訕訕地問道。心里對素來言笑無忌的表弟生出了幾分說不清道不明的畏懼之感。
四郎邁動腳步,來到葛藤從旁邊,用一根木棍在草叢中扒拉了一陣,就挑出來一件鎧甲。他將木棍一甩,把鎧甲連著褲子靴子一串帶了出來。
“是江陵城里的陸家軍。”胡恪過來看了看,肯定道。“有點奇怪啊……”
“哪里奇怪?”
“唔,這應(yīng)該是個經(jīng)驗很老道的士兵,知道在毒蟲肆虐的樹林里應(yīng)該把褲子和靴子都扎在一處不留縫隙。可是,這也說明并不是他們自己脫下衣服或者有人強迫他們脫衣服,而是衣服里的人直接消失掉了。你看,這里的鐵扣沒有解開。鐵扣不解開,鎧甲是無論如何不可能脫下來的。”說到這里,胡恪忽然明白過來:“表弟,難道你認為是屋中的蛇妖干的?妖怪為何要和陸家的軍隊過不去?”
“屋中不是蛇妖,而是蛇人。茅屋的主人大概遭了蛇人們的毒手,但是這些士兵,卻并不是蛇人害的。表哥,墓里的紅色黏液狀物體,真的不能出古墓嗎?”
胡恪也不笨,立馬明白了四郎的擔(dān)憂,他一拍腦門,急道:“糟糕,恐怕是墓中生變。我們得趕快回去!”
四郎卻并不著急,他攔住略顯慌亂的狐貍表哥:“表哥,現(xiàn)在我們回去,敵暗我明,說不得就是自投羅網(wǎng)。不如先去和殿下還有華陽姑姑會和,再做下一步打算。這也是我為何剛才在屋子里沒有動手,反而甕中捉鱉,將蛇人鎖在屋子里燒死的緣故。一來,驗證了這些蛇人的確比我想象的還要畏火,二來也是要營造一個火災(zāi)的假象迷惑敵人。”
也許是還不太能接受自家肥嘟嘟的可愛表弟忽然從混吃等死的廢材成長為心狠手辣的妖族精英這一事實,胡恪心里很是別扭。總覺得表弟提起蛇人的時候,神色不太對勁。
怎么說呢?好吧,自信如胡恪也不得不承認,自家表弟忽然間變得不那么蠢了,而且,似乎還比自己腦子轉(zhuǎn)得快那么一點點。
[表弟真的是只大狐貍了。做事情有自己的想法,也不再需要別人的提點。這樣下去,一定能做好一個族長吧。]欣慰之余,胡恪難免有些哀傷,在他心底深處,還隱隱有些毫無道理的擔(dān)憂。
☆、199·裹蒸粽5
胖狐貍在山谷里霸氣側(cè)漏,把蹤影忽現(xiàn)的蛇人燒死之后,就拉了急著回古墓的胡恪若無其事的下山去了。
走出山林,他們進入一個雞犬相聞的小村落里。環(huán)繞村子的小溪在村前匯成一個池塘,池塘一側(cè)種了片竹子林,竹林旁邊新近開了一家食肆。說是食肆也不盡然,若是專供來往行人落腳的分茶鋪子,倒更加恰如其分一點。
難得的晴日將村中的黃泥小路曬得溫溫軟軟,路兩旁長著齊肩高的艾草。不少村民都拿著把大鐮刀在割艾葉。
四郎路過池塘邊,見到挽著褲腿撒網(wǎng)的山豬精和槐大。槐大看到四郎,咧嘴笑出寒森森的白牙,然后把艾草和菖蒲遞過來,說是他們還要撈些泥鰍做菜,過一陣再回店里去。
四郎接過艾草,和胡恪兩人一起沿著半干的黃泥地,朝著村口的小飯館走去。
一路走著,四郎心里的不安漸漸消退了一些,可還是有種被人窺伺的感覺彌漫在心頭。略尖的耳朵動了動,他似乎捕捉到了一些窸窸窣窣的細小動靜。
猛然回頭一看,沒什么異常。只有路邊一戶人家的籬笆里露出一張小小的,張兮兮的面孔,躲在那里偷看他。
是個小孩子而已。四郎放下心,轉(zhuǎn)頭繼續(xù)走路。一邊走一邊環(huán)視四周。
四面都是低矮傾頹的民居,許多人家的墻壁已經(jīng)脫皮,上面還有被水洇濕之后留下的痕跡,一道道,像是什么東西爬過去留下來的。可能是前段時間雨水太多留下來的吧。青瓦的屋頂上立著一個鴟吻樣的塑像。
等四郎和胡恪走過去之后,那戶人家的屋檐上,鴟吻的口里忽然緩緩?fù)馊鋭映鲆唤貣|西來,是一條黑花金紋的大尾巴。半截人身悄沒生息的出現(xiàn)在屋頂?shù)拇蠖瓷稀?
正值端午時節(jié),村子里家家戶戶的煙囪上都冒出了陣陣白煙。村落里彌散著一股糯米的甜香氣,村子里連吠門的犬也沒有一只。一切都顯得那么安詳靜謐。
在這條小路的盡頭,坐落著幾間茅草屋。茅屋外面有兩棵大槐樹,葉子不多,卻都很青翠,太陽的影像從樹葉的縫隙中篩下來。坐在槐樹下的饕餮抬頭看到四郎,就把手里的竹簡放下來,露出一個溫柔的笑容。
暖風(fēng)過去,槐樹的葉片嘩啦嘩啦拍動,破碎的陽光隨著風(fēng)在殿下的臉上輕輕晃動,晃得那個笑容好像在光波里蕩漾的一個夢。
茅屋頂上一抹微云,空氣干凈的發(fā)甜。
四郎打心里呼出一口氣,第一次放松了緊繃的神經(jīng)。大踏步朝著路的盡頭飛跑過去,然后半點不矜持的撞入了樹下那個男人的懷里。
***
中午的日頭很足,村民們都回家吃粽子歇午覺去了。唯獨村頭新開的小食肆里人聲嘈雜。
因為是新近開張的店鋪,熟客幾乎沒有,加上地理位置偏僻,這間掛著有味齋牌匾的食肆自然門庭冷落。如今忽然多出一大群身著奇裝異服的客人,在這偏僻的村落里顯得格外打眼。
一群矮小精悍的男人把酒瓶子撞得叮當(dāng)響,吆喝著將酒一飲而盡。這是荊州馬家的土夫子,這一派擅長機關(guān)術(shù),原本是道上執(zhí)牛耳的盜墓世家,可是自從他家老一輩的被冉將軍招去打一個上古時期的大坑,一去不復(fù)返之后,馬家就出現(xiàn)了斷層,有些青黃不接。這一回之所以接受陸家的委托,主要是為了尋找自家陷在坑子里的老人,因此,除了由年輕一輩最杰出的馬殷帶隊之外,還請來了幾個早就歸隱的族叔。
“又是一群送死的。”王二狗把一背簍黃鱔和泥鰍倒在柜臺前的竹筐,在心里默默地罵了一句。根據(jù)他的經(jīng)驗判斷,這群客人大部分都是土夫子,說白了就是來掘人祖墓的。荊州一代,習(xí)慣將盜墓賊喚作土夫子。
村民們都知道附近蛇山上的古墓有些邪門——聽說里面金銀珠寶很多,可是每次進去的土夫子都只能跑出來一個。帶著金子寶石,瘋瘋癲癲的跑出來。隔個十幾二十年,卻又有更多的人如同餓狼般聚集在此地,他們被貴重的金銀珠寶所吸引,下到墓里去然后永遠的留在了里面。
幾千年來,這古墓不知道無聲無息地吞噬了多少生命,可還是有人前赴后繼的沖進去,攔都攔不住。
“人為財死鳥為食亡。墓中真的有難以計算的絕世珍寶嗎?”華陽站在柜臺后面,數(shù)了一排銅錢遞過去。
王二狗接過銅板,撇了撇嘴:“誰知道。金銀珠寶再多,也要有命享受才行。總之那古墓里住著蛇神,本地人沒有敢去招惹的。”不過,在王二狗心里,倒是愿意更多這樣送死的人涌入古墓之中。
華陽一邊彎腰搬動竹筐,一邊問王二狗:“大哥,為什么在我看來,仿佛村子里的人都很歡迎這些土夫子呢。”
王二狗心里微微一驚,面上卻憨厚地笑了起來:“那啥,大概是這些土夫子手頭有錢大方吧。”
大約每隔八十年,村子里就會有小孩子相繼死去,可是卻沒有人知道他們是怎么死的。鄉(xiāng)野里的孩子野性大,加上要幫著大人做家事,不可能時時刻刻圈在屋里養(yǎng),家長有時候一個不錯眼,孩子就不見了,連尸體都找不到,頂多能找見孩子的衣服。王二狗的大哥聽說就是這樣失蹤的。
或許每年一次的祭祀已經(jīng)滿足不了山中神仙的胃口……村民們盡量不往這方面想。可是,被信奉的神明拋棄的絕望,依舊時不時出現(xiàn)在每一個村民的腦海里。
漸漸地,村民們發(fā)現(xiàn),如果有盜墓者進入古墓,村里小兒集體失蹤的時間都會往后推。山里的神人并不是發(fā)怒要降下災(zāi)厄,他們只是需要更多的祭品!
想通這一點的村民們安心了,對待意圖不軌的盜墓賊便格外的歡迎。若有請求帶路的,要投宿的,都會熱情接待。
當(dāng)然,這些事情是村里的秘密,王二狗自然不會說給一個外來客聽。
華陽卻了然的點點頭,狀似不經(jīng)意地問道:“我家小主人先前在山里采艾葉,恍惚間看到一個上半身是人,下半身長了一條蛇尾巴的怪物。你見過這種東西嗎?”
王二狗打了一個寒戰(zhàn),不安的看了華陽一眼,小聲道:“老板娘,您可千萬別把這事說出去。不然,村民會把你們一家攆出去的。”
華陽忍不住笑了起來,奉承道:“大哥您真會說話。我可不是什么老板娘,就是一個伺候人的丫鬟總領(lǐng)而已。我家公子才是老板。”