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成帝又道：“不過，既然傳出了這樣的流言，丞相是否也該采取些行動，辟辟謠了？”

聞守繹抬頭看了一眼成帝：“皇上的意思是……？”

“丞相已是而立之年了，一直孤身一人，無人照料，也確實不太妥當。就算丞相一時找不到合適的女子做正室，不妨先納一房妾室，以傳承子嗣啊。”

聞守繹心中覺得奇怪，皇上自己還不到十八歲，如此老氣橫秋的話，不像出自他本人之口。更何況，之前皇上一直對臣子們的私生活興趣缺缺，如今卻突然婉轉提醒他納妾，這份心思，倒帶了幾分婦人之見。

他仔細一想，便不難猜出，必定又是太后對皇上說了些什么。太后既然提出了這個想法，必定已經替他物色好了人選，至于這女子的身份，就更加不必猜了，必定是太后身邊信得過的人。

聞守繹思慮至此，心中冷笑，太后竟天真地以為，通過這種姻親手段就能達到控制他的目的？這算盤打得也太馬虎了！

當下，他并未接著成帝的話題往下說，而是突然站起身來，一撩袍角長身而跪。

成帝吃了一驚：“丞相，你這是何意？”

“只怕……臣要讓皇上失望了。”聞守繹俯身拜了下去。

成帝先是一怔，隨即有些哭笑不得：“朕不過是隨口提個建議罷了，你若不愿意，就當朕不曾提過，何必如此……”

卻見聞守繹面色肅穆地道：“臣曾發誓對皇上無所隱瞞，但……臣還是隱瞞了一件事。”

成帝面色一凝，問道：“何事？”

“先帝駕崩前一晚，曾密召臣入宮覲見，此事皇上可知？”

“朕有所耳聞。”成帝點了點頭，“當初先帝與你一夜長談之后，在遺詔中封你為帝師，并擔任御史大夫一職；同時封丞相姜如海為攝政大臣，輔佐朕處理政務。”他頓了一頓，“——怎么，難道不是如此？”

“大致情況的確如此，但個中細節，皇上或許有所不知。”

成帝果然被成功勾起了好奇心，向前傾了傾身，道：“愿聞其詳。”

“先帝晚年一直纏綿病榻，當時的丞相姜如海勢力坐大，卻因太監總管席德盛的刻意隱瞞，導致先帝多年來一直未曾察覺，以致疏于防范。當他驚覺此事時，為時已晚。

“依著先帝雷厲風行的治事風格，原是打算找個機會，將姜如海及其黨羽一鍋端了，無奈當時姜如海一派已樹大根深，非但一時間難以根除，還極有可能造成朝廷動蕩，為新帝繼位埋下諸多隱患。

“經過一番深思熟慮之后，先帝決定采用緩兵之計，明里繼續重用姜如海，暗中則培植新的勢力，在神不知鬼不覺的情況下，漸漸抽空姜如海的人脈，待時機成熟之后，再將之鏟除。”

成帝恍然：“先帝看中的新勢力代表，便是你，對么？”

聞守繹頷首：“當時先帝封臣為御史大夫，這個職務在三公之中，不過是個起到制衡作用的虛職，并無太大實權，尚不足以讓姜如海對臣生出太多防范之心。同時先帝又命臣擔任帝師，便是希望臣能完全對皇上效忠，必要時能護皇上周全。”

成帝回想起自己尚未親政的那幾年，好幾次被攝政大臣姜如海逼得進退不得，都是聞守繹及時出現，從中斡旋，才能一次又一次地化解危機。如今想來，不禁心下唏噓，若不是聞守繹，他可能直到現在還只是姜如海身后的一個傀儡皇帝。

卻聽聞守繹繼續道：“但先帝有了姜如海這個前車之鑒，對臣也是諸多防范，他召臣密談，便是想從臣這里討一顆赤誠忠心，要求臣畢生以皇室為重，效忠皇上，效忠大曜。”

成帝瞇起眼睛想了想：“朕倒是有些好奇了，當時你究竟是如何令先帝對你完全放心的？恐怕空口一句承諾，是不可能取信于先帝的吧？”

“臣當時并未給予先帝太多的承諾，只是向先帝說了一句實話。”

“哦？什么話？”

“但凡出仕為官者，從大了說，是為君分憂、為國效力；從小了說，則是為了光宗耀祖、福澤后世。但臣父母早逝，家族凋零，同宗的族人中只剩下一些隔代的遠親，關系疏離。

“再加上臣無意娶妻生子、傳宗接代，所以在臣看來，一切權力、錢財，皆乃身外之物，生不帶來，死不帶去，臣要的再多也無用，因而光宗耀祖、福澤后世對臣而言，已無太大意義。如此一來，臣就只剩下為君分憂、為國效力了。”

聞守繹滔滔不絕說了這番話，成帝卻是越聽越迷糊：“等等，你方才說，無意娶妻生子、傳宗接代，這是為何？”

聞守繹低眉沉默片刻，然后抬頭看向成帝，輕描淡寫地道：“因為，坊間流言說得不錯，臣的確是個斷袖。”

成帝怔怔看著他，啞了半晌才問：“這事兒……是真的？”

“是真的。”

“先帝知道？”

“先帝原本不知道，臨終前才知曉。”

成帝有些坐不住了，他豁得站起身，來回踱了幾步，問道：“此事除了先帝，還有誰知曉？那些流言又是誰傳的？”

“知道這個秘密的，先帝是第一位，皇上您是第二位。”聞守繹始終面色淡然，“至于外頭所傳流言，不過是歪打正著罷了。”

成帝皺了皺眉，露出不解的神色：“既是秘密，又為何說出來？你就不怕授人以柄，日后會使自己處于被動境地？”

聞守繹垂下雙目：“臣對先帝、對皇上，皆是一片赤誠。他日臣若有二心，皇上大可以此要挾，以免臣犯下大錯。”

成帝聽聞此言，神色逐漸變得肅穆。他注視著聞守繹良久，輕輕一嘆，走上前雙手將其扶起，鄭重道：“丞相赤誠之心，朕信了。”

第六十四章

成帝說得情真意切，聞守繹也毫不掩飾動容之色，連連稱謝。

成帝命他重新落座，然后轉了話題道：“丞相，其實朕此次召你入宮，是有一事相詢。”

聞守繹猜他此時才算是轉入了正題，忙收斂情緒，凝神道：“皇上請講。”

成帝醞釀了片刻，問道：“關于宋翊此人，丞相有何看法？”

“宋翊……”聞守繹眉心一跳，“宋將軍？”