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明珠深吸了一口氣,顧不得安慰明秀,只是在人群中四處搜尋著一個(gè)人。
不多時(shí),明佳就被兩個(gè)侍女一左一右的架了下來(lái),幸好看在她是女眷的份上,還有所顧忌,侍衛(wèi)們則全都跟在后面。明佳嚇得幾乎癱在了地上,只是哭,一句話也說(shuō)不出來(lái)。
就在這時(shí),只聽(tīng)一個(gè)清脆悅耳的聲音道:“縣主息怒,我家小妹并非有意驚嚇縣主的,實(shí)在是意外而已。
緊接著,一個(gè)嬌小的粉色身影就從人群中走了出來(lái),跪在了鳳吟縣主面前。
只見(jiàn)那女子年歲不大,面上尚帶著稚氣,小臉白嫩得幾乎能掐出水來(lái),而且氣韻獨(dú)特,看著是個(gè)十足的美人坯子。
鳳吟縣主揮退了眾人,面無(wú)表情的望著面前跪著的女子,伸出右手,用一只長(zhǎng)長(zhǎng)的,涂了鮮紅蔻丹的纖指輕輕點(diǎn)指著被侍衛(wèi)帶下來(lái)的明佳,道:“她是你妹妹?你怎么知道她不是故意的?”
明珠鄭重道:“縣主明鑒。小女姐妹幾人都是初來(lái)京城,與縣主無(wú)冤無(wú)仇,怎會(huì)故意去驚嚇縣主?我四妹妹年紀(jì)還小,從未見(jiàn)過(guò)這等架勢(shì),恐一時(shí)被嚇到了也是有的。請(qǐng)縣主念在她年幼無(wú)知的份上,就饒過(guò)她這一回吧。”
她本想著請(qǐng)章琳出面說(shuō)情的,看黃小姐見(jiàn)她時(shí)的樣子,確實(shí)是有所顧忌的。想必這位縣主也多少會(huì)賣些面子給她。可偏偏她卻在此時(shí)不知去向……沒(méi)奈何,明佳嚇成了那樣,怕是連話都說(shuō)不明白,必須有一個(gè)人出面說(shuō)清此事方能大事化小。
刺殺這種罪名一旦落實(shí),整個(gè)高家都得陪著明佳掉腦袋。萬(wàn)一解決不好,也是一個(gè)大麻煩。
鳳吟縣主尚未說(shuō)話,卻聽(tīng)她身后一個(gè)盛氣凌人的閨秀道:“你說(shuō)的倒容易。縣主的裙子可是番邦貢品,你妹妹弄臟了難道就想這樣一走了之嗎?”
明珠有些不安的道:“小女雖說(shuō)只是平常人家出身,可也不能就這就看著妹妹樣不管。不知縣主需要賠付多少錢……”
那人女子上下打量了明珠幾眼,哼了一聲,道:“就你?能賠什么的?怕是裙子的一角都賠不起!”
“夠了,你以為我缺這點(diǎn)銀子嗎?”
鳳吟有些不悅的盯了一眼身后的女子,然后轉(zhuǎn)過(guò)頭,看了看面有恐懼的明佳,道:“算了,把你妹妹帶回去,好好管教吧。免得下次再出什么意外,害人性命就不好了。”在眾人面前,她一向氣度不凡,寬宏大度,這一點(diǎn)就連太妃都對(duì)她贊賞有加。
明珠“喜出望外”的道:“多謝縣主。”她回頭沖明佳使了個(gè)眼色,明佳連驚帶怕,半天才反應(yīng)過(guò)來(lái),連忙也向鳳吟磕頭。
眼看著一場(chǎng)風(fēng)波就要過(guò)去了,黃小姐卻突然從人群后面擠了上來(lái),在鳳吟身邊小聲說(shuō)道:“縣主,您忘了,我們?cè)?jīng)在驛館見(jiàn)過(guò)她們的。那貓就是她的。”
鳳吟經(jīng)她一提醒,猛的想起了向明珠買貓的事,面上有些不悅的看向明珠,道:“你們是從哪來(lái)的?你姓什么?”
明珠看了一眼黃品蓉,只得道:“回縣主的話,小女子是從江南的碧水城來(lái)的,家父姓高,是來(lái)京城投親的。”
一般來(lái)說(shuō),進(jìn)京投親的要么是家境不顯,進(jìn)京謀生路,或者打秋風(fēng)的;要么是在老家過(guò)不下去了,或者誰(shuí)犯了事,進(jìn)京尋求幫忙的。再不就是舉子準(zhǔn)備下場(chǎng)考試的。總之一句話,家世平常。雖然明珠和明佳打扮得不差,但是和京城的貴女們一比,不過(guò)是普通而已,衣料也是在市面上高價(jià)就能買到的,并不算稀罕。如今皇家已經(jīng)解禁了對(duì)衣料的限制,不少?gòu)那爸荒芑适沂褂玫囊铝虾蛨D案也開(kāi)始允許民間使用了。但是因?yàn)閿?shù)量稀少,這些衣料大多數(shù)是只有高官的子女才能弄得到,京中也慢慢開(kāi)始流行起了用這些稀罕的料子做衣服,也只有穿著這樣的衣服才能顯示出官家女子的特殊身份。
“原來(lái)如此。”鳳吟縣主柳眉輕挑,若有所思的道:“南邊嗎?確實(shí)是個(gè)好地方。”
她身后的那位閨秀立刻聽(tīng)出了她話里的不悅,忙接話道:“兩位小姐既然是從南邊來(lái)的,不知可否進(jìn)過(guò)書院讀書呢?我聽(tīng)說(shuō)那邊的女子全都扭扭捏捏的,而且從不出門,若是誰(shuí)的衣袖被男子碰了一下,連胳膊都要砍下來(lái)的。嘖嘖,不知高小姐的家人怎會(huì)放你們出來(lái)參加花會(huì)呢?要知道,這里可是有男子在的。萬(wàn)一不小心撞上了誰(shuí),怕是不得不娶回家了。也不知是誰(shuí)這么沒(méi)眼色,竟然請(qǐng)了兩位小姐過(guò)來(lái)。”
人群中已經(jīng)有人開(kāi)始輕笑了,明珠低著頭,一言不發(fā)。
鳳吟縣主心中對(duì)上次沒(méi)買到貓的事怕是心生不滿,黃品蓉則對(duì)自己有些怨氣,若是不發(fā)泄出來(lái),怕是今日不會(huì)輕易放過(guò)她們的。一切都只在鳳吟縣主一念之間。
忍得一時(shí)之氣方能換得平安。
鳳吟縣主見(jiàn)明珠低著頭,一副乖乖受教的樣子;明佳則神色驚慌不定,頓覺(jué)得無(wú)趣,正色道:“算了,薏竺,想來(lái)兩位小姐也是無(wú)心的,你又何必咄咄逼人呢?”
黃品蓉?fù)屩溃骸翱h主寬宏大量,為吾等所不及。” 她有些輕蔑的掃了明珠和明佳一眼,道:“還不快謝過(guò)縣主?”
明珠在心內(nèi)苦笑了一聲,心道真是流年不利。老太太本來(lái)還指望著她們對(duì)高家有所助益呢,這回怕是要集體受罰了。不過(guò)也好,大不了再回碧水去才好呢,也比像如今這樣動(dòng)不動(dòng)就掉腦袋的強(qiáng)。
她還未來(lái)得及道謝,就聽(tīng)身后一個(gè)十分動(dòng)人的聲音道:“鳳吟縣主,快要開(kāi)宴了,樂(lè)亭縣主請(qǐng)您過(guò)去。”
明珠只覺(jué)得那聲音甚是好聽(tīng),禁不住回頭望去,頓時(shí)呆了一呆。只見(jiàn)一位佳人正婷婷裊裊的立在離明珠幾步之遙的地方,只見(jiàn)她身姿窈窕,眉如遠(yuǎn)黛,目若秋波,說(shuō)不出五官如何,只覺(jué)似梨花帶雨般楚楚動(dòng)人,又似芙蓉花一般雍容高貴,再加上她左邊眼角處的一顆朱砂淚痣,就算是再剛強(qiáng)的人見(jiàn)了,也足以醉倒在她的石榴裙下。
此人不用說(shuō),正是京城三美之首,戶部尚書邱煥的女兒,邱曉蝶。
明珠不得不承認(rèn),在見(jiàn)過(guò)她和楚悠之后,方才覺(jué)得世上真的有佳人難再得之嘆。
在她的身后不遠(yuǎn)處還立著剛才曾見(jiàn)過(guò)的三美之一馮慧之,以及另一位姿色比馮慧之還強(qiáng)些的女子,估計(jì)是三美之二的秦美音。三美立在一處,頓時(shí)受到了在場(chǎng)所有人的矚目。
鳳吟縣主微微瞇了瞇眼,隨即笑道:“我正好要去尋樂(lè)亭,順便去給肅郡王妃請(qǐng)安呢。”
邱曉蝶嫣然一笑,道:“縣主請(qǐng)。”
她看了一眼跪在地上的明珠和明佳,轉(zhuǎn)身走了。隨著她們的離開(kāi),也吸引了大多數(shù)人的目光。待人都走得差不多了,明珠松了口氣,勉強(qiáng)站起身,揉了揉已經(jīng)跪麻了的膝蓋,轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)明秀已經(jīng)撲向了明佳,將她扶起,急問(wèn)道:“你有沒(méi)有事?”
“看來(lái),你大姐姐真是偏心呢。”明欣攙了她一把,在她耳邊輕聲道。
明珠拍了拍裙子,避開(kāi)了她的手,道:“多謝五妹妹提醒了。”
明欣對(duì)她的疏遠(yuǎn)只是笑笑,繼續(xù)道:“不,反而是我要謝你才是。高家都要謝你才是。”
明珠淡淡道:“你不必謝我,我不過(guò)是想救自己而已。我不會(huì)忘了我也姓高,就算我再不喜歡,高家也是我在這世上安身立命的依靠。”
樹(shù)倒猢猻散,沒(méi)了家族的庇護(hù),她一個(gè)小小女子又能好到哪去?她還想好好活下去呢。
明欣知她所想,搖了搖頭,道:“你以為我是厭惡高家嗎?我不過(guò)是不想做家族的犧牲品。憑什么我要為了那些冷血冷心的人賣命?他們一個(gè)個(gè)都只為自己著想。我父母這些年來(lái)在外面打拼,還要事事為家里著想,逢年過(guò)節(jié)幾乎要把家里都掏空了,母親在京中應(yīng)酬,卻連件正經(jīng)好衣服都沒(méi)有,還要向舅母去借。你知道我表姐她們都是怎么看我的嗎?可那又怎么樣?到底是連個(gè)好字都沒(méi)有撈到。我父親本想著更進(jìn)一步,卻什么都指望不上高家,這些年都只能在原地打轉(zhuǎn)。我們家的一切都我們自己得來(lái),憑什么就要為高家奉獻(xiàn)一切?”
她有些煩躁的踢了一腳地上的石子,“你也一樣。老太太何嘗是真的對(duì)你好?你后母,你爹,你哥哥、姐姐,難道你不知道他們是怎么想的嗎?”
“夠了。我不想和你討論這些。這全都是我的事,與你無(wú)關(guān)。”明珠看著她眼睛,正色道:“還有,你真的以為三房的一切就都是你們自己得來(lái)的嗎?是誰(shuí)撫養(yǎng)三叔長(zhǎng)大的?是誰(shuí)供他讀的書?是誰(shuí)供得他進(jìn)京趕考?三嬸當(dāng)年又是誰(shuí)為三叔娶進(jìn)家門的?你以為沒(méi)有高家在,三嬸的家人會(huì)將女兒嫁進(jìn)高家嗎?你以為三叔若是個(gè)貧寒學(xué)子,能夠心無(wú)旁騖的安心讀書高中嗎?你今日又能過(guò)得上使奴喚婢的生活嗎?想想吧!”
明珠沒(méi)心情去開(kāi)解一個(gè)身在福中不知福的小姑娘,若是人生能夠交換,她真的愿意不惜一切代價(jià)交換明欣的人生。
明欣望著她的背影,神色復(fù)雜。
85賞賜
高敏珍得了信,匆匆趕到,將姐妹幾個(gè)全都訓(xùn)了一頓,尤其是明佳,被她罵了個(gè)狗血淋頭,哭得差點(diǎn)背過(guò)氣去。明霜?jiǎng)t只是立在一旁,耷拉著腦袋,一語(yǔ)不發(fā)。沒(méi)人知道她和高敏珍在返回水榭之后又發(fā)生了什么。
“尤其是你!” 高敏珍冷冷的看了明霜一眼,明霜只覺(jué)如墜冰窟。
“好好在家里反省吧!”
高敏珍說(shuō)到做到,回到高家之后,她和高太君閉門說(shuō)了好半天的話,結(jié)果就是明霜被關(guān)了禁閉,直到春節(jié),都再未露過(guò)面。