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說穿了，他也是想著將白氏葬入霍家的祖墳里，迎回霍蘩祁，白氏自然也歸霍家。

但霍蘩祁早便曉得他對白氏的齷齪心思，哪肯如此就范。十多年了，她若還看不穿霍老大粉飾太平的花言巧語，和隱藏在偽善面容底下的骯臟腌臜，她也枉寄人籬下活了十多年。

霍老大臉色不愉，霍蘩祁卻平靜如水，在他走后，霍蘩祁輕斂嘴唇，將霍老大上的香取出來浸了水，煙火滅了。

王二叔一怔，“阿祁，你這不吉利。”

霍蘩祁垂眸道：“我把它曬干了，以后我自己點，我怕娘受了不干凈的香火，到地里也讓小人染指。”

王二叔于是不說什么話了。

墳地也已經選好了，霍蘩祁守靈三日之后，王二叔幫著聘了幾個大漢，將棺槨抬入墳地里，霍蘩祁在外頭磕頭，眼睜睜看著母親下葬，入殮時她便安靜地瞅著，到了下葬時，終是忍不住淚涌如注。

下葬之日，天色晦暗不清，濃云滾墨，細雨微霏，猶如扎入胸口的骨刺銀針，疼得令人心尖顫抖。墓碑上刻著母親白氏的閨名禾煙，冠上夫姓，女兒霍蘩祁立碑鐫刻，永世銘記。

她在世上唯一的親人，與世長辭，她無奈卻不得不與之訣別了。

從今以后，要謹遵母親的遺愿而活，好好的，不逆來順受，不忍氣吞聲，不妄自菲薄，不仰人鼻息。

……

雨潤窗欞，一徑霧水迷離外，滴翠芭蕉葉葉心心，舒卷有余情。

言諍披著一身蓑衣回府，將近來查到的線索報給步微行。

在此之前，太子殿下將自己關在了房中足足三日，仿佛是為了做某種決定。

言諍推門時，步微行正伏案運筆，桌角下橫著一塊打翻了的硯臺，墨香的余韻兀自纏綿。

言諍見狀，仍舊不疾不徐地回報：“公子，我們查到數日前的確有人曾進過霍小姑家中，但那人似乎是個生面孔。因為芙蓉鎮絲綢生意繁盛，春夏之交常人來人往，也沒幾個人認識他，屬下等挨家挨戶問了，才打聽到這人是外地來的，據說是來吃春茶的。”

步微行早已料到，筆鋒留在素宣上凌厲的幾筆墨色，“樣貌。”

“約莫而立。聽留宿他的人說，體格魁梧，面相黝黑，在客店時曾劈手拗斷過一條木凳。店家回憶，這人常隨身戴著條湖藍色的汗巾子。”

步微行道：“難道他與霍家有干系？”

言諍抿唇，然后老實搖頭交代，“暫時沒抓到他，想必事發之后便慌亂逃走了。”

說罷，言諍見太子殿下在寫什么，便大著膽湊近了一步，習武之人眼力奇佳，一眼便瞥到宣紙上最右那倆字：通緝。

言諍愣了，“通緝令？”

左下角已蓋上太子印鑒。

步微行將紙撿了起來，交給言諍，“這封密令下達之后，告訴他們，傾孤之力，不得姑息。”

“諾。”言諍從見過殿下有過這般重如五岳的交代和吩咐，霍小姑母親大喪之后，殿下好像又不同了。

手里薄薄一張宣紙，竟似有千鈞之重。

身為太子近臣，他不會不知道四個字意味著什么，太子殿下多年苦心孤詣與陛下暗斗，底下的勢力猶如暗涌洪潮，一旦有閃失，這股勢力被掘出來，太子和陛下之間的父子之情恐怕再難以修復如初了。

但他們都知曉，現在的時機還遠未成熟。

言諍最后看了太子一眼，見他沉凝著，孑然而立，薄唇微抿，眼眸漆黑似深海，似有隱然怒意，言諍便知曉，傷害霍小姑母親這事，應當是觸碰了太子殿下的底線了。

他心下凜然，“屬下這就去。但是，這條線索要不要先知會霍小姑？”

步微行道：“抓到人之前，不必。”

“諾。”

密令被發出去，本該炸鍋的一幫護衛這次一齊選擇了不吱聲，近乎是死一般的岑寂。

一院烏壓壓的人肅穆地面面相覷，然后一同望向緊閉的那扇門。他們心底唯一的信仰就是太子殿下，以前許有調侃，但眼下，殿下的決定已不言而喻。

第22章 出路

步微行再度見到霍蘩祁是在十日之后。

她如今形影相吊，也沒有親人倚仗，除了擔憂生計，也要擔憂自己欠下的六百兩債務。霍蘩祁為母親白氏守了七日，便除了素服，只在發髻上簪了一朵白山菊，她新逢母喪，布莊本不敢用她，但掌柜的心善，留她在后院幫著染布做些粗活，盡量不見人。

霍蘩祁結了兩日工錢，才終于又有走進了步微行的庭院。瀟瀟一宿夏雨，落盡翡翠色。

她在前院看到有護衛嫌棄熱，便光著膀子，手拿著一葫蘆瓢舀了一瓢冷水往身上澆，霍蘩祁只看了一眼，便轉向了別處，那護衛見她來了，先是一愣，然后在阿大等人的哄笑聲里，狼狽地拎著水桶去了鉆入了后院。

無人引路，霍蘩祁不好再往里走，這時候便聽到身后傳來言諍的聲音，“霍小姑。”

她回頭，只見言諍坐在老桃樹的丫杈子間，大約是顧忌她母親去世，一貫言笑晏晏的言諍這回肅著張臉，喊了她一聲，便從樹上跳下來了。

然后言諍塞給霍蘩祁幾只水蜜桃，“很甜的，你嘗嘗。”

“嗯。”

霍蘩祁道了謝，將桃捧到懷里，因想著是言諍在記賬，這回也不例外，將那點銀子拿給他，她就可以離開了。

不料正當她要從荷包里取錢時，言諍忽地轉過身，瞇著眼叱道：“好小子，又拿石頭扔你老子，哪里逃！”

那里有人？

霍蘩祁張望了一眼，見林木蓊郁蔚然，奇秀深邃，卻不見半個人影，但言諍說完這話便兔子似的往前一躥，霍蘩祁便追不上了，頃刻之間古木一顫，言諍消失在了眼前。

霍蘩祁環顧四下，大老粗們一個個屏息凝神，抽了老長一口氣背過了身，似乎不敢看她，霍蘩祁不明就里地將白里透粉的新鮮桃子揣入了荷包。

拂綠的幢幢樹影之間，此時杳然飄來一陣琴音，一如往昔地古樸、幽雅，綿綿密密。