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104 蛻變

見這情景，那叫果兒的小丫頭先嚇了一跳，又看云卿等三人都直勾勾看著，忙帶著哭腔小聲說：“走吧，快走吧。我不知道大小姐在，若知道大小姐回了府，無論如何也是不敢帶你們亂闖的。求你們快跟我走吧！”

蒹葭雖也震驚，卻很快穩下心神示意云卿先離開。云卿的婚事已提上日程，這時跟蔣婉起沖突一點好處都沒有，更何況云湄在蔣家這等處境，她們不論以何種理由都不能再去添亂的。但云卿只不動聲色盯著佛堂里頭，臉上沒有絲毫息怒神色。

只聽蔣婉嬌聲問：“站了一個時辰了，娘還嫌不夠？這是犯了什么錯，竟尋了這么個法子來罰，吃盡了苦頭不說，晚上回了房身上還不沾一丁點兒傷，叫阿寬一點兒毛病也挑不出來。”

云卿只覺春寒之風比隆冬更甚百倍。只見蔣太太依舊閉目端坐，半晌方緩緩說：“多念一些佛經，寧心靜氣，自然是好的。”

蔣婉吃吃笑了半晌，自旁小幾上拿過一盞茶來喝了兩口，說：“娘這意思，不是說天天都這么調教她吧？”

蔣太太繼續掐著佛珠，神色無絲毫變化。蔣婉盯了云湄半晌，驀地笑了，起身扶了扶頭上金步搖，說：“所幸不過是站一站，念一念佛經罷了。要是連站都站不好，真是連阿寬房里的丫鬟都不如了，還有什么臉面留在蔣家，你說是不是？”

說話間蔣婉已站在了云湄一步之遙，云湄見那話是沖著她問，便抬起頭看了一眼，轉而低眉順目輕聲說：“是。”

蔣婉輕哼一聲，帶著三分慵懶勁兒說：“罷了，娘好好調教您的兒媳婦，我且去茶莊看看阿寬。說來倒是意外，雖說她攀上了咱們阿寬叫我覺得惡心，可細算下來，對阿寬倒也有那么一毫半分的益處，不枉我們一天兩頓飯地養著她。”

“禍從口出，”蔣太太這才睜開眼，仍盯著前方佛像說，“你是堂堂蔣家的嫡長女，說這等有失身份的話，不成體統。”

蔣婉懶懶打了個哈欠，不在意地說：“娘說的是。”說著就有丫鬟上前扶著她一道離開了。

那蔣太太便在虎皮躺椅上坐了，看一眼云湄，目光平靜而幽深，像看園子里一株怪異的花草一樣。良久重又闔上雙目，和著云湄頌讀佛經的聲音再次掐起佛珠來。

從蔣家回來后，云卿屏退下人獨坐房中。窗臺上的幾盆石蓮花被蒹葭擦得干干凈凈，若是晴天，總有陽光透過窗子，為花瓣鍍上亮麗輝煌的顏色，但是今兒漫天壓著黑云，石蓮花失去光彩，就像最不起眼的雜草。

云卿不是怨誰，怨不得裴二爺探親時只看表面，怨不得蔣寬不夠細心，怨不得特特送過去的陪嫁丫鬟們不發一言，更怨不得云湄一味忍氣吞聲。但是桂花林深處蔣家佛堂里的那一幕卻像刻在云卿腦海里，睜眼是云湄青絲散亂隨風飛舞，閉眼是云湄聲音蕭蕭似挾秋風……終究是她，太大意了……

到了晚上云卿仍舊不出門，蒹葭沒法子，只得去稟了裴二爺，但今日蔣家所見所聞卻特特繞過不提。裴二爺雖一頭霧水，但總覺對云卿有愧，又的確擔心著，便急急忙忙去了，哪知到拾云軒一看，云卿已好端端坐著吃晚飯了。

蒹葭和芣苢都不敢說話，裴二爺見狀，所幸叫她們加副碗筷就先行退下。

裴二爺打趣了兩句，見云卿只顧低頭安心吃飯，面色平靜得頗有些不尋常，只好也心不在焉地夾菜。正吃著，忽聽云卿問：“爹爹，有個問題我想了一整天，卻始終沒有答案。”

裴二爺心里咯噔一下，心中疑慮驟起，良久放下筷子探手拿了茶壺為自己倒了一杯茶，說：“那倒不急，你不妨先說說今兒究竟遇到什么事。”

云卿右手受傷之后便一直用左手拿勺子吃飯，裴二爺每每看了心疼，但今兒卻看得出她之所以如此吃力地撥弄著飯菜，只是因為心神不寧，但她面色又沉靜，裴二爺心知不是小事，只得退一步說：“罷了，你問就是。”

云卿繼續撥弄著飯粒，半晌方說：“我不懂，是別人欺負我夏家在先，我為何還要對他們仁義禮信？”

裴二爺一愣，幾番遲疑后緩緩道：“你是怪為父把你教得太仁慈了嗎？我明白你的意思，可是有些舉動，即使能夠贏在一時，也是不對的。”

云卿搖搖頭，平靜道：“我沒有怪過爹你，而且從來都只有感激沒有怨恨。只是現在漸漸明白，善與惡，對與錯，哪能分那么清楚。況且就算是對的又如何？對不能當飯吃，別人也不會因為你是對的就不欺負你，而你也不可能憑一個‘對’字保護親人和朋友。如果用錯的方法，卻達到了對的目的——”

“不可以，”裴二爺冷眼看著她正色道，“我說不準。如果教養你這么多年你卻變成令人厭惡的德性，我死了沒法跟你爹娘交代！”

“我知道爹不會答應，所以，”云卿輕笑一聲，起身跪倒在地磕頭道，“就恕女兒不孝吧……”

裴二爺本就連著煩躁了幾日，這會兒心頭怒火猛躥，一氣之下摔了茶杯冷冷道：“你倒是能怎的？”

云卿跪得筆直，恍惚問道：“爹也是不是也猜到慕老爺子會在裴子曜大婚前一日來提親了？”

見裴二爺冷面相對并不作答，云卿兀自點點頭，朝門外喚道：“蒹葭，芣苢，你們進來。”

二人立刻進來，看著盛怒的裴二爺和滿地碎瓷都不敢多言，只垂手恭敬站著。云卿便繼續道：“正月二十五那日差人全天盯著，蔣婉會來生事。到時盡快稟明與我。”

裴二爺冷哼一聲斜睨她一眼道：“你倒是能掐會算了！”

云卿搖搖頭，聲音飄忽說：“她若不來，我自會放過她。但她若來，我也不會再客氣。依照今日蔣家之見，蔣婉現如今并不知我要嫁給慕垂涼，如果知道，恐怕扒我姑姑一層皮也嫌不夠了。所以明兒慕老爺子一旦來提親必然震驚全城，也自會震驚蔣婉。蔣家囂張，蔣婉跋扈，素來看別人都低他們一等，怎能容下跟旁人平起平坐？更何況是她素來最看不起的。”

蒹葭細細想了片刻，見裴二爺背對她們并不開口，幾番猶疑后問說：“既然如此……不是該明日提親后就開始防著么，為何又要等到后天呢？”

云卿嘆口氣，疲倦搖頭說：“因為第一個恨的不會是我，會是慕垂涼。等在慕家鬧夠了，一夜輾轉難眠，第二天又親眼看見裴家娶妻的陣仗……花燈錦簇，紅燭耀眼，新人歡歡喜喜拜著天地，四下賓朋聲聲恭賀一刻也不間斷，真是好一番觸景生情……她堂堂蔣家大小姐，才華容貌聲望財富樣樣不缺，本該獨享尊榮，卻竟不如區區葉家一個二小姐嫁得體面！姨娘，蔣姨娘，上有堪堪和她平分秋色的大房正妻壓著，下有她根本瞧不上眼的三房即將進門，往事與新景一幕幕重合，恥辱和怨恨百爪撓心，她怎可能忍得住不生事？當初只是揣測我與蔣寬的關系都會帶人直逼上嵐園門來，如今哪里肯稍稍忍讓半步？只是她必不會與慕家撕破臉面的，所有對慕老爺子老謀深算的恨，對慕家欺人太甚的恨，對慕垂涼薄情寡義的恨，都會統統發泄到我身上……正月二十五，并且最有可能是晚上。”

“晚上？”芣苢疑問，“蔣大小姐做事似乎從不遮遮掩掩躲躲藏藏，既然是存心生事，何需忍到黑漆漆的晚上？”

105 掐算

云卿輕嘆一聲，繼續說：“她自然是要忍的，不過不是為了遮遮掩掩躲躲藏藏，是要叫旁人以為，她身份尊貴，怎會把我這等人放在心上？更何況裴家娶妻是裴葉兩家要聯手，她身為蔣家嫡長女總要撐一撐蔣家的門面。到了晚上男人們喝酒，慕老爺子和慕垂涼必走不開，說不定連咱們二爺也不得空，月黑風高，怒火熊熊，最是尋釁生事的好時候，倘若再多喝了幾杯喜酒……”

“那……”芣苢一頓，驚慌問道，“我是說，那豈不是會很危險？當初在地藏王菩薩廟，連慕少爺房里的大丫鬟秋蓉她都照打不誤，又怎會對咱們客氣？萬一出些什么事呢？”

“就是要叫出事啊！”蒹葭隱隱明白，嘆說，“我明白你的意思了，可是現在還有兩件事，一來若蔣婉果真來生事，咱們總得保證你們兩個都不會受什么傷，這二來，你要怎么做呢？若心里真有打算，還是好好商量下為好，萬一有了變數只怕得不償失。”

裴二爺見云卿跪了這么久已經心疼，但云卿仿佛麻木了，依舊跪得筆直，點頭說：“想過了，很簡單。蔣婉要來尋釁，首先就是要見到我，那么就只有三種方法，第一，借我姑姑之名叫我去蔣家，第二，借我認識的其他人之名，比如孫成或者蘇二太太，叫我出門，第三，守在嵐園外頭，甚至直接闖進嵐園。”

“但是三種方法都太……”蒹葭憂心道，“不管是累及云姑姑，還是累及蘇二太太和孫成，吃虧的都是咱們。然而若是她帶人守在嵐園外頭或者硬闖，沖突之間萬一有人受傷，咱們嵐園可就喜事變麻煩了。”

“對，三種法子，吃虧的都是咱們。所以我叫你們全天盯著，一旦蔣婉那邊有任何動靜，一定要明明白白告訴她們，正月二十五那日我全天都在蘇記。她自己要買蘇記，她很清楚是哪里。若真要找麻煩，就直接去蘇記找好了，簡單明了。”

“那然后呢？”芣苢忙問，“是要孫東家幫忙嗎？”

云卿便道：“不，是要你幫忙。我前幾日一直在想一個詞，時機。我不懂蔣婉為什么要買蘇記，并且既不明說是她要買，也不用更加嚴密的法子防止更多人知道。就好像旁人知道也沒什么，只是為了瞞著一個或幾個特定的人一樣。然而此事畢竟與我們無關，我不想過多費心。但是一來，蘇記的位置，對面就是蔣寬的全馥芬茶樓。物華四族，蔣裴葉慕，慕老爺子受蔣家欺壓太久了，他又是上了年紀的人，能再忍蔣家多久呢？若真跟蔣家計較起來，又豈能輕易放過蔣寬這個嫡長子？所以我少不了要提前把我姑姑和蔣寬一道保出來，而那時候，蔣寬就只能依托全馥芬茶樓——只有這個茶樓是慕垂涼出的銀子，與蔣家無關。到那時，我更不能讓蔣婉就在它對面開一家鋪子繼續操縱蔣寬。這二來，賣鋪子不是大事，但看準時機方可賺得穩妥。先前蔣婉給的價錢雖然已經很高，但并不夠孫成拿了銀子立刻再開一家更好的鋪子。所以我總認為時機不到，叫孫成一拖再拖一忍再忍。但是現在時機到了，芣苢，正月二十五你也去蘇記，什么時候蔣婉來了，去二樓畫室和我單獨在一起了，就立刻叫孫成以高價賣了蘇記，然后即刻帶蔣婉的人出去喝酒慶賀，絕不能讓蔣婉知道這個消息。到時候一定囑咐孫成把手下已經接的單子一張不落全部轉給他們，不論已經做了多少都要轉，按賬目補些銀子也無妨，總之就是要賣得干凈利落，不留一絲后患。”

芣苢見吩咐得鄭重，忙應著：“是，我記下了。”

云卿長舒一口氣，屋中一時安靜，良久才聽云卿緩緩嘆說：“至于我與蔣婉都不受傷……那就要看她究竟想做什么了？是只是大鬧蘇記，還是干脆要殺我滅口。但是即便危險也只能去，不去，怕我姑姑在蔣家就更難做了……”

蒹葭聽得忐忑，一邊佩服她心思之深之遠，一邊又根本放不下心來，最終只得說：“總之你小心為上。”

云卿便點點頭說：“還有一事，明兒慕家來提親之后，你和商陸親自出面，帶幾個伶俐人去蔣家接我姑姑回來小住幾天。我怕提親的事一傳出去蔣太太更要變本加厲苛待我姑姑。若蔣寬又犯橫故意不答應，你就告訴我姑姑我們今日所見，我姑姑為不把事情鬧大自會開口求蔣寬的。總之無論如何要先接回來……或者干脆把紫蘇紫苑幾個都帶回來，請孫大夫好好給看一看。”

“是，會辦妥的，你放心。”蒹葭鄭重道。