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五太太被雨瀾說得臉色一紅,臉上泛起幸福的光芒。想起剛才的那個話題,忍不住又問:“你說的不許吃酒……那件事,到底有沒有妨害?老爺畢竟是做官的人,在外面的應酬總是免不了的……”
雨瀾心想現代科技早就證明了的東西,怎么可能假的了。“這可是我在一本醫書古籍上瞧到的。寧可信其有不可信其無啊!”
五太太連連點頭。孩子的問題上,再謹慎一百倍也是應該的。
五太太忍不住伸指在她的額頭上點了一下:“你一個小孩子家家的,懂得到多!”
雨瀾吐了吐舌頭:“別人我還不告訴他呢!”雨瀾作為未出閣的姑娘,說這些當真有些不妥,不過她對五太太十分有好感,五太太又不把她當成孩子,她才會和她說這些。
兩個人聊了些別的,五太太畢竟是首輔的兒媳,就算性子不喜張揚,平日里也總有些交際應酬不得不去。對于京城貴族圈子中的一些事情也知道的不少,便揀了一些事情拉拉雜雜地說與雨瀾聽。
這些本來應該是大太太的職責。
雨瀾已經接近十四歲了,這半年來,大太太為了將四姑娘推銷出去,帶著雨瀾出席過不少名門貴族的宴會,雨瀾低調低調再低調,可京城貴婦圈子哪個不是火眼金睛,都知道楊府有個大氣溫婉、溫柔得體的好姑娘。
這些日子雨霏親事蹉跎,倒是有不少太太上門,話里話外的想要求娶七姑娘。大太太一方面與有榮焉(雨瀾養得好,功勞都算大太太的),另一方面又有些妒忌雨瀾搶了八姑娘的風頭。況且這些人家她一個也沒有瞧上,自然全都婉言謝絕了。
只不過四姑娘轉過年來就十六了,若親事再定不下來可真就要耽誤了。因此不僅雨霏急得全身冒火,老太太對大太太也是極為不滿。
五太太告訴雨瀾一個重磅消息:“晉王妃昨日未時時分去了!”
“怎么會?”晉王妃白氏臥病在床已有數月之久,京城里人盡皆知。“……王妃才不過二十幾歲吧?”晉王葉邑辰雨瀾見過幾次,看樣子也就二十三四歲,那他的王妃也和他差不了幾歲吧。
在這幾月中,雨瀾又進宮了一兩次,不過卻并沒有再遇見過葉邑辰。想起那個清雋挺拔銳利如刀的男人年紀輕輕就成了鰥夫,雨瀾心中升起一點點同情,當然更多的同情還是留給了那位雖未曾謀面但卻英年早逝的王妃。
五太太忽然感嘆了一句:“皇家的兒媳,真真不好當啊!”
雨瀾吃了一驚,迎上五太太晦暗的眸子:“她不是病死的嗎?”
五太太壓低了聲音說道:“外面都在傳,晉王妃是叫宮里頭的給……毒死的!”
雨瀾臉色驟變。為了那把龍椅,為了那些權力,葬送了多少性命。皇家之人生來就有潑天的富貴,為什么非得要更進一步,非要謀圖那至高無上的權柄呢。人呢,總是不停的爭爭爭,雨瀾想起了葉邑辰,想起了葉敏昭,想起了葉楓齊甚至葉敏淳,心里五味雜陳。
如果她有的選擇,她絕不嫁入皇族。
從及春軒出來,雨瀾將那種悵然的心情摒除在外,葉邑辰雖然見過幾次,也說過幾句話,但是離她太過遙遠,犯不著為了不相干的人浪費感情,弄得自己悶悶不樂。如果同情也算一種感情的話。
到了綠靜齋,在門口碰到了大太太的丫鬟小桃。小桃已經從二等丫頭提拔成了一等大丫頭,不過對雨瀾卻是比初見時恭敬得太多了。“七姑娘,奴婢正要去及春軒找您,太太請您去一趟怡寧居。”
雨瀾客氣地朝她點點頭,問道:“小桃姐姐,太太喚我過去,有什么事嗎?”
小桃麻利地答道:“錦衣衛指揮使馬夫人,北鎮撫使牛夫人前來拜會太太,正在正廳喝茶,指揮使馬大人的女兒馬蕓娘也來了。太太請姑娘過去見一下客人。”錦衣衛里頭除了馬就是牛,雨瀾聽著真覺有點滑稽。
不過聽說馬蕓娘來了卻十分歡喜,問道:“四姐姐、五姐姐、八妹妹太太可都叫了?”
“太太一開始就叫了四姑娘和八姑娘。倒是五姑娘一直沒使人去叫!”
雨瀾聽了略一沉吟,道:“麻煩小桃姐姐到屋里喝杯茶,我換件衣服馬上就隨你去正院!”
小桃動了動嘴,大太太本來吩咐小桃“即刻”帶雨瀾到正院怡寧居的,可雨瀾話雖溫柔語氣卻十分堅決,小桃想說一句:“別換衣服了,馬上就去吧。”卻始終沒能說出口。
雨瀾回到屋里叫曉玉曉月速速給她換一身顏色素淡的衣裙,又將頭上的首飾全都摘了去,只斜斜插了一支金釵。曉月不滿道:“姑娘出去見客,何必把自己往丑里打扮!”
曉玉害怕雨瀾生氣,連忙道:“你又混說!姑娘麗質天生,穿什么都是好看的。”
雨瀾嘆了一口氣道:“咱們楊家是清流之首,和錦衣衛一向沒什么來往,馬夫人牛夫人忽然拜訪怕是為著四姐姐的婚事而來。這些日子,咱們早就惹得四姐姐不高興了。今日何必又給她添堵呢?”
曉月不滿地道:“要我說四姑娘真是小氣。姑娘忙前忙后的幫她,她不但不感激姑娘,反而怨恨姑娘……長得好看又不是姑娘的錯!”這陣子雨霏表面不說,可雨瀾卻能隱隱感受到她的疏離和不滿。
雨瀾道:“這種話你休要再提,四姐姐再怎么說也是我的姐姐,我這個做妹妹的只求她心想事成,將來嫁個如意郎君。”
小桃在廳里剛吃了一晚茶,雨瀾便已打扮妥當,“小桃姐姐,咱們走吧!”小桃見了她一身簡單低調的裝扮,眼中閃過一絲若有所思的表情。
到了怡寧居,大太太的房里上座上果然坐著兩位華服云翠的婦人,大太太看見雨瀾打扮成得這樣素凈就進來了,眼中也是閃過一絲異色。笑著說:“這是我們家的七姑娘!”又笑著給雨瀾介紹了兩位夫人。與馬蕓娘坐在一處的圓臉婦人和她有七八分像,一看便知是馬夫人。另一位身量頗高的婦人則是牛夫人。
雨瀾端端正正的斂衽施禮,溫婉而笑。馬夫人一把拉著雨瀾的手道:“怪道蕓娘與我夸了一百零八道,真真是個標志人兒。”拉著雨瀾坐在自己的身邊,細細問了起來。雨瀾微微垂頭,一一回答。馬夫人說了一會兒,才對大太太道:“太太您這女兒教得真是好,一個賽一個的漂亮有禮。只是這么好的姑娘楊太太怎么一直藏著,要不是我家蕓娘喊著要見她,您還不舍得叫了出來呢!”
大太太也有些尷尬地笑笑,雨瀾年紀漸漸長大,人出落得越發國色天香,氣質又是大氣端方,比起雨馨的驕縱和雨霏的小家子氣,那是高下立判。大太太漸漸也咂摸出了一些味道,帶著雨霏去相親,到了最后人家太太瞧不中雨霏卻往往相中了雨瀾,大太太暫時還沒想好要給雨瀾找一個什么樣的婆家,最近只好暫時把她雪藏,免得雨霏相看婆家時節外生枝。
果然牛夫人看見雨瀾立刻雙眼亮了起來。恨不得立刻和馬夫人換個座位。今天她過來的確是另有目的。馬蕓娘最近和雨瀾走得很近,她家是武將世家,對于女兒的管教便沒有楊府這樣嚴格。一個月里能上楊府三四回,雨瀾喜她天真不做作的性子,也把姐妹間的事情和她說了一些。
回到家里,馬蕓娘與馬夫人一講,馬夫人立刻動了心思。北鎮撫使牛大人嫡次子也到了婚配的年齡,牛夫人一直想找個高門大族家里的大家閨秀,卻與雨霏般高不成低不就,總是相看不成。
牛大人雖然比起馬大人級別低了半級,卻管理著“詔獄”,受皇帝直接統領,馬大人并無轄制之權,馬大人也很想和這個不算屬下的屬下搞好關系。聽說之后,便催著馬夫人親自走一趟,看能不能促成一樁婚事。
所以牛夫人今天前來拜訪果然就是這個意思。開始見了四姑娘,牛夫人覺得這孩子馬馬虎虎,容貌雖然不是頂尖,但是也算過得去,氣度有點點小氣,也勉強過得去。嫁過去不需要主持中饋,畢竟是首輔的孫女,身份地位擺在那里。牛夫人已經向大太太透出一點想要結親的意思了。
誰知道雨瀾一來,牛夫人立刻將注意力全集中在了她的身上。問這問那的,那樣子恨不得一口將她吞了下去。若是能娶到這樣的姑娘她絕對是一百二十分的滿意。倒把雨霏和雨馨全都晾在了一邊。
雨馨無聊地吃著糕點,反正以她的身份,一個從三品的北鎮撫使的次子根本沒有可能娶到首輔的嫡孫女。雨霏則低下頭去,眼中閃過一絲嫉恨憤怒,這已經不是一次兩次了,她對雨瀾的嫉恨慢慢積累已經到了一個快要爆發的階段。
雨瀾頭皮發麻。她都穿成這樣了,怎么您兩位夫人還這樣啊,就不能把我當成空氣忽略過去嗎?
連忙給馬蕓娘使眼色,馬蕓娘一頭霧水,插話道:“雨瀾,你怎么又長高了?”雨瀾滿頭黑線。
好不容易找了個機會,雨瀾找了個借口說得了一張名帖,要蕓娘一塊賞析,兩位夫人又拉著她說了幾句,這才帶著蕓娘逃了出來。
雨瀾走后,牛夫人明顯有些談性大減,大太太又陪著他們聊了一陣子,兩位夫人便起身告辭。小丫鬟去綠靜齋請馬蕓娘,蕓娘卻要留在綠靜齋和雨瀾再說一陣子話,兩位夫人便先行走了。
從正房剛一回到秋香閣,雨霏就摔了杯子:“不過一個□生的賤人,卻養成了一副狐媚的性子,每次一出現總要搶別人的風頭,她是存心不想讓我好過!日后若我得勢,我一定不會放過她!”
她的貼身丫鬟翠珠小心翼翼地問道:“牛夫人家……”
雨霏恨恨道:“一個從三品的武官家族,竟敢把我只當做備選,我還瞧不上他們家呢!”