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“這還有什么可疑的？”周洞天見許平埋頭在狼穴檢查山東之戰(zhàn)的文件，大叫道：“這還有什么可疑的？”

“我們都知道推演是不可靠的，推演總是會誤導(dǎo)我們，讓我們相信我們想相信的。”許平把山東之戰(zhàn)所有從狼穴發(fā)出的命令副本都逐字逐句地細(xì)讀。

“大人，你看，這條命令是直衛(wèi)發(fā)出的。”周洞天把一份檔案攤在許平面前：“直衛(wèi)指揮僉事金神通下令：向長青營和山嵐?fàn)I的命令將由一個！”周洞天加重語氣叫道：“是‘一個’直衛(wèi)攜帶，這導(dǎo)致了命令丟失的嚴(yán)重后果，直接導(dǎo)致了山嵐?fàn)I被困，這命令分明就是給信使被伏擊、命令丟失制造機會，而且我敢說：金神通一定準(zhǔn)備了伏擊隊，以確保命令不能抵達(dá)。而大人你看戰(zhàn)后總結(jié)他的理由是什么——是：因為擔(dān)憂敵情復(fù)雜，大隊人馬太過招搖導(dǎo)致叛軍注目，所以才決定派出精銳騎手迅速傳達(dá)命令，這真是豈有此理！”

“你不能說他的理由完全沒有道理，在那種緊急情況下，這種判斷失誤是可能的。”許平搖頭道。

“大人你想說什么？”

“我想說，或許這真的是一連串的失誤，不是什么陰謀。”

“大人！為什么你一定要說服自己相信這里面沒有任何陰謀呢？”

……

“許將軍，請自重。”黃子君一直回絕許平的私會要求，但是今天他異乎尋常地固執(zhí)，最后為了避免風(fēng)波只好見面。

“金夫人。”許平悲傷地說道：“明天尊兄就要向順王要求送你們?nèi)ジ＝ǎ袢战鸱蛉巳羰遣豢舷嘁姡谙聯(lián)鷳n就永遠(yuǎn)也見不到金夫人一面了。”

“將軍太謙虛了，將軍可以帶兵去福建的，就像將軍帶兵來北京一樣。”黃乃明已經(jīng)告訴家人他明天要提出這樣的請求，還暗示過許平是已經(jīng)答應(yīng)不反對。

“我沒有帶兵來北京……”許平長嘆一聲，突然問道：“如果我求金夫人留下，金夫人會答應(yīng)么？”

“許將軍請自重，”黃子君怒氣沖沖地說道：“我冒著身敗名裂的風(fēng)險出來了，現(xiàn)在要回去了，還請將軍恕罪。”

黃子君說完掉頭就走，許平忍不住伸手去拉她的袖子，黃子君回頭怒目而視，許平立刻抽回手，哀求道：“子君，就讓我見他一眼吧，我畢竟是他的父親。”

“你不是他的父親！”黃子君斷然否認(rèn)：“是他父親把他從襁褓中抱起，給他來到這人世后的第一個擁抱；是他父親牽著他的手，教他學(xué)會行路；還是他父親送給他第一把木劍，把他捧上馬鞍，帶給他無窮的歡笑。而你——”黃子君眼中射出兩道憎恨的火焰：“你害死了他的父親！”

……

“些許的遲疑都沒有，不顧而去再也沒有回頭看一眼，”喝的醉醺醺的許平連衣服也不解就一頭扎到在床上：“沒有一絲一毫的停留，甚至沒有側(cè)一下頭。”

……

滿滿的白帆已經(jīng)升上桅桿，龐大的海船即將駛出泉州港，船上的南洋總督的隨從紛紛向家鄉(xiāng)投去臨行前的注目禮。

黃子君懷里抱著幼兒，手上牽制長子，和其他人一樣遙望著泉州的方向，從浙江回來的頭幾天，總有一個念頭揮之不去：如果許平戰(zhàn)死沙場，那孩子就永遠(yuǎn)不會擔(dān)心身世暴露，不會遇到無可容忍的指指點點和惡毒議論——不倫之戀的果實。

這個念頭讓黃子君感到了一種罪惡感，現(xiàn)在她長長出了一口氣：沒有人能長生不老，永遠(yuǎn)不會有人知道自己孩子的隱秘，包括他自己。

“娘，舅舅一定會替爹報仇的，對吧？”孩子突然又問到這個問題，他幼小的腦海好像被這個執(zhí)念充滿了，上次黃乃明出征前，黃子君就親耳聽到兒子對哥哥大聲地提出要求：舅舅，一定要替我爹報仇啊！

黃子君苦笑了一下，沒有做出任何回答，上次去浙江時，她本想對哥哥說，不要把許平逼得太緊，當(dāng)時她最不希望的就是兄長是因為長子的要求而把許平趕盡殺絕。

那是在北京的最后一天，東西已經(jīng)收拾妥當(dāng)，只要明天兄長向李自成提出要求并得到許可全家就會立刻動身。府內(nèi)一片忙亂，黃子君神不知、鬼不覺地與許平見了一面，回府之后她沒有立刻走入家中，而是偷偷溜上府墻，躲在柱子后遙望剛才私會的方向。

一個孤零零的人仍立在那里側(cè)對著自己，面沖著另一個方向——黃子君剛剛進(jìn)來的那個府門，聽?wèi){不斷移動的太陽把他的影子在地面上越拉越長。幾次黃子君都差一點要跑回去把孩子抱出來，但最后她還是忍住了沖動，躲在柱子后看著那個人最終絕望地離開。

第二十九節(jié) 安慶

江邊渡口外，擠滿了急于離開的人群，不少人對守衛(wèi)的順軍士兵搖晃著手中的銀兩，乞求他們賣給自己一個船位。這番場景劉冉似曾相識，當(dāng)初北方同盟作亂，他所在的第一騎兵翼跟著大將軍回師討伐時，就在黃河邊上見過類似的場面。

隆隆的炮聲從南方傳來，劉冉回頭向安慶方向望了一眼，城南騰起一股又一股的白煙，安慶順軍正在發(fā)炮回?fù)簟鬈娨呀?jīng)逼近到安慶守軍的射程之內(nèi)。

劉冉用肩膀在人群里用力地擠出一條通道，伸臂把手令一直遞到渡口的衛(wèi)兵頭目鼻子前，那個軍官掃了一眼，一把扯走劉冉的通行證就喝令手下把來人放進(jìn)來。劉冉用力張開些手臂，護(hù)著自己的妻子從人群中傳出，經(jīng)過衛(wèi)兵的警戒線進(jìn)入渡口。

身后幾個想跟進(jìn)來的人被渡口的衛(wèi)兵無情地推了回去，隨著明軍步步緊逼，大順的地方官吏、地方政權(quán)的參與者、還有對明廷感到恐懼的人紛紛試圖跟上向北收縮的順軍腳步，撤退到順軍控制區(qū)更安全的地方去。

不過才一開戰(zhàn)，就有一、兩萬江西明軍攻入南京，安慶府的順軍只能收縮全府的力量防守府城，明軍通過安慶府一直深入到廬州地界，現(xiàn)在陸路交通幾乎斷絕，唯一還算安全的后撤通道就是長江水道。隨著浙江淪陷，明軍終于開始發(fā)動對安慶的強攻，照目前的勢頭，估計幾天之內(nèi)安慶城外的渡口就會落入敵手。

迄今為止安慶府順軍和江西明軍的默契是：順軍不攻擊明軍后送的傷兵車隊、兵船；而明軍也不攻擊順軍的家屬船只。

這個協(xié)議還是一個江西省卿院的大夫跑來安慶主動提出的，安慶守軍雖然聽說過這個機構(gòu)，但是一開始還心存懷疑，不過事實證明卿院的權(quán)利確實不小，這個私下的協(xié)議一直得到了很好的維持。

把妻子送到渡邊，劉冉向著一個正要離開小舟喝到：“等一下，這還有一人。”

“等下趟吧，大人，實在是太滿了。”那個舟子無奈地答道，現(xiàn)有的乘客把小舟壓得深深陷入水面，看上去船幫離江面只有一線之隔了。舟子吃力地把船撐向更遠(yuǎn)一些的江船。情況吃緊，安慶府已經(jīng)下令把兵船都運來后送軍屬——反正這些兵船也沒有把握戰(zhàn)勝江西方面的巨艦，根據(jù)協(xié)議它們也不能攻擊于光天化日之下穿梭在長江上的明軍運傷兵船。

劉冉眺目張望，另外一艘小舟正搖搖晃晃地駛回來。

“還有船，還有船。”劉冉如釋重負(fù)地吁了口氣，回頭撫摸了一下妻子微微隆起的腹部，把背上的包袱取下，用力塞到妻子手里，這里面是他全部的軍餉積蓄：“到了南京，好好照顧孩子。”

“相公，相公，”妻子突然流出了眼淚，搖晃著劉冉的手臂道：“和妾身一起走吧。”

周圍有幾個軍人模樣的人并沒有在送完親屬后離開，而是猶猶豫豫地被家人一起拉上了船，渡口的衛(wèi)兵有時會胡喝兩聲，但大多數(shù)也都裝沒看見。

“不，不行，”劉冉斷然搖頭，甩開了妻子的手，他這份通行證還是長官王恭讓給他的，第一騎兵翼的上司和同僚們還在安慶城，家破人亡讓劉冉與明廷結(jié)下了不共戴天之仇：“吾誓與安慶共存亡。”

眼看小舟已經(jīng)靠近，劉冉突然又抓住妻子：“娘子，沖為夫笑一個吧，再笑一個吧。”

哭泣的妻子抽咽著點點頭，擠出了一個比哭還難看的笑容，劉冉卻一下子滿足了。

“走吧，快走。”劉冉把妻子推上了小舟，目送著它盛滿了人，搖搖晃晃地離開渡口。

“暴明……”看到妻子的小舟平安靠上了返回南京的江船后，劉冉心中只剩下斗志：“我的孩兒會活在一個好很多的世道下的，一定要擋住明軍，死不足惜。”

……

安慶城外的明軍營地上，明軍先頭部隊正在修筑工事——安慶順軍人數(shù)眾多，儲備了大量的物質(zhì)，相對其他一些更重要的目標(biāo)，統(tǒng)帥部也沒有向安慶這座孤城派來足夠多的軍隊以便施展強攻，這里很可能會出現(xiàn)一場長期艱苦的圍城戰(zhàn)。

順軍已經(jīng)疏散了城中的相當(dāng)一部分百姓，現(xiàn)在也是在做著堅守的準(zhǔn)備，明軍要做的第一步就是修筑圍城長壕，徹底切斷安慶的內(nèi)外交通。根據(jù)許平攻占江南后制定的江防策劃，安慶作為江防重鎮(zhèn)同樣修筑了強大的江防炮臺，導(dǎo)致明軍的戰(zhàn)艦不能抵近射擊城內(nèi)，這讓強攻變得更加困難。

“我才到此處不是很清楚？”被派來負(fù)責(zé)圍攻安慶的李上校是李云睿的兒子，他指著安慶面向長江的那一面平靜的江防炮臺問道：“為什么闖賊不攻擊我們的艦船？安慶城內(nèi)火藥告罄了嗎？”