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青紋又是一喜，盈盈大眼望著沈浩初，旁邊的蟬枝“嗤”了聲。

沈浩初斷然拒絕：“不用，我不習慣看書的時候身邊有人，誰都別過來。”

看到秦婠大眼落在自己身上，他又改口：“如果你有要事，可以來找我。另外，勞你幫我準備一床被褥。”

秦婠愣了愣，開口：“青紋，你……”

“被褥讓沈逍送過來就可以。”他馬上打斷她的話。

那廂青紋雙眸已盈水霧，連送被褥這種活兒他都不讓她做，這是怎么了？

————

沈浩初不在，這蘅園就是秦婠的天下，屏退眾人，她便自由自在。縱然心思繁雜如麻，種種怪象解釋不通，但也架不住她的倦怠如海水來襲。

床軟被輕，秦婠不愿再想白日之事，沉沉睡去。

一覺香甜。

翌日天晴，正是出行的好時間。秦婠早早起來梳洗妥當，出園時正要去請沈浩初，他卻已經帶著沈逍在蘅園外等她了。兩人同去豐桂堂給老太太請過安，被老太太留下用過早飯方出府去往秦家。

馬車碾過石板路朝秦府駛去，車內鋪錦著緞，點著淡淡百合香，沈浩初倚在枕上看書，秦婠靠著窗，兩人都不說話。街巷上的喧嘩聲隔簾而來，讓秦婠有些恍惚，像做了個漫長的夢。她伸手挑開窗簾，一縷風撲面而過，吹散她的恍惚。

熟悉的長街，她曾執傘走過，曾被喜轎抬過，曾坐馬車駛過，也曾坐囚車狼狽而去……

記憶里熟稔的朱紅大門一點點清晰，作為被秦家放棄的族女，她從未想過有朝一日還能堂堂正正地走進這扇門。

父親與母親的容顏漸漸浮上心頭，她激動地按住窗棱。可不過片刻，她的喜悅又被另一股冷意沖毀。回到秦府，便意味著她會遇到秦舒——那個被沈浩初愛了一輩子的女人。

正是因為秦舒，她才不得不嫁入秦府，與沈浩初當了一世怨偶，還累及父母。

這一次，縱她粉身碎骨，也決不叫舊事再演。

作者有話要說：　　平安夜到了啊，大伙平安夜快樂！

第8章 何寄

秦府的路直來直去，甚少彎繞，過了影壁就是昭和堂，堂間本已經坐了人，看到被管家迎進門的沈浩初與秦婠時，那幾人便都站起。其中一人年近四旬，身著寶藍錦袍，冠髻規整，蓄著兩撇美須，相貌儒雅，便是秦婠父親秦少白。

沈浩初爵位在身，本要拜會秦婠祖父秦厚禮，只是不湊巧早上宮里下了旨意，讓秦厚禮進宮議事，故今日只由秦少白領著一眾族親見他。

從前世到如今，仔細算算，她已經有一年時間沒見過父親，而今看到他好好站在眼前，秦婠腳步不由自主加快，卻在上照和堂石階時崴了腳，雖不至摔倒，到底身形不大穩當，眼瞅著人有些歪斜，旁邊飛快伸來手臂，待秦婠扶定后，才看到扶自己的人是沈浩初。

“小心點。”沈浩初一邊低聲道，一邊要收回手，可不料手卻被她緊緊扶住。

他有些驚訝，卻見秦婠眼珠轉了轉，還沒等他猜到她心里的算盤，身邊這小丫頭身體忽然一歪，人竟半靠入他懷中，他推不得接不得，只好小退半步，扶住她的腰肢。夏日衣薄，纖腰細細，即便隔衣也似脂玉溫潤，沈浩初的手微微僵硬，也已察覺到她細微的抗拒。

明明不想他靠近，她為何……

沈浩初不解。

那廂秦少白已板著臉過來，沉道：“你這丫頭，嫁了人還這般毛燥，走路也不好好走。”

“爹。”秦婠卻紅了眼眶，細糯的聲音打著顫。多久沒聽到父親這一聲斥責？她已記不清，只是記得母親死后，父親一夜蒼老雙鬢灰白的模樣，還有被流放時步履孱孱的境況。

秦少白本欲再訓誡她兩句，見她這般模樣不免又心疼起來，嚴父的架子端不下去，又不好出言哄她，只好轉而朝沈浩初拱手：“侯爺。”

“不敢當，岳丈大人還是喚我浩初吧。”沈浩初扶著秦婠不便行禮，只得頜首以回。

“好，浩初，里面請。”秦少白做個“請”的手勢，將人往里請。

秦婠收拾心情跟著往里走，才抬腳，便發現自個兒的手還在人手里攥著。

“夫人，小心腳下。”沈浩初似笑非笑開口。

探究的目光讓秦婠臉發燙，好似自己的小心思被他抓個正著，不過萬幸，他沒把她給推開，還十分配合地演了恩愛，這在前世可是她想都不敢想的事。

————

為何要演恩愛？

自然是為了讓父母放心。

秦婠跟在自家父親身后，瞧著他板正的背影，再難想像這個山巒似的背影后來會佝僂成那樣。

都是因為她。

往事歷歷在目，父親的腳步像綿長歲月的印跡，一步一步帶她回到從前。

她是秦家三房的獨女，父親膝下并無其他兒女。她是出生在母親陪父親外放去西北掖城的路上，聽說母親誕下的原是龍鳳胎，她原該有個孿生哥哥，可惜路上遇到盜匪，劫掠未成卻將尚在襁褓中的孩子搶走，她父親拼盡全力才搶回她一個，她哥哥不知所蹤，生死不明。

從那以后，父母便將她視如掌珠，愛逾性命，尤其是她母親。

母親因為生雙胞胎而傷了身體，此生已無再孕的可能，只有秦婠這一個命根子，從小到大都護得緊。她父親極敬重愛護母親，又自責未能救回兒子，便也將心思都放到這女兒身上，亦不納妾再生養，即使絕戶，也不愿委屈她們。

她從小在西北大漠間長大，掖城的日子雖然清苦，不似秦府富貴，卻平安喜樂。掖城民風開放，她上有父母照拂，下有玩伴陪著，童年無憂，沒心沒肺長到十歲，才隨父母回京。

十歲那年，父親被調回京城，升遷入大理寺，她方回到秦家。秦府大戶，講究規矩，她未受過閨閣之訓，在一眾姐妹之間并不出眾，她祖母本就偏心大房，不喜她母親，自然也不待見她，父親專注于律法刑案，于政途并無野心，故也不得祖父之心，他們這一房在秦家并不受重視。

她因有父母寵愛，婚事也由母親挑妥，嫁妝亦由父母傾力備下，是以無需像家中其他姐妹那般爭寵奪名只為日后討得好親事，后宅的勾心斗角她亦無參與。只可惜前半生太過順遂，反養成她無心謀算的性子，總像長不大的孩子。

也正因此，嫁入沈府她備受煎熬無處可傾，只有回娘家向母親訴苦。那時年少不懂事，她全然不知母親為她三言兩語的哭訴受了多少苦，也看不清母親因為膝下無兒在秦府舉步維艱的委屈——縱然她父親心志堅定，屢次推卻祖母塞到房中的女人，可后宅到底是女人的世界，為了這事，祖母諸般刁難母親。母親本就憂心忡忡，她這做女兒的不思為其排解，反讓母親為自己操盡了心。

后來縱她明白母親苦處，可也架不住風言風語被有心之人傳入母親耳里，她母親背地里總要逼父親去求祖父，亦或親自去求祖母，希望能以秦家之名出面，讓她在沈府的日子好過些，讓沈浩初能待她好些。只是可惜母親想盡辦法仍舊幫不到她，便漸漸怨上父親，再加上祖母的刁難，外人異樣的目光，以及屢次送到三房的女人，夫妻竟生離心，漸漸有了爭執，這對母親自產后便一直不大好的身體無異于雪上加霜。