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王爺表了態(tài),這就是下逐客令了。關(guān)兆京給他使個(gè)眼色,示意他可以跪安了,誰(shuí)知他人呆呆的,定著眼珠子不挪窩,也不知是個(gè)什么打算。
弘策對(duì)虛禮不甚在意,也不缺人給他磕頭,話撂下了,就打算回書(shū)齋去。卻沒(méi)想到剛轉(zhuǎn)身,衣角給拽住了,回頭看,那半大小子一臉哀懇地望著他,大大的兩只眼睛蓄滿了淚。他先前光顧著留意他的口型,到這會(huì)兒才發(fā)現(xiàn)這孩子長(zhǎng)得不似一般人。可能是太年輕,介乎男孩和女孩之間的一種秀麗,錯(cuò)眼一看分不清男女。他這輩子落地到現(xiàn)在,很少有人敢正對(duì)著他哭,不因旁的,就是體統(tǒng)規(guī)矩。當(dāng)然他也見(jiàn)過(guò)宮女掩面而泣,或者軍中將士放聲嚎啕,但都不是他這樣的。被水霧暈染得大而模糊的眼睛、紅著鼻尖癟著嘴,形容兒看上去十分可憐。
“我?guī)煾覆辉诩遥覜](méi)處求人。”她抽泣不止,死拽著王爺是大不敬,松開(kāi)手順勢(shì)跪下來(lái),仰著臉說(shuō),“您不肯搭救,我?guī)煾珀?yáng)壽就到頭了。他才二十,他不懂事,求求王爺給他個(gè)活命的機(jī)會(huì)。只要王爺伸伸手,往后我做牛做馬的報(bào)答您……”
關(guān)兆京被他嚇得不輕,壓著嗓子呵斥,“這兔崽子,進(jìn)園子前我和你說(shuō)什么來(lái)著,敢情你全忘了?王爺跟前放肆,你不要命了?”
定宜不理他,她知道這是最后的機(jī)會(huì),錯(cuò)過(guò)了會(huì)被攆出王府,再要進(jìn)來(lái)就萬(wàn)不能夠了。所以得厚著臉皮求告,醇親王名聲在外,是好人吶!好人心軟,要是給她說(shuō)動(dòng)了,夏至的小命就撿回來(lái)了。她一把鼻涕一把淚,絮絮叨叨說(shuō):“我沒(méi)爹沒(méi)媽?zhuān)r(shí)候投奔師父門(mén)下,是師父和師哥拉扯我。現(xiàn)在我?guī)煾缬须y,我救不出他,回頭師父面前不好交代。王爺是大善人,四九城里沒(méi)有一個(gè)不知道的,您行行好替小的斡旋,小的鞍前馬后伺候您。莊戶(hù)人家‘帶地投主’,小的沒(méi)有地,只能‘帶命投主’。小的雖不起眼,要緊時(shí)候能給主子擋刀,求王爺可憐小的,救救我?guī)煾绨桑 ?
現(xiàn)如今的世道,連親兄弟間都暗里下絆子呢,師兄弟能做到這份上,確實(shí)讓人動(dòng)容。弘策點(diǎn)點(diǎn)頭,“這句帶命投主說(shuō)得好,我也不諱言,要救人不是難事,只不過(guò)里頭因由說(shuō)出來(lái)齒冷,這也是我叫你回去的原因。眼下你話說(shuō)到這份上,我也聽(tīng)出你的決心來(lái)了,看在你一片赤誠(chéng),情兒不是不能幫著求,但有一宗,只此一次,下不為例。命我不要你的,回去仍舊在值上好好當(dāng)差,看好你師哥,別再捅婁子就是了。”
這王爺天下難得,一樣姓宇文,卻有恁大的好壞之分。定宜磕頭不迭,“王爺這份心田,叫小的說(shuō)什么好呢!小的記住您的話了,往后一定奉公守法,絕不給王爺添麻煩。”
醇親王體恤,沒(méi)說(shuō)明兒再辦,時(shí)候其實(shí)不早了,還是讓關(guān)兆京拿罩衣來(lái)?yè)Q。定宜在邊上肅立,遲登道:“眼看人定,七王爺不知睡下沒(méi)有……”
他攤著手讓兆京系腰帶,淡聲道:“明早不能上職,你們大人那里掩不住。”
想得真周到,把她心里琢磨嘴上不敢說(shuō)的都顧全上了。你求人家?guī)兔Γ思掖饝?yīng)了,你不能催著趕著呀,得人家樂(lè)意。人家態(tài)度稀松你只有等著,可要是遇上個(gè)水晶心肝兒,那辦事兒就省力氣了,用不著你一再的下氣兒,人家不比你想得少。
定宜偷眼瞧,過(guò)分齊全的人,說(shuō)不出哪里好,反正渾身透著股子正氣。她以前一直覺(jué)得宗室是吃喝玩樂(lè)的行家,落井下石的積年,沒(méi)想到這樣品性才是王爺里的模范。橫豎不管為人是不是真良善,只要這會(huì)兒能出手,在她看來(lái),好人無(wú)疑了。
☆、第 11 章[修]
這就往賢王府去了,王爺坐涼轎,定宜沒(méi)有扶轎的資格,離了一小段距離在旁隨行。前面黑底金字的官燈開(kāi)道,余光杳杳,照亮了醇親王的半邊臉。她悄悄瞥一眼,這樣的人兒,既近且遠(yuǎn)著,自己使出了渾身的勁兒攀附,仍覺(jué)得夠不著。夏至的事是有著落了,她又開(kāi)始琢磨先前聽(tīng)見(jiàn)的話。關(guān)兆京不是說(shuō)醇親王要上寧古塔嗎,她帶命投主并非一時(shí)興起,本就存著一份算計(jì),誰(shuí)知道事態(tài)發(fā)展不能如她所愿,可見(jiàn)性子太好,有時(shí)候也頗令人困擾啊!
抬眼看天,天上一彎月,迷迷滂滂倒掛著。她想打聽(tīng),王爺那兒搭不上話,關(guān)太監(jiān)也不正眼瞧她,看來(lái)一切只有容后再議了。
幸虧七王爺不愛(ài)早睡,等他們到賢王府時(shí),戲臺(tái)那兒唱《鳳還巢》剛散場(chǎng)。管事的頭兒把十二王爺引進(jìn)客廳里,沒(méi)過(guò)一會(huì)兒七王爺來(lái)了,穿一身佛頭青的素面杭綢,緞子不錯(cuò),胳膊搖扇,略一動(dòng),渾身的光暈跟著起伏。
“怎么這時(shí)候過(guò)來(lái)了?”弘韜嘴里問(wèn),往邊上一瞧,眉毛挑起來(lái),“嗬,又是你小子!”
定宜肅容上前一步打個(gè)千兒,“沐小樹(shù)給王爺請(qǐng)安。”
不用開(kāi)尊口他已經(jīng)明白了,弘策耳根子軟,被人鼓動(dòng)來(lái)說(shuō)情來(lái)了。想起那狗就一言難盡,好好的純種,三下兩下給毀了。獾狗有獾狗的檔次,他這是上等,養(yǎng)著就是圖好看。
他痛心疾首,弘策要張嘴,他壓了壓手,“別說(shuō)了,說(shuō)了愈發(fā)招我生恨,宰了那小丫挺的心都有。你不玩兒狗,不知道挑獾狗的門(mén)道,有句行話叫‘黑狗準(zhǔn),青狗狠,貍狗機(jī)靈黃狗穩(wěn)’,我那滑條屬貍狗,白色兒的——十年不遇是白貍,懂不懂?見(jiàn)過(guò)大黑夜里白狗拿獾的嗎?他們這些土鱉,兩眼一抹黑,凈給我瞎禍害。”說(shuō)到胸悶處頓下了,往外比劃兩下,“去,把狗帶進(jìn)來(lái),讓你們十二爺過(guò)過(guò)眼。”
養(yǎng)狗的太監(jiān)得了令兒,鏈子叮當(dāng)?shù)模磺耙缓鬆窟M(jìn)來(lái)兩只。跑在前頭那個(gè)耳朵尖兒被剪了,底下剩一截,直挺挺豎著。尾巴原本骨節(jié)旋轉(zhuǎn),后來(lái)給抖開(kāi)了,剁了幾寸,像戟架上插了根沖天矛,確實(shí)和后面那只沒(méi)法比。
弘韜愛(ài)狗成癡,對(duì)狗比對(duì)女人好,現(xiàn)如今一肚子苦水,把人臭揍一頓還不夠消氣,指著狗說(shuō),“看見(jiàn)沒(méi)有?一對(duì)雙伴兒【雙胞胎】,都是松鼠尾巴玉石眼,上等里的上等。一只美著呢,一只給我糟蹋成這樣!這狗原是花了大力氣從直郡王那兒換來(lái)的,伺候起來(lái)比伺候孩子還費(fèi)心。這狗貪玩,那天弘韶來(lái)非要跟著出去,出去就出去吧,可著四九城問(wèn),誰(shuí)不知道這狗是我的?外頭散放多時(shí),沒(méi)誰(shuí)敢動(dòng)一下子,誰(shuí)知遇見(jiàn)那個(gè)瞎了眼的殺才,好好的作踐成了這樣。你來(lái)說(shuō)情,不是我不賣(mài)你面子,實(shí)在氣難平。”又沖定宜瞪眼,“你找十二爺干什么?上回被人救了,上癮是怎么的?瞧著十二爺好說(shuō)話,柿子挑軟的捏?”
定宜看見(jiàn)那狗只覺(jué)羞愧,期期艾艾說(shuō):“您千萬(wàn)別上火,伏天兒生氣傷肝……咱們真不知道這狗是您的,要知道,就像您說(shuō)的,瞧一眼都不敢,哪兒敢碰吶。您看如今這事兒出了,說(shuō)什么都晚了。我?guī)煾缒贻p不尊重,這會(huì)兒定然也悔呢,您行行好,就當(dāng)可憐小的們,給他個(gè)贖罪的機(jī)會(huì)……這么的,您這狗多少錢(qián)買(mǎi)的,咱們借外債給您填上,您看這樣成不成?”
“你填得起嗎?把你賣(mài)了都不值它的價(jià)碼兒!”弘韜把他蹶得八丈遠(yuǎn),“上回不給遞藥,說(shuō)不知道是我的意思,轉(zhuǎn)天弄我的狗,又說(shuō)不知道是我的狗?”他下手戳他腦門(mén)子,“這玩意兒長(zhǎng)著就為了好看吶?你們也不打聽(tīng)打聽(tīng),爺是那么好糊弄的嗎?”
定宜護(hù)住了腦袋閃躲,真給鑿得躲不開(kāi),天靈蓋上熱辣辣地疼。怎么辦呢,瞧準(zhǔn)了,一貓腰躲到十二爺身后去了。
弘策到底是來(lái)打圓場(chǎng)的,還是得出聲解圍,“七哥要實(shí)在舍不得,我想法子再給你尋摸一只來(lái)。山東巡撫費(fèi)馨是我旗下包衣,回頭給他寫(xiě)封信,七哥是要幡子1還是滑條,命他挑全山東最好的,快馬打發(fā)人送進(jìn)京來(lái)就是了。為一條狗大動(dòng)干戈不值當(dāng),七哥瞧著我吧!”
說(shuō)情也分三六九等,嘴上含糊兩句算盡意思,大包大攬的就是把事歸到自己頭上了,再要處置得看說(shuō)情人的面子。弘韜咂了咂嘴,“滑條養(yǎng)得傷心,這回?fù)Q換,聽(tīng)說(shuō)陜西細(xì)狗也不錯(cuò)。”
弘策點(diǎn)頭,“我來(lái)想法子,要鳳凰找不到,要只狗還不容易么。”
弘韜斜眼笑起來(lái),“你滿世界給我尋摸狗,不怕上頭知道了怪你玩物喪志?為了個(gè)無(wú)足輕重的野泥腳桿子,你才是真正不值當(dāng)呢!我倒好奇你們到底有什么淵源,這點(diǎn)子事兒他能找到你門(mén)上去。”
弘策還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話,定宜先接了話茬,“我以后要投奔十二爺?shù)模医o十二爺做護(hù)衛(wèi),給十二爺打前鋒。”
弘韜不屑至極,“就憑你這身板兒?給十二爺做護(hù)衛(wèi),然后害得十二爺見(jiàn)天兒給你擦屁股?我告訴你,狗這事兒別以為就這么翻過(guò)去了,我跟你們沒(méi)完!我不要你師哥的命可以,不過(guò)得有人給我一個(gè)交代。你不是會(huì)活動(dòng)嗎,求爺爺告奶奶的。既這么,就拿你的腿來(lái)賠。”亮嗓子叫門(mén)外戈什哈,“來(lái)啊,把人按住了,齊根兒砍他一條腿。”
戈什哈應(yīng)了,兩個(gè)彪形大漢進(jìn)來(lái),一拖一拽扣住她的腿橫在門(mén)檻上,噌地抽出刀就要砍。定宜嚇得尖叫,“別、別……”扭過(guò)頭看弘策,哀聲道,“十二爺,您救救我呀……”
弘策平常雖溫文,畢竟是練家子,早前做貝勒那會(huì)兒和人玩布庫(kù),一個(gè)撂倒七八個(gè)不在話下。他也沒(méi)想到弘韜這么得理不饒人,把腿砍了再也接不上,這人一輩子就毀了。也沒(méi)遲疑,上去一腳踢掉了戈什哈手里的刀,那刀幾個(gè)回旋插在了黃花梨的桌腿上,刀把兒還兀自嗡嗡顫動(dòng)。他確實(shí)有點(diǎn)生氣,冷著臉道:“七哥真不給弟弟留情面,要砍他的腿也別當(dāng)著我,我見(jiàn)了血不舒服。”言罷拂了拂袖,往外就走。
弘韜一看他不高興,料著是自己玩兒過(guò)了頭,叫他下不來(lái)臺(tái)了,氣勢(shì)頓時(shí)矮了半截。兄弟間也拉幫結(jié)派,像老三老五是一伙,老六、十三和皇帝是一派,自己不在軍機(jī)上行走,好些消息要靠老十二遞出來(lái),所以不能和他鬧僵。人情留一線,日后好相見(jiàn)嘛!
他上去攔他,笑道:“我逗他玩兒,哪里就真把他腿砍了!別人說(shuō)情我可以不搭理,你出了面,我能不管不顧?”回過(guò)頭對(duì)管事太監(jiān)努嘴,“把那個(gè)姓夏的小子放了。”再一指地上的人,“還有這位義士,也別為難他。”
這就成義士了,定宜瘟頭瘟腦爬起來(lái)呵腰,“謝謝王爺寬宏大量,您是好人,好人有好報(bào)。”
弘韜心里不怎么情愿,只不好再發(fā)作,臉色依然很難看,“下回別犯在我手里,再來(lái)一回,我抓你到校場(chǎng)上立旗桿!”
譬如下回怎么怎么樣這種話,他記得上次已經(jīng)警告過(guò)了,結(jié)果半點(diǎn)作用也沒(méi)有,到現(xiàn)在又重復(fù)一遍,自己也覺(jué)得光打雷不下雨,面子都給折進(jìn)去了。
至此事情算是圓滿解決了,時(shí)候不早,該當(dāng)各回各家了。弘韜不痛快,哈欠連連表示逐客,弘策是知情識(shí)趣的,笑道:“七哥大度,傳出去也是美談。容我半個(gè)月,半個(gè)月內(nèi)必定把狗送到你府上。今兒天色不早,七哥先安置下,明兒請(qǐng)七哥過(guò)我新置的花園瞧瞧,里頭辦了個(gè)獸場(chǎng),也收羅了幾樣新鮮玩意兒。”
京里的王爺,置田地置產(chǎn)業(yè)是愛(ài)好,錢(qián)是人的膽兒嘛。弘韜拿扇骨蹭蹭頭皮,“這個(gè)好說(shuō),我這兒惦記的是交了九月,越往后盛京那條道兒越難走,到時(shí)候怎么辦。”
弘策在喀爾喀待了十來(lái)年,那地方的氣候多惡劣,是尊養(yǎng)在京城的王侯們無(wú)法想像的。北京的冬天再冷,老百姓穿著老棉襖尚可以越冬,到了喀爾喀,整個(gè)冬季天天下雪,不穿獸皮長(zhǎng)袍會(huì)把人凍死。見(jiàn)識(shí)過(guò)什么叫冷,寧古塔的名頭再響也嚇唬不了人了。他是無(wú)關(guān)痛癢的,“朝廷有朝廷的打算,要挪日子看來(lái)不能夠,橫豎咱們兄弟路上有照應(yīng),爺們兒家何懼風(fēng)雪么!”
弘韜聽(tīng)他說(shuō)得輕巧,歪脖兒琢磨半晌,還是沒(méi)琢磨明白,只得草草囑咐管事,“那金,送十二爺。”自己背著手往后院去了。
定宜隨醇親王一道出府,七王爺那兒說(shuō)不為難夏至,她的心可算放回肚子里了,又聽(tīng)他們談起北上,心頭還是忍不住撲棱。再三的覷十二王爺,越挨越近,最后鼓足勇氣在他袖子上扯了下。他察覺(jué)了,低頭看她,因?yàn)槎洳环奖悖凵窬惋@得極其認(rèn)真。定宜對(duì)上那視線,想好的說(shuō)辭出不得口,話在舌頭底下打個(gè)滾又咽了回去,囫圇道:“今天真謝謝您了,您就是我們師兄弟的再生父母。”
弘策忙算是幫完了,大熱的天里本該在天棚底下乘涼,沒(méi)想到折騰了這一通,如今也乏了,不想多說(shuō)話,只道:“別再有下回就好了。”畢竟這種莫名其妙的忙少幫為妙,偷雞摸狗的勾當(dāng)見(jiàn)不得光,他是王爺,還得顧全體尊臉面。
定宜訕訕應(yīng)了,猶豫著試探:“小的聽(tīng)說(shuō)王爺要上寧古塔,那里是流放要犯的苦寒之地,王爺一路上多加小心……其實(shí)小的想投奔王爺不是打誑語(yǔ),是一片真心來(lái)著。您看您救了我又救我?guī)煾纾@份情只有讓我伺候您才能報(bào)答了。要不您留下我吧,我給您牽馬,給您當(dāng)馬鐙兒,都成。”
弘策打量他一眼,“王府里供職的都在旗,你是漢人吧?漢人入旗麻煩,再說(shuō)我也不缺人服侍,你的心意我領(lǐng)了。”
關(guān)兆京借機(jī)笑話他,“七王爺有句話說(shuō)得對(duì),你這副身子骨,當(dāng)劈材還嫌不夠呢,讓你當(dāng)馬鐙兒,別一腳踩癱了。得了,回去好好給師父盡孝,你們這一出接一出的,我要是你們師父,早就給氣死了。王爺日行一善不稀圖你報(bào)答,別應(yīng)了‘二不過(guò)三’就謝天謝地了。”
幾句話呲達(dá)得定宜面紅耳赤,十二爺見(jiàn)她局促不過(guò)抿嘴一笑,那笑容是善意的,極有人情味兒。她趨步恭送,到了賢王府外王爺?shù)寝I,關(guān)兆京一放轎簾子,她不由有點(diǎn)悵然,今天的際遇到這兒算結(jié)束了,要上長(zhǎng)白山只能另作打算了。