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成帝將之前聞守繹的推測大致說了一遍，問道：“顧子修，依你看，這兇手有可能是出于何種目的？”

顧子修躬身道：“在案子尚未水落石出之前，臣不敢妄下論斷。”

成帝笑著跟太后調侃：“顧子修還是如此一絲不茍。好吧，這案子就交由你們廷尉來辦。”

顧子修抬了抬眸，猶豫道：“皇上，這案子交由臣來接……恐有些不妥。”

成帝皺了皺眉：“怎么？”

“依之前丞相大人所言，兇手極有可能與殷大人有利益上的沖突。臣……雖自認清白，但也難逃嫌疑人之列，日后不論查得結果如何，恐怕都難以服眾。”

成帝聽得一臉迷惘，不知為何這顧子修也成了嫌疑人之列了，卻聽太后突然恍然大悟地道：“我想起來了，顧子修你還有個妹妹，此次也列入選秀名單了是吧？”

顧子修頷首道：“難為太后記得。小妹顧子怡，年少時與臣兄妹失散，如今所幸能夠團聚，但……”他話未說完，面露愁色，輕輕嘆息了一聲。

太后對顧子怡的身世也略有耳聞，當時便生出一絲憐憫之意。此刻見顧子修愁眉不展，立即明白他心中所慮，于是婉言道：“哀家知道，你只有這樣一個妹妹，才兄妹團聚不久，便要送入宮中，心中自然不舍。不過你放心，只要她乖乖守著宮中規矩，哀家自然會命人對她多加照料，也免了你的后顧之憂。”

成帝在一旁默默聽著，太后此番安撫，雖有婦人之仁的成分，但也不無趁機拉攏之意。一旦廷尉被拉攏，那么整個斷案走向，都有可能被引導。

成帝思慮至此，笑道：“顧子修所慮極是，既然此次選秀名單中也有你妹妹的名字，未免別人閑話，你還是回避吧。”他頓了頓，“我記得你有個副手，叫……”

顧子修接口道：“叫杜思危，現任廷尉丞一職。”

“是了，就交給杜思危辦吧。如此一來，你也可以從此案中抽身了。”

顧子修忙躬身稱謝。

成帝似乎才想起來一旁還有個當事人，于是和顏悅色地問了一句：“殷太尉，朕如此處理，你可滿意？”

殷峰見太后已經不發表意見了，只好躬身道：“全憑皇上做主。”

聞守繹出了宮門，正要上轎，忽見一名仆從撐了一把傘走過來道：“大人，日頭毒辣，撐著傘遮遮陽吧？”

聞守繹聽這聲音耳熟，抬頭一瞧，卻是顧子修的臉。

這顧子修膽子也大，之前先他一步離開宮中，卻未離去，在附近轉了一圈，換了身仆從裝束，撐著把傘遮了臉，就這樣大咧咧在宮門外等他。

聞守繹猜想他如此冒險接近自己，必是有話要問，于是對轎夫揮手道：“我先散散步，你們后頭遠遠跟著罷。”

于是兩人共撐一傘，緩緩往丞相府的方向走去。

聞守繹瞥了一眼跟在他后側方的顧子修，沉聲道：“說吧，什么事？”

“大人，此次案件，十有八九是殷峰在做戲，大人為何不當場揭穿殷峰，反倒令自己陷入被動？”

“殷峰口口聲聲說我是幕后主使，雖有太后幫襯，但至少皇上仍對我深信不疑。若此時我反過來指責殷峰，就會演變成狗咬狗的鬧劇——臣子之間互相詆毀，這是皇上最厭惡的事情，如此一來，他對我的偏袒之心，反而會有所動搖。

“更何況，殷峰有太后作靠山，這自導自演的一場戲，也不知太后是否知曉內情。如果太后知道了還幫著做戲，我揭穿了殷峰，豈不是連太后也一起得罪了？眼下太后只是想借殷峰來敲打我，未必就真想把我怎么樣，如果我此番得罪了太后，那她眼里就真容不下我了。”

顧子修沉默片刻，道：“但是現在，我根據您的意思，自請退出此案，豈不是又讓大人您陷入了不利局面？”

聞守繹輕輕拍了拍他握著傘柄的手背：“你放心，這件事我有分寸。只要今日我過了太后那一關，再加上皇上的有意維護，不論日后這案子如何審，都不可能再把我攪進去，最多是成為無頭公案，不了了之。”

他頓了頓，又道：“倒是你那新認的妹妹，今日我們為她入宮鋪好了路子，太后和皇上都已對她有了不錯的印象。如此，她便比其他秀女多了一分機會，接下來，就看她自己如何表現了。”

顧子修低聲應道：“是。”

“但有一點，你需好好囑咐她，入宮初期切勿風頭太過，尤其不要搶皇后風頭。當今圣上的脾性，我最了解不過了，像殷紅素那種潑辣丫頭，入宮之后若不收斂，不消多時便會讓皇上耐心盡失。

“所以當皇后受寵時，她沒必要跟著爭寵，反而應該多在太后身上下功夫。畢竟皇上后宮佳麗三千，其恩寵就像雨露一般朝不保夕，只有得到了太后的認可，這后宮之地，才算真正能呆得安穩。”

顧子修默默聽著，將這些話一一記下。

不多時，兩人已走到了分岔路口。聞守繹腳步一頓，道：“前方人多，耳目混雜，你先回去吧。”

顧子修略一猶豫，問道：“大人，我在想，這案子既是皇上親自交代的，總得有個結果。您看……”

“那就先裝模作樣地拖一陣子，然后找個合適的替死鬼，將這案子結了吧。”聞守繹淡淡道，“聽說，太祝令之女也將參加本次選秀——你明白該怎么做了？”

顧子修聽了，心思跟著一轉，隨即明白過來，這太祝令之女，是遠近聞名貌若天仙的女子，甚至有人斷言，只要她入宮，必定會是最受寵的那一個。

若是將刺殺殷紅素的罪名扣在太祝令頭上，很容易便坐實了他的作案動機，同時也為日后顧子怡入宮消除了一大勁敵，實乃一石二鳥之計。

想到此處，顧子修了然地朝聞守繹點了點頭，便轉身往相反的方向去了。

第二十四章

這一日正午，韶寧和吃過午飯之后，便又往議郎閣去，打算把昨日借的書給還了。

當他轉過街角，來到昨日停留過的那個茶館時，發現一抹熟悉的身影又出現在了他的眼前。

——周長風。

韶寧和并未立即上去打招呼，而是站在遠處，微微瞇起雙眼，靜靜看著那人。

今日的周長風，已換上了廷尉正的官服，帶了一名手下，正趴在街角的一灘泥地中，比比劃劃地不知在丈量著什么。

韶寧和細細一想，這地方，不正是昨天下午周長風離去時，一腳踩差了的泥坑么。

只不過經過一上午的陽光暴曬，這泥坑中的淤泥早已變得干燥堅硬，卻不知周長風穿著官服、帶著下屬，跑來此處做什么。