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“你此前說過，那個尚宮劉氏自則天皇后時就與姑姑交往甚密。如此來說，這個元氏系姑姑安插在這里的眼線？”

“應(yīng)該是這樣。小人此前對元氏就有些警惕，前些日子宮內(nèi)安排人員出宮辦事，本來與元氏沒有什么干系，她堅執(zhí)要去，小人就留上了心。元氏出宮后，小人派人尾隨跟蹤，就見她入東市后閃入一茶鋪之內(nèi)，與茶鋪中等待的一人密談良久?！?

“那人是誰？”

“跟蹤之人還算靈動，待他們散開一直跟隨那人行走。就見那人一徑入了太平公主府，聽門子喚那人為‘王典簽’。”

“嗯，此人正是公主府典簽王師虔。如此說來，元氏果真是姑姑安插在我身邊的眼線。”李隆基沉默了一會兒，問道，“這個元氏急著出宮與王師虔相會，王師虔有什么急事兒問她呢？”

“小人不知。陛下，元氏確系公主的眼線，其留在陛下身邊終歸是禍胎。陛下，小人想些法兒將其調(diào)走如何？或者將其除掉，對外說她暴病而死，如此最干凈?！?

李隆基搖頭不許，說道：“不可。將其殺掉或調(diào)走，姑姑定會派其他人再來，如此更加隱秘。把她留下吧，你要尋人監(jiān)視她的一舉一動，不許露出痕跡。她形跡已露，對我們有利?！?

高力士躬身答應(yīng)，并說道：“今后陛下與人說話時，小人盡力不許元氏近前，讓她盡量少接觸陛下?！?

“嗯，就這么辦吧。那個尚宮劉氏倒是不可不防，其在宮內(nèi)日久，人脈定有不少，她又久與姑姑交往甚密，則此人為姑姑宮中眼線之首。高力士，你須想個法子，將此人驅(qū)出宮禁最好。”

“本來皇后主內(nèi)，若驅(qū)除此婢，皇后吩咐一聲即可。然太極殿那里由太上皇居住，若動那邊的宮人須皇太后發(fā)話才行?！备吡κ坑行殡y，如今李旦與李隆基父子二人皆住在宮內(nèi)，宮前宮后儼然兩樣天地。

李隆基想了一下，然后斷然道：“這些尚宮經(jīng)歷數(shù)朝，已然老矣，該把她們放出宮外了。你立刻向皇后稟報，就說我的意思，四十歲以上宮人須全部出宮，她們歸家亦可，若無家可歸安置在掖庭宮內(nèi)。這件事兒須由皇后找皇太后商議，我想皇太后應(yīng)該不會攔阻?！?

高力士大喜道：“如此吐故納新，小人定向皇后建言，爭取選些踏實(shí)忠謹(jǐn)之人充任宮官?！?

李隆基見高力士非常明白此舉的用意，遂微笑不語。

且說唐高宗后期及則天皇后統(tǒng)治后期，唐朝的邊關(guān)形勢逐漸吃緊。吐蕃不斷侵?jǐn)_，唐軍與之交戰(zhàn)數(shù)場皆??；唐朝抽調(diào)北方邊防之軍增援西方，使漠北的東突厥降眾感到壓力頓失，于是叛亂復(fù)國；東北方契丹和奚族也起兵反叛。

唐中宗李顯雖乏善可陳，然在邊疆之事上頗有建樹。他采納了“疇承訓(xùn)兵，屯田積粟，謹(jǐn)設(shè)烽燧，精飾戈矛，來則懲而御之，去則備而守之”的防御之策，任用郭元振為安西都護(hù)以備西突厥，并抵御吐蕃兵；使張仁愿為朔方道大總管，以防東突厥。這二人皆為一代名將，到任后采取各種措施，逐漸使邊疆形勢穩(wěn)固下來。雙方勢力的此消彼長，使突厥和吐蕃又想起和親之術(shù)來，因此入京找李顯請娶公主，于是，金城公主遠(yuǎn)嫁吐蕃。

近來的西部和北部的邊疆形勢相對穩(wěn)定，然東北部的契丹族和奚族已經(jīng)聯(lián)手，他們盤踞在遼河地域，伺機(jī)向幽州進(jìn)犯。終于有一天，契丹與奚的二萬精騎竄入幽州。幽州大都督孫佺率兵與其戰(zhàn)于冷陘，可憐唐兵全軍覆沒，孫佺也被生擒。

消息傳入長安，郭元振緊急調(diào)兵前往幽州馳援。至于幽州都督的人選，郭元振想起宋璟的能耐，求得李旦的同意，授任宋璟為幽州大都督。

宋璟到了幽州，看到松弛的邊防與缺少馬軍的隊伍，心中大為感慨。遙想太宗皇帝時期張萬歲傾力養(yǎng)馬，終于使唐朝的馬政傲視天下，所以才有了后來的李靖率領(lǐng)一萬精騎覆滅東突厥的壯舉?，F(xiàn)在由于馬政的衰落，使東突厥沉渣再起，契丹和奚這樣的小部落也能狂掃遼河流域，并敢進(jìn)犯幽州。宋璟明白，這些年京城上層動蕩不已，畢竟侵蝕了這個龐大帝國的肌體，已經(jīng)變得有些衰弱了。

宋璟判斷形勢，覺得以手頭的兵力無法與對方的馬騎對攻，遂下令整固城池，采用固守之法與敵相抗。至于他們劫掠城外的人口與財帛，也只好聽之任之了。

李旦得聞幽州兵亂，他近月余的思考終于有了結(jié)果。先天元年十一月，李旦下誥曰，鑒于近期邊關(guān)有事，皇帝須于明年二月前巡邊。誥命中還為李隆基選擇了隨行巡邊人員，以幽州都督宋璟為左軍大總管，并州長史薛訥為中軍大總管，兵部尚書郭元振為右軍大總管。

李旦是時每五日一上朝，他這日在朝會上宣讀這道誥命之后說道：“天下承平已久，唯邊關(guān)有些微瀾。相信皇帝巡邊之后，邊關(guān)就會安靜許多。”

太平公主揭露李隆基此次惡人先告狀，令李旦大為震驚。他第一次感到了威脅，原來這個不聲不響的三郎竟然得隴望蜀，開始打起了老子的主意。

按說李旦常常自詡為淡泊的胸懷，既然看到李隆基前來伸手要權(quán)，就該全身而退稱其心意便是。然李隆基此舉觸及了李旦心中的最柔弱處：老子早有三讓天下的美名，再讓一次又何妨？這天下終歸到底還是你的，你謹(jǐn)慎端莊處事，我自然會順順當(dāng)當(dāng)將天下交給你，何必要動手來搶？

李隆基觸及了父親的尊嚴(yán)！

李旦又往深里想，若三郎果然奪得了天下，其對自己也就罷了，然對待自己的妹妹決計不會仁慈，以其不饒上官婉兒的決斷勁兒，弄不好會將妹妹一家全部斬殺亦未可知。李旦的內(nèi)心是柔弱的，他目睹了自己一家陷身權(quán)力圈內(nèi)迭遭身死的慘狀，自己現(xiàn)在不過中年年齡，然父母已逝，哥哥皆亡，僅剩下這個嫡親的妹妹，他說什么也不允許三郎加一指頭在妹妹身上。

那一時刻，李旦覺得妹妹說得對，這個三郎心機(jī)深沉、手段絕狠，絕非敦厚之輩，其心間于是油然生出廢黜之心！

然廢了三郎皇帝之位，誰來繼之呢？大郎以死明志，他是堅決不會干的，至于其他三兄弟，似乎又無為君的能耐。再說了，三郎有大功在身，天下皆知，現(xiàn)在無緣無由將之廢黜，實(shí)在說不通。畢竟，那次未遂宮變已然塵埃落定，劉幽求和張暐已被貶為流人，拿妹妹搜出的證據(jù)來定三郎之罪，這實(shí)在說不出口。

若三郎被廢，其兄弟任何一人來繼其位，三郎都勢必要離開京城，這也不是李旦愿意看到的結(jié)果。

怎么辦呢？李旦于是犯了躊躇，且為此事絞盡腦汁想了月余。

人的性格決定其今后的命運(yùn)。如李顯與李旦降生在此皇室，皆陰差陽錯當(dāng)了皇帝，這兄弟二人皆缺乏其母那樣殺伐決斷的能耐，若能優(yōu)哉游哉以藩王之身富貴終生，且絕足不問政事，實(shí)為其性格首選。然他們又偏偏當(dāng)了皇帝，李顯庸陋無能使其大權(quán)旁落，成為一個昏君的代表；而李旦有識有才無決斷能耐，凡事顧慮太多，就犯了猶豫不決的毛病。

這種人有一個共同的特點(diǎn)，即是不愿意直面矛盾，寧愿繞著矛盾走。幽州的戰(zhàn)事讓李旦想到一個主意，古時常有御駕親征的例子，現(xiàn)在邊關(guān)有事，三郎可以去巡邊一圈嘛。他將巡邊的日期規(guī)定在來年二月，若三郎巡邊開始，那么自東向西巡視一遍，至少需要一年的時間。李旦如此一來，就可以把解決此矛盾的時間推到一年之后。

若三郎出外巡邊，朝中的大小事自然由自己掌控，妹妹自然會大為高興。

然而事兒又來了，朝中自宰臣到低品官員，多為妹妹所安插。若三郎一走，眼前的平衡局面就會打破，自己又不想事必躬親，那么朝中之事就須聽妹妹的，如此一來，自己豈非又大權(quán)旁落？

正是基于這個想法，李旦宣布讓李隆基巡邊的誥命，如此一來，妹妹肯定不會三番五次到自己面前大說三郎的不是了。誥命又規(guī)定了來年二月前出行，如此就可押后一些日子，讓自己從容再想處置之道。

李旦非常贊賞自己的這個高明之舉，他微笑著向李隆基說道：“朕事先未與你溝通此事，三郎，邊關(guān)之事為國家大事，你為皇帝，需要?dú)v練一番?！?

每遇李旦臨朝時，李隆基以臣下的身份與眾大臣侍立在一起。當(dāng)他聽到黃門官宣讀讓自己巡邊的誥命時，其心中頓時震驚萬分，明白父皇對自己有想法了。事情很明白，自己出外巡邊，那么皇帝的職責(zé)就化為烏有，自己僅有皇帝之名行巡邊之事。其間父皇再有一道誥命，許是自己在巡邊途中就沒有了皇帝的身份。這就是李隆基與李旦的根本區(qū)別，每遇一事，他皆能正確判斷事情背后的真實(shí)含義，進(jìn)而再擬出應(yīng)對之策。他此時直視父皇的眼神，發(fā)現(xiàn)其中閃爍有飄忽之光，遂更加印證了自己的判斷，出班奏道：“父皇深謀遠(yuǎn)慮，兒子深以為然。此次幽州兵敗，兒臣以為邊關(guān)之事早該整飭一番。父皇讓兒臣巡邊，既有此意，又可讓兒臣?xì)v練一番，實(shí)在恰為其時?！?

李旦道：“朕讓郭卿助你，就為此意。你退朝后與郭卿商議商議，來年二月前要離京啟程?！?

李隆基躬身答應(yīng)。

郭元振對李旦此舉不以為然，他明白契丹與奚所以敢攻幽州，緣于朝廷這些年把主要精力用在對付突厥與吐蕃的侵?jǐn)_上，東北部的防衛(wèi)力量相對較弱，以致被他們鉆了空子。

其實(shí)歸根到底，這些部落敢于前來襲擾的原因，還在于朝廷這些年內(nèi)亂不已、吏治敗壞，以至于武備力量受到影響。貞觀與永徽年間，以契丹族為例，其看到唐朝強(qiáng)盛，遂主動來附，其首領(lǐng)還被賜姓為李。他們看到唐朝此時的勢力漸弱，遂想趁亂撈一把。

郭元振想到這里，遂出班奏道：“陛下，臣掌兵部調(diào)度不力，致有幽州之?dāng)?，此臣之罪。臣以為，幽州那里現(xiàn)由宋璟主持，其憑城堅守，再逐漸整兵，不出半年，契丹與奚不敢再來侵?jǐn)_。臣想再揮兵北指，收復(fù)遼河流域，則他們不敢再動彈，如此可永絕后患。”

李旦問道：“郭卿的意思，想慢慢積蓄力量，則可不戰(zhàn)而勝？”

“陛下圣明。臣其實(shí)以為，這些活兒皆為臣之職責(zé)，若讓陛下分心，又讓陛下巡邊勞頓，臣實(shí)在心中不安。臣以為，若假以時日，陛下在京遙制，臣到邊關(guān)傳達(dá)陛下圣意，則邊關(guān)可安?！?

李旦聽明白了郭元振的意思，他繞來繞去，其實(shí)不愿李隆基出京巡邊，因?yàn)槭亲约旱氖ヒ猓植桓颐髦磳?，方才有了這等言語。他略微沉默了一下，然后面向蕭至忠問道：“蕭公，你以為呢？”

蕭至忠聽完了李旦的誥命，心中早已欣喜萬端。他知道，李旦這樣做，顯然有了廢黜李隆基的心思，看來公主這一段忙于宮中往返，還是卓有成效的。李旦現(xiàn)在既然問話，自己當(dāng)然應(yīng)該旗幟鮮明地表達(dá)觀點(diǎn)，遂出班奏道：“陛下，臣竊以為，皇帝御駕巡邊，其實(shí)有著極大的威懾作用，勝過數(shù)萬雄兵，臣不敢茍同郭尚書的主張，別人已然來搶殺掠奪，我們?nèi)艉谜韵镜R時日，別人定會笑我們一味軟弱?！?

李隆基發(fā)現(xiàn)蕭至忠近來有很大的變化。此人以前深諳官場之道，尤其朝會時的言語圓滑無比，其心中就是決意反對某事，言語間也絕不咄咄逼人。今日他當(dāng)堂反對郭元振，明顯迥異以往，看來他秉承姑姑的意志，今后再也不遮遮掩掩了。

李隆基憶起高力士此前的話，高力士在太極殿內(nèi)也安插了自己的眼線，他得來的消息說太平公主數(shù)番入宮，其與李旦談話的主體就是李隆基。眼線還提到，太平公主數(shù)度提起張暐五更入宮之事。如此看來，父親這次決意讓自己巡邊，應(yīng)該與此事大有干系。

李旦又轉(zhuǎn)向郭元振道：“就這樣吧，你佐三郎好好計議一下行程路線。朕讓你們來年二月前啟程，時辰很寬裕，你們可細(xì)細(xì)籌定?！?

李旦此話很明白，李隆基巡邊一事不容更改，那是沒有商量余地的。