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錢銳以為王氏也跟其他人一樣,不過是鄉下人膽小怕得罪了他,便不以為意地笑道:“沒什么,我喜歡抱她。”
王氏一聽,不由奇怪地看了安然一眼,而后就引著他們進院子,同時絮絮叨叨地說:“大少爺可真是一表人才!孩子跟我們家然姐兒一般大了吧?”
錢銳面上的笑容立即就僵住了。為什么所有的人都以為他喜歡然姐兒是把她當女兒?
“大伯母你說錯了,大哥哥還沒有孩子呢!”說著,安然也發覺似乎有些不太合適,忙掙扎道,“大哥哥放我下來。囡囡可以自己走了。”
錢銳彎腰將安然放下來,還順便幫她整理了一下有些褶皺的衣裳,而后就順勢牽著她的手道:“然姐兒,你現在可是主人,得好好招待大哥哥,可不能自己跑了。”
安然一想也對,現在爹爹還沒回來,娘親又不好出面,可不得她招呼著嗎?對了,哥哥呢?不是還有哥哥嘛!
剛剛想到安南和安齊,就看到爺爺趙茂生帶著大伯趙世榮、三叔趙世福以及兩個哥哥安南安齊迎了出來。
錢銳對人很和氣,與趙家的人打了招呼,就牽著安然的手到了堂屋桌子前坐下來。
安然看爺爺和大伯三叔都是一副緊張的樣子,便撲過去讓爺爺抱,又趕緊甜甜的叫了大伯和三叔,不斷地跟他們說話,以緩解他們的緊張心情。
容氏早就準備好了茶葉,見大少爺先回來了,便立即煮了一壺送上來。
錢銳端起喝了兩口就放在了一邊,客氣地跟找家人說話。趙家三個男人平日里難得煮一回茶羹吃,倒是吃得很高興。
錢銳仿佛親臨友朋一般與趙家的人拉著家常,問趙家有多少地,去年的收成如何,家里都還有什么人之類的。慢慢的,通過趙家人的談吐,他才發現原來趙家的男人都是讀過書的,心里不由得對他們又高看了一眼。原來還真的是書香世家啊!
趙家人見錢銳和氣,跟他們說的也是家常,慢慢的便放松下來。
這時,容氏輕輕拉拉安然的小手,小聲道:“囡囡口渴了吧?來,跟奶奶到里面喝茶羹去。”有了好吃的,容氏也不忘給安然這個小孫女吃。
安然不想喝茶羹,她喜歡喝清茶。但她想奶奶了,也有點口渴,便想從板凳上跳下去,卻一下子被錢銳摟住了腰。
“你小心些,別摔著了。都在家里了,急什么?”錢銳微微皺眉斥責道,小心地把她放下去,卻又從腰上解下一個荷包來遞給她道,“給你準備的杏仁兒,等會兒就著茶水吃。”
安然接過來,見眾人因為錢銳剛才那句斥責的話又是一副緊張的樣子,便故意苦著臉數著手指道:“大哥哥剛才在外面怎么不給囡囡?現在家里有爺爺奶奶大伯三叔,大伯母三嬸還有哥哥姐姐,囡囡都不夠分了。”
錢銳一聽,忍不住好笑地摸摸她的頭道:“剛才在外面不是怕你吃了干果口渴么?傻丫頭,大人才不會跟你搶零嘴吃。你分給小姐姐不就好了?”
安然嘟著小嘴道:“謝謝大哥哥!”但她隨即有兩眼放光的看著他道,“大哥哥還有多少零嘴,不如都給了囡囡吧?”
“然姐兒,你怎么出去了半年,反倒不懂事了?哪有問客人要東西吃的?”容氏怕錢銳生氣,立即沉下臉來,拉了安然就要走。
安然立即垮下臉來。她怎么忘了家里人跟大哥哥還不熟呢?大哥哥才不會跟她生氣呢!
錢銳生怕安然挨罵,趕緊又將她拉回去道:“不要緊的,趙奶奶不要罵她,反正這些東西都是給然兒準備的。”而后他才給安然解釋道,“大哥哥帶了一大包干果呢,不過都在包袱里,也不知道現在在哪兒。這包杏仁是大哥哥昨晚才剝好的,特意給你今天準備的。你明天的零嘴,大哥哥要今晚才能準備好,現在可是沒有。”
趙家人看錢銳對安然這樣溫和耐心,這才松了口氣。
趙家二老和趙世榮趙世福都知道錢大人有意要將女人嫁給南哥兒,因此大少爺對安然這樣好,怕是當自己的妹妹在疼愛,雖然有些震驚,倒也沒多想。顧宛娘之前已經見過錢銳對安然的寵溺,也不覺得奇怪。
但站在廚房門口不明內情的偷偷往外看的王氏卻不這么看。她怎么看都覺得這位縣令大人家的大少爺對然姐兒有些不同尋常。就是親妹妹,也沒有這樣寵的吧?難不成二叔想讓然姐兒長大了給大少爺當小老婆?
想到這里,王氏忽然心中一動。然姐兒今年才五歲呢,怎么都要等十年后才能嫁人。倒是自己家的安淑今年都十四了,長得也水靈,要是能給大少爺做妾,以后也是吃香的喝辣的,享不盡的榮華富貴了。最難得大少爺一表人才,性子又好,這樣的女婿打著燈籠也難找啊!顧宛娘也真是會算計,女兒這么小,就巴上官家的人了。
王氏立即溜回家去,將安淑好好打扮了一番,才帶著她過來。
正好這個時候趙世華帶著錢鵬陽一行人回來了。趙家的人連同錢銳都接了出去,也沒有人注意到她。
錢鵬陽此行的吃住行是由金捕頭帶著六名衙役提前打點安排的,本來是計劃借助在姚老爺家里的,但錢鵬陽既然有心與趙家做親家,便推了姚老爺那邊,打算就住在趙家,也算給趙家長長臉。雖然趙家的條件看起來不太好,但不過一晚上而已,將就一下就是了。
飯菜都準備得差不多了,趙家幾個男人將錢大人迎進去,先送了熱水過來讓他們洗了臉擦了手,而后又送上茶羹,最后才將準備好的飯菜端上來。
錢鵬陽錢銳父子和金捕頭由趙世華帶著父親趙茂生。大哥趙世榮和安南安齊兩個晚輩陪著,而其他幾名衙役由趙世福陪著,在堂屋里開了兩桌。女人和孩子都在廚房里吃飯,是不上席的。
趙世華寫信的時候曾提過讓大哥將妹夫魏清源請過來的,但不知道為何沒見到人。只是當著錢大人的面,他也不好直接問,只能轉了個彎兒問父親道:“妹妹有六個月了吧?身體可還好?清源可有信兒過來?”
錢鵬陽聽到清源兩個字有些耳熟,便留心聽了起來。
只聽趙茂生回道:“還好,前天你三弟還去看過的。本來是打算請他過來見見縣尊大人的,可是他說家里三個女人,老的老,小的小,你妹妹又有身孕,他不放心,就不來了。”
趙世華點點頭,很快就轉移了話題,但心里卻忍不住嘆氣。這個妹夫別的都好,就是有些迂腐氣,好像趕來與縣尊大人見面,別人就會說他阿諛奉承攀附權貴一樣。說到底,他還是有些恃才傲物,認為憑自己的才華,不必攀附任何人。
可事實上,這怎么能算是攀附呢?錢大人也是兩榜進士出身,拋卻縣令大人這個官位,難道就沒有值得他結交和學習的地方?
倒是錢鵬陽先問出來:“盛林,你們說的可是平安鎮的魏秀才魏清源?”
趙世華點頭,大方的承認道:“正是。清源去年秋天娶了我家小妹,所以我之前送信給他,本來是想趁此機會請大人指點他一下的。”
錢鵬陽喝了口酒,微微瞇著眼睛道:“平安鎮的魏秀才,本官知道。還算有幾分才氣。書讀得比你多,但不如盛林你能干。他若肯在實務上向你學習一二,令科必能得中。”
錢鵬陽一句話就點到點子上去了。魏清源書生意氣重了些,紙上談兵還行,若是從前那樣的試題,他中個舉人應該沒問題。可依照去年的情況看,只怕今年鄉試他要失望而歸了。趙世華暗自嘆息,只希望去州府參加鄉試的時候再跟這個妹夫好好談談。
安然在廚房里吃飽了,出來巴在爹爹身邊聽大人說話。
安齊見了,笑著對她招招手。安然過去,安齊便將自己的半個咸鴨蛋黃遞給她道:“拿去吃吧,哥哥給你留著呢!”
鄉下沒有好東西吃,泡的咸鴨蛋也算改善生活的好東西了,不過安然只喜歡吃翻砂的紅通通的鴨蛋黃。
錢銳見了,默默記在心中。等安然吃完,他也放下筷子,對錢鵬陽道:“爹,我吃飽了,跟然姐兒去院子里走走散散食。”
錢鵬陽點點頭,錢銳便起身拉著安然出去。
王氏見錢銳和安然出去了,立即回廚房將大女兒叫過去,小聲吩咐了幾句,讓她跟著出去“招呼客人。”
安淑聽了娘親的話,帶著幾分羞惱瞪了娘親一眼,不肯去丟那個臉,反而跺跺腳紅著臉跑回房去了。容氏雖然沒有聽清王氏都跟孫女說了什么,但看孫女的樣子就知道不是什么好話,當即低聲怒斥了王氏幾句。
王氏心有不甘,也沒回嘴。見廚房里也沒有什么事情了,就跟在女兒后面出去了。
院子里,安然和錢銳手拉著手一邊散步一邊聊天。
王氏見了,暗自撇嘴,不知道錢銳一個大男人跟安然一個小丫頭有什么好說的,居然還說的那樣高興。她正要回房"教導"女兒,忽然看到小院門口好像有人在對她招手,便輕手輕腳的走了出去。