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陸陸續續有一些貴族加入這場圣戰的先鋒戰役。
“菲利家族,科爾維爾家族……”
國王翻看著內務總管呈報上來的名錄,低聲念出每一個站到圣廷陣營中去的名字,神色不動,難以揣摩他的喜怒。
內務總管垂首站在一邊,沒有出聲打擾國王的思考。
國王很快將所有名單看過一遍,他向后靠在椅背上,微微合眼沉思著。
名單和他預料的差不多,參加這場叛亂的中部貴族基本都是一些小貴族,領地不大,爵位晉升的希望也十分渺茫。其余的大家族固然沒有加入反叛,卻也沒有出兵討伐平定叛亂的意思。
他們按兵不動。
………………
距離柯林郡不遠的普頓郡中,格雷伯爵像所有中部大貴族一樣,整頓自己的兵器,卻對臨近的普利塔尼和麥森家族領地的混亂坐視不見。
“父親,我們要這樣等下去嗎?”
格雷伯爵的兒子辛里匆匆地走了進來。
他是個年輕的小伙子,高大英武,高高冊封為騎士不久。
格雷伯爵擦拭著自己的配劍:“蒙特他們不也還在城堡里帶著嗎?”
格雷伯爵口中的“蒙特”是指普頓郡西部的蒙特家族,他們與格雷家族堪稱世仇,雙方領地挨得太近,彼此之間因為私仇而爆發的沖突一整本手抄書都寫不下。
“就因為他們沒有動,所以我們必須忍著?”辛里問。
“父親的意思是我們應該靜觀其變。”
一旁的兄長戴爾耐心地向自己脾氣暴躁的弟弟解釋。
戴爾比辛里年長許多,已經開始跟著父親處理領地中的事情。
關注深淵海峽對岸政變的,不僅僅只有國王,這場從北地叛亂開始的風暴早已經讓所有人心生憂慮。同為貴族,羅格朗的大貴族們將海峽對岸的勃萊西貴族如今的處境看得清清楚楚。
他們要么在“神責之戰”中丟了性命,要么在神圣帝國建立之后,失去了自己的優越地位,從原本的與教會貴族地位相似,但跌落于圣職之下。這種身份上的轉變,不僅僅是尊嚴的受挫,更重要的是地方掌控權的更迭。
羅格朗的大貴族們并不想讓一群跨越深淵海峽前來的僧侶神父,從自己手中拿走傳承數百上千年的領地,在羅格朗這塊大蛋糕中,從原本屬于他們的那塊里再分走一大部分。
他們不想做第二個前勃萊西貴族。
只有小貴族們才會如此積極踴躍地傾倒向圣廷的懷抱,因為一旦圣廷獲勝,他們就將有機會從小貴族翻身成為大貴族。
“但是,那為什么我們不討伐他們?”
辛里憤憤不平地說。
“他們就是一群逆賊與卑鄙之徒。”
“你能確定最后贏的是我們,還是圣廷?你能抵擋神圣軍團,還是能抵擋天使降臨?”戴爾反問。
辛里剛要毫不猶豫地說出自己被授封為騎士時發的誓言,戴爾按住了他的肩膀,搖了搖頭。
因為在他們的爭論中,父親已經擦拭好了長劍。
格雷伯爵站起身,目光鋒銳地看著自己年輕的兒子們:“固然,我們是為了傳承,但也不僅僅是為了傳承。我們是貴族,也是羅格朗人,如果到了必要的時候,為羅格朗而戰,的確是我們的使命。但是我希望你們記住——”
“戰爭不是兒戲。”
格雷伯爵難得嚴厲,兩兄弟一時間不敢再多加言語。
這時一名信使快步奔進城堡大廳。
他帶來了反叛領地的最新情報。
戰火燒起來了。
………………
赫里德城是羅格朗東部沿海的一個城市,以一個屬于國王名下的“天鵝港”而聞名。天鵝港雖然不及羅格朗東部的科思索亞港那么大那么繁華,但其戰略意義要更高于科思索亞港。
天鵝港位于羅格朗海岸線中部地帶,是多瑪河一條分支的入海口。
當初布汶戰役之后,勃萊西遠征軍在交還“月河要塞”的談判中,開出的條件之一就是交割天鵝港與勃萊西。
三天之前,赫里德城的市長接到了普利塔尼的信,對方向他們索要糧草。
這個不可理喻的請求得到了赫里德城市民的堅決抵抗。市長因此直接正面拒絕了普利塔尼伯爵的請求,據說被派去回信的信使還轉述了赫里德城對“靠女裝活下來的大人物”的嘲笑。
或許是為了自己的顏面,或許是由審判局局長授意,在收到信件之后,伯爵憤然高舉戰旗穿過荒原,直逼赫里德城。
作為王室屬城之一,赫里德城在回絕要求之后,也沒有閑著。
士兵升起了吊橋,關閉城門,市民們將自己武裝起來,抱著對“女裝伯爵”——這是普利塔尼伯爵先生的新稱呼——的嘲弄,開始準備守衛自己的城市。
“愿圣主保佑,他不至于穿著長裙上戰場。”
“那樣子他在戰場上倒說不定真的可以大殺四方——畢竟對手光顧著笑了。”
守衛的士兵們交談著,等待敵人的到來。
所有人都在注視著這場戰斗。
客觀地來說,哪怕先拋掉普利塔尼伯爵這位格外糟糕的戰場指揮官不談,普利塔尼家族和麥森家族的實力都不怎么樣,算不上中部最強的家族。就算有審判局局長支持他,也沒有多少人看好他的這次行動。