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“你記得嗎?我們的陛下誕生于什么時(shí)候?”
希恩男爵打量著這片受詛咒的森林,沒(méi)有直接回答。
“9月23日凌晨,那是圣瓦爾回歸神國(guó)的日子。”
這是羅格朗人都知道的事情。
十幾年前,9月22日的夜晚。
皇家騎兵將整個(gè)王宮封鎖起來(lái)信使們只能等候在王宮大門(mén)外。人們從傍晚等到了深夜,一直到第一道晨曦掠過(guò)大地,嬰兒的啼哭才響起。王后的貼身侍女疲憊地走出王宮,朝著等候已久的人們宣布:
王儲(chǔ)誕生。
這正好應(yīng)正了圣瓦爾的故事——
她在9月22日隕落。第二天,主將她召回了神國(guó)。
所以,那時(shí)候王室與教會(huì)攜手向人們宣布:王儲(chǔ)是圣徒賜子,是圣瓦爾在人間的化身,必將帶領(lǐng)羅格朗走上輝煌和榮光。
正因?yàn)槿绱耍谕啦∈胖螅捉饾h公爵才能不那么費(fèi)力地讓人們接受他們的國(guó)王是個(gè)嬰兒的事實(shí)。
要知道,在《傳道書(shū)》中一直有這么一句話(huà)“邦國(guó)啊,你的王,若是孩童,你就有禍了”。
“橫征暴斂,殘暴冷血,奢華無(wú)度……好個(gè)輝煌榮光的國(guó)王。”
扈從譏諷地撇了撇嘴。
“你有沒(méi)有想過(guò)這種可能……”
希恩男爵轉(zhuǎn)過(guò)頭看他,臉上的神情有些古怪。
“他其實(shí)誕生于9月22日的深夜,而不是23日凌晨?”
“什么?”扈從驚愕地看著他,下意識(shí)地直接反駁,“不可能,當(dāng)時(shí)足足有上百名貴族的信使守在王宮外,如果是22日,那些貴族絕對(duì)不會(huì)允許他成為合法的王位繼承人!”
圣主的榮光籠罩大地,不論是哪個(gè)國(guó)家,都不會(huì)允許一名出生在圣主拋棄人間之夜的嬰兒最終登上王位。
“你真以為沃爾特伯爵是因?yàn)闆](méi)有及時(shí)處死白金漢公爵,才被大公暗殺了嗎?”
希恩男爵冷冷地說(shuō)。
“不……不然呢?”
“當(dāng)初王后分娩的那一夜,就是沃爾特伯爵統(tǒng)率著那些騎兵——他本該是國(guó)王的啟蒙老師!”
扈從說(shuō)不出話(huà)。
希恩男爵注視著火把,火光將他的臉龐照射得忽明忽暗。
在王宮精美繁復(fù)的幕布之下,每個(gè)房間都有不可告人的秘密,血液與鮮花混雜,天使背后是微笑的惡鬼。
“所以——”
希恩男爵的聲音里透出森然冷意。
“根本就沒(méi)有什么圣徒為羅格朗帶來(lái)天定的君主,反倒是地獄為人間送來(lái)了他們的選民。”
作者有話(huà)要說(shuō): [1]數(shù)據(jù)參考陳凱鵬 《12至17世紀(jì)英國(guó)弓箭功能的轉(zhuǎn)變》
第17章 誓約騎士們的忠誠(chéng)
“但是,教會(huì)也承認(rèn)了他是圣瓦爾人間化身。”扈從厭惡著他們的這位國(guó)王,此時(shí)反倒努力為國(guó)王辯護(hù)起來(lái),“他們還在圣威斯大教堂為他舉行了隆重的洗禮。”
希恩男爵舉著火把,微笑著搖了搖頭。
他太了解自己的好伙伴,就跟大部分羅格朗與勃萊西人一樣,他們虔誠(chéng)無(wú)比,對(duì)教會(huì)有著堅(jiān)定的信任……承認(rèn)教會(huì)說(shuō)謊欺騙眾人,對(duì)他們可比接受一位暴君來(lái)得痛苦多了。
然而,國(guó)王出世后不久,一向強(qiáng)勢(shì)的威廉三世向教會(huì)退讓了,教會(huì)任免教會(huì)神職人員上擁有了更大的發(fā)言權(quán)。
希恩男爵不再說(shuō)話(huà)。
他驅(qū)馬向前再次行進(jìn)了兩步,火光閃爍之間,一樣?xùn)|西引起了他的注意。
前面出現(xiàn)了猩紅的身影。
“戒備。”
希恩男爵沒(méi)有忘記國(guó)王身邊還有著至少五位誓約騎士。他一手舉著火把,一手拔出劍,帶領(lǐng)著警惕的眾人上前。
出乎意料,他們沒(méi)有遭到任何攻擊。
那片猩紅的影子是國(guó)王的斗篷。
它正掛在一根稍微低一些的樹(shù)干上,被冷風(fēng)吹得微微搖晃,遠(yuǎn)看就像國(guó)王站在這里。騎兵們分散開(kāi),環(huán)繞著男爵。希恩男爵伸手取下了紅斗篷。翻到斗篷的背面一看,斗篷上有兩個(gè)破洞。
位置分別在肩膀稍微向下一點(diǎn)和后心處。
看樣子,他的箭的確命中了國(guó)王。
但是國(guó)王卻不見(jiàn)蹤影,只留下了這件斗篷掛在樹(shù)枝上。
這時(shí),獵狗有了發(fā)現(xiàn)。
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