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他怕自己氣喘吁吁的模樣惹她笑話，站定腳緩了緩，才上前叫了聲“妹妹”。

她聽(tīng)見(jiàn)了，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，茶白的春袍外罩一件淡松煙的琵琶襟坎肩，那容色在素錦的映襯下，比外面三月的春光還要溫暖。

第8章 驚蟄（4）

天正晴，柳樹(shù)抽出了新芽，長(zhǎng)長(zhǎng)的絲絳染上淡淡的翠色，隨風(fēng)輕拂過(guò)她的傘面。她沒(méi)有說(shuō)話，眉眼彎彎望著他，他在那片凝視里，產(chǎn)生一種微醺的錯(cuò)覺(jué)。

定了親的兩個(gè)人，半生不熟，因親事在那里，心里裝著滿足，裝著穩(wěn)妥，相見(jiàn)時(shí)候格外熨帖。似乎也不需要急于表明相思和情誼，只需對(duì)望著，千言萬(wàn)語(yǔ)脈脈一笑，已然盡夠了。

這樣大好的春光里，高聲恐驚天上人。相顧無(wú)言，似乎又顯木訥，他有些手足無(wú)措，低低道：“我奉旨為大行皇后預(yù)備殯宮，昨兒才回京的。本來(lái)想去見(jiàn)一見(jiàn)你，衙門(mén)里堆積的差事又太多，都是要現(xiàn)辦的，沒(méi)能抽出工夫來(lái)。今兒恰好差不多了，本打算回去換身衣裳，就去府上求見(jiàn)，沒(méi)想到你先來(lái)了……”

嚶鳴說(shuō)是，“皇后的事兒一出，宮里各衙門(mén)都不得閑，你忙我知道。我是瞧著今兒天氣好，帶丫頭出來(lái)踏個(gè)青，恰好走到這里，便想見(jiàn)你一面。”

海銀臺(tái)臉上升起一點(diǎn)紅暈來(lái)，那句想見(jiàn)你一面，叫他心頭一熱。

他是個(gè)溝壑山川里行走的人，除了悶頭制作燙樣，余下的大半時(shí)間都在山野間丈量和計(jì)算。他見(jiàn)過(guò)的姑娘不多，因此一不小心容易臉紅。他是個(gè)萬(wàn)事講究效率的人，從沒(méi)想過(guò)為婚姻大肆篩選合適的人選，遇上這個(gè)已經(jīng)極好，就一門(mén)心思地等著她垂青他，等著迎娶她過(guò)門(mén)。

傾慕的姑娘主動(dòng)來(lái)瞧他，這讓他受寵若驚，但隱約又覺(jué)得不單是來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)那么簡(jiǎn)單。斟酌了再三不好相問(wèn)，便笑著指指前面，“這條長(zhǎng)堤通瓊府花園，那園子是前朝一位翰林的私宅。后來(lái)家里沒(méi)落了，又舍不得把園子出讓，干脆鑿了圍墻供人游玩。妹妹去過(guò)那里么？”

嚶鳴說(shuō)沒(méi)有，“我不常出門(mén)，瓊府花園倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò)，一直沒(méi)有機(jī)會(huì)去瞧瞧。”

海銀臺(tái)抿唇一笑，他笑起來(lái)總帶著靦腆的味道，是現(xiàn)在世故的大爺們臉上看不到的，“那正好，我陪妹妹走走。”

嚶鳴點(diǎn)了點(diǎn)頭，回身吩咐鹿格：“你去車(chē)?yán)铮盐业亩放衲脕?lái)。”

鹿格會(huì)意了，忙呵腰道是，其實(shí)主子這么吩咐并不是當(dāng)真要斗篷，只是拿這個(gè)借口先支開(kāi)她，有些話好私下和海三爺談。

兩個(gè)人并肩走在長(zhǎng)長(zhǎng)的堤岸上，枝頭有新芽，地上草皮也漸漸吐了綠，陽(yáng)春三月草長(zhǎng)鶯飛，總叫人有起死回生之感。

嚶鳴微微偏過(guò)頭，眼梢瞥見(jiàn)他負(fù)手而行，一身晚波藍(lán)的便服，襯得人如松柏一樣。

話到嘴邊，不好開(kāi)口，她猶豫著，恰在這時(shí)他伸手來(lái)接她的傘。姑娘的傘比男人的傘要精細(xì)很多，不管是傘面還是傘骨。他握上她剛才握過(guò)的地方，凹凸有致的海棠花傘柄上，還留著淡淡的溫度。他說(shuō)：“下回我替你做把新的吧，更輕便些，拿著也更趁手。”

嚶鳴聽(tīng)了莞爾，似乎沒(méi)什么可客套的，便說(shuō)好。低頭往前挪步，路上有幾顆石子都數(shù)得清清楚楚。現(xiàn)在倒有些后悔直愣愣來(lái)找他了，自己親自和對(duì)方談婚嫁，確實(shí)不大好意思。

還是他尋了話題解困，溫聲說(shuō)：“皇后歸天，你心里很難過(guò)吧？人生在世，總要不斷經(jīng)歷相逢和離別，不因相逢狂喜，不因離別落淚，都是對(duì)自己的保護(hù)。”

嚶鳴有些意外，他會(huì)說(shuō)出這番話來(lái)，倒和她處世的態(tài)度不謀而合。可自保雖是自保了，總欠缺不顧一切的力量和勇氣。她笑著望向遠(yuǎn)處的煙柳，“說(shuō)起來(lái)容易，做起來(lái)卻難。如果能做到，必是因?yàn)楦星椴粔蛏睢！?

他沉默下來(lái)，垂眼說(shuō)是，“過(guò)會(huì)兒咱們也要分別，單是想想，心里就開(kāi)始不大好受了。”

嚶鳴有些慌，這算是頭一回聽(tīng)見(jiàn)男人說(shuō)這樣纏綿的話，雖老大的難為情，但私底下還是歡喜的。

他呢，說(shuō)完自己也愣住了，半天沒(méi)再開(kāi)口。只是緊緊握住那傘柄，下意識(shí)放緩步子，一步一步跟隨著她。

花園就在前面不遠(yuǎn)，大鄴朝的花樹(shù)留到現(xiàn)在有百余年了，梨樹(shù)和烏桕長(zhǎng)得又高又大。梨花謝了，烏桕便該開(kāi)花了。纖細(xì)的嫩葉上伸出觸角一樣的花簇，不美但倔強(qiáng)，倔強(qiáng)地等待接下來(lái)的烈火滿樹(shù)。

“孝慧皇后曾是我的閨中密友，齊家和薛家更是世交，這些你都知道吧？”嚶鳴停下步子，轉(zhuǎn)過(guò)身看著他。

海銀臺(tái)說(shuō)知道，答得平靜，也答得篤定。

嚶鳴覺(jué)得繼續(xù)兜圈子，恐怕到最后也達(dá)成不了今天的目的。伸頭是一刀，縮頭也是一刀，索性橫下心說(shuō)：“我大哥哥駐守在吉林烏拉城，好幾年沒(méi)回京了。上年遞了請(qǐng)安折子，皇上準(zhǔn)他今年四月回京述職……”

“述職不過(guò)停留四五天，再想回京至少要等三年。”他十分順理成章地接了她的話，“咱們的事，就趁著他在京里的時(shí)候辦了吧。”

這人這樣通透，倒叫嚶鳴愣住了。她本以為要費(fèi)一番口舌，至少得向他暗示一回，他才能明白她的意思。結(jié)果他沒(méi)有讓她廢半分力，甚至沒(méi)有讓她感覺(jué)到半點(diǎn)尷尬，把這種急于成婚的迫切，一攬子全攬到了自己身上。

男人總要更主動(dòng)些，不能等著人家姑娘把話遞到你跟前。他專注地凝視她，一本正經(jīng)說(shuō)：“家里人難得齊全，成親是大事，個(gè)個(gè)都來(lái)做個(gè)見(jiàn)證才算圓滿。只是不知道我這么冒昧，會(huì)不會(huì)讓府上為難。如今皇后新喪，三月內(nèi)不得奏樂(lè)鳴鑼，倘或這會(huì)子你過(guò)門(mén)，我怕讓你受委屈。”

嚶鳴臉紅起來(lái)，原本是有備而來(lái)的，真引得他說(shuō)出這些話，她又不知怎么應(yīng)對(duì)才好。手絹絞成了麻繩，一圈圈勒住指尖，她垂首說(shuō)：“沒(méi)有什么委屈不委屈，我一向不喜歡太過(guò)熱鬧的場(chǎng)合……還有一個(gè)月，你這頭來(lái)得及籌備么？”

海銀臺(tái)說(shuō)來(lái)得及，“就算不吃不睡，也非來(lái)得及不可。”說(shuō)完心亂起來(lái)，忽然發(fā)現(xiàn)還有那么多事沒(méi)辦。時(shí)間越是緊，禮數(shù)越要周全。他停下步子仔細(xì)思量，花園也逛不下去了，喃喃說(shuō)，“那我這就回去稟告父母，今天立刻開(kāi)始預(yù)備……對(duì)，先得瞧好日子，把大定過(guò)了，過(guò)了才好說(shuō)話……還有屋子，屋子也要修葺一下……”

嚶鳴看他亂了方寸，一頭笑著，一頭覺(jué)得慰心。

其實(shí)他什么都知道，朝中局勢(shì)詭譎，皇后的死破開(kāi)了一個(gè)口子，有人想出來(lái)，有人想進(jìn)去。現(xiàn)在娶了她，是救她于水火，讓她徹底從這個(gè)泥沼里脫身。這一娶也沒(méi)有對(duì)抗皇帝之嫌，反而解了皇帝的燃眉之急，讓他不必在皇權(quán)和婚姻之間兩難，從大局上看，簡(jiǎn)直救駕有功。

只是這斯文人，亂起來(lái)也像沒(méi)頭蒼蠅。瞅她一眼，少年似的笑了笑，“我真是太高興了……”

嚶鳴也覺(jué)得很高興，京里府門(mén)間的圈子看似很大，實(shí)則很小。適婚年齡的年輕男女就那么多，要從中找到一個(gè)不負(fù)重托的人，非常難。他們兩個(gè)算是比較有幸的，合適的年紀(jì)，門(mén)當(dāng)戶對(duì)，脾氣也相投。如此就不必再猶豫了，把禮過(guò)了，省了多少煩心事。

海銀臺(tái)送她回去，她在車(chē)內(nèi)坐著，他策馬伴在車(chē)外。到了大門(mén)前下馬來(lái)，替她掀起簾子，抬起一臂供她攙扶。那只手就在她面前，石青的箭袖下是細(xì)潔有力的五指。她虛虛搭上去，如果不出意外，這種溫情會(huì)一直延續(xù)下去吧！

嚶鳴請(qǐng)他進(jìn)府坐坐，他說(shuō)不了，“我今兒沒(méi)準(zhǔn)備，空手而來(lái)不像話。等回頭具了拜帖，到時(shí)候鄭重登門(mén)，才不至于辱沒(méi)了你。”

她掖著手，含笑點(diǎn)頭，“那你回去吧。”盈盈望向他，一寸秋波，千斛明珠覺(jué)未多。

他看得有些怔，哦了聲卻沒(méi)挪步，“我看著你進(jìn)去。”

大街上依依惜別叫人笑話，鹿格上前來(lái)扶她，她收回視線，提裙邁進(jìn)了門(mén)檻。

頭一回為自己爭(zhēng)取，這么大的主張，回到院子里坐定了，心頭還砰砰跳。屋里丫頭來(lái)來(lái)去去伺候她盥手換衣裳，她倒還沉得住氣，等人散了，想起海銀臺(tái)剛才的模樣，忽然忍不住笑了。

鹿格自然是門(mén)兒清的，挨過(guò)來(lái)問(wèn)她：“主子，想起什么好事兒了？”

嚶鳴不理她，“什么好事兒也沒(méi)有。”

鹿格笑著揶揄：“主子這話可叫人信不實(shí)，這么好的姑爺，打著燈籠也難找，您還說(shuō)沒(méi)什么好事兒？”

嚶鳴只是笑，好事兒是不能說(shuō)破的，說(shuō)破了就不靈驗(yàn)了。

看看香爐里，軟煙漸次淡下去，香要燃完了，她起身坐到書(shū)案前，讓松格取香拓來(lái)。揭開(kāi)蓋兒，拿圓灰押把香灰壓平，前陣子新得了一罐上好的沉水，今天有興致開(kāi)了封，打一爐香篆。