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風打著唿哨從窗戶外吹進來,夾雜著這個冬天第一朵輕盈的雪花。與其說是窗戶,其實早已只剩下殘破不堪的雕欞。日子實在無趣的時候,我會看著這些雕飾精美的殘椽,想象曾經住在這里的女子,過著如何的生活。
自那日趙大哥將我的死訊報告給月貴人后,為了安全,為了以防皓月突然去繁逝查看,我便在趙大哥的幫助下,住進了這座離繁逝不遠的皇宮偏僻處的廢舊宮室里。
大羲的皇宮是在前朝的宮殿基礎上擴充而成的,在增加了許多宮室之后,曾經一些因位置或者采光或者新皇宮配置的因素,一部分原本的后宮宮室便被廢棄,經年累月下來,荒草叢生,罕有人至。
我住的這一間,可能是因為靠著九龍池,位置偏西,整個宮室都是西曬,因此便被遺棄了。
我初來此時,身子因為小產又得不到醫治和湯藥的調理,只能每日都躺在床上。趙大哥每日偷偷送早晚兩餐飯來,因要避人耳目,時間總是不定。遇到他不當值,我便得餓上一天。不過好在他憐憫我,又要為家中母親籌錢,休息的日子便幾乎沒有了。這樣過了大約兩個月,天氣寒下來時,我的身子靠自身好了大半,但也落下了頭風,身體狀況也大不如前了。可是,只要活著,便是萬幸了。
長日孤寂,似乎每日的盼望,不過是趙大哥將飯菜送來,與他短短幾句話的時光。其余的時間里,我踏遍了這座宮室里一百零八塊破碎的漢白玉地磚,看遍了窗上八十一瓣蓮花的細致雕紋,摸遍了床頭一百零一個小孩的神情動作,數遍了院中十八株梧桐的一萬三千五百四十六片落葉。
還有那第一片雪,是從第三格窗子上的纏枝并蒂蓮花葉的縫隙間飄進來的。它提醒著我,冬日,已經到來了。
當初皓月拿來的那些棉布,除了我給自己做的那身衣服之外,其他皆讓趙大哥送了回去。只說那身衣服給我入殮時穿了。皓月將那些棉布賞賜給了趙大哥,他又悄悄拿給了我,我做了一身棉袍送他,也是為了遮掩皓月的耳目。剩下的卻不夠縫一床棉被,反正也只有一點點棉絮,我只做了件厚短襖,可以抵御一點冬日的嚴寒。
冬日本該燃炭取暖,但繁逝的侍衛分到的也不過是一點黑炭,燃起來煙霧極大。趙大哥曾悄悄拿了些給我,因為是藏匿于此,我不敢燃,便又還給了他。他只好將分給繁逝的棉被悄悄拿了一件給我。可是繁逝的棉被里棉絮少且不說,多是陳舊的,但再多又不可能。我只好請趙大哥搜集了些稻草給我,這樣,我才不至于凍死在這樣的嚴冬里。
可即使如此,因這間宮室西曬,只有傍晚的短短時間里有陽光濾進來。而這年冬天雪幾乎沒停過,所以沒有幾日,那些稻草和被子都變得潮濕沉重起來。
在這樣的日子里,我只能靠著燃燒曾經美好的記憶,來自己為自己取暖。
我想起上一個冬天,山里的寒氣重,在那僻靜的山村里,黑炭都是難得的東西了。屋里潮濕冰冷,畢竟曾是消夏之所,冬日里是不適合居住的。
冬日到來前,黃嬸幫我們做了幾床厚實的被子,起了燒火取暖的炕頭。我為羲赫做了幾身新的冬衣,雖然都是民間最普通的料子,可是卻十分的保暖。這樣,他有時和同村的幾位大哥進山打獵就不怕了。
每日的清晨我都會在“噼啪”的劈柴聲中蘇醒。那是羲赫在院中備柴。即使是現在,我都難以想象一個王爺竟能做到如此,就如同最平凡的村夫,做著最平凡的農事。
那天我醒來得早些,羲赫劈柴的聲音停了下,我站在門后看他,他卻沒有發現我。那天他一定是感到很熱了,開始時已是挽了袖子,后來估計是看四下里沒人,將上衣脫了去。
就是那一刻,我驚得幾乎要喊出來。
雖然羲赫身為將軍,常常在沙場上出生入死,可是他的皮膚光潔,觀之毫無瑕疵。彼時我看到他的后背,那里有一道長長的猙獰的傷疤。
那傷疤看起來是利物所傷,狹長的一道,暗紅色,那么直,是利器一次破壞所成。如今這傷疤都未淡褪,可以想見其時這傷有多深。可我曾經聽別人說起裕王身姿明耀,膚無半傷,身經百戰實屬難得。如今看到這傷疤,隱約猜到了來歷,心中泛起波瀾。
夜里他坐在燈下看一本手札時我看似無意地問道:“羲赫,你身上有傷?”他怔了片刻旋即笑了:“是戰事所留,畢竟我長年征戰在外,身上有傷在所難免。”我支吾著點了點頭,低頭看手上正在縫制的一件棉衣,那銀針一閃,我淡然道:“那背上的傷,又是如何來得呢?”
其實我只是好奇,那時并沒有想到羲赫是否愿意告訴我。
他猶豫了很久才輕輕地開了口:“是一次被敵軍包圍拼殺出來時留下的。”
他說的那么輕松,日常的口吻,仿佛我在問他是否明日里要與黃大哥進山一般。可我的心卻被緊揪了一把,他身為首將,戰時身邊一定有眾多的士兵保衛。在我所有聽到的關于他的戰事里,只有一次他被敵軍包圍又是孤軍奮戰,而那次,緣于我送他的那只荷包。
我的手顫抖著伸了出去,想輕撫那傷痛。可是伸到一半還是無力地垂下,淚水模糊了雙眼。
羲赫輕輕的環抱著我,他親吻著我的發喃喃道:“哭什么,沒什么的。”那懷抱真溫暖,那么踏實,充滿安全感。
我茫然地伸出手去,仿佛還能感受到那懷抱的溫暖。可是雪花被風吹得落在指尖,我只感受到了冰涼。一顫,將手縮了回來,這冬天,真冷啊。
我抓緊了身邊早已不再干燥的棉被和稻草,將它們攏在身前,酸楚的涼意滲透進身體里,我卻將它們抱緊了些,只想著將自己用什么包攏起來,讓我不感到那么的寒冷。
風依舊吹著,我突然覺得很累很困,手上松了松,斜靠著墻睡去。
睡夢中,曾經的一切突然無比清晰地出現在我的眼前。我就好似一個旁觀者一般,靜靜地看著那段往事在時間的大河中流淌,而以旁觀者的身份,我終于看清了那一切,也只能眼睜睜看著那一切從眼前掠過,即使,我已發現了真相。
皓月之所以引起我的懷疑,不過是一些細節。
那日沈羲遙那般大張旗鼓地帶我回宮,若說完全封鎖了消息自然不可能,所以,有些想除掉我的人自然蠢蠢欲動起來。而皓月,是最佳的利用對象。因為她是我自幼的貼身丫鬟,我最信任的人自然是她。所以,她對我做什么,我都不會起疑心才對。
最開始我該是有疑的,皓月第一來看我的那天,恰巧是侍衛們捕蛇的日子。那些蛇不會無緣無故出現,按照羅大哥的說法,應該是有人故意將死老鼠與雞血弄到我房間中,再將毒蛇放在附近。
我想,劉三也是她們安排的吧。憑他一個小小冷宮侍衛,即使我們是皇帝的廢人,但也是皇帝的女人,即使給他一千個膽子,他也不敢侵犯的。但是,他做了,又恰巧由皓月幫我解了圍。在那樣的情況下,我只會有感激之情,而不會生出疑慮來。
真是天衣無縫,環環緊扣,讓人無法生疑啊。
我應該是完全信任皓月的,可是,壞就壞在那套吃蟹的用具上。
金鑲鉆的“蟹十八件”只有從妃一級才可使用,皓月此時不過是個貴人,再得寵,以她謹慎的性格,是不會用這樣僭越的東西的。更何況,她若真如同她所說,在后宮中沒有朋友,只有處處緊盯著她的眼線,她又如何敢用這樣的東西呢?無非只有一種情況,那便是,這金鑲鉆的“蟹十八件”,不是她的。
后宮嬪妃眾多,但是從妃一級的卻鮮有,不過是柳妃、麗妃與和妃,沈羲遙自然有新寵,但卻都未封妃。那么,這金鑲鉆“蟹八件”,只有可能是那三人中的一人給了皓月,或者說,授意她來此的。
同時,陽澄湖的大閘蟹雖派到各宮,卻也是要分了等級。皓月端來的,絕對是上佳的,正常情況下,以她貴人的身份,也是享用不到這樣的頂級品。
我閉上眼,不令眼角淚水滑下。皓月,從之前的蛛絲馬跡看來,她已不再是忠心于我的那個自幼一同長大的玩伴,已經站在了容不得我的那群人一邊,變成了我的對立面了。
那蟹,恐怕也是皓月用來試探我的吧。她發現了那件嬰兒的衣服,想來多少猜到我有孕,如果我沒有吃,便證實了她的想法,或者,她們的想法。
而酒,我忽略了那雙瓣的壺蓋,向來是宮中要人命的利器。
但是我喝了,也就此知道了真相。我唯一后悔的是,腹中的孩子代替我去了另一個世界。所以我日夜禱念《往生咒》,只求這個孩子能夠早登極樂。同時,我的心底又在隱隱慶幸,幸好,它沒有生在帝王家。
那個夜晚,在萬籟俱靜的時刻,我突然想到了李管家的話,還有他的死,如今看來,我是無知地落入了一個圈套之中了。
沈羲遙身為皇帝,怎會親自去對太醫說下藥之事,他雖承認了,可是,李管家看到的情景,卻一定是虛構。那么,能讓他誣陷皇帝,給他膽量,讓他告訴我之后,促使我對沈羲遙反目成仇而得到好處的人,除了皓月,還有她身后的那個我并不知道的妃子。
推我入水的乳母,不過是沈羲遙因我有孕沒有殺我后,那些人使出的下一個殺招。而太后知曉我對沈羲遙的刺殺,更是她們的后棋。她們渴望能通過太后的手,將我除掉。
只是不曾想,黃總管竟是父親的人,悄悄留下了我的性命。
而當她們剛剛松一口氣,卻發現我竟沒死,還被皇帝帶回了宮。
我相信她們那時一定是恐慌的,怕我復寵,怕我發現真相。
卻不想,從她們的口中,令我知道了真相。
我在黑暗中睜開眼睛,此時我的眼睛終于能洞察那一切。可此時的我重新要面對的,仿佛只剩無盡的蕭索孤寂和死亡。
但是,我還不能死,不僅不能死,我還要找出真相,父親死的真相。我還要報復,那個害死我腹中骨肉的兇手。多少個日子里,我似乎是忘卻了那個孩子,只因為它的父親是皇帝。可是,它畢竟存在過,它也曾是我的希望,帶給我短暫的幸福與快樂。我,不會忘。
我不會死,即使茍延殘喘,我也要活下去。我還要等待機會回到那后宮之中,解開我所有的困惑,所有的想法,了卻所有的舊事。
看著眼前飛雪茫茫,我跟自己說,如今剩下的,是一個契機。
初春的第一縷陽光從殘破的后院矮墻上照進來,我終于熬過了這個寒冷的冬天。可是,在這個冬天里,我知道了,比冬天更寒冷的,是人心。
積雪漸漸融化開,我用之前那些瓷碟裝了雪水,將一件夏衣撕成一塊塊帕子,開始慢慢且莊重地擦拭自己的身體。
我重新審視了這大半年來的煎熬在自己身上留下的印跡,除了骯臟,還有累累的凍傷。當初的如玉雪肌隱藏在了青紫的淤痕之下,可是,只要小心護理,過些時日,還是會恢復過來的。
這期間,我請趙大哥幫忙弄了些治療凍瘡的膏藥,又拜托他帶些滋潤身體的蜜露給我。趙大哥知道我的決心,他自己也希望能夠離開這樣的地方,便想辦法都給了我。
第一枝嫩芽在越過頹墻的樹杈上破出,那新鮮的幾乎不真實的綠色帶給了我無盡的希望。還有鳥,因這里人跡罕至,有很多的鳥在那樹枝上搭巢建窩,每日里唧唧喳喳好生熱鬧。我再不感到孤寂,可是,內心的不甘與憤恨一直啃噬著我,讓我在每個夜半醒來時,都感到徹骨的冰冷。
當天空變得如一匹鮮藍緞子的時候,后院矮墻終因年久失修坍塌下去了一塊。那日我坐在院中,聽到那“轟”的一聲,回頭,眼前就出現那波光粼粼的湖水,暮色如浮光掠影淡籠其上,有著縷縷輕柔縹緲的水汽蘊氳……
我抬眼看去,水波遠遠地蔓延開去,水天一線,無邊無際。不知為何,我的淚在看到這浩渺的水面后,不由掉落下來。心在劇烈的跳動著,一種莫名的興奮涌漫周身。
夜半小心地下到湖中,用白天里摘下的樹葉花瓣擦洗自己的身體。水波蕩漾間,一輪明月破云而出,灑下清輝點點。我感受著水波溫柔的輕撫,好似他溫暖的手,環抱著我。不由沉醉。
洗罷將帶來的那個竹籃推入水中,看著它越蕩越遠,嘴角浮起一抹淡若清風的笑容。
竹籃里只有一塊素帕,上面一首詞。詞的本身也許不會震懾人心,但是,那是我咬破手指以血書寫其上的,暗紅的顏色配上不再凈白的素帕,無限悲涼蕭索,一如那詞。
“人生若只如初見,何事西風悲畫扇?
等閑變卻故人心,卻道故人心易變。
驪山語罷清宵半,夜雨霖鈴終不怨。
何如薄幸錦衣兒,比翼連枝當日愿。”?
我并不期望被沈羲遙本人撿到,只要是哪個宮女太監就好。這詞很適合吟唱,只要能傳到他的耳中,只要能給他內心一絲的波動,不要讓他在那些鶯歌燕影中徘徊而將我遺忘,就好。
初春的天總是那么藍,那么透,我常常一看就是一整天。每天夜里我都去那湖中清洗自己和衣服,再用蜜露滋潤身體。逐漸的,衣服上的污垢淡褪下去,肌膚也逐漸的恢復最初的白澈。只是消瘦無法改變,但只要恰當的掩飾,依舊能有不一樣的風情。
我并不著急,我依舊在等待,用這些時間,恢復我自己,也在等待一個契機。
那天的云好輕柔,一朵朵棉花般飄在天上。有輕緩的風,時不時地吹拂著我的面頰。我閉了眼感受春天美妙的氣息,感受那枝丫間新生的嫩芽的清甜味道,突然,有什么東西從面上輕撫而過,我一驚睜開眼,一只明艷的蝴蝶樣風箏就落在自己的身后,靜靜地躺在沒有修飾的草地上,那么鮮艷奪目,我看見上面用上等的彩釉繪出蝴蝶翅膀上精美的花紋,色澤明亮,質地優良。
可以想見,這風箏的主人,地位也不會低下了。
遠遠地傳來腳步和說話聲,是一些女子的聲音,口氣焦急,卻又有傲氣。
這口氣我太熟悉,它不是妃嬪說話的語氣,卻一定是得寵妃嬪身邊得臉的侍女的口氣。
我輕輕一笑,朝著蒼天一拜,將自己的面容用輕紗掩了去,撿起那風箏,迅速地隱藏在廢棄的宮殿角落中。我靜默得站著。心,卻跳動個不停。
我感謝蒼天,這么快,就給了我一個契機。
腳步聲從墻的另一邊傳來,聽來不止一人。接著,破舊半歪斜的大門被推開,兩個如春花般的身影從門后閃出,身上鮮亮的衣料與朝氣蓬勃的姣好面容,與這樣破敗的庭院格格不入。
“咦,這里沒有人啊。”一個女子的聲音傳來,帶了一點驚訝:“也沒有看到那風箏。”
我躲在房門后面,手里緊緊抓著那只風箏,從門縫向外看著。
“這地方,陰氣森森的,看著就害怕,還是快回去吧。”一個碧色宮女服飾的女子縮了縮肩膀,膽怯地說。
“那怎么行?這風箏可是皇上御賜給昭容娘娘的,丟了怎么交代啊?娘娘還等著呢。”另一個著天藍色宮女服的宮女道,語氣中頗有不甘,也有強作出的鎮定。從她的衣飾與口氣上看,該是比碧衫宮女等級高一些的。
“我們去那后面找找吧。沒準掉在后面了。”藍衫女子四下看了看道:“這院子還蠻大的。”
她們說著就朝后院走去,我淺淺一笑,倚在門上,看著她們花骨朵般的身影消失在廊柱后,靜靜地聽,依舊能傳來的她們說話的聲音。
“惠姐姐,我真怕。這里是冷宮吧?”
“這里才不是冷宮呢。”藍衫女子刻意壓低了說道:“你看看這些雕欞,聽說柳妃宮里的都比不上這里呢。”
“那這里是?”碧衫女子疑惑道。
“聽說這里是前朝明徽皇帝密妃的宮室。”藍衫女子的口氣里有點點得意。
“密妃?就是那個傳說中的妖妃?”碧衫女子似十分驚訝。
“是啊,所以自從密妃消失后,這里便被廢棄了,都說有妖氣呢。”藍衫女子的口氣里也多了點害怕。
“聽說明徽帝對那個密妃十分寵愛呢。這里曾經應該很漂亮吧。”碧衫女子道。
“再漂亮有什么用,現在還不是破宮室一間。大家都不敢來。咱們也快點找吧,娘娘還在等我們呢。”藍衫女子不耐煩道。
“娘娘會不會來啊?”碧衫女子無意道。
“娘娘怎么會來這種地方,別瞎說。”藍衫女子立刻斥責起來:“說這樣的話也不怕娘娘聽到晦氣。下次小心點。”
“到底在哪里啊?你看到沒?”不久,藍衫女子的身影再度響起。
“沒有啊,這里都沒有,湖上面也沒有。可是我們眼見著是掉進這院子里的嘛。難道?”碧衫女子說話的聲音帶了明顯的恐懼,有微小的顫音。
“大白天的……別瞎說,不會的。要不,我們先回去吧。”藍衫女子明顯被嚇到了。
我看著她們的身影消失在門外,手上緊了緊,可還是沒有邁出腳步。因為我知道,這還不是我的契機。
這座廢棄的宮殿雖然沒有侍衛守衛,門也沒有上鎖,但是,我不能自己出去,我一定要給自己找一個身份,正大光明地離開這里。
我看了看手上這只精妙的風箏,看著它上面美麗的花紋在暗室里依舊能反出的五彩流光,我想,如果真的是沈羲遙所賜,那么,她們一定會再回來的。
果然,晌午之后,又有腳步聲傳來。我靠在門上,看見從那樹影婆娑之處,走出一個秀雅端莊的女子。著淺赭色綾羅寬邊竹葉裙,天青色鴛鴦玉帶飄擺。鬢發如云,桃花滿面。
有那么一瞬,只第一眼,我似乎看到了剛入宮的自己。
“娘娘,您慢點,小心……”那個叫惠兒的藍衫宮女小心地攙扶著這個女子從損壞的臺階上走下來。
“我說主子,這種地方您干嗎非要來。這里……”
惠兒沒有說完,那女子盈盈一笑:“畢竟是三郎親賜的東西,我怎能弄丟呢?”
三郎……我心一震,這應是她對沈羲遙的稱呼吧……
再看眼前的這個女子,竟是那日里在紫碧山房中紫鵑喚作“怡姐姐”的女子。想來,也是皓月跟我說起過的,如今圣眷最濃的怡昭容了。
心像是被人用力得地了一下,不疼,卻是極酸的。像極了未熟的青梅,只輕輕咬一口,便會有不自覺的淚流出。
如今,她應是沈羲遙身邊最得寵的女子了。從她充滿甜蜜的“三郎”,到臉上掩不去的幸福,無一不說明了這個事實。
“哎呀,雪兒,回來!”惠兒一聲驚呼,我順著她的聲音看去,一團雪白顏色沖著我跑來,仔細一瞧,是只白貓。
我心一動,這貓,我是見過也熟悉的。不由再次感懷老天的安排,他并沒有棄我于腦后,而是一直在為我鋪設著契機。
那是一個寒冷的冬夜,我蜷縮成一團,緊緊擁著被子,又將所有的稻草都攏到自己身邊。可是還是冷,冷得無法入睡,冷得連呵出的氣在離開身體的一剎那,便失了溫度。四周漆黑一片,窗外卻有亮光,那是裹在東北風中的雪花反射出的寒光。風一陣緊似一陣,屋頂有雪花不斷落下,不久便在地上鋪了薄薄一層。
我緊緊地抱著自己,一陣極重的困倦襲來,眼皮再睜不開,心底有隱隱的預感,若是我熟睡過去,應該就再也醒不過來了。心中的不甘如洶涌海濤,與那困倦撕纏,可是我的眼皮卻越來越沉,盡管我努力想睜著眼,但身體似乎不再受控制。
就在我的眼睛閉上的剎那,一道極輕的叫聲傳來,那么微小,那般虛弱。可是卻好像一道驚雷劈開我混沌的神智,我睜開眼,暗夜里有兩顆碧綠的明珠在熠熠生光。曾經的蛇禍令我如今杯弓蛇影,那幽綠的色彩在這樣狂風肆虐的夜里令我驚懼,我強作鎮定,拿起手邊的一塊干硬的饅頭扔了過去。