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太皇太后點(diǎn)頭，“宮里御藥房有個(gè)揚(yáng)州選上來的御醫(yī)，叫周興祖，最得皇帝器重，每月養(yǎng)心殿請(qǐng)脈必是他。他醫(yī)術(shù)高超，從他手上治好的疑難雜癥不老少，回頭打發(fā)他上你府里去，叫他瞧一瞧，總要去了病根兒才好。”

這一說，激出嚶鳴一身冷汗來。只覺手腳都麻了，還得硬挺住不至失儀，呵著腰說：“奴才何德何能，讓老佛爺為奴才的病費(fèi)心。周太醫(yī)是為主子們瞧病的，奴才人微福薄，不敢勞動(dòng)。”

太皇太后卻和皇太后相視一笑，曼聲道：“你福澤深厚得很，仔細(xì)作養(yǎng)身子，將來好日子長著呢。”

至于后來是怎么走出慈寧宮的，嚶鳴已經(jīng)想不起來了。她只記得人飄飄的，像離了魂似的，見到福晉第一句話就是“額涅，怎么辦呢”，把福晉嚇了一大跳。

作者有話要說：　　1老爺兒：太陽。

第7章 驚蟄（3）

看這態(tài)勢，確實(shí)是不大好。宮里人說話都意味深長，不完全點(diǎn)破，讓你且費(fèi)思量，且要琢磨。

京里的王公大臣們，哪個(gè)和御藥房的太醫(yī)沒有私交？這些太醫(yī)們雖在宮里當(dāng)值，宮外也有家小宅邸。像哪位王爺吃壞了肚子，哪家哥兒姐兒傷風(fēng)咳嗽，總免不了要麻煩他們。所以太醫(yī)值上給皇帝后妃們瞧病，下了值私人的時(shí)間，應(yīng)邀過府觀觀氣色、診個(gè)脈，都是常事。

然而別人是如此，唯有一人例外，那就是周興祖。周興祖在太醫(yī)院的職位不高，卻深得皇帝器重，養(yǎng)心殿日常的請(qǐng)脈都由他負(fù)責(zé)，可以說他只為皇帝瞧病，是皇帝一個(gè)人的專屬御醫(yī)。如今太皇太后竟要差遣他來給嚶鳴治病根兒，這說明了什么？還有那句“你福澤深厚得很”，這話從太皇太后嘴里說出來，又是何等分量！

家里人都呆坐著，不知如何是好。納公爺和諸軍機(jī)商議完了大行皇后奉安事宜，回到家里一看，一個(gè)個(gè)雨水澆淋的泥胎模樣，踟躕著邊摘帽子邊問出了什么事兒，“別不是厚樸又作惡了吧！”

在他眼里家中一向太平，但凡有事，必是二小子闖了禍。

側(cè)福晉覺得他們父子上輩子一定是仇人，厚樸確實(shí)人嫌狗不待見，但什么事兒都賴他，有點(diǎn)不大厚道。

她呆呆起身，呆呆接過納公爺?shù)墓倜睌R在帽筒上。福晉把今天宮里發(fā)生的事娓娓道明了，她就直瞧著納辛，看他能不能解讀出別的意思，哪怕暫安大家的心也好。結(jié)果納公爺比她還慌，半天右拳擊左掌，唉地一聲長嘆：“滿砸！”不過他擔(dān)心的并不是閨女要進(jìn)宮，往后要過囚犯一樣的日子，甚至可能走上大行皇后的老路。他擔(dān)心的是稱病的事會(huì)不會(huì)被戳穿，畢竟裝病裝一時(shí)還可以，裝一輩子根本是異想天開。

側(cè)福晉沖他哭了，“爺，我在您家二十年，兢兢業(yè)業(yè)的伺候您，從不敢偷奸耍滑，您怎么對(duì)我的孩子這么不上心呢。嚶鳴不是您養(yǎng)的嗎？皇后娘娘前車之鑒還熱乎著呢，您一抹頭就忘了？這是把我的孩子往鍘刀底下送，您看不出來啊？”

納公爺慘然聽側(cè)福晉說完，又慘然地說：“我能有什么法子？既然太皇太后都召見了，可不板上釘釘了嘛。依著我說，就算真進(jìn)了宮也沒什么，各人頭上半邊天，皇上不待見薛尚章的閨女，未見得不待見我納辛的閨女。”

這話連福晉都聽不下去了，“薛家這會(huì)兒引薦，是存著好心的嗎？明明白白說了是干閨女，您沒聽真周？”

這下納公爺沒話說了，在圈椅里呆坐半天，最后想到一個(gè)膽大包天的轍，“橫豎我在軍機(jī)處常能見皇上，回頭尋個(gè)機(jī)會(huì)在他跟前露露口風(fēng)，就說嚶鳴許了人家，等日子一到就辦喜事。”

這回?zé)o話可說的輪到福晉了，她沖側(cè)福晉干瞪眼，“你瞧瞧……”

和皇帝去說，我家姑娘不能跟您，您另尋主兒？這么說，拿堂堂一國之君當(dāng)什么？皇帝至多一笑，說后宮的事兒全憑老佛爺做主，然后呢？小鞋管叫你穿個(gè)滿夠，接下來就等著丟官奪爵，回家吃咸菜幫子去吧。

反正這件事成了懸在全家頭頂上的利劍，礙于皇后大喪未出服，宮里也沒有更進(jìn)一步的行動(dòng)。側(cè)福晉終究擔(dān)心，便使了銀子，輾轉(zhuǎn)打聽慈寧宮其后有沒有再召見其他官眷，得到的結(jié)果是沒有。慈寧宮二把手，還狗搖尾巴地朝她打千兒，“給您道喜呀。”

喜從何來呢，真是壞得不能再壞了，誰讓滿朝文武都知道納辛和薛尚章穿一條褲子！側(cè)福晉在家熬油似的等了七天，第八天直去了果勇公府，拜訪果勇公福晉。

薛福晉知道她為什么事而來，見了也分外熱絡(luò)，牽著她的手說：“我這程子真是忙昏了頭，原想著要去府上一趟的，竟未抽出空來。”

側(cè)福晉說話還得盡量委婉著，說家里遭逢驟變，請(qǐng)公爺和福晉千萬節(jié)哀。又兜了半天的圈子，才問起那天太皇太后召見的事兒，忡忡道：“孩子回來一說，我心里頭亂成了一團(tuán)麻。我想著皇后娘娘方才大行，總不至于這個(gè)當(dāng)口上相看人的……自然，都是我這做娘的瞎猜，拿不定主意，只好上您這兒來打聽，究竟是怎么個(gè)說法兒，您給透個(gè)底吧。”

薛福晉卻說太皇太后的召見，她本也不知情，是后來有人來請(qǐng)，她進(jìn)慈寧宮沒多會(huì)兒嚶鳴就到了，才知道太皇太后有心叫她進(jìn)去問話。

“朝政大事不是咱們后院婦人能議論的，但你我兩家交好，宮里頭早有耳聞。咱們是拴在一根繩上的螞蚱，一榮俱榮，一損俱損。我是這么個(gè)想頭兒，皇后沒了，嚶鳴要是能進(jìn)宮，咱們兩家的富貴豈不可永保？”

側(cè)福晉的心都涼了，她打算得這么細(xì)致，還敢說事先不知情？

“福晉，咱們都是自己人，嚶鳴也是您瞧著長大的，您往常可疼她。皇后大行前召嚶鳴進(jìn)宮，姐兒倆什么心里話都說……您瞧，您還覺得嚶鳴進(jìn)宮是好事兒？”

薛福晉一口咬定是好事，“有了前頭這事，嚶鳴絕不會(huì)成為第二個(gè)深知，滿朝文武的眼睛都看著呢。”說著兩眼盈滿了淚，一字一句道，“深知是為嚶鳴打前鋒的，她能保嚶鳴步步高升。嚶鳴是你的閨女，可在我看來，她也是我的閨女。做額涅的，哪個(gè)不盼著孩子好？你不愿意她俯視蒼生，母儀天下？”

側(cè)福晉急得沒轍，“可……可她已經(jīng)許了人家了，您沒往上報(bào)？”

薛福晉卻笑起來，“又沒成親，小定罷了，退了就是了。這世上還有誰尊貴得過萬歲爺？消息一出，只怕用不著你們費(fèi)心，海家自會(huì)上門退親的。”

側(cè)福晉站在那里，連哭都哭不出來。宮里要查一個(gè)姑娘的根底，不費(fèi)吹灰之力。嚶鳴許了鎮(zhèn)國將軍府的事兒，九成里頭已經(jīng)知道了，還宣召她，全是因?yàn)檠ι姓抡乒芰肆毂R，太皇太后暫且不得不容忍他。等將來這六旗人馬收繳了怎么辦？皇帝不再念薛家早年的大功，又該怎么辦？

這是拿別人的孩子填窟窿啊，側(cè)福晉緩緩搖頭，“福晉，我可太恨您了……真的，太恨您了……”

恨也沒用，薛福晉說：“我是為了咱們大家。只要咱們的孩子是皇后，咱們就有一重保障，你現(xiàn)在不信，將來自然會(huì)明白的。”

側(cè)福晉什么主意也沒討著，失魂落魄回了家。到家淌眼抹淚，連晚飯都沒吃就睡下了。嚶鳴坐在她床前，也不知道該說些什么，但她懂得薛福晉的用意。這些年兩家捆綁得越來越緊密，薛深知在后位上，自會(huì)保住齊家；換個(gè)個(gè)兒齊嚶鳴在后位上，也不能不保薛家。

她輕拍了拍側(cè)福晉身上的被褥，說：“奶奶別哭了，事兒還沒壞得那樣呢。皇后娘娘才崩的，皇上百日之內(nèi)絕不會(huì)選秀，也不會(huì)冊立繼后。只要宮里沒有明確的示下，咱們滿了三十日就和海家把事辦了。我去和海銀臺(tái)說，過了禮就成，不用大肆張揚(yáng)，兩家一處吃了喜宴，這個(gè)婚就算結(jié)成了，您看好不好？”

側(cè)福晉一琢磨，倒也成，“這么著向?qū)m里表明態(tài)度，咱們不和薛家沆瀣一氣，也好叫皇上放輕對(duì)你阿瑪?shù)姆纻洹＞褪翘悖煤玫拿髅秸ⅲ谡谘谘诘霓k了，怕叫婆家低看你。”

嚶鳴笑著說不會(huì)，“他們該過的禮，一樣也不能少。皇后新喪，百日內(nèi)不得取樂的規(guī)矩大家都懂。”

話雖這么說，但很少有人家搶在這三個(gè)月內(nèi)辦喜事的。除非實(shí)在等不得了，譬如家里有爺輩父輩眼看不好，怕丁憂再等三年。抑或是姑娘有了身子，拖下去怕肚子掩不住等等，總之都不是好事。

嚶鳴素來不為自己爭取什么，唯獨(dú)這回，她想替自己的后半生拼一拼。深知在宮里落了那樣的下場，她點(diǎn)滴看在眼里，那不是個(gè)好去處。既然如此，就不能坐以待斃，多等一日便多一日風(fēng)險(xiǎn)，必須趕在宮里有所動(dòng)作前，把這事商定。

側(cè)福晉想了又想，“還是明兒和福晉商量一回，咱們下拜帖，把輔國將軍和福晉請(qǐng)到府里，咱們明著來商議這件事兒。”

嚶鳴卻搖頭，“日子是我和海銀臺(tái)過的，他若贊同，就回去籌備；若是不贊同，咱們別弄得烽火狼煙的，把海家牽連進(jìn)來。”

其實(shí)打心眼里說，兩家大人坐下來商定，于她既有尊貴，又有體面。可人心究竟怎么長，誰也說不準(zhǔn)。福晉固然疼愛，但絕不像對(duì)自己女兒那么無私。退一萬步說，把她送進(jìn)宮，對(duì)齊家有益無害。她個(gè)人過得好與不好，只有自己和親生母親關(guān)心罷了。

她去見了海銀臺(tái)，沒上茶寮，也沒去他府上。小廝奉命候在他下值的必經(jīng)之路，看見他過來，上前扎地打千兒，說：“三爺，我們家姑娘讓奴才傳個(gè)話，請(qǐng)三爺移步相見。”

祁人家的姑娘大多豪爽，很多事也是敢作敢當(dāng)，但嚶鳴和那些姑娘不一樣。海銀臺(tái)心里希望是她，又料著不能是她，便搖頭道：“我忙得很，你回你主子一聲，就說實(shí)在不得閑，請(qǐng)她見諒。”

這下小廝急了，噯了聲說：“三爺，您不問問是哪家姑娘，這就著急要走？”

海銀臺(tái)沒法兒，蹙眉說：“你傳話不報(bào)身家，怎么當(dāng)?shù)牟钍拢俊?

這么一來小廝笑了，這本是他家姑娘特意吩咐的，瞧瞧未來的姑爺是不是什么人都肯見。如今可瞧出來了，海三爺為人正派得很，和他家姑娘正相稱。便又插秧打了一千兒，“是奴才疏忽了，奴才該死。奴才是直義公府的，奉我家二姑娘的令兒，請(qǐng)三爺借一步說話。”

海銀臺(tái)聽說是她，臉上一霎雨過天晴了，匆匆順著小廝的指引趕去見她，遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒便看見煙柳成陣的堤岸上，有人打著一把牙色的傘，慢慢地，細(xì)細(xì)地徘徊。她是個(gè)不急不躁的脾氣，待人也是不緊不慢的溫存，能舍下面子來找他，必定是有什么要緊的事。